不管是嫁人前還是嫁人后，顏娘都很少出門，她不想太快回到凌家，出了村口就放慢了步伐。走到半道上，突然從路邊竄出一個(gè)穿得破破爛爛的，渾身臟兮兮小乞丐來。

    那小乞丐看著年紀(jì)不大，身子瘦瘦小小的，也不知是男是女。

    顏娘被嚇了一跳，下意識(shí)的后退了好幾步。

    “姐姐，你行行好，給我點(diǎn)吃的吧，我已經(jīng)好幾天沒吃東西了?！蹦切∑蜇ず鋈粩r住了她。

    聲音聽著像是一個(gè)小姑娘，看著她不住的哀求自己，顏娘趁機(jī)打量了對(duì)方幾眼，只見亂糟糟的頭發(fā)下藏著一張面黃肌瘦的小臉。見她可憐，她遞了一塊飴糖給她，“你先吃這個(gè)吧，我身上沒有別的吃的了?！?br/>
    那小姑娘連忙接了過去，三一兩下就將飴糖吃了，吃完后，又眼巴巴的望著顏娘手上的紙包。顏娘只好又拿了一塊給她。

    也許是有一塊飴糖墊底，小姑娘的吃相沒有之前那么粗魯，一邊吃還一邊跟顏娘道謝。

    顏娘心生憐憫，問她為何成了這副樣子，小姑娘眼眶立馬紅了，她告訴顏娘，她跟家人走散了，最后遇到人販子，好不容易才從人販子手里逃出來。

    顏娘同情她的遭遇，于是便將一包飴糖全部給了她，還將荷包里僅有的十幾文銅錢也一并塞到她手里。

    小姑娘卻不愿意要，問能不能跟顏娘回家，顏娘為難的搖了搖頭。要是她把人帶回去了，婆婆溫氏肯定會(huì)連她一起趕出來。

    也許是看出了顏娘的為難，小姑娘沒有堅(jiān)持，目送著顏娘遠(yuǎn)去。

    過了正月十五，凌績(jī)鳴又回了縣學(xué)，顏娘也重新做起了繡活，前幾日戚掌柜親自來了一趟，蘇家那邊希望三月底就能拿到成品，為此還多付了顏娘十兩銀子。

    顏娘全身心的投入到繡活中，總算在三月中旬做完了所有的東西，便通知戚掌柜過來驗(yàn)貨。

    戚掌柜來的時(shí)候，蘇員外夫人身邊的蘇嬤嬤也跟著來了，她仔仔細(xì)細(xì)的將嫁衣、被面等翻看了好幾遍，見沒有問題，嚴(yán)肅的臉上才有了笑意，直夸她手藝好，還問她愿不愿意去蘇府當(dāng)繡娘。

    顏娘笑著搖頭，戚掌柜在一旁道：“凌家二郎是縣學(xué)的學(xué)子，日后是有大造化的人?！毖酝庵饩褪穷伳锊豢赡苋ヌK家的。

    蘇嬤嬤也只是隨口提了一句，見顏娘不肯也就沒再繼續(xù)。

    送走了戚掌柜和蘇嬤嬤，溫氏板著一張臉將銀子全部收走，一文錢都沒有給顏娘留。顏娘沒有說什么，倒是凌三娘替她不滿：“娘，二嫂辛辛苦苦繡了那么久，你怎么全部拿走了啊?！?br/>
    溫氏瞪了她一眼，“你嫂子都沒說什么，你倒是咋咋呼呼的。”說完也不理她，徑直回房了。

    顏娘無所謂的笑了笑，反正以后也不能接繡活了，不會(huì)再有下一次。

    二月中旬，凌績(jī)鳴從縣學(xué)回來，帶了一個(gè)小姑娘回來，說是小姑娘自賣自身，他看著不忍心便將人買了回來。

    看到人的那一刻，顏娘不由得大吃一驚，原來凌績(jī)鳴帶回來的小姑娘就是年初二時(shí)她在半路上遇到的那個(gè)。

    小姑娘叫海棠，跟凌三娘差不多大，個(gè)頭卻沒凌三娘高，溫氏讓顏娘燒了一鍋水讓她洗干凈，又將凌三娘的兩套舊衣裳給了她。

    海棠是簽了賣身契的，在凌家養(yǎng)了幾天后，溫氏就讓她跟著顏娘干活。至于凌三娘，有了海棠以后，溫氏便不肯讓小女兒再沾這些事了。

    前幾日，大女兒元娘回來跟她通了個(gè)氣，說是有門極好的親事想要替三娘定下，男方是女婿表姑的兒子，才十五歲就中了秀才，表姑父在縣上開了兩家鋪?zhàn)?，家底還算豐厚。

    溫氏便有些心動(dòng)，為了這事兒能成，還特意讓兒子回來一趟，為的就是讓他去縣上打聽一番。她認(rèn)為小女兒以后是要嫁到縣城去的，就應(yīng)該像大戶人家的千金一樣好好養(yǎng)著。

    海棠手腳麻利，總是爭(zhēng)著搶著干活，有她在顏娘輕松了許多。她似乎格外喜歡顏娘，空閑的時(shí)候，也都待在顏娘身邊。溫氏對(duì)此有些不滿，不過她眼前有更重要的事情，所以敲打了海棠幾句就算了。

    這天，溫氏帶著凌三娘去凌氏婆家，凌老爹去了鎮(zhèn)上的鋪?zhàn)?，家里只有顏娘和海棠在。顏娘從早上起床就有些氣悶難受，她以為是昨晚沒睡好，誰知到了中午，眼前一黑差點(diǎn)栽了跟頭。

    見狀，海棠連忙扶著她去床上躺著。

    “海棠，你去做你的事吧，我歇一會(huì)兒就好。”顏娘道。

    海棠沒有說話，左手突然抓住她的手，右手則輕輕的搭在她的手腕上，神情非常嚴(yán)肅。顏娘不解的看著她，“海棠，你…”

    海棠皺了皺眉，問道：“顏娘姐姐，你的月事是不是沒來？”

    顏娘的月事一直不準(zhǔn)，有時(shí)候好幾個(gè)月才來一次，所以她根本不關(guān)心月事來不來。海棠道：“我剛剛給你把了脈，好像是有孕了?！?br/>
    這話一出，顏娘頓時(shí)愣住了。

    接著又聽海棠十分懊惱地說：“我也不知道準(zhǔn)不準(zhǔn)。早知道當(dāng)初就應(yīng)該跟爹爹好好學(xué)了?！?br/>
    顏娘回過神道：“不準(zhǔn)也沒什么?！彼鞠雴柡Ｌ臑楹螘?huì)把脈，又怕小姑娘想起爹娘傷神，便什么也沒提。

    等海棠出去后，她才小心翼翼的將手覆在小腹上，難道她真的懷孕了嗎？她思索這這幾日身體出現(xiàn)的異常，直覺告訴她，海棠沒有把錯(cuò)脈。

    心里升出一股復(fù)雜的情緒，她不知道這個(gè)孩子到底該不該來？

    從這一日起，海棠便不肯讓顏娘干重活了，又過了十多天，她再一次給顏娘把脈，眼神一下子亮了，“顏娘姐姐，你真的有孕了?！?br/>
    顏娘笑了笑，“海棠真有本事?！?br/>
    聽她夸獎(jiǎng)自己，海棠難得紅了臉，她馬上將這個(gè)消息告訴了溫氏，不過她留了個(gè)心眼，沒說是自己診出來的，只說看見顏娘嘔吐了好幾次。溫氏一聽先是愣了愣，緊接著就是歡喜，這兒媳婦總算是開懷了。

    她讓凌老爹請(qǐng)了村里的郎中過來，郎中把脈后笑著跟他們道喜。算算日子，顏娘是在過年那幾日懷上的，預(yù)產(chǎn)期在九月中旬。而凌績(jī)鳴八月要參加秋闈，凌家的兩樁大事竟撞到一起了。

    得知顏娘有孕，溫氏就像變了一個(gè)人似的，對(duì)顏娘不再像以前一樣橫眉怒目，雖然比不得對(duì)凌三娘那么好，只要她不故意找茬顏娘就很滿足了。

    過了幾日，凌老爹托人給凌績(jī)鳴帶了一封信，在信中說了顏娘懷孕的消息。凌績(jī)鳴看完信后，心里卻沒有一絲欣喜的感覺。

    賀文才見他繃著臉，問：“凌兄，收到家書為何還愁眉不展？”

    凌績(jī)鳴搖了搖頭，“沒什么，家里發(fā)生了一些事情，我爹娘覺得應(yīng)該告訴我一聲?！?br/>
    賀文才見狀拍了拍他的肩，“放寬心?！闭f完又嘆了口氣，“最近我們家也不太平，我妻妹的身體已經(jīng)藥石無靈，估計(jì)也就這兩天了?！?br/>
    凌績(jī)鳴詫異道：“真的不行了？”

    賀文才點(diǎn)頭，“妹夫這幾日告了假在家陪著，夫妻一場(chǎng)總要送人走完最后一程。”

    凌績(jī)鳴這才恍然大悟，怪不得好幾日都沒有見到姜裕成的身影了。

    姜家村

    姜裕成守在妻子的床前，冷嬌嬌已經(jīng)時(shí)日無多，整個(gè)人骨瘦如柴，臉色蒼白如紙，她看著這幾日憔悴了許多的丈夫，心里愧疚極了。

    “表哥，都是我連累了你，當(dāng)初你不該娶我的。”

    姜裕成握著她的手，安慰道：“這不怪你，這婚約是我們幼時(shí)定下的，你說這話，豈不是想讓我成為背信忘義之人？”

    冷嬌嬌眼眶泛紅，“表哥，你是個(gè)好人，這輩子能夠嫁給你，我已經(jīng)心滿意足了。你答應(yīng)我，我去了以后，過來頭三個(gè)月你就不要再守了，找一個(gè)健康的姑娘成婚，讓舅母早日抱上孫子?！?br/>
    說著說著，不由得淚如雨下，“都怪我不爭(zhēng)氣，不僅沒有做到當(dāng)妻子和兒媳的責(zé)任，反倒是讓你和舅母為我受累?！?br/>
    她哭得傷心，姜裕成又安慰了她一陣，許是哭得累了，不一會(huì)兒便睡了過去，姜裕成沒有離開，一直守著她。

    快到酉時(shí)了，冷嬌嬌又突然醒了過來，精神看著比之前好了很多。她對(duì)姜裕成道：“表哥，我想見姐姐。”

    姜裕成心里咯噔一下，忙不迭的往隔壁跑，慌亂中還帶倒了凳子。

    “娘，快讓人去通知表姐，嬌嬌她…她好像不行了?！苯３傻穆曇魥A雜著顫抖，郭氏見他手足無措的樣子也是一驚，回過神后趕忙讓他去鎮(zhèn)上喊大外甥女，自己則跟著兒子去了兒媳婦那里。

    冷嬌嬌披著衣裳依靠在床頭，見郭氏進(jìn)來，身子往前傾了一下，郭氏連忙上前，“你這孩子，怎么這么不愛惜自己的身體呢?！?br/>
    冷嬌嬌虛弱的笑了笑，“舅母，我沒事?！?br/>
    就算平時(shí)再不喜歡這個(gè)兒媳，到了這個(gè)時(shí)候，郭氏也只剩下憐憫。她才十七歲，鮮嫩的花一樣的年紀(jì)，卻…

    冷嬌嬌望著郭氏道：“舅母，嬌嬌對(duì)不住您，這些年的養(yǎng)育之恩我一直記在心里，這輩子我再也不能報(bào)答您了，您的恩情我只有來世再報(bào)?！?br/>
    郭氏只覺得鼻頭發(fā)酸，拍了拍她的手，“好孩子，別說了，舅母都明白?！?br/>
    冷嬌嬌搖頭，“舅母，我已經(jīng)跟表哥說了，我去了以后，讓他不必替我守著。您一定要給他挑一個(gè)身體康健、賢惠持家的姑娘，這樣我才能瞑目啊?！?br/>
    “還有姐姐，她性子不好，又嫁到了賀家，若是日后在賀家受了委屈，還請(qǐng)舅媽和表哥看在血緣親情的份上，多看顧她一些。”

    郭氏點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    冷嬌嬌笑了笑，眼睛一直盯著門口，郭氏知道她是在等冷茹茹回來。剛想安慰幾句，她的手卻突然垂了下來，抬頭一看，眼睛也已經(jīng)閉上了。

    她急忙喊道：“嬌嬌，你可不能閉眼睛，茹茹還沒到呢?！?br/>
    回答她的只有冷嬌嬌漸漸變涼的身體。

    姜裕成和冷茹茹夫妻回來的時(shí)候，冷嬌嬌已經(jīng)去了半個(gè)時(shí)辰，郭氏為她擦了身子，換了衣裳。冷茹茹沒有見到妹妹最后一面，差點(diǎn)哭暈了過去。

    年紀(jì)輕輕的姜裕成，娶親不過一載便成了鰥夫。