第八章赤塘關(guān)
蔚進這話說得，還真是既說出了實情，又不會過于得罪哪一方，衛(wèi)融聞言當時就感激地看了他一眼，聽完了通事轉(zhuǎn)譯的耶律撻烈也只是瞪了瞪他，卻并沒有吱聲。
“哦？你且細細地說來與我聽一聽。”耶律屋質(zhì)的眉頭一挑，把握住了蔚進話中的要點，“那白馬山、石嶺關(guān)的形勢與忻口山、忻口寨之間有何異同？”
既然蔚進也確認石嶺關(guān)的險要不下于忻口寨，那么耶律撻烈的話自然就是強詞奪理了。耶律屋質(zhì)可剛剛才率軍走過忻口寨呢，兩邊都在北漢軍的控制之下，大軍通過忻口寨當然是暢通無阻，一點都不難，也不會有誰專門向自己提起忻口寨怎么難打，但是那邊的整個形勢耶律屋質(zhì)全都看在眼中記在心里了，如果換了周軍卡在忻口寨，稍微想一想就知道進攻的難度了。
所以還是抓住這個蔚進來講解石嶺關(guān)的形勢比較靠譜，這人在軍事上有能力有水平，不是什么亂說亂來的人。
“如果說忻口寨正處在忻口山與程侯山之間的峽口，那么石嶺關(guān)就是扼住了白馬山與叢蒙山的相交處，只不過忻口寨的右邊有滹沱河流過，那一處峽口是平地與河流，而石嶺關(guān)則處在兩山相交的馬鞍部，比南北兩側(cè)的平地仍然高了十多丈；忻口寨的前面有一條忻川水自西向東橫流匯入滹沱河，而石嶺關(guān)前也有一條滹沱河的支流牧馬水，大軍要想進攻石嶺關(guān)，就必須在涉水過河之后向上仰攻，馬鞍部又展開不了多少兵力，著實不太好打。”
雖然蔚進現(xiàn)在是代州刺史而不是忻州刺史，作為代州刺史，對代州與忻州之間的忻口比較熟悉很正常，而對忻州南面的石嶺關(guān)就未必會有多么了解了，但是蔚進的前一任軍職是整個北漢的侍衛(wèi)親軍都指揮使啊，管著整個北漢的軍事呢，所以他根本就不可能不熟悉晉陽與忻州之間的石嶺關(guān)。
現(xiàn)在聽到耶律屋質(zhì)的詢問，蔚進自然是用寥寥數(shù)語就把石嶺關(guān)周圍的山川地理講了個大概，讓從未到過那里的耶律屋質(zhì)都是一聽就有了具體的形象概念，而耶律撻烈只是稍微想了想就知道自己對此無從反駁。
“原來如此……”耶律屋質(zhì)根據(jù)蔚進的描述，憑著經(jīng)驗在腦海中拼出了石嶺關(guān)的地貌概略，心中感嘆了一下，然后繼續(xù)追問道，“從忻州去晉陽，難道真的就只有這么一條路么？”
對于攻城的困難，耶律屋質(zhì)是很有體會的，當年嗣圣皇帝撤離汴梁的時候，相州城僅僅憑著幾百個烏合之眾都擋住了前軍好幾天，一直到中軍主力抵達城下才得以破城。
對于中原軍隊在城池當中的戰(zhàn)斗力，耶律屋質(zhì)就更有體會了，當年被裹挾到恒州（也就是鎮(zhèn)州）的晉軍在城中作亂，一向勇悍的耶律解里在城內(nèi)頂不住，寧愿全軍出城列陣也不愿意和叛軍巷戰(zhàn)。
而對于周軍的守城能力，耶律屋質(zhì)則是有切膚之痛，大遼在丟失南京道之后的第一次大規(guī)模反撲，耶律屋質(zhì)是主帥，結(jié)果大軍沿著燕山長城全線進攻，在幾個山口關(guān)隘全部碰壁，盡管當時的準備十分充足，驅(qū)使了渤海人、漢兒與牧奴蟻附登城，最終只換來己方的傷亡慘重，卻不曾撼動敵軍分毫。
眼看著馳援晉陽的途中又要來一次攻城，而自己卻連攻城的準備都不如那一次反撲南京道的作戰(zhàn)，耶律屋質(zhì)怎么可能就這么不管不顧地一頭撞上去？如果能夠找到繞過石嶺關(guān)的道路，即便是迂回一點、難走一點，耶律屋質(zhì)還是愿意選擇的。
蔚進心中又是一陣嘆服，這個上國的行軍總管不簡單，即使兵力大大地占優(yōu)都一點不莽撞，為了作戰(zhàn)目標寧愿在堵路的敵軍面前示弱繞路，這個別說是契丹人了，就是在漢人里面也不算多見的。
嘆服歸嘆服，這一次蔚進的回答就不是那么有把握了：“其他的路么……似乎是有的，好像石嶺關(guān)的西面不遠還有一個赤塘關(guān)，應(yīng)該也是控扼南北道路的，只是大軍道行尋常都走石嶺關(guān)，所以我對那里也不是很熟悉?！?br/>
說到這里，蔚進很自然地看向了衛(wèi)融，這里的知州可是他，論起州中的地理形勢往來道路與重要關(guān)隘，當然還得請教這個地頭蛇了。
“是，赤塘關(guān)在石嶺關(guān)的西南數(shù)里，從州城出發(fā)，稍微偏開南行的官道，在西南方向五十里處可以見到白馬山的一條峽谷，名字叫作赤塘谷，赤塘關(guān)即因山谷之名而來。不過這條峽谷比石嶺關(guān)控扼的馬鞍部更不利于大股騎兵通行，而且周軍在赤塘關(guān)同樣有備了?！?br/>
衛(wèi)融自然很清楚蔚進轉(zhuǎn)頭看著他是什么意思，當下也沒有什么隱瞞，將自己了解到的情況一五一十地說了。
蔚進聞言就是一驚：“那里也有周軍？”
稍后聽到通事說話的耶律屋質(zhì)、耶律撻烈和蔚進一樣驚訝地望著衛(wèi)融，這才發(fā)覺這個六十多歲的老邁文官并不是想象中的那樣昏庸懦弱。
衛(wèi)融嘆息了一聲：“是啊……石嶺關(guān)和赤塘關(guān)幾乎是在同一天陷落的，其中的守軍除了當場盡忠的之外，撤離關(guān)城之后無處可去，都投到忻州來了。我得信之后即遣人過去查探，結(jié)果發(fā)現(xiàn)不僅是石嶺關(guān)與赤塘關(guān)都駐有周軍，就連關(guān)城旁邊的山上，也建起了許多山寨，周軍在每個山寨當中布置下數(shù)十上百人，還安排了偵邏不定時地往返于山寨之間，別說是通過山谷了，就是小股人馬潛越山嶺都要小心從事，大軍更是難以翻越。”
聽了衛(wèi)融的詳細情報，耶律屋質(zhì)忽然想到了什么：“就是小股人馬潛越山嶺都要小心從事……那么說大遼派來冊封貴國新君的使者也是潛越山嶺過去的了？當時是你安排的？”
“正是！上國使者在上個月經(jīng)過忻州，我那時候已經(jīng)知道前路難行，就委婉地勸告尊使走徒合寨或者云內(nèi)寨繞行憲州前往晉陽，但是尊使以使命急迫為由要強行闖關(guān)，我這才不得不精心地安排了一次潛越。好在尊使只有十多個從人，潛越白馬山的山嶺費時不長，倒是不曾被兩邊山寨的周軍驚覺，否則我就是百死莫贖了……”
說到這一段經(jīng)過，衛(wèi)融既有幾分慶幸，也有一分傲然，畢竟要在周軍布置下的這等嚴密守備當中找到一絲縫隙，護送上國的使者安全地潛越過去，還是很考驗各種能力的。
“嗯……原來如此……”
耶律屋質(zhì)捋著頜下的短須，點了點頭，對這個漢國忻州的知州有了更深的了解，不過才感嘆了一會兒，他的注意力就敏銳地抓住了衛(wèi)融方才話中的另一個要點。
耶律屋質(zhì)又盯住了衛(wèi)融，沉聲問道：“你方才說……‘可以走徒合寨或者云內(nèi)寨繞行憲州前往晉陽’，也就是說，從忻州還有一條路可以到達晉陽，而不必在石嶺關(guān)或者赤塘關(guān)前強行闖關(guān)？”
衛(wèi)融聞言就是一愣，隨之笑了笑，然后一邊搖頭一邊說道：“大王想得差了，那條路只適合小股人馬，而且頗費時日，所以尊使都不愿意繞行。從這里到徒合寨或者云內(nèi)寨倒是不難，西行**十里即可，但是從徒合寨或者云內(nèi)寨再去憲州，從憲州通往晉陽，那一路上可都是連綿的山谷，雖然比翻越白馬山容易些，卻也不是上國這十余萬騎能夠通行的?！?br/>
“走憲州？這肯定是不行的……”蔚進也趕忙插話，“別說一路上難走又缺乏足量的水源，就是到了憲州之后還能不能繼續(xù)前行都是一個問題。周軍此次乃是四面會攻晉陽，憲州正當其府州、麟州兩地的兵鋒，此時憲州城是否還在我手都尚未可知，而且憲州與晉陽之間還有一個天門關(guān)卡住官道，其險要更勝于石嶺關(guān)，這條路不光是遠了數(shù)百里，實際上也難以走通?！?br/>
耶律屋質(zhì)犯難了，在那里皺著眉頭沉吟道：“如此說來，我軍還真的只有強行闖關(guān)了？即便我軍兵力雄厚，在石嶺關(guān)與赤塘關(guān)的關(guān)城前面都是擺布不開，這就是說，我軍需要在兩座關(guān)城下生生地用人命去填出一條路來？”
“唯有如此?！蔽颠M此時也很有自信，“上國大軍有十余萬，在關(guān)前根本就擺不開，不如分作兩路，赤塘關(guān)一路以步卒為主，上國的精騎仍然走石嶺關(guān)一路，卻也不必以精騎突前，只以打草谷、守營鋪家丁撲城即可。周軍全國不過有禁軍二十萬，除開留守汴梁和在幽州等地備御上國的兵力，能夠用于河東的也就是十來萬，其中包圍太原城以及防護轉(zhuǎn)運線路就要用去大半，能夠用于兩座關(guān)城方向的兵力能有兩三萬就頂天了，在上國大軍的反復撲擊之下定然不能持久，打開通道指日可待?！?br/>
耶律屋質(zhì)和耶律撻烈兩人一開始看到蔚進突然間這么神情自若，心中很是詫異，等到聽了通事的轉(zhuǎn)譯，耶律撻烈當時就是兩眼一瞪要發(fā)作，不過耶律屋質(zhì)只是微笑著擺了擺手，止住了耶律撻烈的沖動。
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