兩個時辰之后，馬車原封不動地離開。元坤在御書房召集了隨行的眾臣和泰成皇后。他似有頗難決斷之事，面對眾人沉吟片刻，開口道：“朕決定先不回宮了?！?br/>
眾臣訝異，萬萬沒想到陛下說出這樣的話，而后面那句更讓他們大出所料：“朕決定明日便啟程與晉王夫婦一行一起，去漢東看看?！?br/>
邵青最先反應過來，單膝跪下請命道：“臣懇請隨行護駕。”
元坤笑道：“自然少不了你。不過朕打算微服出行，地方官府且不必說，漢東境內的親王、郡王們也都不能驚動，所以隨行之人必須精簡，所有人化妝成商人的樣子。邵青，你從親衛(wèi)里面挑出幾個人一起隨行護駕。”
“臣遵旨。”
“元祥，你……”
元祥把頭一揚，道：“皇兄別想趕我回京！師父都跟您走了，我回去也沒事干，漢東我還從來沒去過，這次一定要跟去見識一番！”
元坤笑道：“好吧。你跟著我們自然可以，不過路上也不會讓你落下功課的。派人回去把你那位西席先生、詩酒不離身的白理給朕叫來！白理是漢東出身，熟知那里的風土人情，帶上他等于帶了向導。”
眾人哈哈一笑，隨即又商量起其他隨駕的人名。包括郡王世子出身的現(xiàn)在戶部供職的元睿和兩名世家出身的工部主簿，邵青還提議帶上一位御醫(yī)等等。阿和在旁邊靜靜地聽著，可說到最后，元坤也沒有提泰成皇后的意思。
接著，便由邵青開始安排出行人員的召集，沒有被選上的御林軍就在行宮中待命。阿和心想，自己多半就要被送回宮吧，最多求一求陛下在行宮里再多待上幾天。陛下去漢東是因為政事，自己身為后宮中人，自然是不能加入的。不過想到宮里的生活，特別是如果陛下不在，她便只能整天呆在北宮那一隅里，偶爾給太后去請個安，還怕撞見他的其他后妃……她到現(xiàn)在也只是在宴會時遠遠地見過其他三宮皇后，見面點個頭行個禮的程度而已。即使這樣，想到她們是他的妃子時，心里多少還是有點不是滋味的。
這種不是滋味在想到“自己也是其中一人”時，變成了五味乏陳。
這樣在外面趕路的日子，可能只是再難期望的經(jīng)歷了吧。想到那日自己從水面里鉆出來，看到陛下親自在山下相迎、擁她入懷，她一瞬間忘掉了很多，包括他的后宮、她的使命，一瞬間天地里似乎只有他們兩個人，阿和可以安穩(wěn)地倒在他懷里，幸福地暈了過去。
若能再有一次這樣的機會，讓她暈一暈多好。她想到這里，笑了，笑自己話本看多了，陷進去不能自拔。
是時候回到現(xiàn)實當中了。
***
元坤召來邵青商量啟程的事。邵青遲疑之下，開了口：“陛下，泰成皇后的去處您還沒有發(fā)話?！?br/>
元坤怔了一下，難得的沉默了?？幢砬椋坪醺麤Q定親自去漢東走一趟一樣困難。
邵青諫言道：“若不放心泰成皇后留在宮中，您可以讓她留在玉山行宮。待我們返程時再接上泰成皇后一同回宮。皇后身邊有薛尚宮等女官在，想必定能受到妥善照料。對外就宣稱是泰成宮隨駕侍奉，也顯示了您對這位公主的青睞。到時候回宮了，太后也會嘉獎泰成宮侍奉有功，其余人等更知道您對公主的寵愛，是件好事?！?br/>
元坤點點頭，道：“你也覺得，不送阿和回宮比較好？”
邵青笑道：“恕臣多嘴，陛下宮里的事作臣子的本不該多嘴，只是看陛下的意思，對泰成宮頗為回護，自然是十分看重的。不論哪朝哪國，后宮爭寵總不是罕見的，而泰成皇后出身高貴，性格和善敦厚，依臣的看法，泰成宮未必不懂那些爭寵之術，只是礙于身份，加之性格使然，不屑去做罷了?！?br/>
元坤笑了笑，心想邵青不愧是年長一些，認人之準，讓人佩服。他才見過阿和幾面，就給他說中了。阿和確實不會做出后宮爭寵之行，她甚至沒有當自己是他的妃子，是啊，她說過的，她是一個活契約罷了。
邵青又道：“陛下曾讓臣去查證一些關于吳國端王的事，臣一直未能稟報，望陛下恕罪。關于端王之死，吳國上下也是眾說紛紜，正式的記載是在疆場上中流箭而亡，但當時吳國的宣帝病重，太子又年幼，若宣帝駕崩太子繼位的話，手握重兵的端王很可能就是攝政王！就算取而代之，也不是不可能的事。所以吳國一直有傳言說，那個流箭，只怕是有人有意為之。至于是什么人，再明顯不過，當時太子的生母酈貴妃嫌疑最大。酈氏族人都等著宣帝駕崩之后酈氏當上太后，子幼母壯，到時候垂簾聽政，自然大權就落到外戚手中。而端王，自然就成了他們的眼中釘。后來宣帝挺過了病關，轉危為安，什么太子太后的事情就沒人敢再提了。不過沒過多久，就聽說宣帝惱了酈氏族人行為逾越，全家流放嶺南，酈氏被降為宮女，沒多久也就死了。那個太子據(jù)說也不得宣帝喜愛，生母去世之后沒多久也就被廢成庶人，遣出宮了。民間這才有了傳說，說宣帝其實知道了酈氏是謀害端王的兇手，惱恨她們害死了自己最得意的弟弟，這才廢了酈氏和她的孩子的?！?br/>
元坤點點頭，這些事情他多多少少也有耳聞，只是不知阿和是否知道這些事情背后的那些陰謀詭計。她這樣的性子，生在帝王之家真是難為她了。
“不過宣帝對端王遺族的照顧還是很周到的。阿和郡主深得吳太后的喜歡，從小就時常進出宮廷，在太后膝下承歡。只是端王去世還是對王府的打擊很大，端王妃沒有生育男孩，也就是說沒有世子可以襲王位。當年端王手握重兵之時，幕下之賓、各種僚臣、謀士、將領云集，何等的興盛！王爺去世之后這一切都化為虛無?；屎螽斈赀€是郡主之時就經(jīng)歷了這場巨變，想來性子雖然柔和卻也應有堅韌之處?！鄙矍嘧詈笳f道。
元坤聽出他的話外之音，問道：“你覺得，阿和是否可以受苦耐勞，經(jīng)得起旅行顛簸？”
邵青笑答：“其實從皇后舍身救漢中王一事就可看出，她身上隱藏著不一般的勇氣和意志，這種果敢和堅毅，不會輸給御林軍的將士。”
“能得到你這個御林軍首領的贊譽，阿和的能耐真是不容小覷?！痹ぐ氪蛉さ卣f道。
邵青此時揣測元坤的意思，心中大概也有數(shù)了：他見到這兩日少年帝后之間的情誼，自然也明白陛下此時對泰成皇后的心意已經(jīng)不太尋常了，作為一個臣子，他只是如實地闡述自己的意見。而作為從小陪著元坤長大的半師半友，他或許應該給他一點建議。
“陛下如果只是想保護好一位心愛之人，那么給她安穩(wěn)的環(huán)境和周到的照顧也就夠了。她會在您的保護下，幸福安穩(wěn)地度日。如果陛下是想要一位可以攜手同行的伴侶知己，那么不妨讓她更加了解您，了解你的抱負、社稷、子民……寵妃還是賢后，只在您的一念之間?！?br/>
寵妃還是賢后，元坤笑著搖搖頭，不，她一開始就不要我的寵愛，所以直接拒絕了第一種可能不是嗎？那么，不妨試試后一種可能。
“帶上泰成皇后一起去漢東吧。隊伍里有女子也可以讓對方放松警惕，以為只是普通的家眷出游。邵青，你去告知泰成宮的諸人?！?br/>
邵青含笑領命而去。
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