?從清容園回來，日日早晨去太后的永安宮問安，接著由禮教嬤嬤帶著，在鐘翠宮學規(guī)矩，就像訓練以往的秀女。

    區(qū)別是，她們不像管秀女般面面俱到地拘著，衣服、首飾不用統(tǒng)一的。

    嬤嬤知她們來頭不小，格外客氣，訓得少歇得多。只陶月安腿腳不利索，疼了幾日，秦楚暝中間偷偷送過藥膏。他雖人不好，但藥卻是太醫(yī)署特意調得，效果極好。

    陶月安就是將相府學的規(guī)矩又學了一趟，直到春已末，緩轉入夏，才微微告一段落。

    清早起身，翠蘭伺候完梳洗，扶她在妝臺前坐下，拿著頭飾比劃，“小姐，您今兒想戴哪支釵？”

    陶月安看看，模樣都好，跟著犯了難，“翠蘭姐姐，你選就好?！?br/>
    “翠蘭，你緊著點兒，別誤了時候，讓人穿小鞋?！贝渲襁M來催促，順帶著抱怨，“太后就喜歡臨陣換牌兒，本說是去永安宮問安，臨時又找嬤嬤通知，說清晨發(fā)現(xiàn)，御花園的荷花全開了，讓各位小姐一道兒賞花。這大熱天去賞花，不是找罪受？”

    “那我們快些去?！碧赵掳舱酒鹕恚隽朔鲱^上晃著的步搖。

    陶月安去御花園時，陶月琳跟陶月希早到了，正呆著涼亭里圍在太后跟前說話。

    “臣女見過太后娘娘，貴妃娘娘，殷貴人?！碧赵掳沧约哼M去，翠竹、翠蘭退到外面奴才丫鬟候著的地兒。

    “月安，快過來。”陶貴妃見是她來了，忙招呼著在她身邊坐下。

    殷貴人輕笑著瞧向陶月希、陶月琳，“原來這才是姐姐家的嫡長女，一早就嘰嘰喳喳，跟樹上的麻雀似的，妹妹險些以為，相府是不是沒人來了?！?br/>
    此言一出，陶月琳整個兒變了臉，陶月希還鎮(zhèn)定些，“貴人言重了，臣女和月琳姐姐本就是怕長姐在宮里孤單，才跟著作陪。長姐昨晚身子不適，我們先替姐姐過來陪太后娘娘解解悶，也是做妹妹的一點心意?！?br/>
    陶貴妃剛想補刀，就被太后一打斷，“好了，一大早就鬧騰。哀家想換個地方，不過是覺得御花園里群芳爭妍，生機勃勃，看著賞心悅目。你們這般吵吵嚷嚷，像一群小老太婆，連個清凈處所都沒，哪有心思賞花?！?br/>
    “臣妾知錯?！币筚F人忙低頭，陶月希跟著行禮。陶月琳卻是默默腹誹，動作也軟軟地敷衍。

    “好了，月希丫頭，哀家沒怪你。你跟月琳一早跑來陪哀家說話，哀家喜歡還來不及?！碧笳f著，陶貴妃神色一變，沖她們投去警告一瞥。

    “對了，馬上就到下朝時候，哀家特意請了太子跟三皇子一同賞花?！碧笳f著，陶貴妃就看向陶月安，露出鼓勵的微笑。

    陶月安常跟太子在景德宮相處，平日倒沒什么。但今兒這么多人在一旁盯著，總覺得怪。但還是乖巧地沖貴妃點點頭。

    這里面說著，外頭傳來太監(jiān)、宮女的聲音?！芭艆⒁娙首拥钕?，楚王殿下?！?br/>
    聽著楚王殿下，陶月安的左眼就一陣猛跳，但還是跟著一眾千金起身，“臣女見過三皇子殿下，楚王殿下?！?br/>
    “都免禮?！编嵶匕逗颓爻宰叩教竺媲?，“孫兒給皇祖母請安，見過貴妃娘娘，殷貴人。”

    “不必多禮，上朝辛苦，快坐著說話。”太后忙讓明若搬兩個凳子放前頭，看就他們兩人，問，“你皇兄沒同你一道來？”

    “父皇留著皇兄說話。”鄭棕岸坐下，認為該解釋一下，“皇祖母，楚王是朝中重臣，父母不在，又到了成家的年齡?；首婺敢苍搸椭覀€體己的人。是以孫兒想著，就把楚王殿下帶過來看看。”

    殷貴人側過頭對陶貴妃輕聲調侃，“陛下留著太子，不會是問幾個月前死在青樓的吏部尚書？要說姐姐教出的兒子，可真會選人。這查出來又是收銀子，又是送銀子，連青樓的老相好都出來揭他老底兒，民間傳得沸沸揚揚，陛下很是生氣呢。”

    “太子年輕，時而受蒙蔽，也屬正常。陛下就算再生氣，太子也還是太子，就像貴人終歸只是個貴人，連娘娘都稱不起?！碧召F妃最煩她將掀過去的舊事兒拿來反復炒。

    殷貴人剛還挑起的唇角一瞬僵住，想起自己上回討個嬪位，卻因資歷過淺被拒，咬牙道，“太子年輕？陛下這把歲數(shù)，不還被你們陶家耍得團團轉？”

    陶貴妃用絹子擦嘴，悄聲附耳道，“妹妹才入宮，有些事姐姐不得不點一點。這飯能亂吃，吃壞了最多鬧肚子?？稍挍Q不能亂說，一不小心，命都保不住了?！?br/>
    “你們姐妹倆，又嘀嘀咕咕說些什么？”德貞太后見殷貴人又落下風，暗恨空有一張臉，卻是個不爭氣的，“都說要出去走走，看看花，你們姐妹就是感情好，也得有個度，沒看大家都坐等著呢?！?br/>
    “臣妾知錯?！币筚F人忙低頭。陶貴妃便柔聲道，“既然各位小姐都等不及了，便讓明若帶三皇子、王爺還有各位小姐去賞花吧?！?br/>
    “姐姐，那我們呢？”殷貴人問道，目光朝人群看看。

    “我們跟著去，大家顧著身份難免放不開，反落了尷尬。還不如讓他們年輕人自己去玩，太后娘娘，您說是嗎？”

    太后一臉和氣，“貴妃說得是?！?br/>
    陶月安詢問地看向陶貴妃，陶貴妃輕輕點頭，“這荷花都是珍稀品種，你跟她們一道兒看看，開開眼?！彼闫鹕砀魅舫鋈?。

    “這兒就是養(yǎng)荷花的地方?！泵魅魩齻冏哌^曲橋，在專門觀賞的庭院停下，“里頭好幾種都是上貢的稀罕品，還有番邦送來的種子，奴婢見識淺薄，也說不上嘴叫不出名兒?！?br/>
    “牧音姐姐，這兒就數(shù)你見識多，你快給我們說說，都是哪些稀罕品種?！眲⒛烈舯煌屏送?，悄悄抬起眸子，看了眼秦楚暝。他負手站在三皇子邊上，目光望向遠處的荷花，四年不見，變得格外俊朗。

    “這邊的池子養(yǎng)的是玉蝶虎口，從江南引來的?？磕翘幍某刈臃N的是王蓮，是番邦獻來的稀罕品，每次花只開三天，你瞧這枝，它現(xiàn)在是白色，明兒就變成紅色，然后慢慢枯萎，就像它身旁那株?！?br/>
    秦楚暝沒心思聽講解，用余光偷偷打量陶月安，她今兒挽了斜髻兒，發(fā)間斜插著孔雀銀步搖。無意識地歪著頭，細碎嫩白的珍珠兒流蘇垂在臉頰邊，都顯得黯然失色。耳垂上碧綠色的翡翠環(huán)，襯得皮膚雪白，看得他喉結滾動，忍不住想啃一啃，跟嚼豬耳朵一樣。

    “青荷蓋綠水，芙蓉披紅鮮。下有并根藕，上有并蒂蓮。這并蒂蓮當屬最稀罕的，一枝莖桿上開了兩朵花，有百年好合，永結同心的意思?！碧赵掳埠闷娴乜茨侵瓴⒌偕彛媸窍『?。

    她今天穿了碧綠的翠煙薄衫，水霧色百褶裙，肩若削成，腰若約素，肌若凝脂，氣若幽蘭。配上粉嫩臉頰，便是一朵亭亭玉立，嬌羞動人的荷花。秦楚暝的眼神黏在她身上，一動不動，哪有心思看池子。

    劉牧音介紹完，忍不住又去看秦楚暝，他還是背著身子，也不知臉上是什么神色。四年前，他拒絕爹的幫助，不肯娶他，她尚能理解是想憑一己之力闖蕩，也是這樣的男子漢，她才更欣賞。

    他走的時候，她不顧嬤嬤的勸告，硬是繡了只錦繡山水的荷包送他。光是選圖就選了十幾遍，荷包更是繡了十幾只，千挑萬選選出最好的那個，滿懷激動地走到他跟前。

    秦楚暝看她的荷包，不肯收。劉牧音不禁懷疑是不是自己沒繡好，他不喜歡。

    秦楚暝卻搖搖頭，摸摸自己身側，拒絕道，“劉姑娘繡得很好，只是我已經有一個更好的?！?br/>
    說著就離開，風吹起那荷包，劉牧音一臉凌亂地望著荷包上像被臺風刮得東歪西倒、形狀詭譎的青竹，和綠色的小土包，難以置信地用自己手上的對比，確信不是花了眼。

    那個繡得……好？

    孫書忙上前安慰，“那是殿下的表妹棕熙公主送的，一定要殿下戴著去疆場，要是殿下?lián)Q成姑娘那只，公主殿下可要一番鬧?！?br/>
    后來，他在邊疆，她也月月托人送信，就是沒得著一封回話。

    “劉姑娘京城第一才女的稱號確實名至實歸?！编嵶匕掇D身，由衷夸道。

    陶月安看著正在性子上，她們一群人左夸右夸劉牧音，尹雪寧有些坐不住，太后內定她是三皇子的正妃，至于側妃是誰，太后還沒拿定主意，看三皇子這樣滿意劉牧音，萬一日后進府，免不了像家里幾個姨娘，跟正室搶寵。趕忙說話找存在感。

    秦楚暝趁著間當，偷偷踱步到陶月安身邊，往她手里塞一張紙條，陶月安倉皇抬頭跟他對視，覺得外頭太陽雖熱，卻不如他的*味弄，自己仿佛呆在火山口，要被滾燙的熔巖化了。

    她被燙著了，慌忙想收回紙條，卻被秦楚暝閃過，抓著小手藏在寬大的袖袍下捏了一把。

    登徒子。陶月安尷尬地別過頭，幸虧大家都看著劉牧音和尹雪寧那，人又多，加上袖子掩著，才沒被察覺。

    剛想使勁兒甩開他，卻被他掐著五根削蔥般的指兒，挨個揉了一遍。最后看她憋紅臉，想罵卻怕被發(fā)現(xiàn)的羞憤模樣，覺著不能再踩小貓的尾巴，遂將字條塞進她手心，道貌岸然地走到三皇子身邊，裝著什么都沒。

    裝模作樣地欣賞著水里的王蓮，秦楚暝嘴角隱隱噙著絲笑，小夏月才是那朵變王蓮。剛才臉還白嫩嫩，太陽曬得粉紅，接著又變成蘋果色。

    荷花哪有她好看。