赫斯塔的踉蹌讓許多人注意到了她空蕩的右手衣袖，于是更多的人加入進(jìn)來，試圖為她抵擋保安的糾纏，洶涌的爭論聲讓人群變得更加噪雜。
然而此時(shí)的赫斯塔對外界的紛爭早已無心理會(huì)，她注視著那張陌生而生動(dòng)的臉，只覺得時(shí)間都凝固了下來——這一刻赫斯塔忽然生出一種錯(cuò)覺，好像她又回到了自己的十一歲，回到了那個(gè)曾讓她渾身緊繃的預(yù)備役基地。
彼時(shí)她的獠牙還太青澀，面對看起來危險(xiǎn)四伏的周遭一切，她除了時(shí)刻保持緊繃，似乎也沒有更好的辦法。
……然后，許多人接住了她。
「離開的人會(huì)再回來?！?br/>
赫斯塔按了按眼眶，一個(gè)名字幾乎已經(jīng)落在舌尖，又被她重新咽下。
「用各種方式，一遍一遍地，回到我們身邊?！?br/>
持續(xù)的沖突引來更多的圍觀者，很快，幾個(gè)更為年長的保安也小跑著朝這邊趕來。在了解情況之后，他們撥開人群，走到赫斯塔身邊問話——然而，赫斯塔仍然沒有聽懂。
忽然，人群中有人用第三區(qū)語發(fā)問。
“你是我們學(xué)校的學(xué)生嗎？你現(xiàn)在帶了能證明你身份的材料嗎？”
這熟悉的語言讓赫斯塔回過神來，她轉(zhuǎn)過頭，見身旁多了一個(gè)慈眉善目的老太太——正是不久前曾在維堡風(fēng)雪夜有一面之緣的那位銀發(fā)教授。
赫斯塔后知后覺地點(diǎn)點(diǎn)頭，立刻開始翻找自己上午繳納學(xué)費(fèi)的憑證，很快就拿出遞了過去。
老人掃了一眼，笑了笑，“沒錯(cuò)的，這就是我們的同學(xué)，是今年的新生……初來乍到，不清楚情況也情有可原吧?！?br/>
“都是誤會(huì)?！蹦觊L的保安朝前后揮手，“大家都散了吧，散了吧。”
另幾個(gè)保安帶著自己人走了，那個(gè)年輕的后生顯然還有些忿忿，一直在委屈地抹眼睛。
人群漸漸散開，茶歇也快要結(jié)束，原先聚集在走廊上的與會(huì)者向各個(gè)分會(huì)場教室散去。赫斯塔還站在原地，目光始終追隨著那個(gè)金眸的姑娘——此刻她正在和那位慈眉善目的教授交談。
終于，那雙眼睛覺察到赫斯塔的目光，也朝她望了過來。
“你還好嗎？”
“好?！焙账顾⒖袒卮?，“我……都好。”
“你不會(huì)說南十四區(qū)語??？”
“嗯?！焙账顾B連點(diǎn)頭。
“你現(xiàn)在可以回去了，”女孩笑了笑，“你住在哪兒？”
“西區(qū)。”赫斯塔的聲音有些干澀，“西-29棟。”
女孩回頭看了看身后的教授，又重新回頭看向赫斯塔，“你真的還好嗎？是不是剛才那些保安太兇了，把你嚇到了？”
赫斯塔無法理解全句，立刻求助地望向那位會(huì)說第三區(qū)語的教授。
“你需要幫助嗎？”教授問道。
“不用，”赫斯塔立刻搖了搖頭，她看向女孩，“你叫什么名字？”
“我？”女孩笑了笑，“我叫克謝尼婭?！?br/>
“克謝尼婭?！焙账顾吐曋貜?fù)了一遍，“克謝尼婭……對嗎？”
“對，發(fā)音很標(biāo)準(zhǔn)?！彼α诵?，往后退了半步，“如果沒有別的事，我就和陳老師一起先走了?！?br/>
“……陳老師？”
“我姓陳?！闭驹诓贿h(yuǎn)處的老人笑了笑，她看了看表，“今天沒有時(shí)間了，改天聊?！?br/>
“改天聊?！焙账顾贿咟c(diǎn)頭應(yīng)聲，一邊朝兩人揮手以做告別。
克謝尼婭扶著陳老師一路遠(yuǎn)去，期間忍不住回頭看了看，赫斯塔還站在原地，愣愣地看著她們。
“再見！”她又道了一聲。
“再見?！焙账顾@才低下頭，有些笨拙地往外走。
……
離開那條茶歇走廊后，赫斯塔并沒有繼續(xù)走。她在一處靠墻的臺階上坐了下來，一個(gè)人發(fā)著呆，仿佛在放空中才能消化剛才發(fā)生的一切。
她不停地拿腦袋撞著墻壁，動(dòng)作很輕，節(jié)奏規(guī)律。
方才的反應(yīng)似乎有些過度了……以至于此刻回想，她仍覺得有些羞赧。
「一個(gè)像你這樣的水銀針，之所以能從那么多場戰(zhàn)斗中幸存，僅僅是因?yàn)槟阍庥鲞^的螯合物里沒有一個(gè)清楚你的底細(xì)?！?br/>
赫斯塔再次回想起安娜的話——自從踏上十四區(qū)的土地，安娜曾說過的那些話就不斷在她耳邊回響。
「因?yàn)槟憔拖褚粋€(gè)篩子，赫斯塔，你身上到處都是破綻，弱點(diǎn)多得數(shù)都數(shù)不過來?！?br/>
“簡·赫斯塔？”
一個(gè)聲音從附近傳來，赫斯塔抬起頭——來人她并不認(rèn)識。
“去一趟校長室，”來人用通用語說道，“校長找你。”
“校長？”赫斯塔稍稍顰眉，“我不認(rèn)識什么校長……校長找我干什么？”
“我不知道，她就讓我過來看看那個(gè)紅頭發(fā)的大高個(gè)兒還在不在，要是在的話就喊你上去?！?br/>
赫斯塔有些莫名地站起身，她拍了拍衣擺，“校長在哪里？”
“就在校長辦公室，九樓，你出電梯以后朝右轉(zhuǎn)就看到了?！?br/>
“……好。”
那人走后，赫斯塔獨(dú)自來到電梯前等待，她對著電梯門翻理了自己方才被拽亂的領(lǐng)子。
在進(jìn)入電梯后，赫斯塔按照先前那位同學(xué)的指示，按下了九層的按鈕，不一會(huì)兒就抵達(dá)了目的地。
然而，門打開的一瞬，赫斯塔又一次愣住了。
一張艾娃的半身像就掛在正對電梯門的位置——那是一張鋼筆畫，筆觸十分遒勁。
畫面上，艾娃如鷹的目光就這么直勾勾地審視著每一個(gè)從這里進(jìn)出的訪客，當(dāng)赫斯塔再次對上這樣的目光，她只覺得胸口一陣暖流，眼眶又再次有些微熱。
赫斯塔緩緩踏出轎廂，她著實(shí)沒想到會(huì)在這里見到艾娃的畫像。在環(huán)視一周之后，她發(fā)現(xiàn)走廊另一側(cè)還掛著一個(gè)戴單片眼鏡的大胡子老頭，她掃了一眼，又將目光重新投向這位親切的長輩。
在半身像的下面，有一行用引號括起的十四區(qū)文字。赫斯塔雖然看不懂內(nèi)容，但她大概能猜到，這應(yīng)該是艾娃曾說過的某句名言。
半身像裝在一個(gè)銅質(zhì)的畫框里，一塊玻璃板將畫紙壓得十分平整，不論是畫框還是玻璃，此刻都干干凈凈毫無落塵，應(yīng)該是有人經(jīng)常打理。