白云白聽到雷麗麗辭職的消息時，一點兒也不吃驚，她甚至難得地笑起來。

    雷麗麗一頭短發(fā)，讓白云白很不適應(yīng)，她從認識她的那天起，她就是一頭長發(fā)，要么扎著，要么散著，就是沒有短過。猛看很精神，細看卻發(fā)現(xiàn)比原來憔悴多了，主要是眼里有了憂慮。白云白想，雷麗麗終于告別她年輕的黑發(fā)，心甘情愿地步入中年了，終于把自己的鋒芒收斂，心甘情愿地做起賢妻了。

    雷麗麗說，你笑什么，是不是覺得我投降了？

    白云白說，連頭發(fā)都剪了，像是要重新做人的樣子。

    雷麗麗笑說，算是削發(fā)立志吧。因為對我來說，下這個決心也不是件容易的事。

    我知道我這一回的放棄，就是這輩子的放棄了。我不可能再有新的機會。

    白云白說，我原先就有預(yù)感，你們幾個找到另一半的人里，愛情成分最多的是你和郭亮。現(xiàn)在看來果然如此。但愛情也不是讓你白得的，你得付出的代價。從優(yōu)秀教師到賢妻良母，從教務(wù)主任到平頭百姓。

    雷麗麗說，是，我承認受不了了。累，比原來累上十倍都不止。每天都很晚才能回家，女兒上中學(xué)以后學(xué)習(xí)壓力比原來大，可我這個當(dāng)老師的也不能輔導(dǎo)她，甚至給她作頓飯都難。郭亮每天都回家很晚，有時幾天都回不了家，你不但不能指望他幫忙，還得時時擔(dān)心他，怕他有什么事兒。你看——雷麗麗撩起額際的頭發(fā)，白云白一眼看見了藏在深處的幾根白發(fā)。

    雷麗麗說，我自己都很吃驚，怎么一下子就老了這么多?？磥砦以瓉聿傩奶倭?。所以，我想我還是像從前一樣做老師吧，單純一點，可以多一些精力照顧家。

    白云白說，郭亮怎么說？

    雷麗麗說，他沒反對。他可能也意識到一個家里只能有一個忙人。他只是說很抱歉拖累了我。我說我愿意。

    白云白說，那我也支持。老實說，如果我現(xiàn)在也有那么一個愛我的、事業(yè)忙碌的男人，我也愿意放棄自己的工作。

    雷麗麗說，未見得吧，你還是和我不一樣的。

    真的不一樣嗎？無法證明，沒人給她證明的機會。白云白沒有說話。

    此刻她和雷麗麗正坐在望湖茶樓里喝茶。她們邊喝茶邊說話，邊等另外三位。

    今天又是她們聚會的日子。這望湖茶樓幾乎成了她們固定的聚會地點。

    雷麗麗感慨說，老實講，林飛燕的死對我刺激很大，或者說提醒了我，我突然意識到，我遇到郭亮已經(jīng)很幸運了，我得珍惜。對我這樣一個中年婦女來說，最重要的是家庭，是感情，是孩子。我不能再失去了。

    如果放在一年前，白云白會覺得雷麗麗太沒追求了，一個職業(yè)女性，一個知識女性，竟然以當(dāng)好家庭主婦為生活目標?？涩F(xiàn)在，她卻有些羨慕雷麗麗。時過境遷，這個境，是心境。她不再是一年前的她了。

    王晶來了。她很淑女地微笑著走過來，朝兩個姐姐” 嗨” 了一聲，沒像從前那樣大呼小叫，反讓白云白不習(xí)慣了。白云白說，主賓怎么到那么晚？

    王晶說，陪兒子吃了肯德雞，又去游樂園玩了一會兒。嗨，我兒子今天說了句名言，我騎車帶著他，告訴他我要離開一段時間，我說媽媽太累了，想休息一下。

    他說誰不累？只有死人才不累。把我驚得差點兒從車上掉下來。

    王晶咯咯咯地笑起來，白云白卻覺得她的笑聲沒從前的爽了，有些潮濕。

    今天的聚會主要是為了她，她真的要走了。

    自打和王樹林復(fù)婚后，他們一直小磕小碰的。但無論王樹林怎么吃醋猜疑找茬，王晶都心字頭上一把刀，忍著。誰讓自己有前科呢。不料前不久她發(fā)現(xiàn)，身邊真正有第三者存在的是王樹林。她親眼看見他們在一起。一問，王樹林也供認不諱，并且說，你離開我兩年，我不可能完全不接觸異性，現(xiàn)在你回來了，我也不可能馬上和人家斷，總得有個解決問題的時間吧。王晶一聽，心字頭上的那把刀刷地一下就落下來，齊展展地切斷了幾根藕絲，說，好，我給你時間，我給你足夠的時間。于是向報社申請了一個進修指標，到上海進修去了，要去一年。

    白云白聽到這個消息，也沒有太大的吃驚。她雖然一直希望他們能和好，但他們和好之后一起復(fù)出的那次，卻讓白云白有一種物是人非的感覺。反用那句著名的詩，是” 人面” 依舊在這里，桃花不再笑春風(fēng)。

    雷麗麗說，東西都收拾好啦？

    王晶點點頭，自嘲說，第二次出走了，有經(jīng)驗啦。蘇新茶她們兩個怎么還沒來？

    白云白說，我讓蘇新茶通知湘蘭的，最近她們在一起多一些，好象蘇新茶那位劉同學(xué)還給湘蘭介紹了個對象，也不知結(jié)果如何。

    雷麗麗說，她的跨國之戀呢？

    白云白說，了結(jié)了，我早說那個老外不可靠。我的直覺很準。哎，蘇新茶介紹的那個如何？王晶說，不好，我聽說那個商人沒看上尹湘蘭，看上黎美麗了，把蘇新茶氣得夠戧。雷麗麗說，她們干嗎讓她去？王晶說，不是她們，是他們，那個劉同學(xué)把黎美麗叫去的。

    王晶又說，怎么搞的？我們老是失??？

    白云白說，因為我們太想成功。

    雷麗麗見兩人有些傷感，有意調(diào)侃說，哎，我建議把這個望湖茶樓改為望夫茶樓怎么樣？我們總是在這里談婚論嫁，向往男人。

    王晶一下樂起來，說，我贊成，非常恰當(dāng)。

    白云白說，可你們都望到夫了，我還沒有望到。

    王晶說，多少夫從你眼前過，你不望人家嘛。人家不指望了，只好去美國。

    白云白知道王晶說的是章赭。章赭馬上要出國探親去了。他說妻子希望他去那里讀博士學(xué)位，讓他先過去看看。他說他很矛盾，矛盾的原因除了對自己出去以后的事業(yè)沒有信心外，最最主要的是舍不下對白云白的感情。他很想知道她對此事的態(tài)度。

    白云白當(dāng)時很沖動，這個讓她已經(jīng)有了很深牽掛的男人，這個讓她已經(jīng)打算”豁出去” 的男人，忽然要離去，讓她的感情一腳踏空，整個人都失重了。她馬上就拿起了電話，想對他說，你別走，別離我那么遠。我需要你。她相信她這個電話會留下章赭的。但轉(zhuǎn)瞬她就冷靜下來，放了話筒。冷靜的原因不是對章赭沒信心，而是對自己沒有信心。她對章赭的感情是徹底的嗎？是持久的嗎？和葉博文的終結(jié)讓她不敢相信自己了。她想了一夜，給章赭回了一封e-mai.心平氣和地說，你應(yīng)該去，既然你妻子已為你辦好了一切手續(xù)，說明她很需要你。你們是一個完整的家。而我們之間的感情是很難確定的，我不敢向你保證我們在一起能夠幸福，我不敢保證你將來不會后悔。

    章赭回復(fù)說，也許他們都需要冷靜。那就等他從美國回來再說。

    白云白心里明白，他不可能回來了。

    本來章赭的事，白云白一直沒和雷麗麗她們說，現(xiàn)在見王晶提起，她也就沒再回避。笑笑說，他要走，我有什么辦法。

    王晶說，你可以挽留啊，他說不定就是試試你的態(tài)度。茫茫人海，好不容易碰到一個能和你心心相印的人，你就這么放棄了，將來會后悔的。

    白云白說，我寧可將來后悔，也不想看著自己再一次把美好的愛情給弄得沒了。

    再說以我現(xiàn)在的年齡和狀況，最需要的不是愛情，而是找個伴兒。章赭他是為愛情而來的，不是為了給我做伴兒的。

    雷麗麗說，做伴兒也需要愛啊。

    白云白說，很難兩全。

    王晶說，你什么時候變這么實際了？你不是聲稱女人是為愛情而存活的嗎？

    白云白說，現(xiàn)在我要堅決屏棄這一觀念了。最近我編了一期專談愛情的稿子，跟幾個作家約了稿，稿子來了我一看，媽呀，所有人都對愛情很悲觀，一方面認為世界上最美好的東西是愛情，另一方面認為最靠不住的東西也是愛情。其中有篇文章說，愛情就像不明飛行物，你還沒弄明白它就突然來了，你正想弄明白它又突然走了。還有一篇說，愛情的保質(zhì)期短之又短，比香蕉還短。既然知道遲早要壞掉，何必讓它發(fā)生呢？

    王晶說，我不能同意他們的觀點。照他們這么說，人活一輩子都是死，何必活呢？愛情和生命一樣，重要的是過程，不是結(jié)果。不在寂寞中戀愛，就在寂寞中老去。你選哪一種？

    白云白說，喲，早知道跟你約一篇，免得觀點一邊倒。

    王晶說，老實說，真碰上一個找你作伴的，你肯定又不愿意。

    白云白說，誰找我做伴了？現(xiàn)在的形勢是，咱看得上看不上的都不追咱了。

    王晶說，得了吧別說那么可憐，我還不知道你？遠的不說，咱報社就有好幾個暗戀的。

    雷麗麗說，搞了半天你還有那么多預(yù)備隊啊。老實說云白，咱倆是同學(xué)，我有個問題一直想請教你，你說你怎么那么招男人們喜歡啊。天下男人好象有一半兒都喜歡你呢。

    白云白說，那才糟糕呢，說明我是大路貨，沒個性，你看有時候有一種衣服款式就會被所有女人接受，滿大街都穿，多沒勁啊，你們肯定不會買吧，肯定愿意買獨一份兒的吧？

    雷麗麗和王晶都笑起來。王晶說，你這是哪兒跟哪啊。哎，你說人家攝影記者老許沒品味嗎？人家的審美水平是有高級職稱的，人家就一直對很欣賞你，可你老不理人家。

    白云白說，他呀，實在是太窩囊了，昨天我還碰見他了呢，身上那個臟，那個邋遢，比我兒子還過分。穿了件多少年前的化纖t 恤，多少年前的塑料涼鞋，像出土文物似的。

    王晶說，那是因為沒有女人關(guān)心。其實他挺有才華的，最近又有兩幅作品得了攝影大獎，其中一幅就是那天搶拍咱們的，叫” 女人四十一朵花”.

    白云白說，我知道。我看見消息了，那是因為咱們上像。他還得謝咱們呢。

    王晶說，人家不來拍你能上什么像？說明你們兩個有緣。

    雷麗麗也湊上來說，既然這樣，你是不是偶爾給人家搖一搖橄欖枝，別讓人家徹底失望了，走別人家去了。

    白云白說，行了行了，你們兩個，怎么說風(fēng)就是雨？

    王晶說，實話告訴你吧，他拜托過我的，他知道我們是好朋友?？赡菚r候你又有葉博文又有章赭，我知道說了也沒用，就沒吭聲?，F(xiàn)在也許可以試試。

    白云白說，你可憐我啊。那我也不能放下蘋果就拿梨啊。沒那個心情。

    王晶說，你怎么會那么消極悲觀呢？我都這樣了，還沒死心呢。借用毛主席他老人家的話：戀愛，失敗，再戀愛，再失敗，直至滅亡。這就是王晶以及一切愛情堅定主義者的邏輯。

    白云白和雷麗麗都被她逗笑了。白云白感嘆說，王晶，我真不希望你走。我現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)，還是女人和女人最能相通。

    雷麗麗說，就是，有些話怎么說男人也不明白，好象不和咱們生活在一個世界似的。

    王晶說，但是，我張愛玲姐姐說了，女朋友只能聽懂，男朋友才能安慰，你還是得找個男人才能解決根本問題。

    白云白樂，說，去你的張愛玲姐姐吧，如今世道已經(jīng)變了，哪個男人來安慰你哦。

    王晶忽然想起了什么，說，對對，現(xiàn)在男人也夠沒勁兒的，你聽說沒有，你們原來辦公室的小甄被套牢了。

    白云白說，什么套牢了，股票？

    王晶說，不是，是被那個假結(jié)婚的男人套牢了。叫什么，閔志強？小甄不是想和他假結(jié)婚分到房子再離嗎，嗨，人家不離了，跟男主人一樣天天住那兒，把小甄氣的，跳起雙腳叫，那也沒用，人家受法律保護?，F(xiàn)在小甄反倒不敢回家了，借住在單身宿舍里。

    白云白驚訝萬分，說，真的？她也有上當(dāng)?shù)臅r候？

    王晶說，這才叫活該！她還以為她能玩兒轉(zhuǎn)一切啊，真是太天真了！

    白云白說，可不是，我一看那個姓閔的家伙就不是省油的燈，真是飛蛾撲火，，作繭自縛，搬起石頭砸自己的腳。

    白云白想起她平日里對自己的種種嘲諷，心里生出一種快感。但也就一會兒工夫，她還是感到了難過。又一個倒霉的女人。

    蘇新茶終于來了，但是是一個人。三個人一起問她：湘蘭呢？

    蘇新茶說，她回老家去了，來不了。

    白云白擔(dān)心地說，她是不是情緒很糟啊，我給她打電話，她也懶懶的。

    蘇新茶說，等我喝口茶，慢慢說給你們聽。

    白云白趕緊給她倒上茶，同時說，今天我買單啊，大家都別和我爭。一來呢，只有我還單身，經(jīng)濟自主；二來呢，我的散文集得獎后還沒請過大家。

    雷麗麗笑說，做好事還要找那么多理由。

    蘇新茶喝了一會兒茶，便把那天她帶湘蘭相親的事一一講出來，她最初是怎么想的，怎么計劃的，怎么幫湘蘭打扮的，開始那男人是怎么調(diào)侃的，中間黎美麗是怎么殺出來的，殺出來以后那兩個男人是怎么表現(xiàn)的，一一道來，跟說評書似的，說了足有半小時。

    但她和尹湘蘭分手后發(fā)生的事，她就不知道了。她是一直到第二天下午，才想起給她打電話的。尹湘蘭心平氣和也是有氣無力也地說，她在家看書呢，沒事。蘇新茶感覺到她心情不好，但因為自己正心煩，沒有多問。

    今天她打電話給她，通知她聚會的事，她人已經(jīng)在老家了。她說母親身體不好，她要陪她住些日子。來不了了。

    真實的情況，她們永遠不可能知道了。

    其實知道了也無用，最深的痛苦是無法分擔(dān)的。

    盡管他們不知道湘蘭后來遇到的事，但就是前面的相親失敗，聽著也夠難受的了。雷麗麗說，這個黎美麗，她怎么總和湘蘭作對？湘蘭對她夠好的了。王晶說，大概湘蘭前世欠了她，這輩子來還債。雷麗麗說，我看是一種本能，看見男人就想誘惑。

    白云白沒有說話，心里很難過很難過。對她來說這真是個多事之秋。先是發(fā)生了林飛燕自殺的事。這件事情對她的打擊，超過了與葉博文的分手。有那么幾天她簡直心灰意冷，打不起一點精神來。林飛燕留下的那封信，或者說那句話，像錐子一樣反反復(fù)復(fù)地錐著她，讓她走哪兒痛哪兒，也像一種咒語在耳邊嗡嗡作響，讓她感到無比壓抑和煩躁。

    但她卻無處可說。最能和她說話的章赭離開了她，葉博文雖然人在身邊，感覺卻已是天涯海角。章赭的離去，應(yīng)該算是她多事之秋的第二件大事；而王晶的憤而出走，是她多事之秋的第三件事。這一樁接一樁的事情把白云白搞得心力憔悴，不說萬念俱灰，也是百廢待興?，F(xiàn)在又聽說了湘蘭的事，實在是讓人沮喪，讓人壓抑，讓人絕望。

    雷麗麗又說，這個黎美麗，怎么老是以德報怨？真不是個東西！

    白云白幽幽地說，其實細想一下，黎美麗也是受害者，兩次都是男人甩了她，她沒有能力控制男人，又不甘心失敗，在那兒瞎撲騰，只有傷及同類。

    蘇新茶說，我真是不能理解男人，在我看來，湘蘭怎么也比黎美麗好啊，性格溫柔，心地善良。黎美麗無非就是長得艷一些，可氣質(zhì)太差了，盡說傻話。

    王晶說，黎美麗那樣的人有她自己的生存法則。張愛玲早說過，有美的思想就以思想悅?cè)?，有美的身體就以身體悅?cè)耍瑳]什么太大的區(qū)別。

    雷麗麗笑說，去你的張愛玲，我還是喜歡美的思想。美的身體連動物都有。

    蘇新茶說，遺憾的是，無論是有美的身體，還是和美的思想，這樣的女人都是少數(shù)，像我們這樣的平庸之輩，只有老老實實過日子了。受點兒小氣，享點兒小福，打發(fā)余生。

    王晶笑，說，你能受什么小氣？你們老古董對你那么好。

    蘇新茶嘆息說，家家有本難念的經(jīng)，我不想說了。

    白云白自然知道她指的什么，關(guān)心道：丹丹的電腦買了嗎？

    蘇新茶說，買了，我又找我弟弟借錢了一萬。

    雷麗麗說，干嗎找你弟弟借，一萬老古董還拿不出嗎？

    蘇新茶心里酸酸的，不想說，說了顯得自己無能，連一個老古董都搞不定。她答非所問道：不借還好，一借才知道，他老先生也離婚了。我們家四個孩子離兩個，占了二分之一，弄得我這段時間總覺得對不起我媽似的，有事無事都打電話給她。

    我媽倒挺高興，說，看來你再婚是對的，有了新家還比單身的時候關(guān)心我們。她哪里知道我的心思。

    王晶說，我現(xiàn)在可是躲著我媽呢，我媽要是知道我又和王樹林鬧翻了，先就得和我鬧翻。

    雷麗麗心里暗暗感嘆，相比之下，自己真還挺幸運的。郭亮對自己是真心的，而且也從沒在經(jīng)濟上擺過譜，上個星期已經(jīng)把空調(diào)裝上了，今年冬天終于可以不挨凍了，女兒茵茵上中學(xué)的錢也順利交了。最重要的是，他愛自己，自己也愛他。雷麗麗這么想的時候，就有點兒坐不住了，今天郭亮好不容易在家休息，自己卻跑出來和女友聚會，自己該在家賢惠才是。但想到王晶要走了，以后她們想聚也不容易了，又覺得不能走。只是有些心不在焉了。

    白云白看出了雷麗麗的走神。以往她們在一起時，雷麗麗總是談笑風(fēng)生，笑聲爽朗。幸福的女人不再有銳氣，滿足而平庸。再看王晶，雖然還是伶牙利齒，眼里卻掩不住無奈和憂傷。蘇新茶則變得老氣橫秋。她知道她不會和老古董鬧僵的，畢竟老古董對她來說，已是最后的港灣，除非她想孤單到底。

    只有自己還賊心不死。

    白云白忽然說，我想向大家宣布一個壞消息。

    幾個人都瞪大了眼，還嫌我們不夠倒霉啊。白云白說，不過我媽說，當(dāng)你要告訴別人一個壞消息時，你首先要告訴別人一個好消息。那我就先說好消息，我兒子現(xiàn)在懂事多了，每天能自覺看書寫作業(yè)了。初三上了5 個補習(xí)班也沒叫苦。

    大家笑，以為她是故意調(diào)侃，但接下來她說：我已經(jīng)決定了，就在剛才，決定這輩子獨身到底，不再結(jié)婚了。

    楞了一會兒，王晶先笑，說你得了吧，你這話相當(dāng)于一個窮人說，我從現(xiàn)在開始要過簡樸的日子了。整個兒一個矯情。

    蘇新茶說，獨身干嗎，出家當(dāng)尼姑??？

    雷麗麗說，她要是當(dāng)尼姑，和尚就會驟然增加。

    幾個女人都笑。白云白也笑，笑完后說，嚴肅點兒，我說的是真的。

    王晶說，先這么說著吧，反正目前也沒你看得上的人。

    氣氛反而輕松了一些。眼見著中午了，大家就商量著是吃快餐還是吃火鍋，白云白主張吃火鍋，她說她突然想喝啤酒了。吃快餐總不能喝酒。

    正在這時郭亮來電話了，說他接到任務(wù)馬上要走，問雷麗麗什么時候能回去。

    雷麗麗一疊聲地說，我馬上就回來。放下電話她抱歉地朝王晶笑笑，說，對不起啊，我先走了。等你學(xué)習(xí)完了我請你們?nèi)w上我家去，好好地給你們燒幾個菜。

    王晶說，沒關(guān)系的，快走吧。

    雷麗麗走出門，忽然又倒回來，和王晶擁抱了一下，說，但愿那個時候，你能帶個你愛的人一起來，不管是誰，我都歡迎。

    王晶被她說得有些傷感，但她不想傷感。她努力高興地說，好，我這次一定打著燈籠去上海，把所有的上海男人照一遍，看看哪個合適，帶回來讓你們審查。白云白湊趣說，有富裕的給我也捎一個回來。王晶說，你不是要單身嗎？白云白說，賊心不死啊。王晶說，只要你肯，有半個我也先給你，有了姐夫再找妹夫。雷麗麗笑了，說，那我就放心了。

    雷麗麗一走，蘇新茶也想走了，一時散了氣。什么快餐火鍋都沒吃成，聚會草草收場。

    白云白想，她們再也不能像從前那樣了。