檀香慢卷，不染半分窗外風(fēng)雨，霧似的濃濃氤氳，像團(tuán)剛浣好的紗一樣地從一頂雀形的香爐中裊裊而搖曳著，從紫銅色的雀舌緩慢地挪移而出，最后，卻又一點(diǎn)點(diǎn)消融在屋子內(nèi)，直至無(wú)影無(wú)形。

    “吱吱吱……”

    這時(shí)，窗外傳來(lái)了幾聲零散的鳴囀，聽(tīng)起來(lái)頗讓人欣喜。

    只是，一窗之隔的屋子里，氣氛遠(yuǎn)遠(yuǎn)要比外面沉悶的多。

    內(nèi)殿不大，但該到的人，卻是一位也沒(méi)少，都畢恭畢敬地伏身跪在地上。密密麻麻，烏壓壓的一團(tuán)，前后大臣們的手腳相貼，身上厚重的官服也緊緊巴在后背。即便是如此不適，眾大臣也還是不敢輕舉妄動(dòng)，個(gè)個(gè)都如同泥像一般，靜在了那里。

    “咳咳……呼呼……咳咳咳咳……”沉悶的咳嗽，隨著喉嚨里發(fā)出的十分不悅耳的幾聲回響，皇帝回頭向旁邊丹公公捧著的痰盂啐了一口。接著，又從一邊一個(gè)小太監(jiān)的手里接來(lái)了一盞剛剛沏好的茶。只是，這茶，他也只是拿在手里，用著自己覆著一層薄繭的指腹來(lái)回摩挲，半晌卻并不見(jiàn)他喝進(jìn)去一口。

    幾根指頭在盛著溫度尚有些燙手的茶水的茶盞的花紋上來(lái)回反復(fù)巡游，即便皇帝現(xiàn)在是閉著眼睛，這茶盞上花紋的每一絲紋理都被他知道得一清二楚。這是他的習(xí)慣，在朝議事時(shí)如此，在外論戰(zhàn)時(shí)亦是如此。

    “咳咳……”無(wú)病**，清了清喉嚨，皇帝睜開(kāi)了雙眼，手里的茶盞被他放在了一旁。不怒而威，天子之儀，皇帝掃了一眼在他面前仍跪得好好的一干大臣，眉頭皺了下。“之前朝上說(shuō)過(guò)的，矜河一事的主謀，現(xiàn)在可是抓到了？”

    不問(wèn)則已，一問(wèn)，卻是讓眾大臣心驚肉跳。矜河刺殺一事，雖然是來(lái)也匆匆，去也匆匆，不見(jiàn)有什么確鑿的證據(jù)，但眾大臣也都隱隱約約覺(jué)察到，這幕后黑手，遠(yuǎn)在天邊，近在眼前。

    “啟稟皇上，臣今早按例在北郊巡查時(shí)，發(fā)現(xiàn)了一處燒焦的殘?jiān)珨啾?，十分隱蔽，坍塌的磚石下還有些殘余的尸骨和兵器，發(fā)現(xiàn)的兵器和矜河刺客所用相同，都是火弩。尸骨經(jīng)仵作檢查，是一個(gè)壯年男子，一個(gè)婦人和幾個(gè)少年?！?br/>
    無(wú)人上前，無(wú)人回應(yīng)，是以，今日前來(lái)述職的許將軍便一馬當(dāng)先，恭敬地行了個(gè)禮，將自己今日在北郊的所見(jiàn)，毫無(wú)保留，不加隱瞞，全都說(shuō)了出來(lái)。身為武將，許將軍的聲音本就比一般文官的要洪亮許多，因此，他這一回稟，足以讓在場(chǎng)的人都聽(tīng)了個(gè)一清二楚，就連遠(yuǎn)遠(yuǎn)跪在最末角落里的謝太傅也是一樣。

    只不過(guò)，許將軍不知道的是，謝太傅在聽(tīng)見(jiàn)他如實(shí)回稟時(shí)，平常抓書(shū)卷都能打滑的雙手卻是被他狠狠攥得是骨節(jié)分明，青筋暴凸。如若不是因?yàn)樗皇莻€(gè)文人，手無(wú)縛雞之力，手中的笏板，怕是此刻也都要折在他的手里。

    這邊，始作俑者在聽(tīng)了許將軍的回稟后，沒(méi)有直接回應(yīng)，點(diǎn)了點(diǎn)頭，沉吟良久。內(nèi)殿，又再次靜了下來(lái)。

    宛若暴雨成災(zāi)前的平靜。雷霆到來(lái)前的安寧，往往比真正的災(zāi)厄要更為可怕，它以暫時(shí)一刻的安穩(wěn)假象迷惑了人的雙眼，讓人們沉溺一時(shí)，等大難臨頭，退無(wú)可退，逃無(wú)可逃。先賢有云：“生于憂患，死于安樂(lè)?！?，也未嘗不是沒(méi)有一點(diǎn)道理。

    “啪！”隨著一聲清脆透響，方才還好端端地?cái)[放在案上的茶盞已經(jīng)飛了出來(lái)，落在伏跪在地的許將軍旁邊，摔了個(gè)粉身碎骨。迸散的碎瓷倒不打緊，沒(méi)傷他半分半毫，只是茶水幾乎是灑了大半在他的頭上，順著打濕了的頭發(fā)和冠帶在他的頸上繞了多半圈，才“滴滴答答”下來(lái)，所幸還好這茶早已冷透了。

    “刺客入城失察，是為罪一！矜河刺殺遲援，是為罪二！！太子康王遇敵保護(hù)不周，是為罪三?。?！首惡逃脫，延誤至今已有三月，朕真不知道要你和你那近畿大營(yíng)還有何用？?。　?br/>
    龍顏大怒，群臣惶恐。

    眾大臣中，除開(kāi)還紋絲不動(dòng)伏在那里的許將軍，一個(gè)個(gè)都盡如那玉兔手里搗藥杵一般，一下又一下，一聲接一聲，各個(gè)都沒(méi)了平日里的官威，只管將頭死命地朝地上磕著，比去廟里燒香拜佛還要虔誠(chéng)。

    “臣……知錯(cuò)。還請(qǐng)皇上降罪?！?br/>
    泰山崩于前而色不變，麋鹿興于左而目不瞬，許將軍風(fēng)雨不動(dòng)安如山。

    一刻之后，群臣魚(yú)貫而出，個(gè)個(gè)都長(zhǎng)呼了一口氣，就好像自己是被剛赦免的重犯。

    許將軍是最后走出來(lái)的，今日，是他留在這鄴城的最后一日。過(guò)了今日，他就要帶著整個(gè)近畿大營(yíng)的士兵像以前一樣駐守北疆交界。只不過(guò)，和從前不同，這一次，許赫卻要留在鄴城。

    不是以少將軍的身份，而是以太子伴讀的身份。

    不知是在想什么，許將軍愣了神，就連早早等在宮門邊上，準(zhǔn)備一齊出宮的謝太傅都沒(méi)發(fā)現(xiàn)。直到有人氣得吹胡子瞪眼，把手里的笏板直接重重敲在了他的頭上，他才如夢(mèng)初醒，回了魂。

    稍稍低了頭，眼前這個(gè)挽起官服的寬袍大袖，露出一雙柴棒似的胳膊，手里還拿著笏板不依不饒的儒官模樣的，活像個(gè)小老頭一樣的人，除了和他稱兄道弟的謝太傅還會(huì)有誰(shuí)呢？

    “老許！?。∧闶遣皇沁€嫌自己命長(zhǎng)！大家都不說(shuō)話，你偏偏要自己站出來(lái)，你以為你還是當(dāng)年那個(gè)玄國(guó)戰(zhàn)神嗎？！這下好了，皇帝老兒一旨把你貶去駐邊了，兒子也扣下來(lái)了，嘖嘖嘖，我說(shuō)你什么好！你，你......咳咳......”

    謝太傅一路數(shù)落著，越說(shuō)聲越大，垂到胸口的胡子也隨著他的慷慨激昂不住地抖動(dòng)著，而一旁明顯要高了他一頭多的許將軍竟是一聲不吭，只是放小了步子，和謝太傅慢慢走著。此刻，二人像極了一個(gè)教書(shū)先生和一個(gè)在旁挨訓(xùn)等著先生打手板的頑童。

    “快走，今天一早我就讓已經(jīng)讓兔崽子定好了仙客來(lái)的酒席在家，就知道你今天肯定過(guò)來(lái)，今天我不管，你可得好好陪我喝上幾杯！”

    謝太傅仍然在啰嗦個(gè)不停，仿佛把下輩子要說(shuō)的也都要說(shuō)完了，身邊的許將軍仍然一聲不吭，就好像謝太傅不僅自己在說(shuō)，連帶著把他想說(shuō)的也一起說(shuō)完了。

    “阿赫他……除了從我這里學(xué)到了一身行軍打仗的本事，樣子，性子，盡數(shù)都隨了他娘。哈哈，當(dāng)年，我就管不住他娘，沒(méi)想到，這臭小子這幾年長(zhǎng)了年紀(jì)，我也管不住他了。他現(xiàn)在成了太子伴讀，我人又不在鄴城，只好把他托給你了，好友……”

    長(zhǎng)嘆一聲，許將軍和謝太傅已經(jīng)到了備好的馬車前，謝太傅被許將軍先行推上了馬車，而他自己，卻不見(jiàn)動(dòng)身。

    “好說(shuō)好說(shuō)，你看阿瑾這臭小子沒(méi)事不也常調(diào)皮搗蛋，到家里，還不是乖乖聽(tīng)他老子我的，欸，我說(shuō)，你快上來(lái)，老許，老許？！老許?。?！”

    就在謝太傅嘴里一邊應(yīng)乘著，一邊俯下身子想將許將軍拉上馬車，不料，下一刻，反是被許將軍掙開(kāi)了手，狠狠推進(jìn)了馬車，撞在了車壁上，腦殼一陣發(fā)昏。待靈臺(tái)再度清明時(shí)，許將軍已經(jīng)騎上了清晨來(lái)時(shí)所乘的一匹快馬，幾下馬鞭，人已經(jīng)在謝太傅的眼里縮成了芝麻大小的黑點(diǎn)。

    “老許，你好得也見(jiàn)上你兒子一面再動(dòng)身啊……唉……回吧……”無(wú)力阻止，謝太傅擺了擺手，只好讓車夫快些將他自己一人送回家去。

    翌日，天未明，北郊近畿大營(yíng)就早已有人派了另一批人馬前來(lái)接替許將軍等人。

    糧草點(diǎn)齊，軍備盤完，甚至已點(diǎn)了三四遍，許將軍卻是遲遲不肯動(dòng)身，直到前來(lái)宣旨監(jiān)察的丹公公不耐煩地在許將軍面前來(lái)回踱步，用他那別扭的尖音一遍遍說(shuō)著時(shí)辰。無(wú)可奈何，許將軍只好走出了近畿大營(yíng)，右手摸著轅門上的花紋和刀槍刻痕，步子像灌了鉛一樣，卻是怎樣也邁不動(dòng)。

    他還想再見(jiàn)一人，不過(guò)，那個(gè)人，昨日生了氣，恐怕也不會(huì)來(lái)了罷。

    不來(lái)，不來(lái)也好，免得那鄴城皇宮中那多疑的人，又會(huì)多想些什么。自己昨日?qǐng)?zhí)意一走了之，連老朋友的送別酒都不肯喝上一杯，不也正是為了他們的平安嗎？

    “旌旗揚(yáng)，戰(zhàn)煌煌，士自威兮曜四方。

    沙無(wú)疆，鳴幢幢，兵無(wú)卻兮鎮(zhèn)八荒。

    赦無(wú)途，命無(wú)歸，靈兮靈兮九州鄉(xiāng)?！?br/>
    聲傳數(shù)十里，許將軍等一干將士已經(jīng)離近畿大營(yíng)走遠(yuǎn)了，但他們喊著號(hào)子的聲音隱隱約約還能聽(tīng)得清楚。而在這北郊，最高的山頭上，他們的身影雖然已經(jīng)縮成蟻群般大，但在這里正目送他們離開(kāi)的少年，卻還是一遍又一遍地默念著號(hào)子，不愿錯(cuò)過(guò)一眼。

    山頭的風(fēng)很大，將他費(fèi)力梳好的寸寸頭發(fā)又吹散開(kāi)來(lái)。絲絲縷縷彎曲縈繞，卻是像極了二月的垂柳，每一絲的每一寸都承載了一個(gè)兒子對(duì)父親的掛念。

    “阿爹，你一定要活著回來(lái)……”