九
這黑影躍進(jìn)見(jiàn)到過(guò)。
慧明送善初老頭回來(lái)不見(jiàn)躍進(jìn)，庵里找了一圈沒(méi)找著，正焦急，要出外時(shí)，才發(fā)現(xiàn)躍進(jìn)不知什么時(shí)間重新站在大門(mén)口。
“你去哪兒了？山上亂跑不得！”
“好象有個(gè)人影往庵后去了。”
“是么？”
“我去看時(shí)，又什么也沒(méi)有。”
“是走神了吧？”
“不會(huì)，我聽(tīng)見(jiàn)有走路聲?！?br/>
“想必是狼?！?br/>
進(jìn)禪房前，沒(méi)忘記閂緊庵堂大門(mén)。
吹滅了蠟燭，過(guò)一陣，又禁不住重新點(diǎn)燃。兩個(gè)女人，兩種心情，一個(gè)惦記著山野之中的父親，一個(gè)思念著臥榻之側(cè)的女兒。蠟燭亮?xí)r，慧明和躍進(jìn)的目光巧碰在一起。不知怎的，躍進(jìn)覺(jué)得慧明的眼睛很奇怪，奇怪讓她不敢長(zhǎng)久地迎著那灼人的目光。沒(méi)受過(guò)母愛(ài)的姑娘，不知這就是母愛(ài)的目光。沒(méi)見(jiàn)過(guò)母親的姑娘，不懂得母親的異樣。所以，姑娘逃避開(kāi)那對(duì)似乎能攝入魂魄的眼睛，于慌亂之中，慌亂搭訕上了。
“你怎么不睡？”
“睡不著?！?br/>
“經(jīng)常這樣么？”
“不經(jīng)常?！?br/>
“一定是不習(xí)慣和陌生人睡在一起？”
“可是你是我最熟悉的人啦！”
躍進(jìn)瞪大了眼睛，百般不理解。不理解時(shí)眼睛瞪得再大也無(wú)益，尼姑的目光就變得更奇怪了。也不得不匆忙又換了個(gè)話題。
“長(zhǎng)年一個(gè)人在山上不寂寞么？”
“真寂寞，不在乎山上山下?！?br/>
“山下人多，能找到作伴的。”
“那倒難說(shuō)，我看你爸爸比我還可憐些。”
“爸爸他是怪脾氣，喜歡一天到晚一個(gè)人悶著，別人就不象他，再愁時(shí)，聽(tīng)人一勸心就放寬了。”
“能解之愁才能勸解。”
“你為什么不搬到山下去呢？”
“山下能去哪兒？到你家去行么？”
這時(shí)，躍進(jìn)忍不住又脧了她一眼，看清了老尼那欲撲過(guò)來(lái)的模樣，就不再是奇怪，而是有幾分害怕了，一害怕便情不自禁地往墻邊躲一躲，并死死盯著對(duì)面那雙正在發(fā)抖的手。躍進(jìn)不說(shuō)話。慧明也不說(shuō)話。沉默了一陣，那雙發(fā)抖的瘦骨嶙峋的手，象電影里魔鬼捉人一般伸長(zhǎng)了。
伸長(zhǎng)了是要撫摸一下女兒。
然而，躍進(jìn)猛地一聲慘叫：
“別碰我！”
幾分鐘后當(dāng)一個(gè)男人將手伸向她時(shí)，她也是這樣叫喚，男人沒(méi)有停止。慧明卻是停止了。停止后，楞楞地看了躍進(jìn)半天。只因背對(duì)蠟燭，慧明流出的眼淚沒(méi)被躍進(jìn)發(fā)現(xiàn)。躍進(jìn)只聽(tīng)到山風(fēng)一樣山洪一樣山崩一樣的一聲長(zhǎng)嘆。直到那男人闖進(jìn)禪房之前，慧明才開(kāi)口。
“你要出嫁了？”
“嗯。”
“對(duì)象還好吧？”
“嗯?！?br/>
“你爸爸誰(shuí)照料，安排妥了么？”
“嗯。”
“我什么也拿不出，就只兩枚金戒指?！?br/>
“嗯——嗯？”
“這次送你一枚。那一枚留給你弟弟結(jié)婚時(shí)送他作個(gè)紀(jì)念?！?br/>
“不，我不要！”
慧明撩開(kāi)被窩下地時(shí)，躍進(jìn)也學(xué)著跳在前面攔阻住了。攔阻時(shí)，她突然一順耳朵。
“有人！”
“是狼吧？”
一聲轟隆，房門(mén)爆裂了！兇神惡煞地闖進(jìn)一個(gè)男人。如果善初老頭在場(chǎng)，他不會(huì)認(rèn)不出這就是那個(gè)算命先生。
躍進(jìn)認(rèn)出是昨天被追捕的流氓。
“都不要？我要！”
那人一邊說(shuō)一邊獰笑。
“佛門(mén)之地，萬(wàn)物虛空。沒(méi)有值錢的東西。”
慧明一邊說(shuō)一邊合起雙掌。
“你不是真佛，那就什么都有啰！”
那人逼近了兩步。
“你要什么？”
躍進(jìn)終于斗膽說(shuō)了一句。
“金戒指?！?br/>
那人變戲法般變出一柄彈簧刀。
“沒(méi)有，我說(shuō)了，除了佛什么也沒(méi)有?！?br/>
慧明說(shuō)著挺身走到那人和躍進(jìn)中間。
“別騙人！我早就知道你有那東西，不然我來(lái)這尼姑庵干什么？又沒(méi)有年輕漂亮的小尼姑！”
那人說(shuō)著越過(guò)慧明的肩頭盯了盯躍進(jìn)。
“沒(méi)有。什么也沒(méi)有?！?br/>
躍進(jìn)努力一番才又開(kāi)了口。
“你說(shuō)沒(méi)有，那我就找你要了?！?br/>
說(shuō)著那人就動(dòng)手了。
“這事不與她相干?！?br/>
慧明連忙阻攔。那人年輕力壯，只用手臂一撥，可憐的老尼就竄了幾步便癱倒在地上。然后，彈簧刀尖一挑，躍進(jìn)胸前的衣扣全掉了，露出白嫩胸脯、露出胸脯上一道筆直的鮮紅刀痕。
麻木了的躍進(jìn)似要任人宰割。
癱在地上的慧明撕肝裂肺地大聲叫。
“我有！”
“我有金戒指！”
“我有兩顆金戒指！”
那人依依不舍地看了看那正在滲著血絲的乳根，回頭吆喝慧明快將金戒指交出來(lái)?；勖髡f(shuō)藏在佛像后面的暗洞里。說(shuō)著，便站起來(lái)領(lǐng)路。剛到佛像旁，不待慧明指點(diǎn)，那人竟知道暗洞的開(kāi)關(guān)在哪，伸手一搗弄，墻壁上就露出了洞門(mén)?；勖鞒泽@不小，仍說(shuō)金戒指在洞中某個(gè)地方。那人一頭鉆進(jìn)去要拿那金戒指，身后的洞門(mén)嘩啦一聲竟鎖牢了。鎖在洞里自然聽(tīng)不見(jiàn)外面在叫罵：
“強(qiáng)盜，什么時(shí)候公安局來(lái)人了，什么時(shí)候放你出來(lái)！”
慧明將那人騙到洞里鎖牢后，徑回禪房邀躍進(jìn)一起下山報(bào)案。躍進(jìn)就傻坐在禪床一端的地上，慧明找了一圈竟沒(méi)看見(jiàn)。而隨后那人殺了慧明，又來(lái)尋躍進(jìn)殺人滅口時(shí)，也同樣沒(méi)發(fā)覺(jué)傻坐著的躍進(jìn)。日后，這一切變遙遠(yuǎn)了時(shí)，同金橋重提舊事，都沒(méi)有將想說(shuō)的說(shuō)出來(lái)，心里卻在納悶，納悶時(shí)，對(duì)鬼神之說(shuō)有幾分相信。
沒(méi)找到躍進(jìn)，還當(dāng)她趁隙溜到庵堂外面去了?；勖骼_(kāi)本是那人撬開(kāi)后又虛掩上的大門(mén)，剛跨過(guò)門(mén)檻，一條黑影撲了過(guò)來(lái)。慧明以為是躍進(jìn)，就喚了一聲。
“躍進(jìn)！”
“日你娘！老子要給你個(gè)刀進(jìn)！”
惡狠狠的回答是被關(guān)進(jìn)暗洞的那人的聲音。
“你怎么能出來(lái)？”
慧明不勝驚奇，禁不住脫口叫道。
“幸虧老子知道暗洞有出口，不然就遭你這禿婆暗算了！”
那人說(shuō)時(shí)有些化險(xiǎn)為夷的痛快感。
“怎么會(huì)有出口呢？”
從前的那個(gè)老尼只對(duì)她說(shuō)這是暗洞，沒(méi)說(shuō)這是暗道，想必老尼年輕時(shí)與人私通便利用了這個(gè)?；勖髯炖锝械?，心里不明白，連自己都不知道，那人怎么會(huì)知道呢？
“實(shí)話對(duì)你說(shuō)吧，我就是你師傅的孫子，庵里的一切父親死之前全都和我說(shuō)了?！?br/>
鴨子飛天雞毛削鐵石磙渡河，聞所未聞就冒出了師傅的孫子，慧明驚得連連后退，絆在門(mén)檻上仰面倒地跌得天旋地轉(zhuǎn)。
要金戒指的人不管這些，彈簧刀一彈一挺抵住了慧明的胸口。見(jiàn)到慧明一抬手，以為要抗?fàn)?，那人連忙使勁向前一捅。
鮮血噴出來(lái)的時(shí)候，慧明的手正指著佛像?！澳墙鸾渲副臼菐煾档倪z物，師傅死得突然，沒(méi)個(gè)交待，你既是她的孫子，就交還給你吧！”
“你到底把它放在哪兒？”
“在佛、佛——”
喃喃低語(yǔ)，太艱難了，慧明終于沒(méi)有將要說(shuō)的說(shuō)完，兩眼一合，雙手一攤，人便去了。
那人一楞。
他正要到佛像上去尋找時(shí)又一楞，跟著就竄出了大門(mén)。
藤橋上的銅鈴又響了。
十
金橋沒(méi)等著他的新娘，倒是新娘的弟弟送來(lái)意外消息。金橋還沒(méi)等四清把話說(shuō)完，就一把推開(kāi)正在操演的鼓手，拿起一對(duì)木槌發(fā)瘋地捶起鼓來(lái)。后來(lái)，數(shù)不清的擊打中，不知哪一下將鼓擂破了。鼓聲嘶啞中，四清提醒金橋，不如干脆趕到法華庵去看看。
古道悠長(zhǎng)。待趕到法華庵時(shí)，老尼已經(jīng)死了。
死了！死了！一死百了！
老尼是這么想的。
別人卻不肯罷休。
金橋要照顧半醒不醒的躍進(jìn)，四清沿著去老虎洞的路追那殺人兇手。
十幾歲的少年能對(duì)付三十大幾的犯罪老手么？半路上，手電筒燈光罩住了蜷縮在石窩的一個(gè)人。
“是你這個(gè)流氓，昨天沒(méi)抓住你，今日非讓你償命不可！”
四清認(rèn)出了那人。那人滿身血跡不答話，一聲嚎叫便撲了上來(lái)。四清連忙將燈光對(duì)準(zhǔn)那人的眼睛，又突然閉上開(kāi)關(guān)，趁著那人目光繚亂之際，他抱起一塊石頭砸了過(guò)去。一聲慘叫過(guò)后，山谷便靜了下來(lái)。
守著砸昏了的壞蛋，四清并不膽怯。
那人醒來(lái)前后一聲聲**，四清也不害怕。
這時(shí)，山包那邊繞出來(lái)一對(duì)手電筒似的高亮。那人在他腳底下說(shuō)：
“都快踩死我了。放開(kāi)我吧，我逃不了了，你看你的同伴來(lái)了！”
四清真以為是躍進(jìn)、金橋打著手電筒來(lái)幫他，就放開(kāi)了踩在那人脊背上的一只腳，迎著光亮走去。少年得意，不全是好兆頭，四清怎么會(huì)沒(méi)想到，這也許是狼的眼睛呢？待他看到第二對(duì)、第三對(duì)、第四對(duì)………光亮出現(xiàn)時(shí)，終于意識(shí)到狼群來(lái)了。那人先他意識(shí)到這些，便先他逃遠(yuǎn)了。四清再逃時(shí)，哪怕是急得跌落了手電筒，也來(lái)不及了！
那人聽(tīng)到了狼群相互爭(zhēng)食嘶咬聲。
老頭卻聽(tīng)不見(jiàn)。當(dāng)傳說(shuō)是當(dāng)年躲“長(zhǎng)毛軍”時(shí)鑿成的兩扇巨大石門(mén)，緩緩地在老虎洞洞口合上后，老頭一屁股坐在長(zhǎng)滿青苔的地上。風(fēng)從門(mén)縫石窟窿里鉆進(jìn)來(lái)，在黑咕隆咚的深處發(fā)出嗡嗡回響。只有在這時(shí)，從昨天黃昏開(kāi)始紛亂的心，才稍稍平靜了些。他低聲禱告一番——陡然間，老頭想起了兒子四清。奇就奇在樹(shù)神似乎不知道老頭還有個(gè)兒子，任何時(shí)候都沒(méi)有懲罰老頭子的兒子的預(yù)兆。善初老頭真愿意這確實(shí)是菩薩的疏忽與無(wú)知。他也愿意這類疏忽與無(wú)知降臨在女兒躍進(jìn)身上。哪怕為此自己受到加倍的懲罰也無(wú)所謂。此時(shí)此刻，老頭想來(lái)，免不了心中多些后悔：命中注定只有三頓飽飯，何必還要去強(qiáng)求呢？但他又老大不愿意放棄早已鑄成的現(xiàn)實(shí)。那些年，鬧翻身，求解放就是為了讓自己也有幸福日子過(guò)，未必沒(méi)有老婆、打光棍、睡涼被窩的日子能算得上幸福么？而且當(dāng)初自己除了沒(méi)有善福能說(shuō)會(huì)道，操犁使耙、砍山種田，哪一樣都勝他幾分，憑什么他明妻暗妾一大群，自己非得一雙筷子一只碗地過(guò)一輩子呢！老頭年輕時(shí)不服氣的時(shí)間畢竟很短，如今則是更短了。這樣，老頭愈來(lái)愈相信，古道上的青石板有千千萬(wàn)萬(wàn)塊，每一塊都離不開(kāi)大山，我歐陽(yáng)善初沒(méi)本領(lǐng)讓別人來(lái)依靠，只有去依靠那有本領(lǐng)的人。
濕漉漉、暖烘烘的空氣中，夾雜著一股泥腥氣味。一群蝙蝠撲打著翅膀，呼呼啦啦地在老頭頭頂上盤(pán)旋不止。老頭心里涌出些恐怖來(lái)，禁不住悄悄向石門(mén)挪去。
一點(diǎn)光亮在兩指寬的門(mén)縫里一閃而過(guò)。是星星流逝么？不知哪方人家又要遭災(zāi)了。又一點(diǎn)！又是一點(diǎn)！……怎么這樣多，洞外響起一陣輕微的腳步聲。
“咚咚咚！”
善福老頭身上每一根汗毛都緊張地豎起來(lái)了！
“歐陽(yáng)大伯……”
老頭唬得手足冰涼。深更半夜，路途遙遠(yuǎn)，除了那樹(shù)神，除了那不知出身何處的黑影，誰(shuí)能來(lái)這兒呢！他緊緘著嘴！一開(kāi)口三魂七魄就會(huì)被那魔袋裝走了。
“開(kāi)門(mén)啦！狼在后面追來(lái)了！”
狼？對(duì)了，那點(diǎn)點(diǎn)光亮不是流星，是狼的眼睛。老頭從地上蹦起來(lái)，一抬手正要移開(kāi)撐住石門(mén)的木柱，又猛地縮回手。他記起自己為什么才來(lái)此老虎洞的！
“求求你！我就是昨天那算命先生，快救我一救吧！”
八寸厚的石門(mén)擂得轟轟響。石縫傳進(jìn)一陣陣?yán)呛柯?。洞外那人一邊驚恐地呼叫著，一邊投擲著石頭進(jìn)行無(wú)效果的抵抗。老頭一邊聽(tīng)著一邊咬緊牙關(guān)，默默地對(duì)自己說(shuō)：不要緊，他抵擋得住，天快亮了，狼群會(huì)退去。這些話一遍接一遍地在心里重復(fù)著，越來(lái)越模糊、越來(lái)越無(wú)力，等到?jīng)]有叫聲沒(méi)有抵抗聲，等到?jīng)]有一絲力氣重復(fù)那念頭時(shí)，老頭突然一腳踢倒木柱，轟轟隆隆地打開(kāi)石門(mén)，又轟轟隆隆地關(guān)上石門(mén)。
這些是發(fā)生在一瞬間里，身不由己的事情。當(dāng)老頭和全身顫抖、手腳冰涼的那人，面對(duì)面地站在那里時(shí)，兩個(gè)人似乎仍沒(méi)明白過(guò)來(lái)。
幾只狼爪在門(mén)縫中尋找著，尖利的爪牙在石門(mén)上劃出一陣陣刺耳的噪音。
“這種時(shí)候，上山來(lái)干嗎？”
老頭清醒了些。
“你怎么不說(shuō)話，先生？”
老頭劃亮一根火柴，看了看那人的臉后，便將那人平直地放倒在地上，再解開(kāi)褲襠對(duì)著那人的額頭屙了一泡尿。
微光中，呆若木雞的那人開(kāi)始轉(zhuǎn)動(dòng)兩只眼睛。
“這種時(shí)候，你上山來(lái)干嗎？”
老頭又問(wèn)了一遍。
“怕你躲不脫災(zāi)，打算給石門(mén)上加道符?！?br/>
那人巴巴眨著眼睛回答。
“夜里怎能一人上山。多危險(xiǎn)啦！”
“本是兩人一道來(lái)的?！?br/>
“那人是誰(shuí)？”
“你兒子。”
“他人呢？”
那人剛答第一句時(shí)，就在火柴光亮中看到自己身上滿是老尼的血。所以回答老頭的第二句之前，裝著頭暈琢磨了一陣，再回答時(shí)，便一心盼著能將老頭激出去，同狼群拼個(gè)死活。
于是，比黑影與樹(shù)神更加可怕的事實(shí)，沉重地砸在善初老頭身上。
夜色染上透明的淡藍(lán)色，純潔得可以看見(jiàn)月宮里閃爍著锃亮的斧刃，然而，老虎洞響起了山崩地裂的雷霆。老頭發(fā)瘋了，大開(kāi)洞門(mén)，操起木柱，吼叫著朝狼群撲去。狼群里騷動(dòng)一陣后，很快形成一個(gè)圓圈把他團(tuán)團(tuán)圍住。老頭一點(diǎn)也不感吃力地?fù)]舞著碗口粗的木柱，指東殺西，奔南闖北，那狼圈更是進(jìn)退自如，老頭的木柱連狼毛也沒(méi)碰到一根，老頭終于感到了木柱的沉重。
那人躲在洞口暗暗竊笑。
連荒野都知道老頭在劫難逃了，所以，山風(fēng)嗚咽，楓葉垂淚，流泉哀歌。然而，呼啦一陣響過(guò)，那狼圈竟散了，并且轉(zhuǎn)眼間消失得無(wú)蹤無(wú)影，拋下氣喘吁吁的老頭獨(dú)自站在山谷里。
老頭覺(jué)得這不算奇，狼群是被嚇跑的，奇的是，那算命先生象鉆天入地般怎么也找不見(jiàn)人影了！
一寸寸的晨曦，一寸寸地卷起夜幕。一路踉蹌，不知跌破多少塊皮肉的善初老頭，扔掉手中的木柱，幾步撲進(jìn)法華庵里。身后，木柱七翻八滾，竟?jié)L上了藤橋。
銅鈴叮鐺，象是喪鐘響了。
慧明平靜地躺在那里，安詳?shù)亻]著眼睛。
老頭收住腳步，呆呆地站在庵堂正中。后來(lái)，老頭跪了下去，面朝觀音叩了一次、兩次——第三次叩下去以后，許久不見(jiàn)抬起頭來(lái)，金橋走攏去一看：善初老頭昏過(guò)去了。
十一
朦朧中，老頭覺(jué)得耳邊一片哭聲，眼皮重千斤，好難得睜開(kāi)。睜開(kāi)后看到女兒正趴在自己身上哭悲愴地的嚎啕著。
“爸爸，躍進(jìn)只傷著一點(diǎn)，不礙大事。你要多多保重自己的身子！”
金橋哽哽咽咽地勸著。
善初老頭拂了拂女兒的頭發(fā)，輕輕地?fù)u著頭，臉上毫無(wú)表情。這一回他算是全弄清楚了：原來(lái)神仙也不誠(chéng)實(shí)，也會(huì)騙人，也愛(ài)?；ㄕ?。明明降禍于慧明與四清，卻虛張聲勢(shì)、聲東擊西，明指葫蘆暗打冬瓜。而菩薩——這菩薩為何也如此靠不住呢？
烏亮的樟木禪床，依舊散發(fā)出一股淡淡的幽香，老頭躺在上面，吃力地尋找那一年一度月光如水的七夕，那來(lái)得太慢去得太快的不眠之夜，那提心吊膽的焦慮中的柔情。再努力也無(wú)益，這些怎么也記不起來(lái)了。
“爸爸，我去找善福大叔回來(lái)好么？”
金橋今天象個(gè)婆婆嘮叨得讓人生厭。
“別！別！”
不得不回答，老頭緊張地抓住雕花床頭，此時(shí)他相信善福若回來(lái)自己的某個(gè)計(jì)劃就會(huì)無(wú)法實(shí)現(xiàn)的。
“為什么？慧明師傅身上都有很重的氣味了！”
金橋瞪著驚愕的眼睛時(shí)，仍小心翼翼地不說(shuō)出四清的名字。
為什么？
誰(shuí)知道！
在老頭此刻的心態(tài)面前，就是最天才的專門(mén)家也不敢輕弄如簧之舌。老頭對(duì)善福的變化連老頭自己也不甚明白，他只明白一個(gè)念頭在心里越來(lái)越有力地集蓄著。
有人來(lái)了。
金橋出禪房看看去，跟著便在正殿上喚躍進(jìn)也去一去。
被他們身子擋住的窗外遠(yuǎn)山上黑傘一樣的鴨掌樹(shù)，和灰色長(zhǎng)蛇一樣的古道出現(xiàn)在老頭眼前，他渾身發(fā)出一陣難以遏制的顫栗。但這時(shí)的恐慎并沒(méi)有象以往那樣，需要許多的努力才能平靜。老頭打定主意以后，旋即如體驗(yàn)死亡一樣安詳?shù)亻]上眼睛。從第一次血涌心潮地爬上這禪床后，老頭這是第一次感到心中如此坦然。
一陣高一陣的嗓音傳來(lái)。
有人惶惑地**著。
有人把超度經(jīng)誦唱得朗朗如歌。
本該回去取來(lái)那瓶香水，相逢已久，這是他第一次給自己心上的女人買件東西。然而，昨夜出門(mén)時(shí)竟忘了帶上。屬于老頭的時(shí)間已經(jīng)少而又少了，已不夠回家取來(lái)香水，輕灑在慧明的寢棺前。來(lái)得及的僅僅只有幾個(gè)值得珍惜的回憶。
那時(shí)，躍進(jìn)真小，小得掂在手里分不出輕重幾多。半個(gè)月亮掛在樹(shù)梢上，慧明聽(tīng)到銅鈴一響，跑下佇立多時(shí)的庵門(mén)，迎著他們父女，迫不及待地抱過(guò)離別一年的骨肉。
“寶貝，你把媽媽想死了！”
“你瘋了，讓菩薩聽(tīng)見(jiàn)可不得了！”
他一把將那娘兒倆攬?jiān)趹牙?，驚慌不已。
“看你這記性，今天是七月七，大小菩薩神仙一概不問(wèn)事！”慧明仰著脖子嗔怪地說(shuō)。
他稍一怔后，將胡須八叉的臉緊緊貼在慧明的腮上，從這時(shí)起，他才發(fā)覺(jué)女人的臉永遠(yuǎn)是涼絲絲的。
那時(shí)，鴨掌樹(shù)又吐出了馬上就會(huì)枯萎的新芽，他正在垸邊的古道上溜達(dá)，女兒從墻角一歪一閃地跑攏來(lái)說(shuō)：
“爸爸，我同孫猴子一樣是石頭變的么？”
“別胡扯！誰(shuí)告訴你的？”
“金橋說(shuō)，我沒(méi)有媽媽——”
“莫聽(tīng)他的，等你長(zhǎng)大了就會(huì)有媽媽的！”
這話其實(shí)是自己說(shuō)自己聽(tīng)的。他那時(shí)的確很自信。只是隨后發(fā)生了***，三天兩頭就有人被餓死，誰(shuí)還有心顧別的事情。人都說(shuō)這是天報(bào)應(yīng)。連善福的老婆都在夜里偷偷燒香化紙求菩薩。
躍進(jìn)餓得頭比身子還大時(shí)，木屋門(mén)口響起一陣碎亂的腳步聲，他抬頭一看是慧明。
慧明放下肩上的口袋。
“這點(diǎn)玉米，給躍進(jìn)磨點(diǎn)糊吧！”
說(shuō)完她想親親女兒，躍進(jìn)卻歪歪倒倒地躲到父親身后去了。
一句話也沒(méi)搭腔，他甚至沒(méi)敢比個(gè)手勢(shì)讓這女人坐一坐，喝碗水?；勖髂卣玖艘魂?，就悄悄地走了。
在這以前，慧明從未進(jìn)過(guò)這木屋。
在這以后，慧明再未進(jìn)過(guò)這木屋。
一切了結(jié)，了結(jié)一切。善初老頭如釋重負(fù)了！離別。相逢。再離別。再相逢。這樣的日子已經(jīng)到了盡頭，剩下的將是永遠(yuǎn)離別，永遠(yuǎn)相逢。
昨日是七月六，今夜是七月七。
孤伶伶的鴨掌樹(shù)仍舊托著半個(gè)月亮，只是古道上匆匆行的不是一個(gè)人，而是一群人。
善初老頭不見(jiàn)了！
僅僅幾分鐘，后門(mén)未開(kāi)，銅鈴未響，聽(tīng)說(shuō)善福來(lái)了，人都擁到庵堂里去迎著，前后不過(guò)幾分鐘時(shí)間，善初老頭便不翼而飛了。
善福開(kāi)始并不知道法華庵發(fā)生了血案，因?yàn)榭h里某個(gè)領(lǐng)導(dǎo)暗暗下了個(gè)任務(wù)，縣長(zhǎng)猝死，今日滿七九，縣長(zhǎng)夫人執(zhí)意要來(lái)法華庵超度亡靈，為了怕造成不好影響，決定讓他提前一個(gè)小時(shí)上山，疏散其它拜佛人員?；氐桔锼怕?tīng)說(shuō)善初老頭昨夜攜女兒去了法華庵。在去法華庵的古道上他才聽(tīng)說(shuō)慧明和四清雙雙慘死。
善福找遍了屋里屋外，屋前屋后，也找不到要找的人影，一個(gè)小時(shí)的提前量所剩無(wú)幾時(shí)，他不得不吆喝所有的人把所有的地方再找一遍。這樣，人潮滾動(dòng)的庵堂突然走得一個(gè)人不剩，只留下一尊寂寞無(wú)聲的觀音塑像。
等到庵堂又有人時(shí)，觀音菩薩的蓮花寶座旁扭動(dòng)著一個(gè)垂死的人。
金橋與躍進(jìn)趕來(lái)之前，沒(méi)有人認(rèn)得這人。
他倆來(lái)了以后，便說(shuō)這就是殺害慧明的壞蛋。
滿身鮮血是怎么弄的？善福一問(wèn)，那人無(wú)力地指了指觀音菩薩，胸口幾朵血花一冒，便咽氣了。
阿彌陀佛！
道不可欺，佛門(mén)開(kāi)殺戒了！
阿彌陀佛！
觀音合在胸前劍一樣溜尖的雙掌一副血淋淋模樣！這難道不是善惡終有報(bào)，菩薩在顯靈么？
人都跪下去，連善福也情不自禁地貓?jiān)谌巳豪?，誠(chéng)惶誠(chéng)恐結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地叩了三個(gè)響頭。
叩頭叩得山搖地動(dòng)塵埃升騰。
卻比不了縣長(zhǎng)夫人的一聲驚叫?？h長(zhǎng)夫人來(lái)后見(jiàn)到佛像前的那具尸體，一聲兒啊——叫得月亮欲裂、星星欲墜。這個(gè)說(shuō)自己是從前那個(gè)老尼的孫子的人，竟是剛死不久的那個(gè)縣長(zhǎng)的親兒子。
這女人哭兒子，勝過(guò)前些時(shí)哭丈夫，更勝過(guò)土改時(shí)哭那遭槍決的惡霸地主父親。來(lái)龍去脈講得口干舌渴善福實(shí)在無(wú)法再講下去了，那縣長(zhǎng)夫人反而越哭越有勁。
直到有人說(shuō)慧明的棺材蓋象是被挪動(dòng)了。
直到善福書(shū)記繞著后院的那具棺材打量一陣，然后吆喝眾人掀開(kāi)棺材蓋看個(gè)究竟。
直到所有人驚呆了時(shí)，那女人才不哭了。
曾經(jīng)與這女人明來(lái)暗往，田邊地頭山洞樹(shù)林，不挑地點(diǎn)一起睡了六年的歐陽(yáng)善初，這會(huì)兒和慧明一起擠在窄窄的棺匣里，蠟黃的臉上似笑非笑、似哭非哭。
躍進(jìn)一下子全明白了。過(guò)去父親常說(shuō)，等她長(zhǎng)大了，就告訴她母親是誰(shuí)。此刻，父親雖不再開(kāi)口，她也想起來(lái)了：童年時(shí)候，古道旁，慧明那顫抖的愛(ài)撫正是慈母的愛(ài)撫；少年時(shí)候，山洞里，慧明那嘮叨的囑咐正是慈母的囑咐；青年時(shí)候，鴨掌樹(shù)下，慧明那眼光中的憂傷正是慈母的憂傷……只是這些來(lái)得太突然，太凄慘！
驚呆終有醒來(lái)時(shí)。醒來(lái)后，人都要將老頭拖將出來(lái)。躍進(jìn)不依，說(shuō)就依了父親最后的愿望吧！眾人更不依。欲讓善福表態(tài)時(shí)，才發(fā)現(xiàn)他已躲到一旁去了。別以為善福一溜躍進(jìn)就無(wú)人支持了！金橋?qū)⒛菑幕勖餍厍鞍纬鰜?lái)的彈簧刀一次次地彈著崩崩響，臉冷光！守在棺材邊，一聲不吭地盯著眾人。
這時(shí)，縣長(zhǎng)夫人已經(jīng)不哭了，默默地看了看棺材里的人，默默地看了看躍進(jìn)和金橋，默默地走出去找來(lái)了善福。
善福眼睛骨碌碌地轉(zhuǎn)了好一陣，才無(wú)可奈何地開(kāi)口說(shuō)：“人既死了，就該同情。萬(wàn)般過(guò)錯(cuò)，只要大家能原諒，菩薩也不好怎么降罪于誰(shuí)了。”
天亮后，人們都上后山送葬去了。來(lái)勘察的警察聚到禪房里進(jìn)行推理研究。警察說(shuō)，有人曾爬到觀音的頭頂上去了。這一定是縣長(zhǎng)的兒子干的。他到那上面去干什么呢？由于這個(gè)疑問(wèn)，善福忍不住要爬上去看看。向上爬時(shí)，一個(gè)平衡沒(méi)掌握好，身子一歪時(shí)，連忙伸手去抓牢觀音那血跡未干的手。卻意外地發(fā)現(xiàn)觀音手指上的兩個(gè)戒指，竟是活動(dòng)的。這樣他便發(fā)現(xiàn)了縣長(zhǎng)兒子想找而沒(méi)找著的秘密。
能不高興么？
殊不知物極必反。
第三早晨，似乎害怕象老頭與慧明那樣延誤終身，而迫不及待地同居了的躍進(jìn)和金橋，被人喚醒。開(kāi)開(kāi)門(mén)，門(mén)口站著人形鬼樣象是大病一場(chǎng)的善福。善福將兩枚金戒指塞到躍進(jìn)手里，說(shuō)這是慧明托夢(mèng)讓他轉(zhuǎn)給她的。欲細(xì)追尋時(shí)，人已轉(zhuǎn)身走遠(yuǎn)了。
古道還在。鴨掌樹(shù)還在。晨曦中，一個(gè)模模糊糊，一個(gè)隱隱綽綽。