青蛇頂替上于克強(qiáng)這條線的不如意，也成功讓王朋、張更力閉嘴。
后來(lái)在燕閣老大壽筵席上，姚美伶再次收到指示，田大明與于克強(qiáng)再次在歡喜樓密會(huì)私議，因著上回在王朋、張更力兩個(gè)皆碰了釘子，這回于克強(qiáng)再收到田大明捎過(guò)來(lái)的指示，幾乎拼盡了全力。
甚至不顧林昌是一縣父母官，難得在于克強(qiáng)頻頻示意的四季莊園中，他不顧燕閣老會(huì)不會(huì)對(duì)他的印象有所折損，拿捏著時(shí)機(jī)堵到內(nèi)急的林昌。
林昌內(nèi)急，本就先失了幾分與人閑聊的耐性，再經(jīng)受于克強(qiáng)刻意挑起的爭(zhēng)端，頓時(shí)如同油碰到了火，噌一聲，立馬火高了何止三丈。
一場(chǎng)由于克強(qiáng)刻意挑起與林昌的爭(zhēng)執(zhí)，已然在所難免。
林昌憤而離席，可謂隨了幕后人的心意！
即便當(dāng)時(shí)林昌不走小路，大概也逃不過(guò)殺身之禍，畢竟兇手早埋伏在縣郊?xì)w途，等的不過(guò)是一個(gè)早晚罷了。
玉拾端起茶杯喝盡，又給自已倒了一杯。
她想不明白，這幕后人圖的到底是什么？
殺害三任知縣的兇手又會(huì)是誰(shuí)？
皇族權(quán)貴養(yǎng)的死士？
還是江湖上專(zhuān)賺刀口舔血財(cái)?shù)臍⑹郑?br/>
陳輝耀、方士均、林昌三人，不得不說(shuō)就方士均死得最為容易。
陳輝耀是個(gè)貪官，且膽小怕死，又素是個(gè)巧躲懶的，出門(mén)機(jī)會(huì)不多，兇手要?dú)⑺诌€得費(fèi)上一些時(shí)間。
林昌更直接，為了保性命連衙門(mén)都不出，倘若非是燕閣老的大壽筵席，他不好拂了燕閣老德高望重的面子，大概他會(huì)躲到兇手被抓的那一日。
方士均卻是個(gè)膽大妄為的，不僅口出狂言，還公然召妓，夜宿青樓，即便兇手沒(méi)有殺了他，他的知縣烏紗也不會(huì)留在頭上太久，朝中言官一個(gè)彈劾，他不死也得元?dú)獯髠?br/>
讓玉拾覺(jué)得疑惑的是那一個(gè)面具公子。
據(jù)柯老所言，那面具公子似是個(gè)好的，也不知在方士均耳邊說(shuō)了句什么渾話，竟招得方士均破口大罵，而兩兩起了小小的沖突。
那沖突可大可小。
當(dāng)時(shí)要是面具公子不先認(rèn)軟，及時(shí)退出沖突圈，大概柯老說(shuō)與她及羅恭聽(tīng)的便不是什么小沖突，而是人人耳熟能詳?shù)拇鬀_突了。
然面具公子即是先招惹方士均的人，又是為了什么在最后關(guān)頭將小事化了呢？
姚美伶自收到那封莫名書(shū)信之后，總共收到兩回指示，每回皆是神不知鬼不覺(jué)地將字條傳到孟府后院，她的寢屋內(nèi)室里。
姚美伶是內(nèi)宅婦人，又要瞞著孟良才及兩個(gè)兒女，自然不可能大費(fèi)周章去查那個(gè)悄然送來(lái)字條的人。
大概即便真去查，也查不出什么來(lái)。
幕后之人不可能沒(méi)有防，那般滴水不露的布局都做下了，何況防一個(gè)小小內(nèi)宅婦人？
第一回，姚美伶收到的指示是讓她安排人與于克強(qiáng)接觸，并攛掇于克強(qiáng)去給王朋、張更力送禮，以便達(dá)到封口的目的。
至于是怎么攛掇的，姚美伶說(shuō)了，她只讓田大明抓于克強(qiáng)的軟肋下手。
田大明也是個(gè)精明的，得到了姚美伶的吩咐，雖未清楚其中內(nèi)情，但想著是東家讓他做事，他只管做便是，倘若不做，惹了東家不高興，那便是得不償失。
于是田大明多方打聽(tīng)，直到打聽(tīng)出于克強(qiáng)的夫人一事來(lái)，自此以于夫人的仇必報(bào)做為籌碼，裝做與于克強(qiáng)同仇敵愾的模樣，攛掇于克強(qiáng)辦了兩回事。
第二回，便是于克強(qiáng)故意欺辱林昌，激得林昌中途離席，為兇手制造了謀殺的機(jī)會(huì)。
于克強(qiáng)說(shuō)，聽(tīng)了田大明的話辦了第一回的事后，因著沒(méi)辦成，又有疑慮燒死他夫人的陳輝耀已死，王朋、張更力又不知什么原因既沒(méi)收他的厚禮，也真的沒(méi)繼續(xù)細(xì)查陳輝耀被殺一案。
所以在每二回收到田大明要他辦事情的指示時(shí)，他留了個(gè)心眼。
可當(dāng)收到他派去尾隨跟蹤林昌、王朋歸府的人的死訊時(shí)，于克強(qiáng)懵了。
再然后便是林昌的死訊傳了出來(lái)。
那時(shí)陳輝耀便是被割喉放銅錢(qián)，因著仇恨，于克強(qiáng)沒(méi)多想，后來(lái)方士均也被割喉放銅錢(qián)，因著他未曾參與其中，他也沒(méi)多想，直到林昌是第三個(gè)被割喉放銅錢(qián)，已然由不得他不多想。
于克強(qiáng)隔日便找了田大明，田大明卻讓他別慌，說(shuō)不是好官的官死了也就死了，讓他不必?fù)?dān)心，不會(huì)有事的。
可后來(lái)羅恭與玉拾來(lái)了，于克強(qiáng)再次去找了田大明。
那時(shí)的田大明已然自亂了陣腳，卻還是警告了于克強(qiáng)――倘若兩位上差真的逮到你的尾巴，你也別慌，想想你該做的，再想想你不該做的。
所以在玉拾帶著冰未再次到于府的時(shí)候，于克強(qiáng)起先確實(shí)是死鴨子嘴硬，到了后來(lái)，玉拾搬出了他的兒女，明里暗里的相挾，他又隱隱覺(jué)得田大明大概是靠不住了，他最后方慢慢全部交代了出來(lái)。
事實(shí)也證明，于克強(qiáng)做了個(gè)正確的決定。
就在玉拾、連城、冰未騎馬離開(kāi)珠莎縣后不久，珠莎縣衙便接到了田大明家人的報(bào)案，說(shuō)田大明突然橫死家中，死因不明。
得到這個(gè)消息的時(shí)候，于克強(qiáng)整個(gè)人攤軟在圈椅里，好久沒(méi)能緩過(guò)神。
等稍稍緩過(guò)神來(lái)，于克強(qiáng)趕緊加強(qiáng)了府中的護(hù)院，覺(jué)得不夠，又花了大把銀子請(qǐng)了珠莎縣里最好武館里的武師，直將整個(gè)于府給打造得固若金湯。
也就心里圖半個(gè)安心，實(shí)際有沒(méi)有用，他是半點(diǎn)底都沒(méi)有。
于克強(qiáng)本來(lái)就不蠢，耍心眼也從來(lái)沒(méi)怎么輸過(guò)，本來(lái)起先覺(jué)得陳輝耀之死不簡(jiǎn)單，在連死了方士均、林昌下兩任知縣后，與他私下密議辦事的田大明再一橫死，他再蠢笨也想到了連死三任珠莎知縣，怕已是非他能惹得起的人物了！
這會(huì)，他不由想起玉拾。
他全部吐實(shí)之后，玉拾是答應(yīng)過(guò)他，要盡力護(hù)著他的一雙兒女的。
可玉拾有沒(méi)有將此事放在心上，于克強(qiáng)同樣半點(diǎn)底也沒(méi)有。
他是商戶(hù)，即便再有錢(qián)，對(duì)自楚京里來(lái)的上差的了解，自是無(wú)法與王朋、張更力相較。
對(duì)玉拾，他幾乎是抱著菩薩保佑的心態(tài)。
同樣地，田大明橫死一出，王朋、張更力雖對(duì)田大明與于克強(qiáng)之間的糾葛半點(diǎn)不知，但也從中嗅出了危險(xiǎn)的異樣，兩人與無(wú)克強(qiáng)一般，也同時(shí)加強(qiáng)了對(duì)自家人的保護(hù)，心中更是惶惶。
兩人沒(méi)有于克強(qiáng)的財(cái)力，自沒(méi)法子請(qǐng)到什么像樣的武師充當(dāng)護(hù)院，只得囑咐了家人不得外出，更不得獨(dú)自行動(dòng)，到哪兒都得有人陪著。
終歸治標(biāo)不治本。
田大明就是在家中橫死的，橫死時(shí)，他的家人雖不算都在，但家中確實(shí)是有人在的，可他還是被人殺了個(gè)悄無(wú)聲息。
兩人聚在一起商量，都愁得眉毛快白了，也沒(méi)能想出什么好法子來(lái)。
最終兩人只能將希望寄托在羅恭與玉拾兩位上差的身上，祈求著兩位上差別忘了誠(chéng)心誠(chéng)意投誠(chéng)的他們。
連城自驛站回來(lái)的時(shí)候，還帶回來(lái)一封王朋、張更力聯(lián)名寫(xiě)來(lái)的書(shū)信。
信中言詞極為誠(chéng)懇，總結(jié)成一句話的意思就是――請(qǐng)兩位大人勿必照拂下下官的家人，下官便是死，也在所不辭！
連城道：“王縣丞、張主薄特意讓人加急送來(lái)的信，就只說(shuō)了這個(gè)？”
玉拾將書(shū)信順手燒了：“還問(wèn)了田大明橫死家中的案子，說(shuō)可要徹查。”
隨后不久，玉拾便寫(xiě)了回信，又讓連城再跑一趟驛站寄信，順便再拐到汪府那邊去，查一下羅恭在汪府作客的情形。
信中表明，王朋、張更力兩人想怎么查就怎么查，無(wú)需多慮。
畢竟是一條人命，不查難以還田大明家人的一個(gè)公道。
她也不擔(dān)心真會(huì)讓王朋、張更力查出點(diǎn)什么來(lái)。
幕后人手腳干凈俐落，連她與羅恭要查都費(fèi)力得很，王朋、張更力就在橫死的田大明身上查，定然是查不出什么花來(lái)。
申時(shí)初，連城便回來(lái)了，連喝了兩杯茶水后，道：
“大人，指揮使大人與汪家二爺?shù)秸嫠佑未ィ阃倪€有汪家的幾位少爺小姐?！?br/>
玉拾眸色微訝：“游船？冰未也在？”
連城點(diǎn)頭：“在！”
玉拾立刻起身往金玉客棧外走，連城趕緊跟上，臉上明顯還有著興奮的神色。
客棧柜臺(tái)里的掌柜與店小二面面相覷，只覺(jué)得這些大人物真是忙得不得了，說(shuō)是來(lái)打尖住店的，但待在客棧里的時(shí)間大概除了睡覺(jué)，也就用個(gè)膳的個(gè)把時(shí)辰了。
店小二嘟囔道：“四個(gè)人也就四間上房，犯得著這般大花錢(qián)財(cái)包下整個(gè)客棧么？瞧，這大堂與樓上客房都靜得連繡花針落地的聲音都能聽(tīng)見(jiàn)！”
掌柜瞪眼：“只管做好你的份內(nèi)事！再讓我聽(tīng)到你嚼貴人的舌根，你就別再來(lái)上工，回鄉(xiāng)下得了！”
店小二急了：“別呀！掌柜！我這不是趁著貴人不在才說(shuō)說(shuō)的么……”
掌柜沒(méi)商量：“說(shuō)一個(gè)字也不行！”
店小二指得自個(gè)的大嘴巴：“得！我這就拿繡花針縫上！”
真水河是南黎府沿途景色最優(yōu)最迷人的一條河，且還幾乎貫穿了半個(gè)南黎府，那一路游下來(lái)，可直接游出南黎府郊外去。
到了真水河畔，連城指著遠(yuǎn)處小如豆丁的游船道：
“那中間最大的游船就是汪府的游船，周邊五顏六色跟著的是汪家二爺特意請(qǐng)來(lái)助興的花船，其他的游船不多，大多見(jiàn)到汪家游船時(shí)，便遠(yuǎn)遠(yuǎn)避了開(kāi)，不敢沖撞游船上的汪家人?！?br/>
順著連城指向的河面看，確實(shí)有一只足有兩層的游船，船上有著汪家族徽，甲板上站著兩個(gè)人，不難看出應(yīng)該就是羅恭與汪海。
周邊的花船歌舞曼妙，女妓個(gè)個(gè)使出渾身解數(shù)在討甲板那兩人的歡心。
玉拾輕哼了聲：“輕歌曼舞，游河賞景，倒是好興致！”
連城聽(tīng)著這話，有點(diǎn)意味不對(duì)，不禁問(wèn)了句：
“大人說(shuō)的……是誰(shuí)？”
玉拾斜睨連城一眼：“你說(shuō)呢？”
連城一噎，頓覺(jué)得口水有點(diǎn)干，心中腹誹――我怎么知道？！
再沿著河畔走，走了一小段路后，玉拾與連城發(fā)現(xiàn)了一個(gè)問(wèn)題，那就是兩人若想游河，便得有游船，可問(wèn)了老半天了，愣是沒(méi)一個(gè)船家肯出船的。
看著玉拾陰沉沉的臉色，連城趕緊去問(wèn)，回來(lái)吞吞吐吐稟道：
“都說(shuō)汪家家仆早來(lái)打點(diǎn)過(guò)了，說(shuō)是今日所有大小游船不準(zhǔn)租給游客，倘若誰(shuí)不聽(tīng)勸將游船租出去，不小心沖撞了河面上的汪家游船上的貴人，汪家便讓誰(shuí)不好過(guò)……”
玉拾一聽(tīng)挑高了一邊的眉毛，過(guò)了會(huì)又挑高了另一邊的眉毛，突然就嗤笑一聲：
“這汪家二爺可真是費(fèi)了心思的！就不知道你家指揮使大人能否消受得下了！”
說(shuō)完拂袖踏出專(zhuān)租游船給來(lái)游真水河的游客平臺(tái)，她大步不回地往另一邊河畔走去。
連城看著玉拾越走越遠(yuǎn)的背影，頓覺(jué)得委屈――什么叫做他家指揮使大人？他又不是冰未，他家也就一個(gè)千戶(hù)大人，哪里來(lái)的指揮使大人？
不過(guò)這委屈，他也只敢在心里暗下叨叨，他可不敢放在玉拾面前去嚷嚷。
指不定他一嚷嚷開(kāi)，他還真就成了羅指揮使家的了！
連城小跑著追上玉拾，涎著臉笑著問(wèn)：
“大人真想游河？”
玉拾連個(gè)眼神都沒(méi)給連城，輕飄飄地反問(wèn)道：
“你說(shuō)呢？”
怎么又是這一句？
還能不能換一句了？
連城止不住心中腹誹，面上卻是恭恭敬敬、認(rèn)認(rèn)真真，狗腿得不得了：
“行！大人放心，這事包在我身上了！”
聽(tīng)到這話，玉拾終于拿正眼瞧了眼連城：
“我等著?！?br/>
過(guò)了兩刻多鐘，連城便回來(lái)了，還真請(qǐng)了玉拾上游船。
玉拾不疑有他，直上了游船方在連城耳邊低聲問(wèn)道：
“你是怎么騙來(lái)這一艘的？”
連城嘿嘿笑了兩聲，臉上極傲：
“大人不是時(shí)刻教導(dǎo)我們么，我們身為錦衣衛(wèi)最重要不是詔獄用刑的狠辣，而是見(jiàn)人說(shuō)人話，見(jiàn)鬼說(shuō)鬼話，有空子就鉆，沒(méi)空子我們就制造空子，反正只要達(dá)到我們的目的，嘿嘿！大人您是允許我們用上任何手段的！”
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