“不，是一生凌厲不敵，雙木成怵，一人獨(dú)舞，享盡人生一切孤楚。”

    穆若穎與楚凌然端坐在殿上，楚凌然位居高臣，坐在前列，本應(yīng)當(dāng)坐在第一列，只是他性子向來隨和恭敬，讓著那些身居高位卻無所作為的老臣們，坐在第三列畢恭畢敬地向來往所有大臣行禮作揖，絲毫沒有端起自己功臣的架子，以小輩自居，好不謙讓。

    穆若穎撐頭低眸，不去看楚凌然一眼，兩人自從坐在這殿上，就沒有相視過一眼，也不像尋常的官家小姐一般，眼睛長(zhǎng)在楚凌然那張絕美朗俊的臉上。穆若穎反復(fù)思索著那句“雙木成怵，一人獨(dú)舞”時(shí)楚凌然凄苦的微笑，他望著月光，仿佛望盡了人間一切的悲歡離合。嘗遍了所有的哀痛，才能對(duì)自己的一生如此評(píng)判吧。

    楚凌然一邊應(yīng)對(duì)著那些老臣滔滔不絕的說起自己曾經(jīng)隨先帝征戰(zhàn)沙場(chǎng)時(shí)自己是如何率領(lǐng)軍隊(duì)殺出一條血路的英勇故事，一切恭維著年輕人有前途的官場(chǎng)話。楚凌然聽著那些早已厭倦了的違心話，視線不自主的瞥向那個(gè)身穿紅衣，低眉清傲的女子。

    “哦？是嗎？我倒覺得沒什么，人生下來就注定了一個(gè)人，孤獨(dú)有時(shí)候未嘗不是件好事，就怕因?yàn)槌錾鷷r(shí)是不孤獨(dú)的，后來嘗到了甜的滋味，上天卻和你開了個(gè)玩笑，讓你嘗到甜味是為了你能更好的體味人生萬般的苦澀。”

    楚凌然回想起那名女子在檐廊下的孤棲，有著比他更濃的絕望，比月色更清冷的氣質(zhì)。他本以為穆若穎最多也就是受受大宅院里的欺負(fù)，不至于背負(fù)著如此沉重的苦痛，如今看來，這個(gè)女子倒是更讓他多了幾分憐惜與好奇，究竟是怎樣的十六年，讓她能與這個(gè)在戰(zhàn)場(chǎng)上嗜血茹飲的人一般絕望。

    穆若穎可能是感受到了不前方打量自己的目光，抑或是就是想看看楚凌然的眉眼，穆若穎抬起了低垂的雙眸，對(duì)上那同樣深不見底的目光，發(fā)現(xiàn)楚凌然也在望向自己。穆若穎感受到了前所未有的探尋，仿似要將自己盯穿了，便閃躲了楚凌然的目光，臉上有著似有若無的紅暈，顯得整個(gè)人不似之前的凜栗，嬌俏妍美。穆若穎心想，自己竟如此不勝酒力，這桃花醉光聞著就紅了臉頰？

    楚凌然似是察覺到了穆若穎的變化，怔了一剎那，才恍然大笑，清朗開懷的笑聲，引得賓客紛紛望向楚凌然，想一探究竟，這個(gè)儒雅風(fēng)流的將軍何事引得他如此開懷？

    “將軍何故？”

    與他相交的幾位老臣以為自己說了些什么荒謬的戰(zhàn)法，惹得這個(gè)年輕將軍如此嘲弄，便不免端起了老者的架子，想要一個(gè)合理的說法。

    “先生千萬別誤會(huì)，只是楚某偶探窗外一直棕貓，拖著肥胖的身子上樹，卻被一陣不經(jīng)意的春風(fēng)吹倒在地，惹得楚某失禮至此，這只張牙舞抓的貓啊，倒也不失可愛，哈哈哈哈哈?！?br/>
    穆若穎有清晰的感受，楚凌然是望著自己說出那一翻荒誕卻滿帶嘲弄的戲語。便將頭低的更下面，穆若穎怎會(huì)不明白那只貓咪說的是自己呢？只是楚凌然好聽俊朗的聲音下，連那只“愚鈍的貓咪”都讓穆若穎覺得值得憐愛，穆若穎打從內(nèi)心認(rèn)定楚凌然是在嘲弄自己。

    “眾卿，今日乃我國(guó)第五載，光輝仍存，著時(shí)，朕望與民同慶，乃大辦盛宴，舉國(guó)百姓都能在朕的治理下享受盛世繁華?！?br/>
    不知不覺間，席宴已拉開了序幕，滿朝文武都暗自心事，大家都了解皇帝辦這場(chǎng)慶典的目的，所謂讓百姓了解舉國(guó)繁華的話，穆若穎想，百姓唯一能體會(huì)的就是那坐在龍椅上，不知民間疾苦的皇帝，如此是如何的極盡奢侈。可他們不知道，皇帝的謀略更深的在于他要像別國(guó)炫耀如今的何事王朝，雖經(jīng)歷過分崩離析，如今卻盛世太平，國(guó)力強(qiáng)盛。而他一邊忌憚著穆驚鴻的朝權(quán)，一邊試探楚凌然的兵權(quán)與忠心。如今看來，當(dāng)今皇帝也不算平庸，只是為了那座冰冷的龍椅與至高無上的權(quán)勢(shì)，可犧牲天下人作陪罷了。

    穆若穎冷嘲到，這滿朝文武各自心事，穆驚鴻絕不會(huì)如此歸順新皇，楚凌然雖如今什么都未表態(tài)，但真正可怕的應(yīng)是他那份謀略與勇識(shí)，至于這新朝與舊朝勢(shì)力誰也說不清經(jīng)過更替后誰的心歸屬于誰，只是另一場(chǎng)沒有鮮血祭奠的戰(zhàn)場(chǎng)罷了。

    “吾皇威武”

    “慢著，瀛國(guó)來遲，望皇上恕罪?！?br/>
    正當(dāng)所有人站起準(zhǔn)備舉杯共飲，開始歌舞宴樂之時(shí)，殿前傳來了別國(guó)他鄉(xiāng)的傲慢打斷。雖說言辭中挑不出半分無禮，但一個(gè)遠(yuǎn)在南方自建為國(guó)不至十年的小國(guó)，來前使者走到皇帝面前，不行任何的叩拜禮，仰頭望著皇帝不言不語。氣氛到了此處有些凝固了，瀛國(guó)之所以能如此的無禮也是因?yàn)檫吔雌剑粽娴膬蓢?guó)打起仗來，先不說邊疆的百姓生靈涂炭，那各個(gè)平定的小部落也會(huì)奮起傾軋，何氏王朝絕不能腹背受敵。一個(gè)國(guó)家再也沒有第二個(gè)楚凌然，能逐鹿中原，千里之外聽到他的名字，便舉旗撤兵。

    “原是瀛國(guó)使者，何故不跪我國(guó)天子。

    穆驚鴻率先發(fā)了言，其實(shí)他應(yīng)是無所謂新皇的顏面掃不掃地，只是當(dāng)著滿朝大臣的面，如此的僵局，會(huì)駁了中原大國(guó)的面子，穆驚鴻的語氣中頗有些不怒自威的*。其余的大臣聽到穆驚鴻發(fā)出了言論，便也安心的附和。

    “是啊，一個(gè)小國(guó)竟如此不知禮數(shù)?！?br/>
    “即是歸順了的國(guó)家，就當(dāng)行叩拜禮，三跪九叩也是應(yīng)當(dāng)?shù)??！?br/>
    有些老臣們說的激動(dòng)了，便站起來指責(zé)。整個(gè)殿堂上到因?yàn)殄瓏?guó)這個(gè)不速之客顯得熱鬧了不少，不如剛才未開始慶典時(shí)的古板禮數(shù)，唯有穆若穎和楚凌然饒有興致的看著那傲立在皇帝前的瀛國(guó)使臣，等著他下一句話。

    “各位勿燥，瀛國(guó)雖是魚米小國(guó)，但向來崇尚中原武術(shù)，也聽聞中原人精明善算。瀛國(guó)特帶來兩個(gè)疑問作為賀禮，若是今日朝堂上如此多精干朝臣們答上了，吾必回去周告瀛國(guó)上下百姓，何氏王朝能杰輩出。”

    瀛國(guó)使臣聲音不大，卻篤定有力，充斥著整個(gè)朝堂，此言之意，便是今日若未答出他給的問題，那么瀛國(guó)上下也便知道中原是個(gè)懦夫愚者遍地之地，也未會(huì)表達(dá)出任何的歸順之意。滿朝上下都知道此時(shí)進(jìn)退兩難，本著大國(guó)*，若不應(yīng)戰(zhàn)，天下傳的恐怕比今日輸了更難聽?zhēng)追帧?br/>
    “且試試。眾愛卿皆可試上一試，若能答上，朕大賞”

    皇帝先開了這個(gè)口，大家也只好勉強(qiáng)應(yīng)和著。明知對(duì)方有備而來，如今只是處于被動(dòng)。而皇帝所說的答上重賞，后半句應(yīng)是答不上，那就是丟了大國(guó)臉面的大罪。

    “好，果然有大國(guó)威嚴(yán)，不懼任何的挑戰(zhàn)。第一題，是力量的對(duì)決，我國(guó)有一壯士，自小生的體型魁梧龐大，力量也是無人能比，在戰(zhàn)場(chǎng)上，能將人活活的撕碎了。我聽聞您國(guó)的將領(lǐng)們也各個(gè)曉勇，何不出來比上一番？”

    “這題簡(jiǎn)單，我們有楚將軍。怎會(huì)輸？楚將軍在戰(zhàn)場(chǎng)上刀劍無影，可是讓敵人聞風(fēng)喪膽?！?br/>
    “哈哈哈，這題我們肯定會(huì)贏，還是別讓瀛國(guó)使者丟了臉面才好。

    皇帝聽著朝臣們的附和，龍心大悅，很快的允了瀛國(guó)使者的武約，全殿臣子妻女皆移步至武場(chǎng)看那所謂的瀛國(guó)壯士。穆若穎看著楚凌然的神色，從那使者來至如今自己被推上了風(fēng)口浪尖，沒有一絲一毫的波動(dòng)，平靜的如同一個(gè)置身事外的觀眾一般。也許他是自信到了極致，可穆若穎心中想的卻是這天下誰又不知中原有個(gè)楚凌然，若無完全的準(zhǔn)備，何人會(huì)來提送命的要求？

    穆若穎邊擔(dān)憂著邊遠(yuǎn)眺不遠(yuǎn)處的碩大身影，那男子長(zhǎng)得怎能用魁梧碩大來形容？他生的如同怪胎，與那垂楊柳奇高的高度，滿身的肌肉如同一只柴熊一般佇立在眾人的眼前。穆若穎甚覺的他能將楚凌然從皇宮扔到京城外去。楚凌然望向那魁梧碩大的壯士，依舊沒有絲毫的恐慌感，反倒多了幾分期許，也許這是一個(gè)將領(lǐng)對(duì)于敵手的渴求。

    滿朝文武驚嚇到說不出一句不是來，他們看著楚凌然只到那壯士腰間位置，如此打斗，楚凌然還自動(dòng)請(qǐng)纓未戴一件兵器，似乎勝負(fù)立出，哪怕是那戰(zhàn)場(chǎng)的閻羅王，誰又能與一只巨熊較量高低呢？

    “請(qǐng)多指教。”

    楚凌然一步躍上了斗武臺(tái)，溫和有禮，似是書生模樣，未對(duì)自己的勝負(fù)有一絲一毫的擔(dān)心，只是靜靜望向敵手，眼眸堅(jiān)定，就如同那千百次馬背上奪下的盛名一般，楚凌然從不在乎自己是輸是贏，只知道自己從未輸過。

    “我可真怕我傷了那么好看的俊臉，你看啊，臺(tái)下那幾個(gè)大家閨秀們可都看著你，流露出不舍呢？”

    那壯士語氣中的挑釁，而言語的油膩與眼神望向京城家秀們的流氓神色，著實(shí)讓人感到一陣惡心。穆若穎倒是未流出什么留戀楚凌然的神色，只是望向斗武臺(tái)，靜等著勝負(fù)，可當(dāng)那怪物眼神停下自己身上時(shí)，還是感受到了內(nèi)心深處的惡心。

    “哦，本以為中原女子也不過如此，沒什么好玩的。如今看來，那個(gè)紅衣服的，倒是值得把玩幾分?；实?，我若是贏了，我要她?！?br/>
    那怪物指向臺(tái)下的穆若穎，眼神中的貪戀似把穆若穎的衣衫看透了一般，但畢竟是穆家二小姐，怎可能被當(dāng)成玩物一般上了賭注。臺(tái)下的老臣們都紛紛不忿，為了穆驚鴻的薄面出言頂撞，就連皇上都皺起了眉，但也未說些什么。

    穆驚菲倒是聽出來了那怪物對(duì)穆若穎的興趣，想著此場(chǎng)比試那楚凌然必輸無疑，若還能將穆若穎賭上去，便可一泄她心頭之恨。便站起身來，像皇帝和瀛國(guó)使者行了禮，語氣婉轉(zhuǎn)不舍。

    “皇上，萬萬不可。我穆家世代為國(guó)，雖說這穆家上下為了何氏王朝顏面做任何犧牲都不為過，可看在若穎還小的份上，饒過她吧?！?br/>
    旁人聽來興許是個(gè)偽了妹妹不顧家族顏面的好姐姐，但只有穆若穎知道那是穆驚菲對(duì)她自己的報(bào)復(fù)，若此刻自己不允下這個(gè)賭約，穆府三代的名聲便與往事一筆勾銷，她那父親又怎會(huì)肯，自己若后續(xù)想要自立臂膀，又如何自處？

    穆若穎冷笑不語，望了眼楚凌然，此刻的他也在看向自己，心機(jī)頓時(shí)多了幾分堅(jiān)定。那個(gè)男人，絕對(duì)會(huì)贏。

    “若穎雖為女兒身，但我穆家為國(guó)獻(xiàn)身獻(xiàn)軀時(shí)沒有一絲猶豫，倘若今天我退了，若穎當(dāng)不上穆字姓名，若穎愿做籌碼。我泱泱大國(guó)，逐敵萬里，接受萬民朝拜，難道會(huì)畏懼一個(gè)挑戰(zhàn)嗎？”

    所有人都沒想過穆若穎會(huì)說出如此一番話來，以為她必定會(huì)跪哭著求皇上莫將她當(dāng)作賭注，況且，這還是個(gè)必輸無疑的注呢？

    “好一個(gè)相門烈女，穆相，養(yǎng)了個(gè)好女兒?！?br/>
    皇帝自是高興不用左右為難，穆若穎的那一席話也保住了他最后的威嚴(yán)，哪怕是最后輸了這場(chǎng)比賽，外人也不會(huì)講指責(zé)謾罵在他的頭上。穆若穎倒是著實(shí)為他解決了個(gè)棘手的問題。

    比武開始了，那怪物猛的撲向楚凌然，望將楚凌然壓倒在地，隨手揮上幾拳就解決了戰(zhàn)斗，可惜楚凌然只是輕松一躍，便從那壯士頭頂越過，二指在那壯士后頸五個(gè)骨節(jié)的位子狠狠戳去。那壯士如同麻痹了雙手一般，使不上力，兩雙手如同脫臼了一樣擺錘在身上，卻未感知到一絲疼痛。他發(fā)狂的大叫起來，更快的沖向了楚凌然，楚凌然側(cè)身一躲，從那怪物的肩膀縫隙溜出，在肩椎四寸的位置上摁下另一個(gè)穴位。只見那人剛想轉(zhuǎn)頭沖向楚凌然便直挺挺的倒在了斗武臺(tái)上，周身上下只剩那頭能勉強(qiáng)動(dòng)動(dòng)，嘶吼聲充斥著整個(gè)斗武場(chǎng)。所有人都以為楚凌然贏了會(huì)就此罷休，風(fēng)光的走下斗武場(chǎng)領(lǐng)功，但他蹲下身子，望向從他斗武到現(xiàn)在都未懷疑過他會(huì)輸?shù)呐?，用極小的狠絕聲音說：“你錯(cuò)在，不該拿她當(dāng)籌碼?！?br/>
    那壯漢還未反應(yīng)過來是如何回事，楚凌然便用一指戳穿了他的咽喉，頓時(shí)血濺淋漓，滿場(chǎng)喧嘩。

    楚凌然下了斗武場(chǎng)，本應(yīng)順著對(duì)面向皇上請(qǐng)旨，卻先看向了穆若穎，當(dāng)著眾人的面前，在穆若穎耳畔說下輕小的聲音，卻騷弄著穆若穎的心扉。

    “你配他，不值。你要許的，也該是當(dāng)世英雄，對(duì)嗎？”