六月，京城的燥熱已是初顯猙獰,日頭升起就直掛當(dāng)空,曬得刺眼。這時(shí)候穿衣裳最不便宜，春日的綢兒走不得幾步便是一身薄汗,夏日的紗卻尚覺單薄，只是這顏色么卻是處處鮮艷，映在人們臉上都是歡喜。
明日就要啟程往承德行宮避暑,三公主亦洛一大早起來送走了夫君江沅,往兩家常去的蘇繡莊瞧了瞧,回到府中便獨(dú)自坐在水廊下，一壺茶冉冉清香，輕風(fēng)撫著岸邊垂柳,輕輕搖擺，柳枝間露出池塘里尖尖的小荷?？粗侵赡蹍s勃勃的生靈,亦洛心里五味雜陳……
初見沐芽,只覺她模樣可人,孤苦伶仃,心里生出的不過是一絲憐憫。再見沐芽,她跟了奕楓走,亦洛笑笑，不過是小宮女淺薄。只當(dāng)兩面之緣此生再也不見此人，誰曾想，短短幾個(gè)月她竟是一身傷痕累累地抬進(jìn)了府門。
嫌。怎能不嫌？兩位皇子這樣的大動(dòng)干戈，為的是這么一個(gè)小宮女。身為長姐，她如何忍得？
奕楨疼她疼得緊，什么男女大妨，什么尊卑有序，都不見。亦洛看在眼中，更生嫌惡。料定這是個(gè)命賤卻心高的主兒，作死都想攀附，心機(jī)難測。豈料，傷未痊愈，她就拖著身子起來干活兒。依舊嫌她矯情，覺著是要在奕楨跟前兒顯可憐。不攔她，讓她去，看她究竟受得幾時(shí)。
一天一天過，帶著傷，小丫頭活計(jì)做得很精，早早兒就搬去與下人們同吃同住，不叫她，從不往前院來，奕楨來看她，也是說幾句話就走，從未抱怨一句。
亦洛一旁冷眼看那單薄的身子低頭過日子，隱隱生了惻隱之心，想心疼她卻依舊摸不準(zhǔn)這是不是她的心計(jì)。直到奕楨說要帶她往承德去，亦洛的火終是壓不住。叫了人來，直言兩條路丟給她，要么定下府中一個(gè)小廝，秋天出嫁；要么許她盤纏，遠(yuǎn)去歸鄉(xiāng)！
小丫頭聞言，眼里立刻有了淚，“我，我不要盤纏，能留在京城么？”
知道她是想拖延，亦洛冷笑，“不要盤纏？你一個(gè)女孩兒家，如何在京城謀生活？”
她努力屏了淚，急急道，“我，我能開小鋪?zhàn)淤u畫，我能養(yǎng)活自己！殿下……”
“賣畫？？”
這一問，問出了驚天大案。亦洛至今想起來，驚喜交擾，心緒難平。那是一幅司衣司宮女春日午后刺繡的圖景，半卷竹簾，薄日輕撫，纖纖蘭花指，淡淡梔子香，嬌柔的女兒氣息撲面而來；遠(yuǎn)近人物，容貌各異，面上神色亦不盡相同，凝神，蹙眉，微微含笑，便是那繡繃上的景致都似活了一般。
亦洛從小也是琴棋書畫師從各位師傅，卻從未見過這么快的手，端端不過一個(gè)時(shí)辰，一副圖，粗糙的線條，栩栩若生，這豈是一朝一夕的功夫？贊嘆，不及出口，已是在眼中滿溢了出來。小丫頭忐忑不已，染了碳黑的手指緊緊地攥著衣襟，亦洛當(dāng)即就喚了夫君來。
王爺溫和的言語終是讓小丫頭開口說話，認(rèn)下不但識(shí)字，還讀過書。撲通一聲跪在她夫妻面前，說愿意離開公主府，從此女扮男裝、賣畫為生，絕不給七殿下惹麻煩，只求公主王爺開恩，許她不離開京城。
夫君責(zé)備的目光終是讓亦洛生出愧疚，孤苦的女孩兒若非自己容不得她，不會(huì)諾下終生不復(fù)女兒身，言辭切切，惶若失命……
事后，亦洛看著那畫，一夜無眠，贊嘆這小丫頭果然不是俗個(gè)。夫君江沅聞言卻并不驚訝，言道，“九弟破天荒動(dòng)了私刑，七弟星夜救人驚動(dòng)了宮里宮外，怎會(huì)只為一個(gè)漿洗衣裳的女孩兒。只是么……”
“只是什么？”
“她不肯離開京城，為的是哪一個(gè)？”
一句話，又問得亦洛提了心。次日清早就將沐芽喚到了身邊，夫君說的對(duì)，與其強(qiáng)堵，不如放在身邊慢慢疏導(dǎo)，若果然是情意中人，也好早些洞悉，方得把握……
“主子，王爺回府了?！?br/>
亦洛正自出神，聽了如意回稟忙站起身。轉(zhuǎn)回房中，江沅已進(jìn)了門，亦洛迎上去親手伺候夫君取下朝冠、褪下朝服，擰了濕巾與他擦汗，口中問道，“怎樣？”
“水芳樓?！?br/>
這幾個(gè)字入耳，亦洛抿嘴兒笑，“皇父最知道我喜歡那一處?！?br/>
江沅笑笑，今兒在昭仁殿上商量今年山莊的住處，兄弟們?cè)诨矢该媲案呗曅φ?，爭搶也其樂融融，只有他不需多言，每年都是水芳巖秀。
承德山莊是按著大周疆域各地風(fēng)光縮景而建，有北方的山，群峰環(huán)繞，百鳥鳴囀；有江南的水，西湖、鏡湖、半月湖，煙波浩渺；亦有平川草原，可策馬馳騁。每年皇家子弟都擇不同的居所，也是隆德帝借此讓他們一一體會(huì)大周江山秀麗之意?？晌í?dú)三公主亦洛，每年都住水芳巖秀。如意洲深處，鏡波繞岸，悠然雅靜，這是燕妃曾經(jīng)最喜歡的住處，院中有她親手種下的兩株海棠。
姐弟三人如此堅(jiān)持，皇父依然允下，江沅有時(shí)覺著老父的心早已松動(dòng)，只是那堅(jiān)硬的墳坎依舊無人能幫他邁過。
“奕楨住哪兒？”
夫妻二人落座桌旁，沐芽端茶進(jìn)來，亦洛親手為夫君斟茶遞到他手中，“定下了么？”
“芳園居?！?br/>
“芳園居？”亦洛驚訝，“怎么住得這么遠(yuǎn)？不是讓他住咱們旁邊的延熏山館么？”
江沅抿了口茶，不能飲涼之人，熱茶里頭品出了梅的酸甜，十分解渴，抬頭沖沐芽微笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，這才道，“延熏山館已經(jīng)有人要了?！?br/>
“誰??？”
“九弟?！?br/>
“奕楓要了？去年他就住的煙雨樓，今年怎的還在如意洲上？”
天氣熱，江沅只管飲茶，想起今兒昭仁殿里的一幕也著實(shí)有趣。如意洲四面環(huán)水，清靜雅致，出門有橋，亦有舟，湖光山色盡收眼底。洲上的水芳巖秀一直都是三公主的，余下兩處煙雨樓和延熏山館每年都有人爭搶。
皇父親自將煙雨樓點(diǎn)給了靜妃娘娘，唯剩的延熏山館包括太子在內(nèi)都無人再碰，知道今年是七弟奕楨出關(guān)后第一次隨駕避暑，自是要留給他。誰知待輪到他竟是要了芳園居，老八奕檸抬手將要去拿那山館的簽子，奕楓立刻叫，“八哥！”
這一叫招來滿堂笑，奕檸便只得罷了，就這么給了幺弟奕楓?；矢缚粗菜茲M意，就此落定。江沅卻覺著有些不對(duì)，只是沐芽正站在一旁，說出來也是空添兩個(gè)女人的煩惱，便道，“芳園居也不遠(yuǎn)，一路走過來都是好景致?！?br/>
亦洛原要再說什么，忽地想起一樁事來，因道，“哦，這一說竟是忘了，今兒前晌我往綢緞莊去，正與店家說話兒，有個(gè)男人進(jìn)了店徑直走過來，將到跟前兒被侍衛(wèi)攔了，他也未爭辯，扭頭就走?！?br/>
“哦？”江沅蹙了眉，亦洛喜歡到街市上親自采買家中所需，京中幾家古董行、綢緞莊都只當(dāng)她是富貴人家的太太，從未暴露身份，這是怎么回事？“是個(gè)怎樣的男子？”
“身高足有七尺，人也膀壯，一身長衫別在腰間，料子講究人卻不講究，一時(shí)三刻的就扭了頭，那模樣我也沒瞧真切?！笨捶蚓粲兴?，亦洛的心提了起來，“難不成是西南來人？”
江沅輕輕搖搖頭，不會(huì)，西南軍情都有嚴(yán)密的傳送線路，每條線路彼此不通、不相認(rèn)，防的就是有人篡控。一旦有變，即便全軍被制，亦有完全的無關(guān)之人能把情報(bào)遞送出來，絕不會(huì)出現(xiàn)此等無計(jì)可施尋到公主面前的凌亂。若不是西南的人，又會(huì)是誰？事有蹊蹺，江沅卻不想驚嚇到亦洛，微笑著安慰道，“許只是一個(gè)莽漢，也許是沖店家來尋事，見有人攔便暫時(shí)退了，不需計(jì)較?！?br/>
亦洛想想也有道理，當(dāng)時(shí)那人雖直沖沖地過來，這邊廂卻也不是她獨(dú)自一人，事后自己匆匆走了，并未細(xì)究他可曾返回。如今西南并無戰(zhàn)事，該不會(huì)有什么事牽扯到夫君，這便放下心來。
明日就要啟程，夫妻兩個(gè)又說了幾句話，亦洛便起身吩咐丫鬟們接著收拾行裝，江沅亦往書房去。
出到門外站在廊下臺(tái)階上候了一刻，待到沐芽端著茶盤出來，江沅輕聲喚，“沐芽，”
沐芽忙施禮，“王爺，”
“今兒你跟著公主去了么？”
“去了。”
“可記得那人的模樣？”
“嗯。”沐芽點(diǎn)點(diǎn)頭。
“好?！?br/>
江沅將沐芽帶到書房，親自尋了木炭條來。那幅宮女繡圖，亦洛欣賞那畫的精致、贊那筆法與眾不同，可江沅卻驚訝于那畫中對(duì)司衣司繡房描繪的細(xì)致：房梁上辟邪符露出的一角、背后綢緞架子上大小不一的名牌，甚至門邊的一處破損。這絕非小丫頭臨時(shí)提筆臆想，那是印在她腦子里的一幅圖景，那畫是某時(shí)某刻完全的實(shí)景圖。這丫頭有超乎常人的記憶，她不是個(gè)畫師，是個(gè)精確繪圖之人。
很快沐芽就將那人的模樣畫了出來，江沅一眼看到，吃了一驚，怎么是他？？
……
六月初六，一大早天不亮，瑾瑋就起床洗漱，昨兒挑撿了一宿的衣裳這一會(huì)子又覺著不合適，重又一件件比量。
丫鬟香茹在一旁端著粥碗，得空兒就想給姑娘喂一口，可姑娘總是擺手推開，像根本聞不得。香茹看著直皺眉，往年隨駕承德避暑都是老爺逼著姑娘去，姑娘不想與娘娘同食同寢，怕束縛，可也不敢駁了爹爹，不情不愿的，私下悄悄跟她說著哪是避暑，明明是受罪?？蛇@一回，早早兒地就打聽幾時(shí)走。老爺今年倒寬容，說不必去，姑娘聽了竟是哭了，非要去。
莊家家教嚴(yán)，豈容得小輩鬧理，老爺生了氣，說不許去！這家里誰敢駁老爺，三位公子都不敢，可這姑娘竟不知哪里吃了豹子膽，非跟爹爹拗，從此不進(jìn)水米。
老爺大怒，下了死狠的心就是不依！誰知姑娘更硬氣，一滴淚不掉，一滴水也不喝。金枝玉葉，哪里經(jīng)得起折騰，眼看著就奄奄一息要沒了氣兒，夫人守著床邊哭天摸淚兒，太夫人氣得罵老爺，險(xiǎn)些沒撅過去，老爺這才沒了轍，點(diǎn)了頭。
這可是頭一遭兒，莊家開天辟地頭一遭兒！
這一說要去，像吃了神仙丹，即刻還了魂兒，人還打晃兒呢就起來挑衣裙。這一會(huì)兒好容易穿齊整了，還是不肯吃，又坐到妝臺(tái)前擦起了胭脂，直把那張蒼白的小臉抹得粉粉艷艷，這才露了笑容?？勺焐弦裁穗僦?，到底不肯再吃粥。
香茹正苦著不知怎么勸，有人通通地上了樓，一挑簾子，是三公子展宣，瑾瑋喜道，“三哥！是要走了么？”
“奕楓傳信出來，說他和七殿下、八殿下不隨皇上的鑾駕，要先一步去安置。這就啟程，讓咱們不急，隨娘娘走?！?br/>
“哎呀，三哥，快！”瑾瑋拉了展宣就走，“咱們也走，去會(huì)他們！”
“不必吧？”展宣沒覺著哪里要趕緊。
“你信表哥什么安置的話，他們?nèi)齻€(gè)定是要先往什么地方去玩兒呢！”
展宣一聽來了興致，“說的也是！可你坐車，怎么隨他們呢？”
“我換衣裳！咱們騎馬去！”
“好！”