“石頭，又出去買(mǎi)米啊？”
十七歲的石頭推著板車(chē)往東城走，一路上鄉(xiāng)親們都同他打著招呼。
“是呀，最近生意不錯(cuò)，沒(méi)幾天米缸便空了，這不，掌柜的讓我再去東鐮倉(cāng)拉三百斤米呢。”
石頭殷勤地對(duì)每一個(gè)鄉(xiāng)親笑臉相迎，他是附近粥鋪的伙計(jì)，待人極好，鄉(xiāng)親們也都很喜歡這個(gè)踏實(shí)肯干的孩子。
而他提到的東鐮倉(cāng)則是長(zhǎng)興城最大的糧行，那里的平價(jià)糧雖然摻著不少沙子，但價(jià)格實(shí)在便宜，頗受百姓歡迎。
“劉掌柜，再來(lái)三百斤大米！”
石頭好不容易推著板車(chē)來(lái)到東鐮倉(cāng)，先將板車(chē)規(guī)規(guī)矩矩地停在一邊，然后擦了擦額頭上的汗，對(duì)相熟的劉掌柜說(shuō)到。
“喲，石頭，這么早就來(lái)拉米??？”
劉掌柜一見(jiàn)石頭便笑盈盈地走了上來(lái)。
石頭給劉掌柜鞠了個(gè)躬道：“是呀，最近鋪?zhàn)永锷夂?，米下得快，您受累，得快點(diǎn)，鋪?zhàn)永镞€等著米下鍋呢?！?br/>
劉掌柜聞言笑道：“這是年景好，生意好做，你和你家掌柜又會(huì)做人，這生意更是紅火，不過(guò)對(duì)不住了，今天的平價(jià)米已經(jīng)沒(méi)了，要不還是明天趕早吧?！?br/>
“什么，平價(jià)米沒(méi)了？”
石頭一愣，抬頭看了看天道：“這才晌午，怎么就沒(méi)米了呢？”
劉掌柜笑道：“這是遇到了大主顧，都被包圓了，不信你看?！?br/>
說(shuō)著，劉掌柜朝大門(mén)外一指，只見(jiàn)一個(gè)伙計(jì)果真拿著平價(jià)米已售罄的牌子往墻上掛。
石頭撇了撇嘴，心道沒(méi)了米今日便開(kāi)不了鍋，實(shí)在不行也只能收高價(jià)的大白米了，這大白米顆顆飽滿(mǎn)圓潤(rùn)，不摻沙子，但價(jià)格卻比平價(jià)米高出五成，減去其他成本，粥鋪也還有些賺頭。
想到這里，石頭咬了咬牙道：“鋪?zhàn)永锏让紫洛?，?shí)在不行劉掌柜便給我先裝七十斤大白米吧?！?br/>
劉掌柜聞言呵呵笑道：“大白米倒是有，不過(guò)價(jià)錢(qián)比昨天高出三成，得先同你講清?！?br/>
石頭臉色一變：“高了三成！怎么會(huì)這么多？”
劉掌柜呵呵笑道：“物以稀為貴嘛……”
說(shuō)著，他湊近石頭道：“實(shí)不相瞞，今日有個(gè)大主顧滿(mǎn)世界收糧，全城也就我這還有大白米，再晚些，就連大白米都沒(méi)有了！”
“什么？！”
石頭聞言大驚，難以置信地望向劉掌柜。
劉掌柜臉色一板道：“這也是咱們相熟，我才告訴你的，等過(guò)了晌午，我這大白米的價(jià)就得翻一番，而且那大主顧還在收米呢，最近這段日子恐怕價(jià)還得往上漲！”
石頭皺著眉頭，臉色陰晴不定，想了半天終于咬著牙道：“罷了，生意總得做，大不了粥鋪也漲價(jià)就是了，劉掌柜，給我裝三百斤大白米！”
“三百斤？”
劉掌柜一驚：“你確實(shí)這個(gè)價(jià)要三百斤？”
石頭點(diǎn)了點(diǎn)頭：“你不是說(shuō)明日還要漲么，今日正好多囤些，免得明天虧得更多?！?br/>
劉掌柜笑容更甚，連忙吩咐伙計(jì)給石頭裝米，等到石頭一走，劉掌柜便立刻招手喚來(lái)一個(gè)伙計(jì)道：“眼下各大米行應(yīng)該都沒(méi)米了，把大白米的價(jià)格再往上調(diào)三成！”
“得嘞！”
伙計(jì)答應(yīng)一聲便要去調(diào)價(jià)。
“回來(lái)！”
劉掌柜又喚了一聲，將那伙計(jì)叫到身邊道：“還有，趕快聯(lián)系車(chē)馬行，去漕運(yùn)馬頭的糧倉(cāng)運(yùn)米，過(guò)了今天米價(jià)起碼還要再漲一倍，到時(shí)候若是沒(méi)貨，咱們可就虧大了！”
伙計(jì)聞言面露難色道：“掌柜的，聽(tīng)說(shuō)車(chē)馬行這幾日都忙著拉煤和鐵呢，怕是沒(méi)有多余的大車(chē)再來(lái)拉米了。”
劉掌柜冷哼一聲道：“你懂什么，那些鐵疙瘩沒(méi)了有什么打緊？要是沒(méi)了米，全城的人都得餓肚子，何況一車(chē)鐵才多少運(yùn)費(fèi)，一車(chē)米可貴多了，他們曉得厲害，你只管去就是了！”
“得嘞，我現(xiàn)在就去！”
伙計(jì)答應(yīng)一聲，連忙屁顛屁顛的去辦事了。
另外一邊，石頭趕著米車(chē)回到粥鋪，掌柜的立刻把粥的價(jià)格漲了三成。
“我說(shuō)老張，你是不是糊涂了，這一碗稀粥都賣(mài)到三文了，要不是我們這些老主顧，誰(shuí)還來(lái)喝呀？”
對(duì)面古玩店的梁掌柜是粥鋪的老主顧，端著一碗稀粥嘖嘖地說(shuō)。
不等掌柜的回話，石頭便苦著臉道：“這也不能怪咱們，現(xiàn)在整個(gè)長(zhǎng)興城的大米都在漲價(jià)，不但漲而且平價(jià)米已經(jīng)沒(méi)得賣(mài)了，聽(tīng)劉掌柜說(shuō)，下個(gè)時(shí)辰怕大白米便又是另一個(gè)價(jià)了呢?！?br/>
“竟有此事？”
梁掌柜臉色一變，沉吟道：“壞了，家里的米缸也快見(jiàn)底了，我得趕緊去囤點(diǎn)！”
說(shuō)完，梁掌柜丟下三個(gè)銅板，匆匆忙忙地回自家抓了個(gè)米袋便一路小跑地沖向米行。
另一張桌子上的譚木匠嘿嘿笑道：“看梁大腳這模樣，生怕占不著便宜就是吃虧，還好我家的米缸還滿(mǎn)滿(mǎn)當(dāng)當(dāng)，當(dāng)真是家中有糧，心中不慌??！”
“哎喲！”
話音剛落，譚木匠的老婆便狠狠一把捏在他大腿上，疼得他呲牙咧嘴。
等譚木匠怒氣沖沖地瞪向老婆，便聽(tīng)她在耳邊說(shuō)道：“死相，你那點(diǎn)米夠吃到什么時(shí)候？還不趁米價(jià)低的時(shí)候囤點(diǎn)，等到想買(mǎi)的時(shí)候就不一定買(mǎi)得起了！”
譚木匠一聽(tīng)此話頓覺(jué)有理，也顧不上生氣，連忙朝周?chē)膸讉€(gè)朋友告了聲罪，然后拉著老婆悄悄奔向米行。
原本亂哄哄湊在一起喝粥的人沒(méi)一會(huì)兒便匆匆散去，不用問(wèn)，都到東鐮倉(cāng)買(mǎi)米去了。
粥鋪掌柜看著空空蕩蕩的攤子嘆了口氣，對(duì)石頭說(shuō)道：“算了，今兒這生意也別做了，石頭，一會(huì)兒你再去買(mǎi)三百斤米去，哦不，這次我和你一起去，先買(mǎi)個(gè)五百斤再說(shuō)?！?br/>
就這樣，長(zhǎng)興城的米價(jià)一升再升，米價(jià)的上升在百姓中引起了恐慌，更多的人涌向米行，又使得米價(jià)升得更快，短短一個(gè)上午，米價(jià)竟然翻了三倍，而且還有愈演愈烈的趨勢(shì)。
遼王府的別院，曾經(jīng)跟著徐銳在西川發(fā)財(cái)?shù)纳虝?huì)大佬葉十此時(shí)臉色十分難看。
“大掌柜的，今日城里米價(jià)飛漲，連帶著那些工業(yè)原料也開(kāi)始漲價(jià)，現(xiàn)在已經(jīng)比昨天高了三成，咱們還是有多少買(mǎi)多少么？”
伙計(jì)捧著賬本站在葉十身邊急切地問(wèn)。
葉十點(diǎn)了點(diǎn)頭：“買(mǎi)！王爺發(fā)了話，有多少買(mǎi)多少，一點(diǎn)也不能給徐銳留！”
伙計(jì)為難道：“可是因?yàn)榫┏敲變r(jià)飛漲，車(chē)行都去拉米了，沒(méi)人拉原料了啊?！?br/>
葉十冷笑道：“這不打緊，咱們買(mǎi)不到，徐銳也買(mǎi)不到！”
“不是呀！”
伙計(jì)搖頭道：“咱們沒(méi)車(chē)，可是星河集團(tuán)有啊，聽(tīng)說(shuō)他們已經(jīng)把所有的大車(chē)都派出去了，就等著在原料進(jìn)京之前搶購(gòu)呢！”
“什么？！”
葉十聞言臉色一變，一拳砸在手掌心上道：“忘了星河集團(tuán)是貿(mào)易起家了，原來(lái)徐銳打算玩這一手，立刻通知商會(huì)所有人，馬上停下全部生意，去把全長(zhǎng)興的車(chē)行都包下來(lái)，一點(diǎn)原料也不能漏給徐銳！”
伙計(jì)微微一愣：“大掌柜的，這可是一大筆錢(qián)??！”
葉十不耐煩地道：“我知道，讓你去你就去，不要心疼錢(qián)！”
“是……那小的這就去了……”
伙計(jì)試探著說(shuō)了一句，葉十連忙揮手讓他趕緊滾，那伙計(jì)再不猶豫，匆匆出了別院。
等他一走，葉十頓時(shí)露出一臉苦笑，自言自語(yǔ)道：“侯爺，我是知道您的手段的，奈何你非要和王爺為敵，這次對(duì)不住了，我已經(jīng)點(diǎn)中了您的死穴，決不能讓您再掙脫了?！?