落雪簌簌，這場(chǎng)雪已經(jīng)連續(xù)下了好幾(rì)，依然沒(méi)有停歇的跡象，冬夜的寒風(fēng)從屋頂刮過(guò)嗚咽作響，天地之間冷靜而寒肅。
廷尉府的耳房?jī)?nèi)，燭火搖曳，案上置了一個(gè)三鼎小陶灶，此刻陶灶中(ròu)香彌漫，杜周手持木箸從陶灶中夾出一塊(ròu)放入口中細(xì)細(xì)咀嚼，爾后又將面前的一樽酒一飲而盡，滿意笑道：“江兄你這火爐燉(ròu)著實(shí)不錯(cuò)！”
江充放下手中木箸，哈哈笑道：“杜兄，今(rì)你我只是品嘗這火爐燉(ròu)，(rì)后山珍海味何愁沒(méi)有？”
杜周笑道：“承江兄吉言！如今這朱安世的上書(shū)已令陛下龍顏大怒，公孫賀父子(shēn)在詔獄朝不保夕，一旦太子失去公孫賀的倚仗，朝堂之上更加難以立足，江兄這大富貴可是指(rì)可待呀！”言罷，舉起酒樽對(duì)江充敬道：“杜某(rì)后還要多多仰仗江兄！”
江充迎上酒樽，臉上掛著志得意滿的笑容，口中卻謙遜道：“杜兄言重了！(rì)后若要成事，須得多多仰仗杜兄，還望杜兄鼎力相助才是！”
杜周道：“刑獄斷案對(duì)杜某來(lái)說(shuō)殊非難事，但論及謀略之道，與江兄相去甚遠(yuǎn)。朱安世一事杜某極為佩服，江兄手段著實(shí)高明！”
“哈哈哈！”江充聞言笑道，“這有何難？想那朱安世一貫自由，如今卻被公孫賀一舉成擒，他心中焉能不恨？在下不過(guò)是給他一個(gè)機(jī)會(huì)，讓他發(fā)泄心中怨氣而已！”
“高明！高明！”杜周連連贊道，“能想出此等妙計(jì)，可見(jiàn)江兄定是成大事之人！”
“若無(wú)杜兄相助，江某此計(jì)焉能成行？”江充連連謙讓，舉起酒樽又不無(wú)仔細(xì)囑咐道，“朱安世此人還請(qǐng)杜兄多多費(fèi)心！”
杜周聞言自然心領(lǐng)神會(huì)，迎上酒樽道，“江兄放心便是！”
耳房?jī)?nèi)的兩人相談甚歡，唯有窗外的雪片依然靜靜灑落，四周寂寂，夜色深邃而迷離。
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寂寂雪夜里，建章宮偌大的(shēn)影掩在一片雪白之中，重重(diàn)宇斗拱鉤檐，在夜色中都抹去了白(rì)里的威嚴(yán)，只在這個(gè)清冷的寒夜里漏下寂寥而肅穆的光影。宮中的羽林軍每?jī)蓚€(gè)時(shí)辰便換一次崗，嚓嚓的腳步聲摩擦著雪地，不時(shí)打破著沉夜的寧?kù)o。
“啊！”一聲驚恐聲驟然傳出，隨著這驚恐聲，天梁(diàn)的后(diàn)中燭火頓時(shí)亮了起來(lái)，趙嫣撫著驚坐而起大汗淋漓的劉徹不住柔聲問(wèn)道：“陛下，可是又做噩夢(mèng)了？”
劉徹默然地閉上眼睛，喃喃道：“朕在夢(mèng)里…看見(jiàn)許多的木頭人拿著棍子敲打著朕，一下一下，又一下…朕怎么說(shuō)它們就是不停止，就這樣…一直敲打著朕，簡(jiǎn)直…太可怕了！太可怕了！”
劉徹回想著過(guò)去的夢(mèng)境，(shēn)體忍不住一直在顫抖，趙嫣拿著帕子替他輕輕拭去額頭的汗水，憂聲道：“陛下，莫不是…那公孫賀在馳道埋下的木偶人一直在咒罵陛下？”
劉徹聞言像是頓時(shí)醒悟過(guò)來(lái)一般，怒聲道：“定是如此！那公孫賀一直忌恨朕捉拿公孫敬聲，如今父子二人
俱是下獄，心中定然怨恨極深，故此朕方會(huì)在夢(mèng)中一直遭受木人毆打！”
“來(lái)人！”劉徹大聲喊道。隨著喊聲隨侍黃門(mén)蘇文低頭疾步上前，劉徹冷聲道：“傳朕口諭，命公孫賀父子獄中自裁！”
“諾！”蘇文領(lǐng)命而去，趙嫣聞言心中大喜，但依然面帶憂色撫著劉徹，又對(duì)值守宮人道：“將陛下的安神湯端來(lái)！”
待劉徹復(fù)又睡下，已是三更，雪似乎下得小了些，月色在潔白的雪地上投下清輝，一切好似依然靜謐。
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待丞相父子獄中自盡的消息傳到椒房(diàn)，已經(jīng)第二(rì)的辰時(shí)，衛(wèi)子夫聞?dòng)嵅铧c(diǎn)跌倒在地，淚珠潸然而下。
對(duì)于這個(gè)結(jié)局，她似在意料之中，卻又在意料之外，她知道他的涼薄，卻不知他涼薄至此，驀然間，廢后陳阿(jiāo)的容顏卻清晰了起來(lái)，昔(rì)她的話回響在耳邊，“你記著，他能如此對(duì)我，總有一天，他也會(huì)這樣對(duì)你…”
霍去病走了，衛(wèi)青走了，如今連公孫賀也走了…望著窗外的皚皚白雪，衛(wèi)子夫眸中的哀傷越發(fā)深沉，可漸漸地，這哀傷卻凝成一股堅(jiān)定的力量，她心中喃喃道，“據(jù)兒，不管如何，你還有母后！”
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隨著時(shí)間一天天過(guò)去，天氣逐漸(rè)了起來(lái)，與往年一般無(wú)異，劉徹依然前往甘泉宮避暑。只是自正月以來(lái)他的(shēn)體就越發(fā)地不好，除了斷斷續(xù)續(xù)的咳疾外，還有縈繞全(shēn)的病痛不時(shí)發(fā)作，雖然甘泉宮中清涼舒適，卻依然無(wú)法緩解病痛對(duì)他的侵?jǐn)_。
飲食起居，已由趙嫣在(shēn)邊事無(wú)巨細(xì)地打理，湯藥丹露，亦是每(rì)定時(shí)服用，而劉徹除了每(rì)參禪打坐，修(shēn)養(yǎng)(xìng)之外，對(duì)其他事(qíng)幾乎不聞不問(wèn)，可即便如此，移駕甘泉宮不久，劉徹又病倒了。
這場(chǎng)病來(lái)的甚是怪異，突如其來(lái)且來(lái)勢(shì)洶洶，先是整整三(rì)高燒不退，因著圣駕已近古稀，持續(xù)不退的高燒令所有的醫(yī)官每天都膽顫心驚。緊接著就是嘔吐不止，繼而噩夢(mèng)不停，這連番的折騰讓劉徹迅速瘦下去了一大圈。終于，在第五(rì)的黃昏，一切開(kāi)始好轉(zhuǎn)，藥湯喂下去沒(méi)有再被吐出來(lái)，整個(gè)人也安穩(wěn)了下來(lái)，甚至夜間還進(jìn)食過(guò)一次白粥，醫(yī)官們見(jiàn)狀方才將吊在嗓子眼的心放了下來(lái)。
到了第六(rì)的卯時(shí)，劉徹終于安靜地睜開(kāi)了雙眼，見(jiàn)臥榻一側(cè)墊子上睡著的趙嫣，回想起病中她衣不解帶的照料，心中頓時(shí)十分安慰。
劉徹徐徐起(shēn)，但窸窣聲還是驚醒了趙嫣，“陛下您醒了？”趙嫣見(jiàn)狀不由展顏問(wèn)道，隨即便起(shēn)扶著劉徹慢慢坐起。
劉徹輕咳了一聲，緩緩道：“朕病了幾(rì)？”
趙嫣撫著劉徹后背柔聲答道：“陛下，今(rì)是第六(rì)了！陛下忽然高燒，忽然嘔吐，且期間一直噩夢(mèng)不止，可是嚇?biāo)莱兼恕壁w嫣說(shuō)著眼淚就淌了下來(lái)。
劉徹微微頷首，拍了拍趙嫣的手，露出一絲笑容道：“嫣兒，你看朕不是好多了嗎？”
趙嫣拭了拭眼眶，點(diǎn)頭道：“幸好有
上天庇佑，陛下此次方能轉(zhuǎn)危為安！”
“朕此次病的蹊蹺，太醫(yī)令怎么說(shuō)？”劉徹想起夢(mèng)境中模糊的一幕幕，依然心有余悸。
趙嫣聞言臉上露出復(fù)雜的神色，躊躇道：“陛下…不止太醫(yī)令，是所有為陛下診治的醫(yī)官都覺(jué)陛下此次病得怪異…”
“什么？連醫(yī)官都覺(jué)朕病得怪異？”劉徹心中愈發(fā)驚懼了起來(lái)，后背冷汗涔涔。
“嗯…”趙嫣點(diǎn)了點(diǎn)頭，面帶憂色猶豫說(shuō)道，“陛下，臣妾…臣妾有一個(gè)猜測(cè)…不知當(dāng)說(shuō)否？”
劉徹見(jiàn)趙嫣這般神色，心中猜疑頓起，“你但言無(wú)妨！”
趙嫣抿了抿嘴，沉吟片刻，仿佛下定決心般說(shuō)道：“陛下，陛下此次病倒，臣妾以為…以為乃是有人暗行巫蠱之事，詛咒陛下…”
劉徹本就存了這疑心，聽(tīng)趙嫣這么一說(shuō)，更像是證據(jù)確鑿一般，臉色瞬間(yīn)暗了下來(lái)，半晌，方緩緩道：“朕，也是如此想！”
趙嫣聞言猛然抬眸，驚懼道：“陛下！”
劉徹示意趙嫣不必如此緊張，方才道：“朕這病來(lái)得蹊蹺怪異，若非有人下蠱絕非這般境況！且朕修行多年，道法修為已非常人所能及，夢(mèng)境之中種種巫蠱之術(shù)歷歷在目，朕由此更加斷定此次病倒定是有人暗行巫蠱之術(shù)！”
趙嫣信服地點(diǎn)了點(diǎn)頭，又擔(dān)憂道：“陛下既知是有人暗行巫蠱之術(shù)，若不能將此人抓獲，陛下豈非危在旦夕？”
劉徹聞言默然不語(yǔ)，但臉上的神色逐漸凝重起來(lái)，徐徐道：“朕自有安排！”
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午時(shí)剛過(guò)，繡衣使者江充便被召入宮中，劉徹雖然還在病中，形容憔悴消瘦，但眉宇之間的肅然之氣依然透露著(shēn)為天子的威嚴(yán)和尊崇。
“江充，你可知朕急召你入宮是為何事？”劉徹的聲調(diào)并不高，還帶著些許嘶啞，然居高臨下之氣勢(shì)不容置喙。
江充伏地恭聲應(yīng)道：“下臣不知，還請(qǐng)陛下明示！”
“公孫賀父子怨恨朕(rì)久，甚至于在朕的馳道中暗藏木偶行巫蠱之術(shù)，若非你將朱安世供狀上書(shū)朕，朕恐早已受損。”談及公孫賀父子，劉徹一臉厭惡之(qíng)。
江充忙道：“此乃臣分內(nèi)之事，能為陛下分憂，是下臣的榮幸！”
劉徹贊許地點(diǎn)了點(diǎn)頭，又道：“此次朕移駕甘泉宮又遭人下蠱，以至這幾(rì)圣躬違和。故此朕召你前來(lái)，是想以你為使者，專治巫蠱之事，你哪怕給朕掘地三尺，也須得將這下蠱之人揪出來(lái)！”
江充聞言心中大喜，這可是在圣駕跟前邀功的好機(jī)會(huì)，當(dāng)下便立誓言道：“臣定然不負(fù)陛下信任，必將此下作之人揪出，碎尸萬(wàn)段！”
“好！”劉徹滿意頷首道，“京畿三輔之地，你皆可以朕之使者行事，一有所獲，速報(bào)朕知！”
“諾！”江充高聲應(yīng)道，他心中的激動(dòng)如同鼓滿了風(fēng)的船帆，仿佛將來(lái)的大富貴已經(jīng)觸手可及。
（本章完）