?崔燮的案首的確是自己考的。

    二月十三縣考,月初他就拿出自家預(yù)備的打格考卷紙和草稿紙各十二張,到縣禮房填錄祖上三代姓名,出身，籍貫,本經(jīng)，具保人……寫好后交給書辦在登記表上印了騎縫章，由禮房收著。

    隔壁趙家知道他要考縣試，趙奶奶叫人按著孫兒當(dāng)初考試時(shí)經(jīng)驗(yàn),提前給他備了一考籃的東西送過來。籃里有卷袋，有盛文房四寶的竹盒，有臂擱、鎮(zhèn)紙、銅字格等小物件，還有個(gè)對(duì)折的小板凳，可以在考場(chǎng)外坐著等進(jìn)場(chǎng)。

    她另叫人端了幾樣點(diǎn)心來,讓他嘗嘗哪樣合口味,等考試那天給他做了帶上：有蛋糕一樣細(xì)膩的大米發(fā)糕,茯苓餅似的雪白的薄煎餅，夾豆餡和棗泥的千層酥皮小點(diǎn)心,還有攤的軟軟的咸食和蛋肉餅，都是好吃又易消化的東西。

    崔燮接過點(diǎn)心嘗了幾口，覺著味道都十分不錯(cuò)，連連夸贊。趙奶奶聽得高興,笑著說考試那天要給他親手做點(diǎn)心,他連忙攔住了老太太：“考試那天我半夜就要起來,怎么好麻煩奶奶跟著折騰？我家新雇的這個(gè)廚子也挺能干的,趙奶若不嫌棄，就叫人指點(diǎn)他一二，讓他給我做吧?！?br/>
    趙奶奶嘖嘖嘆道：“這有什么麻煩的，你小人家家倒愛客氣……罷啦，別的倒不是什么稀罕東西，我回頭把家里那個(gè)打成圓頭的銅夾剪兒給你，教你家廚子做飛面綿餅?！?br/>
    為了吃個(gè)薄餅還要用家什？崔燮一個(gè)大男人也不怎么愛吃甜點(diǎn)，就勸趙奶奶不必送家什過來，能叫人指點(diǎn)他家廚子做些綿軟的蒸糕就行。

    臨考前幾天，崔燮悶頭把孟子去齊一段能出的題目都做了幾篇，崔源父子和雇來的廚子、長(zhǎng)工幫他準(zhǔn)備考試的東西，日子一天天過得飛快，轉(zhuǎn)眼間就到了第一場(chǎng)的正日子。

    應(yīng)考那天凌晨三更入場(chǎng)，牛廚子半夜就起來蒸了發(fā)糕、蒸餅，配上切成小塊的蒸臘腸和千里脯裝進(jìn)食盒里。崔源父子一宿沒睡著，夜里聽著梆子早早地起來，催著他起床洗漱，給他換上了六層拆縫單衣，薄底的單鞋，外頭裹了一件不上面兒的大毛衣裳。

    這次考試是林先生親自帶著崔燮過去的。他自己因是廩生，要給考生當(dāng)保人的，順便也給弟子找了幾個(gè)相熟書生教的小學(xué)生相互結(jié)保。學(xué)生考試時(shí)，他也要站在龍門外，候著監(jiān)場(chǎng)的吏員呼名時(shí)擔(dān)保。

    凌晨的寒風(fēng)呼呼地吹，考生們就在風(fēng)里瑟瑟地抖，幸好前后都是人肉陣，能稍稍擋點(diǎn)兒風(fēng)，只是耳朵和鼻子凍得發(fā)疼。

    排了一會(huì)兒，便有巡場(chǎng)的皂隸認(rèn)出他來，扯著他說：“崔公子快別在這兒待著了，跟我到考場(chǎng)里暖和暖和?！?br/>
    上頭有人畢竟不一樣。

    他跟結(jié)保的幾個(gè)小學(xué)生一并享受了先檢先進(jìn)的待遇。安檢皂隸待他也特別溫柔，只叫他自己脫了衣裳、鞋襪、拆了頭發(fā)，又隨便翻了翻考籃就放他進(jìn)場(chǎng)了，并沒像對(duì)別人那樣恨不能檢查到菊花里。林先生站在旁邊替他們證明身份，書辦翻出卷子遞到他手里，讓他進(jìn)去按上面印的號(hào)數(shù)尋座位。

    文廟里那個(gè)考棚是臨時(shí)搭建的，但棚子高有二三丈，極其通透朗闊，四面苫得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的。此時(shí)還未開考，考棚的窗戶關(guān)著，從外頭進(jìn)來頓覺溫暖如春?？寂锢锩媸且慌排庞弥窀瓦B起來的桌椅，坐進(jìn)去就想動(dòng)也動(dòng)不了，以防作弊。

    桌角上按“甲乙丙丁”“一二三四”的順序貼著考號(hào)。崔燮打開卷子，按著卷首朱筆寫的“甲四”號(hào)找到位子，坐進(jìn)去擺好了文房四寶，伏在桌上先睡了一會(huì)兒。之后陸陸續(xù)續(xù)進(jìn)人，有皂隸巡場(chǎng)，提著熱水、拿著炊餅賣給這群考生。

    巡到崔燮這兒時(shí)，他已經(jīng)歇清了腦子，拿出點(diǎn)心來吃，那皂隸給他倒了一盞茶，笑笑就走了。崔燮也感激地朝他笑了笑，就著熱水吃了兩塊蒸糕，幾片豬肉脯，擦干凈手準(zhǔn)備考試。

    天色將明，有衙役進(jìn)來打開考棚窗戶。陽光與寒氣同時(shí)涌入，眾生直打哆嗦，折騰一早上的困倦倒叫風(fēng)吹跑了些。戚縣令踏著陽光走進(jìn)考棚里，威嚴(yán)地掃視過滿座童子，從袖中拿出新出的題目，吩咐皂隸：“把試題拿下去叫他們抄寫?！?br/>
    幾名皂隸捧著木板在考生間來回走，讓他們抄下試題。

    縣試第一天只兩道題，一道四書義，一道五經(jīng)義。四書義只出一道，果然就是他掉著花樣兒練了許多遍的“天下之民舉安”；五經(jīng)義則是五道題在一個(gè)題板上，由學(xué)生按著自己的本經(jīng)來答，詩經(jīng)題出的是《南山有臺(tái)》中的“樂只君子，民之父母”一句。

    他自己出模擬題做時(shí)，還把那句“天下之民舉安”截上、截下、承上、冒下、隔章搭、無情搭……地折騰出許多小題來。想不到戚縣令就簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單地出了一個(gè)單句題，真是這滿是小題的童試世界的一股清流。詩經(jīng)題也是一整句，還是引進(jìn)過《四書》的經(jīng)句，哪怕《詩》學(xué)得不好，念四書時(shí)肯定也記住了朱子對(duì)這句話的解釋，不至偏題。

    仔細(xì)看看，易經(jīng)、禮記、尚書也都是四書里眼熟的句子，只春秋用的是文公一節(jié)“公如晉”。

    他先在草稿紙上謄抄下了題目，先寫下了自己爛熟于心的那篇《天下之民舉安》。

    孟子去齊這一節(jié)，孟子所論的核心就是他是為安齊國(guó)、安天下而見其王。即便齊王并非明主，他也冀望王能悔改，重新用他，所以要在齊國(guó)停留三日，而后白日出行，令齊王有悔改的余地，起用他安國(guó)安民。

    他腦中掌揣摩著戚縣令那天所說的“只有身居朝中，手操權(quán)柄，才能讓天下百姓安居樂業(yè)”，所以寫文章時(shí)也不自覺地挑了本章中孟子欲使齊王起用自己的角度，而非僅以題目表面的“安天下”之意入手。

    欲安天下，重在賢君明主，君臣相得。大賢心懷天下，必先得君王之用，圣道才能濟(jì)之百姓。若有才德而不能立于朝中，縱使有亞圣之賢，也無力澤被蒼生。

    他在草稿上整整齊齊地寫下“大賢圖安天下，其所望于王者大矣”！

    破題之后，承題、起講便緊扣破題中的“天下安”三字，從百姓安危引申到“孟子去齊”這一節(jié)中孟子對(duì)齊王的期待。

    “齊王天資樸實(shí)，好勇、好貨、好色，好世俗之樂”，本沒有安天下的資質(zhì)，然而孟子為生民計(jì)，仍愿留在齊國(guó)，節(jié)制齊王之欲而長(zhǎng)其仁樂之心。

    若齊王不用孟子，只是一庸碌之君；若孟子不得見用，遺賢鄉(xiāng)野，亦不能澤被百姓。唯有使齊王用賢，君臣相得，以王道治齊，才能使天下人才皆欲入齊，天下百姓皆樂為齊人，以齊國(guó)之澤施被天下，彌平各國(guó)攻伐暴戾之心，終成“豈徒齊民安，天下之民舉安”的治世。

    所以孟子不為齊王所用，而后停留三日不去，又豈是為了自己一身權(quán)勢(shì)？而是身負(fù)齊國(guó)與天下百姓的重責(zé)，不得不放下自己胸中的浩然之氣，冀望君王啟用。

    因?yàn)榭紙?chǎng)上精力極其集中，大腦在壓力下倍加活躍，他那中二比又得了兩句精當(dāng)?shù)膶?duì)句。于是他又把那兩句添入原中二股的對(duì)句之后，融成兩個(gè)更長(zhǎng)的比偶句，上下審讀幾遍，覺得添了之后辭氣更暢達(dá)、銜接更渾融，這才連題帶文謄抄到考卷上。

    一篇四書文不過三百字，又是寫過的熟題而非新題，雖說中間略有添減，又反復(fù)查了錯(cuò)別字、避諱、空格，最終謄抄完成，也只花了一個(gè)多小時(shí)。

    此時(shí)許多學(xué)生連草稿還沒打出幾句，崔燮左右看了一眼，安心地啜了口茶，低頭繼續(xù)做題。

    第二題是“樂只君子，民之父母”。

    詩傳曰：“愛利及民，故曰民之父母”。樂只君子”在《南山有臺(tái)》一詩中反復(fù)出現(xiàn)，只在稱頌贊美君子，可以不必理會(huì)，本題的關(guān)鍵在于“民之父母”四字。只要扣定“君子”如何施政才能當(dāng)?shù)谩懊裰改浮保筒慌挛恼虏磺蓄}了。

    可是為民父母……是要寫“愛利及民”？“保其所愛”？還是該以《四書》中所說的“民所好好之，民所惡惡之”為準(zhǔn)？

    文中需包容這些意思，卻又要立意更高一層，還要扣住《南山有臺(tái)》全篇。那么君子不只要作百姓父母，還要作邦家之基，不能一味從仁恕、保育百姓方面寫，而要以朝中君子角度，從更高的位置看待百姓。

    崔燮思慮再三，提筆寫下“為民父母者，惟不以民視民而已”。題前一段先寫以民心為己心，如父母掬育子女般不計(jì)自身利益，愛民之愛而利民之利。而起比先重申保育百姓，令治下生民安居樂業(yè)之意，再由此引申出欲令百姓安居，則須君子“在朝美政，在位美俗”，成為朝廷棟梁。

    到此處就由題目這一句引入全詩，從君子撫育百姓的德音與百姓對(duì)君子的敬愛正反兩股對(duì)比，最后重歸于以民心為己心，視民為子女之意，呼應(yīng)前篇，緊扣題目。

    這一篇雖是現(xiàn)場(chǎng)寫就的，但這種主旋律文章本就是他的專長(zhǎng)，再加上戚縣令之前提點(diǎn)他的那句，他也翻來覆去想得爛熟了。文章意思皆在心里，只要布局謀篇、雕琢句法，也用不了多少時(shí)間。

    到中午巡場(chǎng)皂隸過來送水送飯時(shí)，他已經(jīng)打好草稿，校改了幾遍。中午稍微休息，又檢查了幾遍，正式謄寫完成時(shí)，才剛過未時(shí)不久。龍門旁已有幾個(gè)先交卷的小學(xué)生，等待湊夠人數(shù)一道出去。

    崔燮看看確實(shí)無誤，也收起卷子拿到縣尊堂前，當(dāng)面交卷。戚縣令也不抬頭看他，先拿卷子看了一遍，臉色漸漸就舒展了，提筆在卷面上畫了個(gè)圈，撩起眼皮嘉許地看了他一眼。

    戚縣令也知道他不會(huì)作詩，并沒對(duì)像別的小學(xué)生那樣考個(gè)詩詞對(duì)句，揮揮手道：“去吧，后兩場(chǎng)也要來考，別以為我圈了你后頭就能棄考了！”

    崔燮懸著的心一下子放松了，輕輕呼了口氣，垂手聽縣尊訓(xùn)示幾句，就走到龍門前排隊(duì)去了。

    轉(zhuǎn)一天縣衙外便貼出了圈案，取中的前五十排成兩個(gè)同心圓，外圈三十人，里卷二十人，未入圈的考生另排一張紙。趙應(yīng)麟跟著他過來看榜，一抬眼就看見了那個(gè)“甲四”的考號(hào)高高題在大圈最上頭，連忙拽了他衣擺一把，興奮地叫道：“你看！你的考號(hào)在那上頭不是！”

    崔燮抬頭看去，果然第一個(gè)就是他。

    他不知道這是因?yàn)樗娴膶懙煤?，還是戚縣令故意偏他，也不敢太高調(diào)，挽著趙應(yīng)麟的袖子說：“看都看見了，先回家吧，還有兩場(chǎng)呢?！?br/>
    趙應(yīng)麟激動(dòng)得差點(diǎn)帶他上街吃酒去，看他一副沉迷學(xué)習(xí)，無心應(yīng)祝的樣子，也只好搖了搖頭：“那你好好復(fù)習(xí)，爭(zhēng)取考出個(gè)縣案首來，真考上了，咱們就到府城，去那最好的云翔樓吃一頓去！”

    崔燮跟他保證了要好好考，回到家里接著看《大明律》和《歷代名臣奏議》。

    縣試三天，頭一天考經(jīng)義，第二天也是考詔誥表判論這些應(yīng)用文，第三天考時(shí)務(wù)策。臨考前那幾天林先生給他押了策論題，經(jīng)史時(shí)務(wù)都做過，詔誥表又只格式正確就行，不需要太緊張。倒是“判”他做得略少，這兩天得臨時(shí)抱抱佛腳。

    轉(zhuǎn)眼兩天已過，又到了二場(chǎng)的日子。

    他們這些考在前十的學(xué)子待遇又和普通考生不一樣了。前十名要提堂考，能在文廟堂里坐著，有更舒適的單桌單椅，喝著免費(fèi)熱茶，就是要在縣令眼皮子底下作文章。

    戚縣令臉色凝重，先教訓(xùn)他們一番不許作弊，不許因上場(chǎng)考得好而有驕矜之心……訓(xùn)得學(xué)生們頭也不敢抬，這才叫人傳下了早上剛擬出的題目。

    若在別的縣，二三場(chǎng)敷衍過去也就罷了。但戚縣令治下剛出了三名進(jìn)士，今年的大計(jì)也過了，估計(jì)能再留一任，正是雄心勃勃要教化好學(xué)風(fēng)的時(shí)候，于是加意認(rèn)真地?cái)M了兩道判，一道論：

    一道判是茶鹽商稅繳納不足的，按欠稅十分之一的杖四十，最高止杖八十，稅銀限年底繳清；一道是朝覲失儀的，應(yīng)罰俸半月，糾察官未能發(fā)現(xiàn)，與之同罪。

    論則是論宋代的章獻(xiàn)劉皇后，也就是宋真宗皇后，著名的“貍貓換太子案”主角。史書上的記載沒有電視里那么有趣，寫史論就更枯燥，基本就是把宋史中譯中地寫出來，先敘她出身銀匠家，以微賤之軀承幸，最后登后位、威加天下的經(jīng)歷。而后贊一贊她撫育仁宗之慈，不治宮室，聽賢臣勸諫之賢，最后刺一刺其于李宸妃一事的過失。

    這一場(chǎng)考得比頭一場(chǎng)輕松得多，再三天之后的終場(chǎng)更是只考一道策問，題目出的是“興水利”。

    雖然不是崔燮這些日子準(zhǔn)備的救災(zāi)，可他也不是那種四書五經(jīng)開蒙，除了經(jīng)義什么都不懂的書生，平?？措娨曇部戳瞬簧俑嗡嘘P(guān)的。現(xiàn)代技術(shù)不敢寫，他就寫了寫興建水車，挖掘通渠引流，引水灌洗鹽堿地栽植水稻之類宋明時(shí)期本就存在的技術(shù)，按照六先生文集的風(fēng)格推敲文字，寫出來也算得上辭理清通，言之有物。

    三場(chǎng)考試后的縣衙張掛的榜上，他的考號(hào)始終就高高懸在圈上。正式出榜時(shí)，他的名字卻被單獨(dú)寫在圈外最高處——竟是中了頭名案首。

    家里人激動(dòng)狠狠哭了幾頓，小同窗們也紛紛來賀。林先生得意地帶他出去了喝了幾頓酒，毫不低調(diào)地說自己教了個(gè)神童，新舉人湯寧和那些書生們都說，當(dāng)初在重陽詩會(huì)上就知道他將來是要有大出息的。

    唯有崔燮自己心里有些惶恐。

    他一個(gè)穿越者，真能寫出比這些生在大明朝，讀著四書五經(jīng)長(zhǎng)大的學(xué)生更好的文章嗎？還是戚縣令看在素日的面子上，特地提拔他的？

    縣考出榜之后，準(zhǔn)備去永平府考前，他獨(dú)自求見戚縣令，問出了這個(gè)問題。戚縣令如今諸事順意，容光煥發(fā)，不靠人肉修圖就有了幾分游記配圖中那個(gè)美男子的意思。但聽著崔燮這問是，他的嘴角頓時(shí)又繃了起來，沉著臉說：“你怎會(huì)有這樣的念頭！這是朝廷的掄才大典，本縣豈能為你一個(gè)小小的儒童舞弊！”

    他理直氣壯，渾然不記得自己當(dāng)初那句“位居朝中，使天下百姓安居樂業(yè)”是為什么說的了。

    然而崔燮一點(diǎn)兒也不計(jì)較他這態(tài)度，甚至是非常喜歡，壓在胸口幾天的隱憂一下子就散盡了，笑意從心底透出來，整張臉上都透出明亮的光彩。

    他覺得自己可能要失儀，連忙深深低下頭認(rèn)錯(cuò)：“是學(xué)生想錯(cuò)了，學(xué)生只是自覺德薄才疏，沒想到能得大人這般厚愛……”

    戚縣令雖然板著臉，但也不是真的生氣，只淡淡哼了一聲，便叫他起來，教訓(xùn)道：“我愛的是你的科場(chǎng)文章，又不是你這個(gè)人，用得著你在這里自謙？自古道‘不愿文章中天下，但愿文章中考官’，你有本事寫出合我這個(gè)考官心意的文章，這個(gè)縣首便是你該當(dāng)?shù)?。我都不怕日后上司照磨試卷，你又怕什么？！?br/>
    崔燮“唯唯”地聽著。戚縣令見他的態(tài)度還可取，教訓(xùn)完他，又提醒了一句：“前些日子府尊大人給你改的那些試卷呢？拿出來仔細(xì)揣摹他的文章手法。王大人與本縣不同，不愛偏于古文的淡泊風(fēng)格，愛那法度嚴(yán)密，矜貴莊嚴(yán)的?！?br/>