百余支燎火照亮著太廟，火焰不時(shí)爆發(fā)出朵朵火花，閃耀出更明亮的光芒。燎火之下，昏暗混著松脂灰燼氣息的太廟大廷上，太卜觀曳一邊低聲祈禱，一邊對(duì)著之火盆里灼燒的龜甲不斷伏拜。趙妃、贏南、宋玉、昭黍、藍(lán)奢、屈遂、廉輿、魏間憂……，這些人都跪在他身后，不敢語(yǔ)言。
占卜在列國(guó)早已式微，可在楚國(guó)仍是事關(guān)社稷的大事。熊荊最先一封鴿訊是要太卜占卜。此時(shí)郢都已知秦人舟師南下，兩軍將戰(zhàn)于天池大澤。也不顧什么吉日不吉日，當(dāng)晚觀曳就在太廟祭拜祖先神靈，占卜兇吉。
長(zhǎng)長(zhǎng)的祈禱終于完畢，觀曳取出被灼燒得啪啪作響的龜甲細(xì)看。諸人皆注視著他，盯著他緊繃著的嘴唇。好一會(huì)，嘴唇張開(kāi)，他判決式的說(shuō)道：“不吉！”
“不、不吉？！”不是吉就是兇。注視著觀曳的諸人很希望是他說(shuō)錯(cuò)了，可惜觀曳沒(méi)說(shuō)錯(cuò)。他翻過(guò)龜甲，兆紋全在‘我軍將敗’這一面，另一面‘我軍將勝’雖然也有兆紋，可甲面清晰可見(jiàn)。這樣的兆紋沒(méi)有任何一個(gè)判讀的貞人會(huì)說(shuō)是吉。
“這、這……”趙妃看著看著就軟倒了下去，身側(cè)的贏南連忙扶住著。
換在平時(shí)趙妃肯定要推開(kāi)贏南，可現(xiàn)在她心神劇顫，根本不在乎是誰(shuí)扶住了自己，也不在乎自己是跪是臥。她只喊道：“司馬尚、司馬尚……，司馬尚?。 ?br/>
十萬(wàn)趙軍襄陽(yáng)之戰(zhàn)損失兩萬(wàn)余，最后可調(diào)動(dòng)的五萬(wàn)人全在天池大澤。如果連這點(diǎn)兵力也損失了，趙國(guó)就真要亡國(guó)了。
趙妃軟倒，魏間憂也汗如雨下。為了表示魏國(guó)的存在，即便魏國(guó)已無(wú)可戰(zhàn)之卒，大王還是決定派出一萬(wàn)五千精銳魏卒，由公孫卯率領(lǐng)攻入關(guān)中，沒(méi)想到魏軍未入關(guān)中便敗在大澤之上。
昭黍、屈遂、宋玉、藍(lán)奢、子莫等人稍微鎮(zhèn)定一些，諸氏師旅全在襄陽(yáng)，宋地師旅多半在穆陵關(guān)，損失的并不是自己的子弟兵。細(xì)究起來(lái)諸氏應(yīng)該高興才是，畢竟大澤上全是老公族的師旅，他們的師旅全軍覆沒(méi)，正朝上的話語(yǔ)權(quán)必然削弱。
然而，這幾人心里也是冰涼冰涼，都有一種大禍臨頭的預(yù)感。若敖氏四師、老公族諸師，還有越人諸師，這些師旅如果真的盡覆，僅靠郢師和項(xiàng)師能抵擋住秦人？肯定擋不住！
且秦軍也有了大翼戰(zhàn)舟，以秦國(guó)的秉性，一旦有了戰(zhàn)舟必然會(huì)大肆建造。楚軍三十七個(gè)半正師，十二個(gè)新編師，一卒一舟的話每師只有十六艘卒翼戰(zhàn)舟，即便有些師旅用的不是卒翼而是大翼，戰(zhàn)舟數(shù)量也沒(méi)有超過(guò)千艘。
秦國(guó)如果建造戰(zhàn)舟，肯定不是以千艘計(jì)，而是以萬(wàn)艘計(jì)，楚國(guó)又哪里能造萬(wàn)艘戰(zhàn)舟？戰(zhàn)舟之外還有士卒。秦國(guó)隸臣十?dāng)?shù)萬(wàn)、數(shù)十萬(wàn)，趕他們上戰(zhàn)舟劃槳，死了也就死了；楚國(guó)舟師戰(zhàn)舟上全是甲士，任何一名甲士戰(zhàn)死都要層層上報(bào)，一直報(bào)到大王的正寢。記名、撫恤、入葬、祭祀……，最近又說(shuō)準(zhǔn)備每師配屬一名白狄畫匠，戰(zhàn)死者畫下遺容，以供后人瞻仰。
陸戰(zhàn)楚軍能以一當(dāng)十，每戰(zhàn)皆勝；水戰(zhàn)如果是秦人也有戰(zhàn)舟，楚國(guó)這水澤之鄉(xiāng)，那還怎么打？以一敵二也必輸無(wú)疑。
昭黍、宋玉、屈遂、藍(lán)奢、子莫幾人四目相對(duì)，各人的想法心知肚明。都是持重的老人，他們沒(méi)有在太廟大廷商議言說(shuō)，只等送走了太后王后、趙魏使臣，這才在明堂里說(shuō)話。
“若我軍大敗，”昭黍忍不住嘆息一聲。“全軍皆覆，便只剩武關(guān)道八師十二旅，方城八師，還有穆陵關(guān)十師?！?br/>
“魏軍尚有兩萬(wàn)，趙軍也尚有兩萬(wàn)?！弊幽f(shuō)起了楚國(guó)的幾個(gè)盟友?！扒引R軍還有十萬(wàn)！”
“齊卒皆不愿戰(zhàn)，且投秦者多也?！闭咽蜻€是嘆息?！皳?jù)聞王翦麾下憑空多出十萬(wàn)齊卒，皆因秦人免其子母錢，重分田畝，斬首還可升爵，齊人多貧者，趨之若鶩?！?br/>
昭黍又一次嘆息，宋玉、屈遂等人則是頻頻苦笑。表面上有一個(gè)齊國(guó)，這個(gè)齊國(guó)亮麗光鮮、貨行天下，諸子云集、百家爭(zhēng)鳴?？蛇@個(gè)齊國(guó)之下還有另一個(gè)不為人知的齊國(guó)，這個(gè)齊國(guó)衣衫襤褸，顛倒日夜，錢輕錢重，朝富夕貧。
倉(cāng)稟實(shí)而知禮節(jié)，衣食足而知榮辱。若人人身上都背著一份乃至數(shù)份子母錢，需要?jiǎng)谧鞑恢埂⑷找共恍輥?lái)償還，秦軍來(lái)了又怎么樣？秦軍來(lái)了反而是件好事。
“若是各縣邑再召士卒，或可有十?dāng)?shù)萬(wàn)人?！鼻煺f(shuō)道。屈氏素與齊國(guó)為善，對(duì)齊國(guó)的了解遠(yuǎn)勝他人。正因了解，所以屈遂還是把主意放在本國(guó)身上。
“十?dāng)?shù)萬(wàn)士卒？！”宋玉一陣苦笑?！盁o(wú)有也?！?br/>
“無(wú)有？”屈遂驚訝?！敖裎页?guó)治下六百萬(wàn)眾不止。五尺至六十，當(dāng)有百余萬(wàn)眾。今又有東洲之谷，一年兩收，粟米也無(wú)憂。秦人雖有戰(zhàn)舟，但未有火炮、鉅鐵……”
“五尺至六十？”宋玉瞪看著屈遂，最熟悉的軍務(wù)的昭黍嘆道：“先王薨時(shí)也曾發(fā)五尺之卒，然僅三十余萬(wàn)。與秦人鏖戰(zhàn)至今，死者十?dāng)?shù)萬(wàn)，何來(lái)百余萬(wàn)眾？！”
“昔年是昔年，昔年我僅有東地，而今我有舊郢、方城、巴蜀、漢中……”屈遂爭(zhēng)辯道。他的話讓諸人無(wú)語(yǔ)，連宋玉也不再看他。
“早知如此，當(dāng)初就該先救趙?！背聊腠懀{(lán)奢想起了項(xiàng)燕。
“救趙又能緩幾年？”宋玉并不同意藍(lán)奢的說(shuō)法?！摆w國(guó)之?dāng)。瑪≡诤惔叵酄?zhēng)，非在我之不救。李牧為將，趙國(guó)之亡將在數(shù)年之后。楚軍處處攻秦之要害，每戰(zhàn)皆勝，然秦國(guó)未亡、秦王不死，豈非天命邪？”
天命玄而又玄，周人多言天命，楚人僅言鬼神。然而事實(shí)擺在面前，從楚軍攻入關(guān)中、拔下咸陽(yáng)起，秦人就好像有天命庇佑一般。只要秦人運(yùn)氣稍差一些，秦王就被俘虜殺死了；只要秦人運(yùn)氣稍差一些，王翦大軍就被殲滅了；只要秦人運(yùn)氣稍差一些，李信去年就走脫不了了……
楚軍確實(shí)每戰(zhàn)皆勝，但沒(méi)有哪一次是真正致命。
明堂內(nèi)又響起沉重的嘆息。這是發(fā)自肺腑的嘆息，諸人有知兵事的，也有不知兵事的，可無(wú)一例外都知道攻守即將易勢(shì)。攻守易勢(shì)可怕，比攻守易勢(shì)更可怕的是秦人‘毋獨(dú)攻其地而攻其人’的傳統(tǒng)。以前白起拔郢還念著舊情，咸陽(yáng)又有羋太后、魏冉等故楚人，攻戰(zhàn)之外少有屠戮?，F(xiàn)在不同了，前年李信入方城便已是壽幼無(wú)遺。
“若大澤之戰(zhàn)果敗……”沉默中宋玉最先說(shuō)話，“當(dāng)速造海舟。”
“海舟？”眾人想起十年前那次燕朝朝議。大王曾言公族出海，避其銳氣，擊其惰歸，宋玉對(duì)此最為贊同。現(xiàn)在他再提起舊事，又打起了避遷海外的主意。
“楚國(guó)數(shù)百萬(wàn)眾，海舟可載幾人？”屈遂搖頭?！氨苤Ｉ希趾我詾槭?？”
“與秦人鏖戰(zhàn)數(shù)年，死十?dāng)?shù)萬(wàn)人，今卻要避之海上，天下笑也?！闭咽蛞滦浞鲃?dòng)，語(yǔ)帶氣憤。
“既如此，當(dāng)年昭氏為何也避之東地？”宋玉反駁道。
“你！”昭黍再度拂袖。打人不打臉，宋玉這話就是打臉。五十多年前東遷，昭氏也在其中。五十多年前東遷避秦，而今出海避秦，并沒(méi)有什么邏輯上的錯(cuò)誤。
“當(dāng)年先君襄王使莊蹻率軍循江而上，略西入滇，國(guó)中本就卒少。鄢城一戰(zhàn)，可戰(zhàn)之卒盡死，各氏男子亦多死，東地乃我楚地，為存社稷而東遷，天下何以笑？”屈遂不同意避之海上，卻贊同當(dāng)年?yáng)|遷?！拔裟耆舨粬|遷，今日如何復(fù)郢？”
“今日不避海上，他日如何復(fù)國(guó)？”宋玉反問(wèn)?！皷|地吳越之卒可戰(zhàn)，舊郢方城之卒皆不可戰(zhàn)。大澤若敗，全國(guó)僅余二十一師，可戰(zhàn)之卒不過(guò)十三、四萬(wàn)，如何能戰(zhàn)？”
“二十一師？！豈是二十一師？當(dāng)有二十六師十二旅，二十萬(wàn)之眾，”屈遂伸出兩根指頭?！案骺h邑若能再召士卒，或有四十萬(wàn)。”
“魯宋之師弱，”宋玉不得不細(xì)說(shuō)一回?！皡菐熒锌伞ＶT氏五師僅比新編師旅略強(qiáng)。方城、舊郢師旅皆不能戰(zhàn)，你召之何益？趙魏雖有四萬(wàn)士卒，然大梁魏地何守？穆陵關(guān)雖有十師，然齊地穆陵關(guān)何守？能戰(zhàn)之卒，不及十師。秦人今有戰(zhàn)舟，這十師能殺秦人幾何？！”
宋玉駁得屈遂無(wú)言以對(duì)?？蓱?zhàn)之卒不等于與戰(zhàn)之卒，穆陵關(guān)守軍不能調(diào)動(dòng)，大梁魏地的四萬(wàn)大軍不能調(diào)動(dòng)，南鄭、商於、巴蜀防守又要占用兵力，實(shí)際上與戰(zhàn)之師已不足十個(gè)。
進(jìn)攻是最好的防守，十年來(lái)不是楚軍一直保持對(duì)秦攻勢(shì)、占據(jù)戰(zhàn)略主動(dòng)，就是秦國(guó)因?yàn)闇缵w，無(wú)暇于楚。如果進(jìn)攻沒(méi)有足夠的兵力，那防守就更沒(méi)有。勢(shì)弱的一方一旦不能保持攻勢(shì)、占據(jù)戰(zhàn)略主動(dòng)，離敗亡就不遠(yuǎn)了。
“晚矣！不在今年，便在明歲?！彼斡衤曇粲行┍瘺?，他史書讀得多，明白這個(gè)規(guī)律?！敖衲瓴辉熘郏髂甏藭r(shí)便不必再造了?！?br/>
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