此時(shí)，李泉已經(jīng)和琳一起登上了天鵝艦隊(duì)最大的母艦旗艦。
早在聯(lián)合國(guó)和平接觸失敗后，他就立刻動(dòng)身。潛入之后他發(fā)現(xiàn)，天鵝艦隊(duì)使用的科技，至少還領(lǐng)先人類幾百年之多。先前估算有所出入。這讓他想起了一個(gè)詞：技術(shù)爆炸。
地球社會(huì)在他的推動(dòng)下，幾乎是在25年走完了正常情況需要五百年以上的科技攀爬。多項(xiàng)技術(shù)原本已經(jīng)領(lǐng)先了天鵝艦隊(duì)。但他忽略了一點(diǎn)，己方在進(jìn)步，對(duì)方同樣也在發(fā)展。
顯然，在2300光年距離的漫長(zhǎng)航行中，天鵝艦隊(duì)內(nèi)部也產(chǎn)生了一次、甚至多次“技術(shù)爆炸”?？萍紝?shí)力再次遠(yuǎn)超了人類。
聯(lián)合國(guó)艦隊(duì)在天鵝艦隊(duì)攻勢(shì)下一觸即潰的場(chǎng)面，他親眼目睹了。聯(lián)合國(guó)艦隊(duì)僅僅只是有能力給對(duì)方造成些微損失，隨后便被各艘母艦所發(fā)出的那種紅光逐個(gè)摧毀，全軍覆沒。
他不是科學(xué)家，他不清楚那種紅光究竟含有哪種科技。他只知道，從拼科技已經(jīng)不可能勝利。人類最后依然只能靠他獨(dú)自一人，從敵人內(nèi)部展開攻擊。
于是他來(lái)了。
然而，結(jié)果給他大出所料，還有點(diǎn)啼笑皆非。
母艦內(nèi)部是個(gè)獨(dú)立地下世界般的迷宮。當(dāng)他終于找到了藏匿其中的外星人，先不說(shuō)對(duì)方外貌非常奇特，原本他以為會(huì)大戰(zhàn)一場(chǎng)的。
結(jié)果，他哭笑不得的是，這些外星人在看見他和琳，就立即提出了，希望能和他和平談判。
李泉能感受得到，這些外表就像直立行走的烏賊一般，通體黑黝黝發(fā)亮的外星生物，面對(duì)他時(shí)似乎很忐忑。
對(duì)方發(fā)出的是一種奇怪的細(xì)碎聲音。語(yǔ)言交流不是問(wèn)題，琳替他翻譯了對(duì)方發(fā)出的怪異聲音。
出現(xiàn)在李泉對(duì)面的，是一大群外星生物。每名個(gè)體看上去都一樣：身體表面黝黑發(fā)亮，好似一層融化了的瀝青。身體形態(tài)好似用觸足直立行走的海洋軟體烏賊，身高普遍有兩米。
“請(qǐng)問(wèn)您是？”
“我是這個(gè)星球的人類守護(hù)者?！崩钊卮鹫f(shuō)。
“請(qǐng)恕罪。我們并不知道，這個(gè)世界有著高級(jí)生命庇護(hù)?！?br/>
高級(jí)生命？李泉聞言一愣，忍不住回頭看了琳一眼。
“那你們……”
“我們希望能投降?！?br/>
“投降？”李泉強(qiáng)忍住了臉上的驚訝。而且就算他做出驚訝表情，對(duì)面恐怕也不知道是什么意思。
他驚訝的是，這些外星人不戰(zhàn)而降的表現(xiàn)。他都準(zhǔn)備好在這艘超級(jí)母艦里種幾片森林出來(lái)了，結(jié)果沒想到是這種結(jié)局。
“你們?cè)敢馔督担俊?br/>
“是的?！?br/>
“嗯……這很好?！?br/>
“……”
李泉仔細(xì)想了想，說(shuō)道：“首先，停止攻擊。然后，說(shuō)說(shuō)你們的來(lái)意吧?！?br/>
“地面進(jìn)攻就在剛才已經(jīng)終止了?！?br/>
“很好，就說(shuō)說(shuō)你們?yōu)槭裁匆Ю锾鎏鰜?lái)攻擊人類？”李泉質(zhì)問(wèn)道。
“我們?yōu)殍F而來(lái)?！?br/>
“鐵？”
“請(qǐng)容許我們向您展示一副圖景?！?br/>
得到李泉肯定的答復(fù)后，也不見這些外星生物有什么動(dòng)作，周圍環(huán)境就立刻呈現(xiàn)出了一副3D立體投影。
投影畫面無(wú)比的真實(shí)，讓李泉一瞬間仿佛已經(jīng)來(lái)到了一顆陌生星球。他知道他還身處這艘超級(jí)母艦內(nèi)。
接下來(lái)的十多分鐘里，李泉見證了一個(gè)偉大文明渾厚悲壯的繁衍史，讓他心情頗為復(fù)雜。
這個(gè)同人類有著截然不同的生理構(gòu)造，甚至連物質(zhì)基礎(chǔ)都有所差別的異形文明，竟有著令人敬佩的文明史，輝煌而漫長(zhǎng)，可歌而悲壯！
“屠”是它們的名，就像“人類”。
屠的母星，是一顆在人類看絕對(duì)來(lái)不宜居住的地獄般的寒冷行星。一種泥漿、硫化物與強(qiáng)腐蝕氣體的混合物覆蓋著整個(gè)地表。從宇宙角度看上去，就像宇宙里的漆黑石頭。
屠經(jīng)歷的文明最初比地球人艱難得多。
深藏于泥漿下的自然資源，嚴(yán)重拖累了文明進(jìn)程。在歷經(jīng)了遠(yuǎn)比人類漫長(zhǎng)、久遠(yuǎn)得多的石器時(shí)代，初生出文明火花的屠，又經(jīng)歷了數(shù)次劇烈的星球?yàn)?zāi)害的文明毀滅，才終于得以發(fā)展成最原始的部落文明。
惡劣的星球環(huán)境，讓屠在每一個(gè)文明發(fā)展階段，都要比地球人類和其他文明花費(fèi)更多時(shí)間。
然而縱使這樣，這個(gè)勤勞、不屈的屠文明還是一步步發(fā)展到了科技巔峰，共計(jì)耗時(shí)：39萬(wàn)年。屠終于成為了像地球一樣，在宇宙中璀璨的文明之花。
屠文明的堅(jiān)韌，讓李泉肅然起敬。
而它的結(jié)局，則讓他替之悲哀。
戰(zhàn)爭(zhēng)！
任何文明也許都無(wú)法避免的最終結(jié)局。屠同樣沒能免除。
“一萬(wàn)年前，我們的母星終于迎來(lái)了它的終結(jié)——資源徹底枯竭。為了搶奪為剩不多的最后的資源，我們的文明內(nèi)部爆發(fā)了一場(chǎng)令人羞愧的戰(zhàn)爭(zhēng)。核的力量焚燒了一切，星球最終四分五裂。我們的母星，消失了?！?br/>
李泉沉默了。
核戰(zhàn)爭(zhēng)！
人類是否能夠避免同樣的毀滅結(jié)局？
“戰(zhàn)后，從數(shù)千億人口僅余下了七千萬(wàn)的我們，不得不成為一支流浪文明。我們利用了剩余的資源，建造了七艘移民艦，開始了漫長(zhǎng)的星際航行。但，這僅僅只能拖延我們文明注定的滅亡?！?br/>
“直到你們發(fā)現(xiàn)了我們？”李泉問(wèn)。
“是的?；蛟S是宇宙之神的賜予，我們?cè)诩澎o又冰冷的宇宙空間里，偶然間聽到一個(gè)微弱的信號(hào)。是你們?nèi)祟惡芫靡郧鞍l(fā)出的。我們從未想過(guò)，其他文明原來(lái)離我們?nèi)绱私咏?br/>
“很久以前？”李泉覺得這應(yīng)該不是這一代人類文明的行為。至少以這一代人類短短5000年的文明，還沒那個(gè)能力發(fā)出讓屠接收到的聲音。
也許是遠(yuǎn)古滅亡的文明吧。李泉猜測(cè)。
“更難能可貴的是，針對(duì)地球生命進(jìn)行了簡(jiǎn)單的生理推論，我們驚訝地發(fā)現(xiàn)，對(duì)于屠而言，一種無(wú)比稀有的資源，竟然在地球上異常豐富?！?br/>
“你是說(shuō)……鐵？”李泉有些疑惑道，“可據(jù)我知道的，鐵是一種基本金屬，在宇宙里應(yīng)該十分常見才對(duì)。”
“是的。普通的鐵元素，在宇宙空間里非常常見，在我們的母星也是如此。稀有的，是呈現(xiàn)游離狀態(tài)的鐵原子。那是我們生命的基礎(chǔ)。離開了它，屠將無(wú)法生存?！?br/>
“游離狀態(tài)的鐵……”李泉摸著下巴若有所思。
“失去了母星的流浪文明，為了文明維續(xù)，只有一條途徑，那就是，在星際間尋找生存所需的資源。在一次次反復(fù)驗(yàn)證之后，我們決定孤注一擲，抓住這僅有的希望。于是開啟了我們偉大的遠(yuǎn)征！社會(huì)形態(tài)，資源傾斜，科技方向，一切都為這場(chǎng)偉大的遠(yuǎn)征做出了最大讓步……”
在琳的翻譯過(guò)程中，李泉從這些異形生命的精神中感受到了一段悲哀的情緒。
“但是，也許，宇宙之神從未眷顧我們屠。我們的種族，從誕生之始從未有過(guò)坦途。這次遠(yuǎn)征，我們知道，也不會(huì)有。災(zāi)難很快就出現(xiàn)了。
“航行途中，在距離這里還剩余一千光年的距離，我們?cè)庥龅搅擞钪婵臻g里一片隱藏的引力暗礁。那是宇宙航行最大的阻礙，是無(wú)形的暗物質(zhì)魔鬼。遠(yuǎn)征艦隊(duì)損失慘重。那一次，我們失去了三分之一人口?！?br/>
“原本，我們以為一切都過(guò)去了，屠又一次度過(guò)了難關(guān)。但在隨后來(lái)到的20年里，一場(chǎng)可怕的瘟疫毫無(wú)征兆的在艦隊(duì)里爆發(fā)了。后來(lái)我們得知，那是受到暗物質(zhì)影響，在基因?qū)用娼o我們屠造成的損害，使我們無(wú)從察覺。這一次，我們損失了剩余的二分之一人口?！?br/>
李泉沉默著。
三分之一，二分之一，這些冰冷的數(shù)字，背后是一個(gè)文明的不斷凋零。這個(gè)文明飽受災(zāi)難摧殘，無(wú)法想象他們歷經(jīng)了多少苦難，還能生存下來(lái)。
“大瘟疫總算過(guò)去了。族人們?nèi)諠u死去。出發(fā)前我們尚有七千萬(wàn)人口，接近太陽(yáng)系十光年時(shí)，我們還剩下百分之三。
“隨后，我們又經(jīng)歷了艦隊(duì)因時(shí)間漫長(zhǎng)的星際旅行，艦體出現(xiàn)的難以挽救的物理?yè)p害。中途不得不降下了速度。讓原本計(jì)劃的航行時(shí)間增加了一倍。屠第一次在寂靜又冰冷的宇宙里體會(huì)到了全種族的絕望。我們以為，一切就要到此結(jié)束了?！?br/>
“后來(lái)發(fā)生了什么？”李泉問(wèn)。他不知不覺對(duì)這個(gè)堪稱悲壯的文明遠(yuǎn)征有了由衷的好奇。
“這個(gè)詞，您一定不陌生：技術(shù)爆炸。是的，我們遇到了千年不遇的技術(shù)進(jìn)步。也許是所有的生存壓力，終于轉(zhuǎn)換成了我們種族最后的釋放。突然出現(xiàn)的技術(shù)進(jìn)步，解決了所有出現(xiàn)的問(wèn)題。我們修復(fù)了飛船，維持住了瀕臨崩潰的艦內(nèi)生態(tài)圈。我們?cè)俣葐⒊?，懷著新的希望。隨后的，您都已經(jīng)知道了。很可惜，屠證明了，宇宙之神真的沒站在我們這邊……”
李泉長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“如果您容許，我們希望能離開。我們會(huì)退出這片星區(qū)，保證不再回來(lái)。在來(lái)之前，我們絲毫不知道這里是有高級(jí)生命庇護(hù)的?！?br/>
是做決定的時(shí)候了。
李泉足足考慮了一刻鐘。他已經(jīng)接到了來(lái)自環(huán)印城的消息，此時(shí)地面上的攻勢(shì)已經(jīng)停止，天鵝艦隊(duì)之前的確放棄了攻勢(shì)，同時(shí)也釋放了捕捉到的人類。
此刻，地面上的人們也發(fā)現(xiàn)了那些蜘蛛機(jī)械停止了腳步，原地呆立不動(dòng)了。雖不知發(fā)生了什么，但無(wú)數(shù)人已經(jīng)歡呼了起來(lái)。軍隊(duì)開始趁機(jī)重整，收縮防御，掩護(hù)民眾們向郊外進(jìn)行撤離。
來(lái)自天鵝座的這些外星人似乎很誠(chéng)實(shí)。李泉沉吟了良久，終于重新開口了。
他說(shuō)道：“我接受你們的投降。不過(guò)，我有個(gè)要求。你們必須做出補(bǔ)償和道歉。畢竟是你們發(fā)動(dòng)了入侵，還殺死了那么多無(wú)辜的人類?！闭f(shuō)到這，李泉聲音一冷，語(yǔ)氣中帶著不容置疑的威勢(shì)。
談判比他預(yù)想的順利。
“當(dāng)然，我們?cè)敢庋a(bǔ)償。這很合理?！皩?duì)方立刻回復(fù)了，“但是，我們不會(huì)道歉?！?br/>
“哦？為什么？”李泉微一皺眉問(wèn)。
對(duì)方回答：“兩個(gè)文明間的戰(zhàn)爭(zhēng)，是不分對(duì)錯(cuò)的。唯有勝者，才得以生存?！?br/>
……
沒人知道母艦上具體發(fā)生了什么。
民眾們只知道，地球人類是在滅亡的邊緣走了一圈，是森林之心公司拯救了所有人。是李泉使用他的個(gè)人力量，讓外星文明向人類投降了。
無(wú)數(shù)人都在歡呼：救世主！
這個(gè)稱謂不再浮于表面。它成了事實(shí)！
天鵝艦隊(duì)向人類投降的消息如風(fēng)般傳遍了全球各地。外星人主動(dòng)提出希望賠償對(duì)地球造成的損失，更讓所有人精神振奮。具體賠償事宜，重組的聯(lián)合國(guó)希望能召開全球大會(huì)，補(bǔ)償方案要由各國(guó)提出，由各國(guó)民眾共同來(lái)執(zhí)行。這是所有逃出生天的人類都應(yīng)該擁有的平等權(quán)利。
李泉答應(yīng)了聯(lián)合國(guó)的請(qǐng)求。具體補(bǔ)償方案將會(huì)在數(shù)月之內(nèi)討論完畢。
外星人投降的這一天，被民眾自發(fā)認(rèn)為是“地球獨(dú)立日”。人們每天都在瘋狂地慶祝，慶幸著劫后余生，也緬懷那些不幸逝去的生命。
雖然代價(jià)巨大，可人類終究還是邁出了那一步。
相信，將來(lái)的不久后，人類便能憑借外星人的補(bǔ)償恢復(fù)元?dú)?，邁進(jìn)大宇宙時(shí)代！
回到環(huán)印城，李泉一連幾天心事重重。
他不知為什么，心里隱隱總覺得，這件事應(yīng)該還沒完。
……
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