（三二）

    文斗河邊水碼頭的對岸，是大片大片上好的山場。那土肥著哩！剛種上去的杉木，炸著木漿，“蹭蹭”往上長，用不了幾年就成林了。

    清朝那陣子，幾十個林農(nóng)常年搭棚住在那里，租地造林，待木成林后，吃栽手股。在木未長成林時，還可間種玉米、小米為生。

    砍了一片，就種上一片。以短養(yǎng)長，循環(huán)輪流，長此以往。

    遇雨天不能上山，林農(nóng)們就過河來置辦一些油鹽、布匹等，又或到鐵匠鋪打制一些必要的農(nóng)具。文斗寨上的山場主也不時過河去，指山估價出租山場，買賣林木。

    一來二去，就需要一只隨時可以叫的渡船，方才便利。于是，大家便商議著置辦一只渡船。

    辦渡船渡人，是一件修陰積德的事。文斗上寨、下寨幾十個有田產(chǎn)、林產(chǎn)的大戶人家，你一兩我二兩，就把渡船辦好了。

    有了渡船，還得找一個擺渡的人。

    在文斗寨這地方，有山場田地，或者買大掛大掛木排放下河去賣，就高人一等。種田和讀書，是本分人的正業(yè)。其余的造林、運(yùn)木、打獵、手藝、小生意等營生，都是賤業(yè)。而擺渡，則是賤業(yè)中的賤業(yè)。

    守渡船的人，大多是無兒無女的老年人，整天在河中風(fēng)里來浪里去，連個依靠也沒有，說不定哪天船碰巖石翻了，喝許多冷水死去，端靈牌的人都沒有。

    而年輕的男人就更不愿去了，誰家愿意把女兒嫁給守渡船的人？陰知娶不上媳婦還去守渡船干嘛？

    本地人但凡只要有口飯吃，都不愿去守那渡船。

    但家里弟兄多的愣頭青，卻是個例外。太平天國運(yùn)動興起的前幾年，文斗寨的朱洪章有一身蠻力，且不愿意讀書，就曾跑到河邊來守過那只渡船好一陣子。

    朱洪章吃住都在這船上，有人過渡，無論早晚，從不怠慢。每每把船停穩(wěn)當(dāng)后，還喊兩句“慢點(diǎn)慢點(diǎn)”、“莫忙莫忙”。老人、小孩過渡，上下船時他總出手拉一把、扶一手。

    如是深更半夜，林農(nóng)的小孩有個頭疼發(fā)熱的，要過河去看郎中，遠(yuǎn)遠(yuǎn)喊一聲，朱洪章也準(zhǔn)能從被窩里爬起來，打火把把人渡過河來，等看完病后又送回去。

    看到有林農(nóng)的淘氣小孩偷偷背著大人跑來河邊玩，不識水性，一不小心喝了河水，他也總會丟下篙子，奮不顧身跳下河去救人。

    一來二去，林農(nóng)們都惦記著他，過河時總會給他捎一點(diǎn)蕨菜、山核桃、干竹筍等山貨。哪家安置的陷阱里落進(jìn)了一只野豬、山羊，用稻草燒得黃黃的，煮上一鍋，總會給他送上一碗。文斗寨的山場主過渡，心情好時，也會隨手丟幾個銅板在船上。

    遇到對面河的林農(nóng)結(jié)親辦喜事，來來去去一天要多搖好幾次，他也沒有一聲怨言。文斗寨上的老人過世，要安葬到對面河，也用渡船運(yùn)棺槨，少不得給他添麻煩。時間長了，大家都過意不去，凡辦紅白喜事前，總會給他封一個紅包，送上一壺酒，一刀肉。

    朱洪章也很受用這種尊重。

    但有一天他那個在黎平知府胡林翼身邊當(dāng)幕僚的堂兄來到文斗寨后，他就決絕地離開渡船，跟隨堂兄到山外那個大天地中闖蕩去了。

    朱洪章在破南京城時，所率領(lǐng)的四百清水江子弟兵全都倒在了城墻下，只有他和身邊幾個親兵還活著。攻進(jìn)城后，戰(zhàn)馬又被刺死，但朱洪章依然能殺出一條血路，且奪過對方戰(zhàn)馬，一直打到王府。人們都說，朱洪章能撿回一條命，后來能當(dāng)上一品大將軍、穿上皇帝賜給的黃馬褂，并且在《清史》上留下名字，就是早年守渡船的時候積了德。。

    百十年來，變的是守渡船的人，不變的是每天在河面上來去往返的渡船。

    渡船一代代傳了下來。

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