很快，一個(gè)四米有余的高大身影從殘?jiān)珨啾陂g顯露出來(lái)。那是一個(gè)周身披甲的機(jī)械構(gòu)裝體，作為核心的魔力晶石從胸部裝甲的間隙里透出不斷旋轉(zhuǎn)的藍(lán)色微光。它邁著機(jī)械生硬的步伐走到那具曾經(jīng)孔武有力、現(xiàn)在卻像一塊被拋棄的破抹布般癱在地上的尸體旁，“熟練”地搬起尸體轉(zhuǎn)身向城外走去。
達(dá)拉然那套流程化的慣例用在此處，就是冒險(xiǎn)者負(fù)責(zé)搜索、砍人，像這樣的魔像則預(yù)先被達(dá)拉然法師設(shè)置好了行動(dòng)模式，會(huì)在他們離開(kāi)后進(jìn)入城市廢墟。中午時(shí)分，冒險(xiǎn)者的臨時(shí)隊(duì)伍扎營(yíng)吃飯的間隙就是構(gòu)裝魔像們四處巡視的時(shí)間，發(fā)現(xiàn)尸體就拖到城外的墓地掩埋，發(fā)現(xiàn)刺客——哦，對(duì)不起，它們沒(méi)法兒發(fā)現(xiàn)刺客，物盡其用的達(dá)拉然給它們搭載的功能里并沒(méi)有“偵測(cè)隱形”這一項(xiàng)，那是菜刀們的工作。而接手這個(gè)任務(wù)的契約者以物理攻擊特長(zhǎng)的居多，有人——有魔像負(fù)責(zé)后勤讓他們能自顧把刺客的尸體問(wèn)原地一丟，管殺不管埋，自然求之不得。
這些專門(mén)負(fù)責(zé)各種雜務(wù)的魔像，因?yàn)橥耆艞壛诉M(jìn)攻方面的能力，而專門(mén)強(qiáng)化其操作性能，帶來(lái)的另一個(gè)影響就是它們的防御力也相當(dāng)不俗。要不是它們能夠流暢地操作一些常見(jiàn)工作、動(dòng)作也比較靈活的話，簡(jiǎn)直就是一個(gè)個(gè)移動(dòng)的鐵坨子。而這種非戰(zhàn)斗用的“打雜型號(hào)”，其技術(shù)含量也大體集中在控制動(dòng)作的魔力核心。
所以倘若有人想要通過(guò)破壞它們來(lái)給達(dá)拉然添堵，首先就會(huì)發(fā)現(xiàn)自己引以為豪的刀鋒/槍彈只能在魔像的構(gòu)裝裝甲上留下一道白印子，然后如果花了一番心思和力氣破壞了魔像之后就會(huì)發(fā)現(xiàn)這對(duì)達(dá)拉然來(lái)說(shuō)根本就構(gòu)不成什么傷筋動(dòng)骨的損失——成本幾乎全都集中在材料上，把損壞的魔像當(dāng)作原材料回收重造當(dāng)然也要花費(fèi)一番功夫，但是讓一個(gè)或幾個(gè)細(xì)心熟練的高級(jí)法師學(xué)徒來(lái)做這件工作那么修復(fù)也只是時(shí)間問(wèn)題，還是提上了日程的——再然后這么一個(gè)沉重至極的鐵坨子哪怕材料其實(shí)頗有價(jià)值可是其硬度和重量就注定了它們甚至讓人打不起運(yùn)走賣錢(qián)的心思……
……這不是關(guān)鍵，關(guān)鍵是一眾辛迪加刺客并不是來(lái)打魔像賣廢鐵/瑟銀/精金的?。?br/>
盡管確實(shí)是為了恢復(fù)曾經(jīng)的奧特蘭克王國(guó)而聚集起來(lái)的，支持“辛迪加”這個(gè)組織的畢竟還是雇傭兵的形式和架構(gòu)。也就是說(shuō)雖然有著共同的目標(biāo)得以聚集在陰影里彼此舔傷口，“危險(xiǎn)的任務(wù)”和“豐厚的報(bào)酬”仍然還是“辛迪加”能以有組織的形式存在的主題。因此，除了伺機(jī)破壞達(dá)拉然邊境的安全，辛迪加刺客們潛伏在王城的廢墟里還有一個(gè)原因，他們還被賦予了另一個(gè)使命：在奧特蘭克王城里尋找一些特定的“任務(wù)物品”——你看，在這個(gè)“艾澤拉斯online”的游戲里，可不只是“玩家”會(huì)接到任務(wù)。
一條消瘦的、略顯幾分頹廢的人影緩緩行走在廢墟中間。他移動(dòng)速度不快，看起來(lái)卻頗為詭異。明明是一個(gè)行走在陽(yáng)世的人類，行走時(shí)卻若隱若現(xiàn)。隨著他的前進(jìn)，肢體、甚至軀干的一部分或頭部都會(huì)不時(shí)隱去或浮現(xiàn)，這令他時(shí)而像個(gè)漂浮在半空的獨(dú)臂幽靈，時(shí)而像彳亍而行、殘缺沉默的無(wú)頭鬼。
——這正是『潛蹤匿跡』即將進(jìn)階到更高層次的表現(xiàn)。
每一次，他軀體在行進(jìn)間隱去的部分都是隨著前進(jìn)的步伐，一旦遮蔽在建筑、樹(shù)木的陰影之中就“消失”不見(jiàn)；而正午是一天中陰影縮得最短的時(shí)段，所以他的身影總有大半直接沐浴在陽(yáng)光的直射當(dāng)中而顯露。
契約者中的“頭巾槍手”和“刀疤臉”要是在場(chǎng)的話，一定會(huì)認(rèn)出這就是那個(gè)讓兩人大費(fèi)周折之后還吃了個(gè)悶虧、有苦說(shuō)不出的辛迪加刺客高手。達(dá)拉然向冒險(xiǎn)者們提供的情報(bào)只提到他們以?shī)W特蘭克廢墟為據(jù)點(diǎn)，實(shí)際上這只是一方面，他們還有其他任務(wù)——比起給達(dá)拉然搗亂可要重要，而且誘人?；乙麓炭褪蓍L(zhǎng)的身形在殘磚破壁間隱隱現(xiàn)現(xiàn)，他的神情依然精悍而陰鷙。
“豪森那個(gè)蠢貨……成事不足，敗事有余的莽夫、詐騙犯、小偷！”
他恨恨地想，眼里帶著揮之不去的妒恨和懊惱，此外還夾雜了幾分迷惑的茫然。并沒(méi)過(guò)去太久的一幕經(jīng)歷再次浮現(xiàn)在他的腦海之中，不放過(guò)每一個(gè)細(xì)節(jié)，他努力回憶著。
時(shí)間回到幾小時(shí)前的黎明時(shí)分，靳少蘭還在鑲金玫瑰沉睡，塔貝薩和鮑爾的馬車還在匆匆趕往安伯米爾的路上。太陽(yáng)依舊在地平線下，它的光芒已經(jīng)把半邊天空了染成微茫的淡青色。借著淡淡的天光，兩個(gè)人影在一處荒廢的貴族宅第翻找著。
一只瘦長(zhǎng)、青筋畢露的手撥開(kāi)碎石瓦礫間殘腐的碎木板，從中攫出了個(gè)滿是灰塵，相當(dāng)陳舊的木制盒子。它差不多只有首飾盒那么大，大概當(dāng)初房主匆匆離去時(shí)碰倒的重物砸壞了上面的搭扣，在手的主人把它托出來(lái)的時(shí)候，木盒的蓋子滑開(kāi)了一條縫。里面透出來(lái)了一線朦朦朧朧的翠光。
手的主人小心拂拭了一下，不少灰塵彌漫起來(lái)，讓縫隙中朦朧的綠光在他眼里產(chǎn)生了些許閃爍不定的錯(cuò)覺(jué)。露出來(lái)的木質(zhì)表面呈古銅色，頗為光潔，他不禁揣測(cè)曾經(jīng)在豪宅還輝煌的那些日子，它也是件主人時(shí)常把玩的愛(ài)物吧？因?yàn)楸绕鹉欠N帶點(diǎn)兒晶瑩剔透感的光潔，盒子的做工就相當(dāng)粗糙了，造型和花紋更是簡(jiǎn)單到堪稱簡(jiǎn)陋；但這寥寥幾刀刻成的圖案令人一眼望去就感受到一種濃烈的蠻荒、黑暗的氣息——幾乎頃刻之間，這種強(qiáng)烈的負(fù)面感受就令手的主人心頭蒙上了一層莫名而來(lái)的陰影，原本他在看清木盒的面貌時(shí)喜形于色，此時(shí)喜悅的笑容卻有些發(fā)僵，仿佛適才從盒蓋那道微微開(kāi)啟的縫隙中吹出來(lái)一股黑風(fēng)、撲面而來(lái)將他臉上包裹在血肉外面的那一層皮膚化成了石蠟！
就在他握著木盒、心頭一滯的當(dāng)兒，冷不防一個(gè)壓低的聲音在背后響起：“嗬，有收獲？”
沒(méi)有心理準(zhǔn)備的他幾乎跳了起來(lái)，在戰(zhàn)斗本能的驅(qū)使下猛地轉(zhuǎn)身做出戒備姿態(tài)。
一片高大的陰影立即覆蓋了他的視線。眼前出現(xiàn)的是個(gè)強(qiáng)壯高大的雇傭兵刺客，濃而粗的眉毛擰成一團(tuán)，滿臉不耐煩之色，只有在看向他手中那個(gè)盒子時(shí)目光中才掠過(guò)一絲貪婪。
如果有人可以對(duì)比灰衣刺客腦海中的回憶，就會(huì)認(rèn)出此人正是令他憤恨失望的原因，那個(gè)在“現(xiàn)實(shí)”中已經(jīng)斃命于契約者之手的大塊頭“豪森”。盡管說(shuō)話的對(duì)象是灰衣刺客，這個(gè)魁梧得不大像刺客的大漢卻并沒(méi)正眼看他，仿佛時(shí)候眼里只有那個(gè)被謹(jǐn)慎捧在掌上的木盒。
這種態(tài)度刺痛了他，但在他做出反應(yīng)之前，率先發(fā)難的反而是豪森?！澳阆敫墒裁?，‘灰狼’？”他冷冷地指責(zé)：“擺出這副架勢(shì)，看來(lái)你是打算公開(kāi)跟我這個(gè)隊(duì)長(zhǎng)敵對(duì)了？”
指責(zé)的口吻和豪森特地點(diǎn)出的“隊(duì)長(zhǎng)”字眼令“灰狼”的氣勢(shì)不由得低落了下去?！霸趺磿?huì)呢，”他急著解釋道，“我只是……”
“——諒你也不敢?！焙郎@然并不打算聽(tīng)“灰狼”解釋，輕蔑地打斷了他?！昂芎?，你還是有兩把刷子的，‘灰狼’，這下我們小隊(duì)可搶在那班腦筋落伍的笨伯前面了?！彼f(shuō)，雖然重點(diǎn)集中在后半句，對(duì)“灰狼”的稱贊更像是隨口而為，后者還是因此而精神一振，直到他接著說(shuō)：
“作為小隊(duì)共同的戰(zhàn)利品，我這個(gè)隊(duì)長(zhǎng)會(huì)負(fù)責(zé)把它上繳給組織里面的中層的?！?