湘靈一聽白居易被貶到江州，當(dāng)了個(gè)小小的“司馬”，登時(shí)便愣住了，“他……闖禍了嗎？怎么了？”
一股關(guān)心之情，溢于言表。
羅子騫等人，也是心里著急，大家也不去驛館了，直接催馬朝著城北，疾馳而去，去迎接白居易。
……
還沒到北城門，便看見一隊(duì)人馬，迎面走來(lái)，看形狀裝束，都是官員打扮，一定便是刺史等人從城外回來(lái)了。
頭前一匹白馬，上面騎著一個(gè)中等個(gè)子的漢子，頭戴儒巾幞頭，三綹短須，挺胸拔背，神情俊朗，可不正是聞名天下的大才子，白居易……
……
白居易雖然風(fēng)塵仆仆，但精神面貌卻是很好，不住地跟旁邊的幾個(gè)官員說(shuō)笑，也看不出有什么“失意”的模樣。
“白翰林——”“白兄——”
羅子騫等人，離著老遠(yuǎn)，便揮手大嚷。
此時(shí)，大家心里都有些激動(dòng)，俗話說(shuō)，他鄉(xiāng)遇故知，那是格外讓人心里發(fā)熱的，再加上白居易是被貶謫到此，各人更是心情復(fù)雜，因此大家一窩蜂地縱馬沖上前去。
……
白居易吃了一驚。
等他看清楚奔過(guò)來(lái)的人，是羅子騫、蕭柔等人時(shí)，登時(shí)哈哈大笑，一催坐騎，迎接上來(lái)，嘴里歡快地叫道：“羅兄弟，蕭家妹妹，周香玉……你們都在這兒……太好了?！?br/>
幾個(gè)個(gè)奔到一起，同時(shí)跳下馬來(lái)，互相拉手拍肩，互相問(wèn)候，親熱得不得了，把后面的刺史等官員，都給拋在一邊不管了。
羅子騫臨來(lái)的時(shí)候，剛剛成婚，那時(shí)是白居易當(dāng)?shù)淖C婚人，現(xiàn)在，羅子騫尚未回長(zhǎng)安，卻在這里意外相見，大家心里的親熱，真是難以敘說(shuō)。
“羅兄弟，你們回京嗎？周香玉，你可瘦多了……”
大家看著白居易，精氣神并不稍減，和在長(zhǎng)安的時(shí)候，沒什么差別，都稍放了心，這人畢竟是當(dāng)代大儒，心胸如岳，對(duì)于得失，看得多了，并沒有因?yàn)椤氨毁H”而落寞悲涼。
……
一群人親親熱熱地寒喧了幾句，突然間……
白居易看見湘靈父女了。
他臉上的笑容，登時(shí)便僵住了，凝固了……輕輕撒開羅子騫的胳膊，眼珠子瞪大了，呼吸也變得急促起來(lái)。
四目相對(duì)……
白居易與湘靈，兩個(gè)人的目光，隔著十幾步的距離，緊緊地纏在一起……兩個(gè)人眼里的那種驚喜、憂傷、感慨……匯成了一股熱烈的狂潮。
“湘靈——”
白居易大叫一聲。
他的嗓子，因?yàn)榧?dòng)更嘶啞了，這一聲叫喊，象是喊，又象是哭……
白居易向前沖去，邁著因?yàn)榧?dòng)和緊張而顯得趔趄的步子，沖向湘靈，沖向這個(gè)少年時(shí)的初戀情人。
這個(gè)人，是多年來(lái)自己心里的秘密，是感情上的寄托，是割不斷剪不亂理還亂的絲絲溫暖……
湘靈看著沖過(guò)來(lái)的白居易，早已經(jīng)是淚眼朦朧，哽咽著說(shuō)不出話來(lái)。
這個(gè)男人，曾經(jīng)暗訂終身，卻未能成偶，但是心里那一片情感圣地卻早已經(jīng)無(wú)可撼動(dòng)，再也不能移，不能換，不能失……他是她永遠(yuǎn)的牽掛和慰藉。
為了他，她至今不婚，因?yàn)樾睦镌僖彩⒉幌聞e的男人……
世事多舛，兩個(gè)人心心相印，卻是相隔天涯……十幾年未曾謀面。
現(xiàn)在，在江州，這個(gè)背井離鄉(xiāng)之地，相見了……
……
當(dāng)白居易的手，抓住湘靈的胳膊時(shí)，湘靈已經(jīng)說(shuō)不出話來(lái)，淚眼婆挲中，喉頭一陣哽咽，身子一歪，便暈倒在白居易的肩膀上……
“湘靈……湘靈……”白居易抱著湘靈的肩膀，放聲大哭。
這個(gè)三十多歲的男人，此刻，再也控制不住自己的情感爆發(fā)，在江州大街上，任憑淚水橫流，痛哭流涕，多年來(lái)的壓抑、失落，都在見到初戀情人的這一刻，釋放而出。
無(wú)數(shù)的委屈，無(wú)盡的相思，無(wú)限的期盼……糾結(jié)了多年，痛苦了多年，盼望了多年，此刻，都化成了淚水。
……
旁邊的一眾文官武將，都心下悱惻，不勝唏噓，象葉飛虹這樣的女孩子，都跟著掉下淚來(lái)。
蕭柔上前一步，扶住湘靈的肩膀，把她抱在懷里。
白居易滿臉是淚，抹一把淚，后退一步，向著湘靈的父親，倒頭便拜，“叔叔，你們受苦了?！?br/>
老頭此時(shí)，也是老淚縱橫，上前把白居易攙起來(lái)，搖了搖頭，說(shuō)不出話來(lái)。
刺史走上前來(lái)，和羅子騫相見，兩人簡(jiǎn)單寒喧兩句，刺史說(shuō)道：“羅將軍，此地不便說(shuō)話，咱們都到府衙去吧，真沒想到……白兄竟然……唉……”
“好的，白兄，咱們回去再說(shuō)話，周香玉，你把湘靈背回去……”
……
回到府衙里，白居易和羅子騫，忙著去和刺史交接公務(wù)，安排公事，蕭柔、周香玉、葉飛虹等幾個(gè)姑娘，在驛館里陪著湘靈。
湘靈已經(jīng)止住了淚水，洗了臉換了衣服，躺在床上，呆呆地出神。
她問(wèn)蕭柔，“妹子，到底白居易成親了沒有？”
這一問(wèn)，倒是把蕭柔給問(wèn)住了。
怎么說(shuō)呢？
略一思考，她決定實(shí)話實(shí)話，因?yàn)榘拙右缀拖骒`的感情，是真實(shí)的，純潔的，是從小培養(yǎng)建立起來(lái)的，兩個(gè)人都用不著去做那種“善意的欺騙”。
“湘靈姐，白兄一直未婚，只是我們臨從長(zhǎng)安出發(fā)的時(shí)候，聽說(shuō)他奉父母之命，已經(jīng)訂婚，不過(guò)……他也是心不甘，情不愿，現(xiàn)在如何，我卻也說(shuō)不準(zhǔn)了?！?br/>
果然，湘靈平靜地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“唉，也真是苦了他了，其實(shí)，我是真心盼著他能找到一門好婚姻，過(guò)得快快活活……至于我，既然沒有那份緣份，又能如何？只要他心里有我，也就知足了?！?br/>
她的臉上，竟然浮現(xiàn)起笑意。
顯然，今天與白居易的相見，看見白居易那副激動(dòng)痛哭的模樣，一切的心思，皆已了然，這個(gè)三十多歲的姑娘，知道白居易依然一往情深，舊情縈懷，已經(jīng)在心里知足了。
蕭柔只覺得一陣凄婉。
“湘靈姐，可是……這對(duì)你太不公平了?！?br/>
“妹子，不是的，”湘靈輕輕搖了搖頭，幽幽地說(shuō)道：“當(dāng)兩個(gè)人，心心相印三十年，還會(huì)抱怨什么不公平么？塵世多磨，有什么比一個(gè)男人，三十年里始終惦著你，掛著你，念著你，更加幸福的事情？成不成姻緣，在不在一起，又有何憾？我……不怪他?！?