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晨間微涼的空氣充斥著街道，石鋪大道旁的路燈在勞累了一夜后也終于合上了眼，今天是個陰天，沒有了早到的陽光，即便是那些勤奮的張羅著生意的商人，也顯得有些無精打采。而對于外出覓食的飛鳥和趕集的商販來說，這個天氣卻是再好不過。
街道上，不時能看到趕著騾車前往東區(qū)集市的商販，今天那些騾子所要背負的重量要比往日多得多，因為今天是無子月的最后一天。
東區(qū)的集市一貫是聽海鎮(zhèn)中最熱鬧的地方，不過在這這樣的小鎮(zhèn)上，那不過是個采購食材、衣物、煙草等日常用品的地方罷了，不過偶爾也有例外。
由于今天是特殊的一天，清晨恬靜畫面維持的時間更加短暫，街頭巷尾涌現(xiàn)出來的人很快就給它涂上了另一份色彩。
“走了！”肖恩走上前用他的大手在兒子厚厚的黑發(fā)上肆意的搗了搗，像周圍街上大多數(shù)人一樣，他身上也背著一個大大的背包。
作為無子月的最后一天，東區(qū)的貝殼大道上將會舉行一場集市，事實上每個月的最后一天都會有。但是相對來說，只有安置在無子月尾巴上的這場機會相對有些倉促，畢竟這個月只有短短的20天。
今天是星期三，這個時候，薩扎本該走在前往納威的道路上的，不過也由于著特殊的一天，學校放了他們一天假。
原本他是不太喜歡那種喧囂、雜亂的場合的，但是礙于肩上的傷，他也沒法到奈基山脈去，所以也只能跟著羅拉和肖恩去看看了。
幾乎每家每戶都會滿懷熱情地很參加這場集市，即便他們買到不過也只是在平時就能買到的普通商品，雖然價格上會會乎其微的便宜上一些。也許對他們來說這場集市更像是一項娛樂的節(jié)日，當然這種娛樂中最開心不過的還是那些商販。
一家人到達貝殼大道時，時候還尚早，集市內的人流量還不算多，不過那些殷切的商人們卻早已擺好自己的攤位，躍躍欲試地等候在那里了。
如果只是現(xiàn)在，一眼看去，整個大道上還是算得上井然有序的。由于這里本就是商會的底盤，所以在前期的布置之上還是由商會來安排的。而每個在這里擺攤的商販，都需要花費相對應的價格，才能買到一個屬于自己的攤位。
不過這筆交易對于大多數(shù)商販來說，都是相當劃算的。
剛走進集市幾步，肖恩和羅拉就已經(jīng)找到他們想要的東西了，那是一個魚販，他的那些海鮮都很隨意的擺在地上。有些魚還有用裝上水的木桶簡易的養(yǎng)著，但是更多的則是直接放置于鋪在地面的海草之上。他似乎很有信心能在短時間內處理掉自己商品。
而確實，他的那些海鮮也讓羅拉與肖恩相當滿意，要知道，他們倆對這些可是比較挑剔的。于是他們就進入了最有趣的環(huán)節(jié)，討價還價，當然這里的有趣僅限于對這些懂的過日子的人。
薩扎反正是受不了這樣的斤斤計較，對他來說，效率就是一切。
而肖恩也發(fā)現(xiàn)了兒子的不滿，趁著妻子還在于商販討論那只蝶翅魚斷掉的半截尾巴，他掏出了兩枚銀幣，偷偷地塞到了兒子：“節(jié)日快樂，小伙子。玩得開心點?！?br/>
“你的胸懷比龍心海還要廣闊，老肖恩！”薩扎臉上開出了一朵花，捧著花他對自己的父親道。
“得了吧，沒人會相信這鬼話?！备赣H笑道。
收起銀幣，擺擺手，薩扎便離開了。兩枚銀幣，父親的手筆永遠都是這么闊錯！不過想想也是應該的，這次船老板算上亂七八糟的費用，至少也給了他5枚金幣吧，這是一個節(jié)儉家庭3將近年的花銷。當然，如果放在富人面前，這不過是一瓶美酒的價錢。
很快，一陣食物的香味就吸引了薩扎，他朝著那些小吃攤去了。確實在這集市中，最能吸引他的還是吃了，難道能指望這里會賣一些稀罕的書嗎？就算有，也不是他能夠染指的。
只花費了20多枚銅幣，銅幣，他手上就拎滿了各式各樣的美食了。而現(xiàn)在要做的，就是找個安靜點的地方，將它們消滅掉，沒有什么比這樣打發(fā)時間更享受了。
而這時候他也才發(fā)現(xiàn)，集市的人在不知不覺中已經(jīng)多了起來。突然身后響起了一陣急促的喊聲：“讓讓！讓讓！讓讓！”
正在咀嚼著肉塊的他甚至還沒來得及照做，手臂之上已經(jīng)被什么鋒利物劃破了，回過神，他再看去才發(fā)現(xiàn)那是一個抱著多到夸張的雜物的年輕男子，剛才應該是那些雜物中的一根千鋒樹的枝條無意中劃到了自己。
男子意識到自己劃到薩扎后，連聲到：“對不起伙計，瞧我這副蠢樣，”他說著，費勁地掏出了一個小盒，吃力地交給了薩扎：“希望這些清涼的薄荷糖可以緩解你的怒火。”
其實剛才薩扎手臂上只是稍稍地被刮破了一點皮罷了，所以他本就沒有太在意，但是出于禮貌還是接過了對方的好意：“沒事的，不過還是要提醒你一句，小心點。”
“我會的！”那男子回答道，然后他又繼續(xù)帶著他的雜物一邊喊著“讓讓”一邊艱難地前行。
薩扎打開手中的淡綠色小盒子，這些糖的味道一下子就涌到了鼻尖，一會吃完東西后倒是可以含上幾片。
終于，在人群中一通亂擠之后，他終于到了旁邊的一條小巷中，難得的一條沒有被商販用來囤積商品小巷。
整理了一下心情，他對著手中的魚排剛要開動，就有種被什么盯上的怪異感覺。當他向左看去時，差點沒把手里的東西扔了然后跳起來。一雙吊詭的眼睛正在不遠處的陰影中看著他。
等那雙眼睛從陰影中移動出來后，他才松了一口氣，‘虛驚一場?！?br/>
那不過是一個骨瘦如柴、精神萎靡的流浪漢，稀疏的頭發(fā)向他臉上的皺紋一樣斷斷續(xù)續(xù)地排列著，他正用一種乞求的眼神看著薩扎。他用手指了指魚排，又指了指自己的嘴，那重復著閉合的嘴竟是連一絲聲音都發(fā)不出，他竟然還是個啞巴，這個可憐的家伙一定是餓壞了。
嘆了一口氣，薩扎將烤魚排遞給了他。
接過魚排，流浪漢就像和它有什么深仇大恨一般，瘋狂地撕咬、吞食起來。
而薩扎則是靜靜地在一旁看著這個衣不蔽體的家伙，一時間他也沒了吃東西的心情。不過有一點他很是好奇，像這樣一個手無縛雞之力、渾身干柴的流浪漢，是怎么守護住他脖子上的那條美觀的項墜的？
很快那流浪漢就將魚排吃完了，但是那似乎完全不夠，于是他又望向了薩扎。
薩扎正在用拇指擦拭著剛剛那個傷口上的血漬，突然他聽見了“砰”的一聲，竟是那流浪漢的后腦勺重重磕在了墻上的聲音，更奇怪的是，此刻他的眼中滿是那種見了鬼般的恐懼。
最后，薩扎發(fā)現(xiàn)而那恐懼的來源竟然就是自己！這究竟是怎么回事？他稍稍靠近一點，流浪漢就極度惶恐地往墻上蹭，雙手死命地往前伸，似乎想把什么推開一般，而到了后來他眼睛甚至不敢再去看薩扎，轉而緊緊地閉著。
薩扎往后退了幾步，然而這樣做卻沒能減輕那人的恐懼，相反，他的恐懼還在劇增的，張大的嘴拼了命地想喊出聲來。
可惜，知道他死，都沒能喊出聲來。就這樣，一條生命在熱鬧的集市中死去了，但是除了一名目擊者外，便再沒人注意到了，就因為他是個啞巴。
‘我的天！到底發(fā)生了什么？魚餅有毒嗎？’薩扎心里翻滾著巨浪，嘴上卻像是被啞巴傳染了一般驚得發(fā)不出聲來，死人，他不是第一次見到了，甚至他殺死過不少人。但是這樣詭譎的死法，讓他感覺到有些毛骨悚然。
他緩步走上前，用手去捅了捅那人的尸體，想確認他是不是真的死了。在觸碰到尸體的一瞬間，指尖仿佛被什么燙了一下，身體的反射反應之下，他縮回了手。
當他再向那具尸體看去時，那里卻只剩下一灘干涸的血跡和一股血腥味十足的惡臭了了！怎么回事？發(fā)生了什么？薩扎這次是真的被嚇到了，為了避開那股令人反嘔的氣味，他猛地向后退去卻狠狠地撞到了墻上。
過度緊張的情緒讓他甚至感覺到有些喘不上氣，他一手捂在了胸口上，希望這樣能讓自己有所好轉。下一刻他卻將眼睛等得更大了，‘那是什么？！’他感覺到手感覺到了什么。
不知何時，他右手的尾指上居然多了一個指環(huán)！那指環(huán)他并不陌生，‘這不就是剛才那個流浪漢項墜上的鐵環(huán)嗎？’它此刻卻完美地與自己的尾指契合。
該死！見鬼了！這是什么？！薩扎惶恐的想去摘下那枚指環(huán)，可是當他的手要將它扯下時，它就會像是融進了他的身體一般！他簡直要瘋了！
巷子外的行人過客如常與商販計較著幾枚銅幣的差價，喧嘩、嬉笑、叫賣那些混亂的聲音想毒蟲一樣鉆進他的耳朵，他感覺自己的精神就像一根被拉到了極限的弦。
最終，他走進了那塊陰影，他的手摸向了腰間那把嶄新的匕首。
“嘿！薩扎！”就在這時，一只手突然搭在了他的肩上。
“喝！”薩扎像是一個剛剛被打撈起的溺水者一樣，往肺中長長地吸了一口氣，直到再次感覺到窒息感時才呼了出來。
他也不知道剛才他是怎么了，感覺像是發(fā)瘋了一樣。回過頭，他看到了一張笑臉：“丹尼？”
“你也是來集市買東西的嗎？”丹尼晃了晃手中的紙袋問道，看樣子他身上的傷應該好得差不多了，只是一直沒回學校罷了。“你買了什么東西了嗎？”
薩扎看了一眼那些早就被他仍在地上的食物，搖了搖頭。
“還有，上次救我的事情，真是謝謝你了?！闭f道上次的事情，丹尼的語氣竟然沒有絲毫的變化，就好像那次他只是蹭破了一點皮一樣。
‘你也救了我的一根手指啊?！_扎心想，他嘴上確實抿出一絲笑意回答道：“應該的，我們是同學嘛?！彼卮鸬臅r候多少有點心不在焉，還有些沉浸在剛才可怕的情緒之中。
不過丹尼卻是完全沒有注意到這些，“對了，”他說，“你能把當時我交給你的那個綠色的……護符，還給我嗎？”
“哦！當然！”薩扎覺得其實對方大可不必這樣小心翼翼地問的，那個護符他一直就放在腰包中，為的就是找機會歸還的。他掏出了那枚護符，然后還了回去。
“謝謝?！边@句道謝，聽起來更像是如釋重負的唏噓聲。
薩扎現(xiàn)在迫切地想離開這個鬼地方，他一邊朝外走去一邊回頭問：“傷好的怎么樣了？”
“嗯，沒什么大礙了，羅德曼醫(yī)師早就說我可以回去上課了，不過我家里有些事，所以最近耽擱了?！钡つ岣松蟻怼?br/>
“再好不過。”此時還能感覺到手指上多余重量的薩扎，自然再沒什么心情在這里逛下去，“先這樣吧，我先回去了?！?br/>
“我也正好要走?！钡つ嵴f，“這段時間太擠了，什么都買不到，說不定還會丟點什么！那伙來自戰(zhàn)校的骯臟盜賊！”話鋒不經(jīng)意間就被轉到了戰(zhàn)校生身上。
對于丹尼言語間的對戰(zhàn)校的憤恨，薩扎完全可以理解，所以也沒有多說什么，只是聽著對方向他講述著那些戰(zhàn)校生以往干過的骯臟勾當。
當他們走出了集市后，正好看見了一伙穿著戰(zhàn)校校服的人，其中有一個還是薩扎的熟人。蒙奇。
這個時候，丹尼咒罵的嘴都還不肯停歇，只是降低了他的音量。這讓薩扎不得不打斷他，指著剛剛經(jīng)過那伙人問道：“你知道這些人上哪去嗎？今天不是規(guī)定所有學校都休假一天嗎？”他相信丹尼會知道答案。
“這些人？”說道這丹尼的臉上露出了一種含義不明的笑意，“他們是去送死的而且為了參加試煉必須今天就出發(fā)，連夜趕路?！?br/>
“試煉？戰(zhàn)校的試煉難道不是也在奈基山脈嗎？”
丹尼搖著頭擺擺手道：“不不不，這些人不一樣，他們要去到寂靜荒原試煉。在那個鳥不拉屎的地方活上三天才算是合格。通常來說，那都只是一個美好的夢想，每年參加這種試煉的人，活著回來的，不超過三個人?！?br/>
‘原來如此?！_扎想到了昨晚蒙奇的反常，他回頭對丹尼道：“我的傷口剛剛在集市里被撞了一下，看上去情況不太妙。明天你去學校時，幫我向歐雅請幾天的假?！?br/>