?入朝之后即逢休沐，傅茗淵在花園里忙了半天也沒(méi)看到一只蛐蛐，別說(shuō)是蛐蛐，估計(jì)連蒼蠅都在冬眠呢吧！她到底是為何腦子一抽才答應(yīng)了此事……

    傍晚之后，書(shū)房的大門(mén)被“砰”地一聲打開(kāi)，又被“轟”的一聲關(guān)上，再次閉鎖起來(lái)，一個(gè)小書(shū)童實(shí)在受不了了，于是小跑去了廚房，召來(lái)一名女子，苦著臉道：“夫人你去看看吧，傅大人他中邪了！”

    那女子本在熬粥，聞聲點(diǎn)了點(diǎn)頭，默不作聲地前去書(shū)房，“砰”一腳將門(mén)踹了開(kāi)來(lái)，又利落地收回腿，像什么也沒(méi)發(fā)生似的。

    坐在床上的傅茗淵聽(tīng)得這一聲響，嚇了一跳，驚得險(xiǎn)些從木塌上摔下來(lái)，用力抹了抹眼，在床上左右挪動(dòng)著，就是不肯下來(lái)。

    女子頗為無(wú)奈地瞧了瞧她，默默為她收拾起了隨腳亂踹的鞋子，淡聲問(wèn)：“今日入朝如何了？”

    這女子的著裝甚是樸素，但其人身姿曼妙，墨發(fā)如絹，雖是面容清冷，卻艷麗驚人。

    傅茗淵聞言，筆直地從床上坐了起來(lái)，苦著臉道：“阿塵，我得給陛下捉個(gè)蛐蛐去?！?br/>
    那名喚“阿塵”的女子一怔，伸手探了探她的腦袋：“你瘋了？”

    “才沒(méi)有咧！”傅茗淵一把挪開(kāi)她的手，咂著嘴忿忿念道，“也不知那什么慧王哪根筋搭錯(cuò)了，要和陛下去捉蛐蛐，我不給他去，他就讓我去捉。哎……”

    阿塵點(diǎn)了點(diǎn)頭，不禁一笑：“不錯(cuò)，有個(gè)王爺在，陛下沒(méi)那么容易聽(tīng)你的?！?br/>
    “你挖苦我！”

    傅茗淵又蜷在榻上，琢磨著究竟該去何處捉蛐蛐，一時(shí)感到生無(wú)可戀。

    ——作孽??！

    三個(gè)月前的冬至，早就病入膏肓的老首輔終是到了彌留之際，把她這個(gè)小徒弟喚了過(guò)來(lái)，語(yǔ)重心長(zhǎng)道：“你去朝里……接任老夫的位子罷。”

    說(shuō)完，心滿(mǎn)意足地一蹬腳，連反駁的機(jī)會(huì)都不給。

    傅茗淵被老首輔收作學(xué)生是在她六歲的時(shí)候，隨即進(jìn)了博書(shū)齋用功讀書(shū)。博書(shū)齋是先帝開(kāi)國(guó)時(shí)賜給帝師的住所，所住之人也不多，下人也僅有兩三個(gè)書(shū)童罷了。

    她從小女扮男裝跟在老首輔后面，只知老首輔還有另外兩個(gè)學(xué)生，但因各自成了家遂不住在博書(shū)齋里。

    老首輔生前舉薦了自己的學(xué)生，卻沒(méi)提到究竟是誰(shuí)，無(wú)奈她那兩個(gè)未見(jiàn)面的師兄都無(wú)故失了蹤，整個(gè)博書(shū)齋里只剩下她一人還頂著“老首輔的學(xué)生”這么個(gè)名號(hào)。

    是以，圣旨到的那天，書(shū)童們一致把她推了出去，面無(wú)表情地指著她道：就是他，不要找我們。

    生無(wú)可戀。

    女扮男裝入朝，殺頭不說(shuō)，雖然外人不知，但老首輔起初任命之人必定不是她。這邊皇命不敢違，那邊含辛茹苦將她帶大的老師又仙逝了，她遂告知皇帝要將老首輔的遺體帶回故鄉(xiāng)，請(qǐng)求三個(gè)月后再走馬上任。

    老首輔的故鄉(xiāng)靠近嶺南，從京城前去不過(guò)一個(gè)月有余，剩下的時(shí)間，則是她為自己爭(zhēng)取的。

    先不談新官上任是一件多么痛苦的事，身邊的親信只有隨她多年的兩個(gè)書(shū)童，其中一個(gè)也是個(gè)女子，實(shí)在讓她太過(guò)頭疼。

    阿塵是從五年前開(kāi)始伴在她身邊的，某天老首輔就拎了個(gè)小書(shū)童來(lái)說(shuō)要照顧她的起居。那時(shí)傅茗淵以為老師給她找了個(gè)男人來(lái)，雖然瞅著清秀，但男女總歸授受不親，而對(duì)方似乎也對(duì)照顧一個(gè)男人非常有意見(jiàn)，直到一個(gè)晚上她走錯(cuò)了房門(mén)，才意識(shí)到這么驚世駭俗的一件事。

    不妥啊。

    女子入朝本就是死罪，身邊的弱點(diǎn)自然要降到最低，正巧那時(shí)趕上一個(gè)知府前來(lái)說(shuō)親，她便靈機(jī)一動(dòng)將阿塵扮作了傅夫人，揚(yáng)言獨(dú)寵，一方面令那些個(gè)求親的知難而退，一方面也為她身邊所剩無(wú)幾的親信留了條后路。

    她兀自嘆了口氣，出屋拐了個(gè)彎兒，到了靈堂前拾起幾根香來(lái)拜了一拜：“老師的叮囑學(xué)生銘記在心，一定好好輔佐陛下?！?br/>
    “就算你坑了學(xué)生，學(xué)生也必定盡職盡責(zé)，赴湯蹈火在所不辭?！?br/>
    “老師給的錦囊學(xué)生也有好好存著，不到萬(wàn)不得已決不打開(kāi)?！?br/>
    ……

    言罷叩了三叩，正要起身，瞧見(jiàn)一個(gè)小書(shū)童急急奔了過(guò)來(lái)，守在門(mén)外等著她。

    “阿珞，發(fā)生了何事？”

    小書(shū)童年方十五，臉蛋清秀，個(gè)頭還沒(méi)到突躥的年齡，一身淺藍(lán)布衣，雙眼水靈靈的，紅著臉道：“外面來(lái)了好幾位大人說(shuō)要見(jiàn)你呢?！?br/>
    好小子，忘了今日不上朝，前來(lái)博書(shū)齋拜會(huì)她的官?zèng)Q不會(huì)少，今日又有的忙。

    傅茗淵連忙將自己打理好，隨后三步并作兩步走向門(mén)口，客客氣氣道：“今日天氣甚好，這不是……這不是……”

    她連喘了兩口氣也沒(méi)道出個(gè)名字來(lái)，那官員有些不耐地蹙了蹙眉，卻仍帶著笑臉：“傅大人真是健忘，本官是禮部員外，昨日還見(jiàn)過(guò)你的吶?！?br/>
    “原來(lái)禮部員外大人，幸會(huì)幸會(huì)?！彼廊徊粫缘脤?duì)方是誰(shuí)，扯出一個(gè)笑容，兩眼往那些人身后一瞥，瞧見(jiàn)一箱箱用大紅布裹著的賀禮，頓時(shí)明白了這些人前來(lái)的緣由。

    “小小薄禮，不成敬意?！?br/>
    延國(guó)的官員們似乎都喜歡在新官上任時(shí)送禮，久而久之已成了風(fēng)俗；但畢竟有受賄嫌疑，這禮不得輕也不得重。這樣往往是使得所贈(zèng)之禮愈發(fā)統(tǒng)一化，偏偏百官們喜歡別出心裁搞創(chuàng)新，每人贈(zèng)的禮物都不大相同，是以拆賀禮也是做官的樂(lè)趣之一。

    送禮送禮，禮到情到，親自登門(mén)的卻不多。然不多時(shí)，博書(shū)齋的門(mén)口就圍了不少慕名前來(lái)的官員，令傅茗淵一下便猜到他們想做什么。

    “不知傅大人家中可有妻室？”

    她咳了咳，“在下已有結(jié)發(fā)妻子。”

    百官像晴天霹靂似的石化了。

    原來(lái)早就有妻子了，竟還大搖大擺地在街上走！

    旋即，官員們散了大半。

    還真是喜怒哀樂(lè)都放在臉上啊……

    傅茗淵嘆了口氣，卻不由竊喜，目光向著遠(yuǎn)處一瞥，險(xiǎn)些嚇昏過(guò)去——右丞相紀(jì)真！

    ……怎、怎么連丞相都來(lái)了！

    她整個(gè)人定在了原地，眼瞅著那位老大人黑著面色，一點(diǎn)一點(diǎn)慢吞吞地轉(zhuǎn)過(guò)身，再一步一步默默走了回去，甚是受傷的模樣。

    作死啊……連老丞相都來(lái)了，大約是想讓自家女兒給她當(dāng)正妻的，這下聽(tīng)說(shuō)了她早有妻子，必定不會(huì)讓女兒當(dāng)妾，是以這個(gè)梁子就這么無(wú)形地結(jié)下了。

    今日來(lái)說(shuō)親的雖是被勸走了，但官員之中平民出身的不少，總有那么幾戶(hù)眼瞅著想將自家庶女送來(lái)，畢竟是當(dāng)朝首輔，當(dāng)個(gè)妾也成啊。

    傅茗淵扶著額頭，命安珞將所有說(shuō)親的全給趕出去，而這時(shí)阿塵已將賀禮搬了進(jìn)來(lái)，舉著名冊(cè)清點(diǎn)，雖是面色從容，但聲音卻帶著濃厚的興趣：“右丞相對(duì)你可是厚愛(ài)啊?！?br/>
    “送了什么來(lái)？”她奇怪地眨了眨眼。

    “虎鞭。”

    “……”敢情是作好準(zhǔn)備讓她娶了自家女兒么！

    “還有這個(gè)?！卑m從一堆大紅布中拎出一個(gè)繡得歪歪曲曲的荷包來(lái)，似乎是一只鴨子，偏偏旁邊繡著‘鴛鴦’二字，“應(yīng)該是出自一個(gè)六歲孩童之手?！?br/>
    “……還真是禮輕情意重啊?！备弟鴾Y將腦袋歪了過(guò)去，靠在椅子上，又嘆了兩口氣。

    老首輔臨死前交代了，朝里似乎有人揣著謀反之心；至于是誰(shuí)，沒(méi)有說(shuō)。傅茗淵始終懷疑這句話的可靠性，畢竟老師臨終之時(shí)已經(jīng)神志不清——從把她推上首輔之位這一點(diǎn)就可以看出來(lái)——因此她不得不懷疑，或許老師只是在百般寂寞中患上了被害妄想。

    可無(wú)論事實(shí)如何，她既接下了圣旨，則在其位謀其職。

    “如今朝中的勢(shì)力分布很散，但左右丞相各霸一方，至于剩下的，就看能不能弄到陛下身邊?！彼掳停m走來(lái)走去的動(dòng)作，“紀(jì)大人身邊能人雖多，但大多不可靠，不然……他也不會(huì)想要把女兒嫁給我?！?br/>
    阿塵悟了悟，問(wèn)：“那左丞相呢？”

    “左丞相湯淳英雖然資歷老道，人脈也廣，但當(dāng)官到老也沒(méi)有什么特別大的建樹(shù)，總的來(lái)說(shuō)不足為懼。支持這兩派的人雖多，死心塌地的倒少?！彼龖醒笱蟮卮蛄藗€(gè)哈欠，“朝中的勢(shì)力我還得再琢磨琢磨，關(guān)鍵是先讓陛下收起玩心?！?br/>
    她說(shuō)到一半，忽然想起什么，大腿一拍，恨鐵不成鋼道：“你知不知道，昨日早朝之后他居然跟著什么慧王去捉蛐蛐了，先不談這個(gè)季節(jié)有沒(méi)有蛐蛐，他怎么能這么不務(wù)正業(yè)……”

    傅茗淵搖頭嘆腦地抱怨著，注意到阿塵清點(diǎn)的動(dòng)作一頓，不由問(wèn)：“怎么了？”

    “慧王似乎也送了賀禮來(lái)?！?br/>
    “慧王？捉蛐蛐那個(gè)？”她不可思議道，“我認(rèn)識(shí)他么？”

    不對(duì)啊，小皇帝的那幫親戚她分明一個(gè)都沒(méi)見(jiàn)過(guò)啊。

    阿塵不答，只是將一個(gè)明黃色的包裹取了出來(lái)，遞了過(guò)去。傅茗淵細(xì)細(xì)瞅著這花紋，問(wèn)：“你確定不是陛下送來(lái)的？”

    “從名冊(cè)上看是從慧王府送來(lái)的。”

    “奇了怪了……”

    傅茗淵抓了抓腦袋，又換了個(gè)舒服的姿勢(shì)，輕輕打開(kāi)了包裹，伴隨著“轟”的一聲，整個(gè)人從木塌上摔了下來(lái)，四腳朝天，姿勢(shì)極為慘烈。

    阿塵一驚，連忙伸手去扶她，可還未出手便瞧見(jiàn)她手里緊緊攥著的東西，再凝睛一望，竟是個(gè)大紅肚兜，衣角上還繡了個(gè)“淵”字，如此扎眼。

    “這……”阿塵的眸子里露出了耐人尋味，一手托著下巴。

    傅茗淵吃痛著爬了起來(lái)，仍舊驚魂未定，表情殘忍到難以形容，死死地抱著頭：“我的肚兜？我的肚兜？”

    “對(duì)?！卑m點(diǎn)頭確認(rèn)，還將肚兜拾起來(lái)遞到她面前，“看，這里還繡著你的名字?！?br/>
    博書(shū)齋里安靜了那么一瞬，鴉雀無(wú)聲?！卑∫灰?！!“