雄霸三大弟子當(dāng)中，秦霜面貌談不上英俊，身為步驚云和聶風(fēng)的大師兄，武功是雄霸三位入室弟子中資質(zhì)最平庸的一個(gè)，但為人正直，待人誠(chéng)懇。
相比較性格善變不定的步驚云、剛正不阿嫉惡如仇的聶風(fēng)，秦霜做外交工作最為合適。
只要雄霸的命令，秦霜便可以委曲求全，不會(huì)隨意招惹無(wú)雙城的人。
雄霸本打算安排聶風(fēng)潛入無(wú)雙城，讓他對(duì)付獨(dú)孤一方，如果聶風(fēng)因此而喪命，雄霸雖然難過(guò)，卻也會(huì)放下一份包袱，并以此為借口，向無(wú)雙城發(fā)起進(jìn)攻。
但是既然葉楚和泥菩薩抵達(dá)無(wú)雙城，自己的三分歸元?dú)膺€沒(méi)有修煉成功，那么聶風(fēng)就不必去送死了，還是派遣行事最為穩(wěn)妥的大弟子秦霜好了。
“弟子秦霜，拜見(jiàn)師父。”
涼亭當(dāng)中，秦霜對(duì)雄霸拱手施禮。
“嗯，霜兒，為師安排你攜帶厚禮。去一趟無(wú)雙城，將泥菩薩請(qǐng)到天下會(huì)來(lái)，這件事你可辦到？”
雄霸淡淡的說(shuō)道。
“哎呀，霜堂主，恭喜你??！”作為雄霸的得力助手，文丑丑當(dāng)然要說(shuō)一些幫主不便說(shuō)的話：“這次去無(wú)雙城，幫主不是讓你去打架，而是帶著和平的愿望前去和談，順利的話，就把居住在無(wú)雙城的泥菩薩請(qǐng)來(lái)。要知道，那個(gè)葉楚就在無(wú)雙城，霜堂主只能智取，不能力戰(zhàn)。”
在葉楚這種頂尖高手面前，耍威風(fēng)裝性格根本沒(méi)用，要想得到泥菩薩，只能伏低做小。
雄霸三大弟子當(dāng)中，能夠能屈能伸，能夠低下身段的，只有秦霜能做到。
因此雄霸的這次任命，可謂是知人善用。
“弟子遵命！定然不敢辜負(fù)師父重托?！鼻厮笆謶?yīng)諾。
……
無(wú)雙城內(nèi)。
相比較其他城鎮(zhèn)，無(wú)雙城算是比較大的城市了，街上人摩肩擦踵，人來(lái)人往，倒也繁華。
但是在葉楚這種有著很深生活經(jīng)驗(yàn)的人來(lái)說(shuō)，一眼便看出大有問(wèn)題。
人不夠多，行人面有饑色，人人穿著并不怎么體面。
這說(shuō)明老百姓的日子過(guò)得不是很好。
無(wú)雙城坐落在中原，四周都是沃野萬(wàn)里，最近幾年也是風(fēng)調(diào)雨順，糧食年年豐收，來(lái)的路上也見(jiàn)到商旅不絕，可是普通城里居民為何這般貧窮？
沒(méi)有調(diào)查就沒(méi)有發(fā)言權(quán)。
葉楚換了一身普通衣衫，來(lái)到街上，隨手進(jìn)了一家裝修新穎的酒樓，點(diǎn)了幾個(gè)酒菜，正準(zhǔn)備坐下品用。
“老板，我等城主府差役，這個(gè)月的賦稅快點(diǎn)交了！”
幾個(gè)公人打扮的家伙闖進(jìn)酒樓，大聲嚷道。
“幾位差爺莫不是搞錯(cuò)了，小店剛剛開(kāi)業(yè)一個(gè)月，按照城主府的招賢納才榜，以及城主府大總管親口相告，本店運(yùn)營(yíng)前六個(gè)月，無(wú)需繳納稅賦。”
酒樓老板連忙迎上去，一臉賠笑，隨手遞過(guò)幾兩銀子。
“再說(shuō)了，幾位差爺，我們開(kāi)業(yè)一個(gè)多月了，這生意卻不怎么景氣，上門(mén)的客人始終不多，就是想交也暫時(shí)無(wú)能為力啊?！币慌缘睦习鬻庀驴偣芤矌颓坏?。
這兩人一唱一和，但說(shuō)的有理有據(jù)，并且還送了禮，按照葉楚的經(jīng)驗(yàn)，這幾個(gè)差役應(yīng)該留下幾句狠話，扭頭就走。
“啪！”一聲震響，把老板和總管兩人嚇了一跳。
領(lǐng)頭的差役猛地一拍桌子，指著老板喝道：“少在這里哭窮，也少在這里裝腔作勢(shì)！”
“凡是在我無(wú)雙城開(kāi)店，每個(gè)月必須交稅！這是天經(jīng)地義的事情！若是交不出，有你的瓜落吃！”
“掌柜的識(shí)相點(diǎn)，如今統(tǒng)管稅賦的城主府總管已經(jīng)下令，在我們無(wú)雙城，唯有死亡和稅賦無(wú)法避免，按照你的酒樓規(guī)模，每個(gè)月的稅賦是一百五十兩，今日必須交齊，否則，你們酒樓的所有人都關(guān)進(jìn)監(jiān)牢，這座酒樓也會(huì)被沒(méi)收?！?br/>
“一百五十兩？”
老板臉上露出駭然之色，叫道：“不可能！小店來(lái)此建店的時(shí)候，城主府就有話說(shuō)了，按利潤(rùn)的百分之十交稅，小店開(kāi)業(yè)一個(gè)月，利潤(rùn)還沒(méi)有二百兩，怎么能一口氣交這么多……”
“廢話少說(shuō)！趕快交稅，不要冥頑不靈！”
“開(kāi)店交稅，天經(jīng)地義，甭在這里叫嚷！”
“你們店的稅額是按照城主府統(tǒng)一規(guī)劃定制，休想躲避。”
“膽敢抗稅，罪加一等！”
幾個(gè)差役一臉不耐煩，紛紛喝道。
酒樓老板幾個(gè)人一臉震驚，渾身發(fā)抖，兩腿幾乎要跪在地上。
很明顯，他們的利潤(rùn)完全無(wú)法支撐這高額的稅賦啊。
葉楚心里迅速劃拉一遍。
無(wú)雙城算是大城，這樣規(guī)模的酒樓、客棧、店鋪少說(shuō)也得有幾百家，一家一個(gè)月一百五十兩，總的加起來(lái)得有十幾萬(wàn)兩，就足夠獨(dú)孤府半年的花銷了。
若是加上無(wú)雙城控制的地盤(pán)，一個(gè)月的稅賦豈不是幾百萬(wàn)兩？
真是苛政猛于虎，難怪行人面有饑色。
果然武者的世界，就是弱肉強(qiáng)食，就是處處殘暴。
此時(shí)酒樓老板哭嚎道：“幾位差爺，行行好，小店真的拿不出這么多銀子交稅啊?！?br/>
“當(dāng)真是冥頑不靈！”
一個(gè)差役怒聲喝道是，走上前去，一巴掌便狠狠地抽了過(guò)去。
“啪！”的一聲脆響。
酒店老板直接被抽飛一丈遠(yuǎn)，重重摔倒在地，在哪里喘著粗氣。
“爹！”一個(gè)黃毛丫頭從里面沖了進(jìn)來(lái)，趴在酒樓老板大哭不止。
“哼！我說(shuō)老板，你若是抗稅不交，根據(jù)城主府規(guī)矩，你的家屬就得抓到教坊樓管理，你忍心這個(gè)黃毛丫頭關(guān)到那里去?！?br/>
另一個(gè)差役冷笑道。
教坊樓？這名字一聽(tīng)便知道是腌臜地方，最是見(jiàn)不得人所在。
“這老兒是不見(jiàn)黃河不死心！兄弟們，好好搜查，給他湊足一百五十兩銀子，若是不夠，讓這黃毛丫頭湊數(shù)。”領(lǐng)頭的叫到。
“好！”其他幾個(gè)差役大聲應(yīng)和，各個(gè)摩拳擦掌，就要大鬧一場(chǎng)。
而酒樓的那總管和其他幾個(gè)伙計(jì)、賬房都嚇得索索發(fā)抖，眼中露出驚懼的神色。
就在此時(shí)，一個(gè)光芒閃過(guò)，眾人只覺(jué)得眼前一花，再定睛看去，只見(jiàn)一個(gè)身著簡(jiǎn)單的年輕人站在他們面前。
“離開(kāi)這里，馬上回到城主府?！?br/>
葉楚淡淡的道。
眾人心神一震，不由得退了一步，但他們囂張慣了，豈能隨意被人喝止？
領(lǐng)頭的怒道：“你小子是什么人？膽敢阻止我們征稅？我們可是城主府的差役，獨(dú)孤城主的部下，你竟然敢攔著我們，不知道死是怎么寫(xiě)的嗎？”
“你們現(xiàn)在回去，我只會(huì)讓獨(dú)孤一方重新整理稅賦標(biāo)準(zhǔn)，若是現(xiàn)在不走，獨(dú)孤一方照樣整理稅賦，但你們可就倒霉了?！?br/>
葉楚依舊語(yǔ)氣平靜。
“好狂妄的小子！居然敢直呼城主大名！”
差役頭人口中叫道，心里卻舒了一口氣。
既然敢直呼城主的大名，定然是敵非友，將這廝打一頓，定然沒(méi)錯(cuò)的。
區(qū)區(qū)一個(gè)初入江湖的無(wú)名小輩，真是狂妄沒(méi)邊，真以為無(wú)雙城的差役不會(huì)武功啊？
“弟兄們，跟我上，好好教訓(xùn)這個(gè)不知天高地厚的小子！”
眾差役奮勇上前，然后一陣噼里啪啦，不到半柱香功夫，全都被打的鼻青臉腫，扔到大街上。
……
“獨(dú)孤城主，當(dāng)初我在山村當(dāng)中居住，便是看不慣彌隱寺的和尚橫征暴斂，沒(méi)想到身為當(dāng)世數(shù)一數(shù)二的幫派，你無(wú)雙城也好不了哪里去，一樣的竭澤而漁，真是令我失望！”
城主府大廳內(nèi)，葉楚昂然而坐，對(duì)著獨(dú)孤一方呵斥道。
他武功絕倫，遠(yuǎn)在獨(dú)孤一方之上，所說(shuō)言辭也是正義理性，因此獨(dú)孤一方面紅耳赤，作聲不得。
事實(shí)上他當(dāng)然冤枉。
身為江湖大幫之主，每日瑣事很多，好不容易有空閑就得練武，哪里顧得上什么稅賦征收的小事？
但征稅之事萬(wàn)不可竭澤而漁，應(yīng)該開(kāi)源節(jié)流，身孩子有時(shí)候輕徭薄役，低稅寬政，才能讓市面繁華，稅賦才能收的更多。
這些道理他獨(dú)孤一方當(dāng)然懂，但是沒(méi)想到所托非人，竟有此事。
半響方道：“說(shuō)來(lái)慚愧，我諸事繁忙，這稅賦征收之事是由我堂侄獨(dú)孤平負(fù)責(zé)，沒(méi)想到竟然成了苛政，幸好被葉大俠發(fā)現(xiàn)，我這就改正，由護(hù)法釋武尊負(fù)責(zé)此事。至于獨(dú)孤平和他手下差役，我都會(huì)好好責(zé)罰！請(qǐng)葉大俠放心便是?！?br/>
“呵呵?！比~楚淡淡一笑：“若是再由此類事件發(fā)生，我會(huì)和小山村里一樣，幫助百姓以武抗稅，只需要兩三年下去，無(wú)雙城到時(shí)候就未必姓獨(dú)孤了！”
獨(dú)孤一方渾身一顫，連忙應(yīng)道：“葉大俠放心就是，此時(shí)絕對(duì)不會(huì)拖到明天?！?br/>
乖乖，當(dāng)初彌隱寺橫征暴斂，葉楚只是在一個(gè)小山村里抗稅，最終的結(jié)果就是無(wú)雙城自愿攻擊彌隱寺，導(dǎo)致后者實(shí)力大降，只得收縮力量，潛伏爪牙，往日的耀武揚(yáng)威都成了泡影，連江湖上素有正義之名的不虛和尚都受到非議。
他獨(dú)孤一方可不想重蹈覆轍，到時(shí)候得利的不管是他葉楚，還是天下會(huì)，都不是獨(dú)孤一方想看到的。
“報(bào)！城主，天下會(huì)有消息傳來(lái)！”
一個(gè)幫眾大聲稟告。
什么？剛想起天下會(huì)，這天下會(huì)就有消息了，怎是說(shuō)曹操，曹操就到。
獨(dú)孤一方強(qiáng)忍不快，說(shuō)道：“念！”
“是！”幫眾大聲念道：“天下會(huì)幫主雄霸派遣大弟子秦霜，攜帶大批厚禮，正往無(wú)雙城趕來(lái)，據(jù)說(shuō)秦霜那拿著雄霸的親筆信。”
“哦？這雄霸派手下攜帶厚禮前來(lái)？這葫蘆里賣的什么藥？”獨(dú)孤一方沉吟道。
葉楚在旁邊卻是一笑，自己的出現(xiàn)，果然讓雄霸如臨大敵啊，不敢派遣聶風(fēng)以武犯禁，而是讓秦霜當(dāng)和平使者啊！