第四章
章老太太怔在了那兒。其實(shí)真要說起來,幾個(gè)孫女里,她過去還是比較偏倩姐的。就像章淑萍說的，蘭姐天生長了一雙向上看的眼,又是王氏生的，所以這雖然是第一個(gè)大孫女，她也不是多么喜歡。老三家的慧姐是不錯(cuò),但像她娘,悶不出聲的,雖天天在身邊,也總覺得像沒這個(gè)人似的。只有倩姐,嘴甜不說，過去這孩子還是心里親她，有個(gè)什么好事都會(huì)想著她，這幾年雖不能和過去相比，但每次見了她也是奶奶長奶奶短的。
倩姐不是個(gè)男孩，她不知遺憾了多少次。此時(shí)一聽到大姑娘的話，第一個(gè)念頭就是不行。要放在過去吧，這姑表親還算是門好親事，李家也算殷實(shí)，而且親姑姑總不會(huì)虧待侄女了。但現(xiàn)在，李長流也不是秀才了，李家的日子過的也很不怎么樣，虧的瑩姐結(jié)了門好親，對方給李長流找了個(gè)賬房的工作，每月能得二兩銀，否則生活都是問題，更不要說別的了。
“娘，你聽我說啊?！币灰娬吕咸哪樕?，章淑萍就知道她娘不是多愿意，正要再說，看了眼坐在旁邊吃棗的囡囡，“囡囡你姐姐在家嗎？”
囡囡點(diǎn)點(diǎn)頭。
“那你去找她玩好不好？”
囡囡看向章老太太，章老太太給她抓了把棗：“去吧，找你姐姐去，你三姐忙的話就找你大姐，別亂跑，聽到?jīng)]有？”
囡囡抱著棗出去了，章老太太嘆了口氣：“這兩個(gè)孩子都像足了她們的娘，一天也不知能不能聽她們說一句話。我這幾個(gè)兒媳婦娶的呀……”
“其實(shí)都怪娘，早早的就讓老二分家出去了，要是二弟妹在，哪會(huì)這樣？不是我胡說，現(xiàn)在娘說不定已經(jīng)有丫頭伺候著了呢?！?br/>
這事章老太太也不知后悔過多少次了：“哪是我讓他們分出去的？當(dāng)初成親的時(shí)候她爹就和你爹說定了要是老二三年不中，他們就分家出來。那時(shí)候你爹還好好的，不就讓他們分出來了嗎？其實(shí)哪有父母在還分家的啊。可現(xiàn)在在說這些有什么用？不說那三娘子，就是你二弟，也不見得愿意回來呢?！?br/>
“娘多想了，老二總是孝順你的?！?br/>
“他心里惱我呢?！闭f到這里，章老太太看了她一眼。
“娘知道，我那時(shí)候也是沒辦法了，衙門里的人天天來要債，那行李的當(dāng)時(shí)又沒個(gè)正經(jīng)營生，我當(dāng)時(shí)，真是死的心都有了?！闭率缙颊f著眼都紅了，“那一天，我本也就是想來找娘說說，不知怎么就鬼迷了心竅，看到老二的那件衣服……就動(dòng)了心思，事后，我也后悔的緊。娘放心，我早晚會(huì)還給老二的，等瑩姐出了門，我湊夠錢就買一件更好的皮襖給老二送去。”
章老太太嘆了口氣，雖然她當(dāng)時(shí)被這大姑娘纏磨的沒少當(dāng)章文慶的衣服，可那件皮襖她一直沒敢動(dòng)，她知道那是個(gè)大宗。若她只拿些褙子、褂子，老二知道了最多向她抱怨幾句，說不定還能被她反叨一口，但要?jiǎng)恿四羌ひ\，就顯得她貪老二的錢了，哪知道那天她一個(gè)沒看好就被那大姑娘拿了去，也就那么湊巧，后來還讓老二看到了！
等老二來找她要的時(shí)候，她翻箱倒柜也沒找到。落在老二眼里，還以為她是不認(rèn)賬呢。
“你要湊到什么時(shí)候，那件皮襖，總要值個(gè)三十兩吧?！?br/>
章淑萍態(tài)度扭捏：“雖然看著新，但當(dāng)不了那么多呢?！?br/>
章老太太看了她一眼，嘆了口氣：“我說你命里就不帶財(cái)，現(xiàn)在日子也穩(wěn)當(dāng)了，你就好好的給晨哥相個(gè)老實(shí)媳婦，也別想那么多，你看看我還不知道嗎？雖然下面有三個(gè)媳婦了，可哪享過什么當(dāng)婆婆的福啊?！?br/>
章淑萍知道這是拒絕了，心中有些不喜，面上去不露，反而一笑：“娘，晨哥現(xiàn)在就是童生了，十五歲的童生，咱們縣能有幾個(gè)？當(dāng)初老二也是十八才有了童生的資格吧。老二能中個(gè)秀才，晨哥最起碼也能和老二一樣吧。老二當(dāng)初可沒晨哥這樣的條件呢?！?br/>
“還不知道老二那邊是個(gè)什么章程呢，我是張不開這個(gè)嘴。你又不是不知道現(xiàn)在老二待我不比往年了。”
“不用娘去說。晨哥和倩姐都還小呢，這事啊，我也不是很急。”
章老太太狐疑的看著她，章淑萍又道：“只要娘將來認(rèn)了這件事就好?！?br/>
“你想做什么？”
雖然知道這屋里就他們兩個(gè)，章淑萍還是左右看了看：“娘，要是倩姐自愿跟了我們晨哥呢？她總是我侄女，我不能讓她沒個(gè)好名聲吧，到時(shí)候娘認(rèn)了，就是名正言順了?！?br/>
章老太太唬了一跳：“你可不能亂來，咱們老章家可沒這出格的事！”
“娘想哪里去了？我怎么會(huì)亂來，我就是想讓他們表兄妹親近親近，哎呀，娘就放一百個(gè)心吧?！?br/>
章老太太一顆心也放不下，但章淑萍總說沒事，她只能一再叮囑她不能胡來，章淑萍自然嘴上應(yīng)了個(gè)實(shí)實(shí)的。章老太太無奈，也不能真到觀前街把這大閨女的打算說出來，最后只有希望她這次是真的靠譜了。
章淑萍當(dāng)然不知道自己的娘是這么看自己的，她提了兩包棗回了家，她大姑娘正在那里納鞋底，看到她放下手中的活：“娘又從姥姥那邊拿東西了，何必呢，沒得又讓舅媽看不起咱們?！?br/>
“不拿他們也未必就看得起咱們了。好姑娘，娘的臉面不在這拿不拿東西上，在你和你弟弟身上呢。待你到曹家站住了腳，你弟弟又有了功名，娘就真熬出來了。”
提到曹家，瑩姐的臉紅了紅：“娘又說這個(gè)，怪沒意思的?！?br/>
章淑萍呵呵的笑了兩聲：“你別怪娘說的多，我做姑娘的時(shí)候也臉皮薄，你姥姥又顧不上我，你也看到了，我吃了多少虧？要不是你弟弟功課不錯(cuò)，你又和曹家訂了親，我簡直就沒活路了。”
一番話，說的瑩姐也紅了眼，摟著她：“娘，咱們以后的日子會(huì)越過越好的，你給我說的我都記得呢?！?br/>
章淑萍點(diǎn)點(diǎn)頭，正要開口，突然一陣叫罵聲就傳了過來?，摻隳概瑫r(shí)皺了下眉，他們沒有換院子，但三年前還是把臨街的兩間屋子租給了一家賣豆腐的。誰知這賣豆腐的天天寅時(shí)前后就起來不說，家中還經(jīng)常吵鬧，為此他們兩家沒少生氣。有心把這戶人家給趕走吧，偏偏當(dāng)時(shí)簽的是一年的約。
而一年后這戶人家主動(dòng)提出了加租五十文。他們這不是什么好門面，屋子又一般，本來要三百就很難了，更不要說三百五。于是就這么一年年湊合了下來，平時(shí)，也算是習(xí)慣了。
“待你弟弟中了，我說什么也要把他們趕出去！對了，你妹妹呢？”
“臨街的王家叫她，她過去了。”
章淑萍嘆了口氣：“說起來她也十一了，怎么還這么不懂事，那個(gè)倩姐比她小的時(shí)候就能幫著家里出攤子了。”
“娘要這么說，那我還比倩姐大呢，不也沒那本事呢。”
“那怎么能一樣？”章淑萍連忙道，“你自小就是個(gè)懂事的，倩姐那，也不算什么呢。”
瑩姐一笑：“娘，姥姥同意了嗎？”
“雖沒全同意，那也八j□j九了。”
瑩姐擔(dān)心的看著她。
“你放心，你姥姥心里啊，還是疼我的，我都過到這個(gè)份上了你姥姥總不能還去告我的狀。而只要你姥姥不去說呢，這事就成了?！?br/>
“娘，要不算了吧，我看這倩姐牙尖嘴利，娘有個(gè)這媳婦，以后也不見得好過呢。”
“放心吧，她要是過來了，我就是她婆婆，哪有婆婆制不住媳婦的？而且你是不知道，這考秀才哪是那么容易的？你弟弟為何這次沒能中？說到底就是沒有錢。時(shí)策也看不了多少，也不能常出去聚會(huì)，好紙好墨都用不了，這都很影響心情呢！無論是你爹還是你二舅，當(dāng)時(shí)都有錢往上堆呢！特別是你二舅，你看在老宅里，那么多年都沒考出來！”
瑩姐緩慢的但堅(jiān)定的點(diǎn)了下頭：“但弟弟那里……”
“不用給你弟弟說，省的他藏不住事，被你二舅媽給看出什么了。”
“可如果不說，弟弟和倩姐又怎么、怎么……”她畢竟是姑娘家，面對親娘，后面的話也不好意思說。
章淑萍一笑：“這你就不懂了，若你弟弟是那拿不出手的，我也就不說了?？赡憧纯矗@整條街上可有比你弟弟更好的？咱不說才學(xué)，就從這相貌上來說，不是那一等一的？”
“但如果弟弟不愿呢？”
“這倒有可能，不過我看那倩姐容貌也算不錯(cuò)，又有錢收拾，也是個(gè)不錯(cuò)的，你弟弟若心中沒有旁人自然是愿的。到時(shí)他只要心中有這個(gè)念想，這事就算成了！”
母女倆商定，第二天章淑萍就去給兒子截了兩身新料子，找人做了，然后就帶著他到了觀前街，她是這么給晨哥說的：“你知道這幾年你二舅對娘有些誤會(huì)，這其中呢，也確實(shí)有娘做的不對的，你啊，就常到你二舅那里走動(dòng)走動(dòng)，就當(dāng)是幫娘說說話。而你呢，也能向你二舅舅探求點(diǎn)學(xué)問，他那里的書啊什么的也都多?！?br/>
雖然李長流天天在家罵章文慶，但晨哥對這個(gè)二舅舅卻沒什么惡感。這第一，他記得章文慶過去沒少幫他們，不說別的，過去他每次到觀前街都能大吃一頓，雖然他們家的日子也不錯(cuò)吧，可她娘并不會(huì)敞著讓他吃那些點(diǎn)心肉食；第二，就是他對他爹有一種在此時(shí)不能說的恨意。他記得他這個(gè)爹當(dāng)時(shí)是怎么打他娘的，怎么令那個(gè)金氏羞辱他娘的。
所以對到觀前街，他沒半點(diǎn)抵觸。章文慶對他的到來一開始是不怎么歡迎的，但他后來發(fā)現(xiàn)這個(gè)外甥不僅對他恭敬有禮，而且學(xué)問竟真的不錯(cuò)，這一下就引起了他的興趣。
他主動(dòng)提出開館，柳氏母女都以為他是浪子回頭幡然醒悟，不能說完全沒有這方面的意思吧，更重要的其實(shí)是，他發(fā)現(xiàn)自己非常喜歡當(dāng)人家的先生。在教導(dǎo)弘毅的時(shí)候，他有一種從來沒有過的滿足，特別是當(dāng)弘毅以那種敬佩贊嘆的目光看著他的時(shí)候，他突然就覺得自己是最了不起的人。
上一次落選，對他真的是個(gè)打擊，那時(shí)候他真有一種無路可走的感覺。家里，妻女對他已經(jīng)有了看法，想要納妾什么的，這路也被堵死了；老宅那邊，他娘又偏心的太過，他明明已經(jīng)沒有辦法了，他娘還總是逼他，總是覺得他是個(gè)秀才，他欠家里的。他是個(gè)秀才不錯(cuò)，但他能掙多少錢??？沒有錢，他去自己親妹妹家都受冷落！
他本以為自己是一定能中的，他真的用功了，他的感覺也真的很好?？歼^和別人研討起來，也都說他那文章做的好，解元什么的是不想了，總能進(jìn)了榜。
可是，他還是落選了。
怎么辦？
在那幾天他天天想的都是怎么辦。這事要放在過去，他雖然會(huì)想，可不會(huì)想的那么糾結(jié)那么痛苦，考不上就繼續(xù)考唄，他又不是第一次落，又不是只有他一個(gè)落，落榜的多了，都能中，人人都成大老爺了？可那時(shí)候他過的是什么日子啊。家里，妻子溫順女兒貼心；老宅那邊，他是兄弟姐妹們的依靠。雖然早先他沒馬氏也沒別人，可也不時(shí)的能和朋友逛個(gè)樓子喝個(gè)花酒，摟著那嬌軟的身體，摸摸那滑溜的小手，到哪里都是被別人討好的！
而現(xiàn)在呢，他什么都沒了不說，他還落榜了！
他本來都想好中了后怎么大宴賓客，怎么揚(yáng)眉吐氣，怎么、怎么讓柳氏也知道他的本事，讓倩姐不總那么看他。但是他落了！他落了就什么都沒有。在這個(gè)家里，他不僅還要找柳氏要錢，還要被女兒小看——將來說不定還會(huì)被兒子也小看。
想到那種未來，章秀才恨不得都找根繩掛起來。
那三天他把自己關(guān)到屋里，不是不餓，不是不想出來，而是他不知道怎么出來。雖然后來大家都在外面勸他，說的話都很暖心，但他知道他的家庭地位不會(huì)有什么變化。
直到他想到了開館，雖然他也想過坐館，但想到這里他就不往下想了。真要坐館了，他怎么再站出去和他那些朋友說話？即使當(dāng)秀才的坐館很正常，可那要不是家里極窮困的，要不就是真的沒了中舉希望的。
而他們家呢，不僅不窮，還算是比較有錢的。至于說中舉，雖然他清楚的意識(shí)到中舉的艱難了，可絕不承認(rèn)自己真的中不了。所以他打心眼里排斥坐館。
而不坐館，他又不知道自己能做什么。當(dāng)賬房嗎？那更沒前途。當(dāng)師爺，他倒是有幾分愿意，可沒哪個(gè)官員愿意收他，而且章文慶自家知道自家事，他在科舉上也許還有幾分天份，但在庶務(wù)上那真是一般般，這上面章老大都要比他強(qiáng)，若是他中了舉，那是必定要請一個(gè)好師爺?shù)摹?br/>
章秀才愁啊，章秀才難啊，在艱難之中他終于想到了可以在家里開館！
在家中，雖然還是坐館，可那感覺完全不一樣，說出去也是極有面子的，這就像同樣是做飯，是去給人家當(dāng)大廚還是自己當(dāng)老板，那完全就是兩個(gè)樣子啊。
而且他這個(gè)提議，家中還極為支持，不到十天，柳氏就找人給他收拾好了房間，墻壁重新粉了，炕席也燒上了，倩姐還別出心裁，把這炕席放到了講臺(tái)前，做的低低的，這樣既不占地方，又暖和。倩姐當(dāng)時(shí)還說了一句話：“這樣爹站在上面，就不會(huì)覺得冷了?！?br/>
這幾年他當(dāng)先生，那真是越當(dāng)越有感覺。開始還擔(dān)心自己教的不好，后來他發(fā)現(xiàn)，自己教的還不錯(cuò)，沒看不少學(xué)生都從別的地方轉(zhuǎn)過來了嗎？今年王天冬還過了童生試，雖然沒過秀才有點(diǎn)遺憾，但這不是還小嗎？再等三年，說不定就中了。
要問章秀才現(xiàn)在最愛做的是什么，他一定說當(dāng)先生，那些學(xué)生崇拜的目光很令他有成就感。因?yàn)檫@個(gè)他也就格外偏愛那功課好有天份的，所以當(dāng)晨哥一次次來找他請教的時(shí)候，他也漸漸放下了那點(diǎn)不快，真的指點(diǎn)起這個(gè)外甥來。而晨哥，也來的更勤快了。他的先生是不錯(cuò)，卻畢竟年邁，館中的資料時(shí)策也沒章文慶這邊的多。
而他來的多了，章文慶也不免會(huì)留他下來吃飯，這一點(diǎn)晨哥卻總是推的，雖然不詳細(xì)，但他也知道家中為錢和這個(gè)舅舅鬧過不愉快，他來找舅舅是真的問學(xué)問的，不是來貪吃的，雖然他知道舅舅這邊的飯食不錯(cuò)。
這次他又過來了，而一進(jìn)門就覺得氣氛有些不對。左邊屋子里朱先生帶著正在念書，右邊卻是王天冬帶著在那里搖頭晃腦的背書，書房里也沒人。
“老爺在后面宅子里呢，晨少爺不如自己過去？”他經(jīng)常來，門房也都是認(rèn)識(shí)他的。
“可是舅舅病了？”
“好像是染了風(fēng)寒，自前天就沒過來呢?！?br/>
這倒要去看看。晨哥上下摸了一遍，只在荷包里發(fā)現(xiàn)了幾文錢，他想了想道：“我先出去一趟，一會(huì)兒再去看舅舅?！?br/>
晨哥是提著兩包豌豆糕進(jìn)的后宅，他雖然常來找章文慶，但并不常往后邊走，好在過年的時(shí)候謝媽子也跟著去過老宅，還算認(rèn)識(shí)他，一邊引著他往前邊走一邊道：“老爺不讓請郎中，其實(shí)這病了哪能不找郎中看呢？表少爺一會(huì)兒見了也幫著勸勸?！?br/>
晨哥一邊點(diǎn)著頭，一邊道：“舅舅的病重嗎？”
“這真不知道呢，老爺把自己關(guān)在了屋里。”
晨哥一怔，剛要開口，就聽到一個(gè)清脆的聲音：“爹也真是太嬌氣了，這每次不中就要來這么一出。知道的您這是感嘆懷才不遇，不知道的還以為您是在怨天尤人呢?！?br/>
這聲音脆嫩清爽，著實(shí)好聽，說的話卻不怎么順耳。
“倩姐，別這么說，你爹心里難受著呢?！?br/>
“娘……”倩姐正要再開口，就看到了晨哥，立刻住了嘴，柳氏也看到了晨哥，雖然不怎么喜歡他娘，但對他，柳氏印象還是不錯(cuò)，這段日子也沒少聽章文慶說他好，當(dāng)下笑道：“晨哥來了？”
“舅媽?！背扛绻Ь吹男辛硕Y，一抬頭就見倩姐正笑瞇瞇的看著他，少女的臉上還帶了幾分嬰兒肥，一雙眼睛如月牙似的瞇著，他連忙轉(zhuǎn)開眼，“倩妹妹?！?br/>
倩姐也對他行了禮：“你來的正好，勸勸我爹吧。”
“舅舅怎么了？”
“也沒什么，就是為落榜消沉呢。”不等柳氏勸阻，倩姐就把這話撂了出來，晨哥頓時(shí)愣在了那兒。
是的，章文慶又落榜了！
雖然這一次他擺出了高姿態(tài)，榜單沒出就回了家，這段日子也仿佛正常生活，一副名利如浮云的架勢。但心中，對這事卻是極看重的。前幾日放榜的時(shí)候他就開始坐立不安了，可他不在府城也沒法去看，只能天天伸著脖子等好消息。中舉是大事，若真是榜上有名，府城那邊也會(huì)來通知的，以青茗到府城的距離，最多不過三天。
等到第四天的時(shí)候他還能安慰自己是耽擱了，第五天的時(shí)候就想是不是自己排名太靠后，這到了第六天第七天，雖然他基本已經(jīng)死心了，可總有那么一絲僥幸心理，直到前兩天，他一個(gè)朋友來對他說過去他們常在一起的王秀才中了，問他去不去喝酒。那王秀才過去是被他極看不起的，而這一次，人家竟然中了！
知道這個(gè)消息后，章文慶就又一次把自己關(guān)了起來。
一開始柳氏母女都勸他，倩姐還親自做了糕點(diǎn)來給他吃，但章文慶就是在里面不開門，到了今天，倩姐也煩了。不中就不中嘛，不中還不要活了？
“爹，晨哥來了，你要不要他寬慰寬慰你？”
正在里面抓心撓肺的章秀才，聽了這句幾乎沒噴口血出來。晨哥也張大了嘴，正要說什么，倩姐卻一拍巴掌：“我爹就交給你了，他最近天天念叨你，見了你一定高興?！?br/>
說完，就拉著柳氏往自己院里走。
作者有話要說：說完，就拉著柳氏往自己院里走。
終于弄出來了，囧……我想說啥捏？忘了忘了，大家晚安，⊙﹏⊙b汗