?到了下午，小廝才進來稟報道：“少爺，賞梅宴散了。”

    “打聽出什么來了么？”

    小廝答道：“暈倒在院子門口的那位小姐，是夏志遠(yuǎn)夏大人的千金，今天在席上被人潑了酒，衣裳臟了，太太才讓秋菊帶著人回她院子換衣裳的。只是后來怎么走到咱們院子門口，又暈倒了，這就不得而知了。不過等那位夏小姐回到席上，太太的臉色并不是太好，之后酒席間也沒多大興致。”

    “夏志遠(yuǎn)？我記得他是戶部的一個筆帖式，也算是一個體面人了，怎么教出來這樣的女兒?！惫堪膊恍嫉溃捌溆嗳四?？”

    小廝繼續(xù)答道：“還有一位沈華沈小姐，是翰林院編修沈啟正沈大人的千金。至于其他幾位小姐，小的無能，并沒有打聽出來太多。但是聰兒傳話回來說，這些小姐互相比較熟悉，似乎平日里也常有來往，怕都是八品、九品官家的千金。”

    郭湛安腦子一轉(zhuǎn)，便大概猜到了柳翩翩的算盤，吩咐道：“派幾個機靈點的，去調(diào)查一下夏志遠(yuǎn)的親眷，往前三代都要打聽，哪怕是出了五服的親戚，都不能落下！”

    “這……”小廝有些為難，“少爺，這出了五服的，怕是平日里都沒什么來往了，咱們也沒那么神通廣大，怕是查不到呀?！?br/>
    郭湛安想了想，笑著說道：“險些忘了。那你們就去查查夏志遠(yuǎn)往上三代的親眷，還有平日里他都和誰有往來。這個，總能做到吧？”

    小廝忙點頭道：“少爺放心，小的一定辦到！”

    等打發(fā)走小廝，郭湛安便起身去了霍玉的書房，照例關(guān)心關(guān)心霍玉的學(xué)業(yè)。

    距離科舉還有半年的時間，但霍玉要參加鄉(xiāng)試，便要回到家鄉(xiāng)的省城考試。他土匪寨子出身，在桐花縣住得最久，而且口音也不是京中人士，唯恐露餡，郭湛安便借著自己手上的權(quán)利，把霍玉的戶籍落在了桐花縣上。

    所以，霍玉要參加鄉(xiāng)試，就要去桐花縣所在的省城，也就是永安府參加鄉(xiāng)試。永安府距離京城有千里的距離，算上熟悉水土等等日子，霍玉起碼要提前一個多月便動身，免得到了永安府水土不服，影響了鄉(xiāng)試。

    郭湛安是被皇帝親口免了許州通判的職位，不得隨意離開京城，而陪同義弟回鄉(xiāng)參加科舉這個理由，并不足以讓皇帝信服。是以，他不能陪霍玉去永安府了。

    霍玉聽見小廝通傳，忙放下手中的書，起身往外迎接：“哥哥來了，正好今天讀書碰到了幾個問題，想要請教請教哥哥呢。”

    郭湛安伸手將霍玉耳邊的一縷碎發(fā)撥到耳后，笑著說道：“看來拘著你果然有用，這些天來沉下心來讀書，居然還能看出問題。”

    霍玉求饒道：“哥哥別打趣我了，我們可是說好的，等我成了舉人，哥哥可是要許我在京城開酒樓的?！?br/>
    郭湛安在霍玉光亮的額頭上敲了一下：“我答應(yīng)你的，什么時候有食言過？倒是你，整日想著開酒樓，當(dāng)心科舉沒中，要繼續(xù)苦讀三年。”

    霍玉晃了晃郭湛安的手臂，說道：“這世道從來都只有求神拜佛祈求有朝一日金榜題名的，哪有咒人家考不上的，哥哥你實在是太壞了?！?br/>
    郭湛安笑著搖頭：“人大了，嘴巴都厲害起來了。慘了慘了，我是斗不過你這張嘴了?！?br/>
    霍玉見郭湛安越說越離譜，趕緊換了個話題，問道：“哥哥，先前我聽說門口亂成一團，是發(fā)生什么事了么？”

    郭湛安并沒有回答，而是轉(zhuǎn)頭看了眼隨侍在一旁的福全。

    福全感覺到郭湛安的目光，抬起頭來，迎上自家少爺探尋的目光，連忙搖頭道：“少爺放心，二少爺并沒有離開書房。”

    霍玉還以為郭湛安是擔(dān)心他被外頭的響動擾了讀書的心，便笑著替福全求情：“哥哥放心，我這書房距離院子的門那么遠(yuǎn)，哪里能聽到什么響動呢？不過是午睡起來聽到外頭有人說起，才知道院子前竟然有人暈倒了。哥哥，那人沒事吧？”

    郭湛安放心了，笑著說道：“其實我也不太清楚，守院子的小廝進來稟報，我便讓賈嬤嬤去處理了。這大冬天的，怕是有人一時受寒，又恰好路過院子門口，就暈倒在了門口了。你放心，賈嬤嬤已經(jīng)把人送回去了，想必是不會有什么大礙的?！?br/>
    霍玉點點頭，說道：“那就好。今年似乎格外冷，哥哥白天也要注意保暖，別因為看著外面日頭大就少穿一件兩件的。福全，等會去問問今年發(fā)下去的棉衣夠了不曾，若是不夠，讓賈歡命人再加緊做些出來?！?br/>
    郭湛安伸手捏了捏霍玉的臉頰，笑著說道：“行了，你這段時間就安心讀書，院子里的事情還有賈歡他們看著呢。還是那句話，等什么時候考上了舉人，我便什么時候讓你開酒樓做生意，否則一切免談?！?br/>
    霍玉忍不住替自己辯解：“我是關(guān)心哥哥才這么說的，若是底下人著涼受寒，傳染給了哥哥就不好了?！?br/>
    郭湛安抓住機會逗他：“既然這么關(guān)心我，晚上的時候替我暖暖，嗯？”

    霍玉既然已經(jīng)與郭湛安行了那事，哪里有不明白的道理，紅著臉說道：“哥哥越說越放肆了，我還有問題要問哥哥呢?！?br/>
    郭湛安見好就收，笑著問道：“有什么問題？”

    霍玉如逢大赦，松了口氣，趕緊拿過書來請教郭湛安。

    再說柳翩翩那里，好不容易盼來了郭顯通，連忙把今日賞梅宴上眾多姑娘的行為儀態(tài)說了。當(dāng)然了，她早就看中了夏可卿，其余人便都成了陪襯。

    郭顯通聽完后，說道：“照你這么說，那位夏家千金倒是良配了？”

    柳翩翩笑著說道：“老爺，我原本也不曾指望就這么一次賞梅宴就能替湛安尋到一個可心的?？蛇@位夏小姐呀，儀態(tài)萬千，寵辱不驚。席間的時候有人故意把酒灑到她身上，她也不惱，依舊笑臉盈盈的。還是我看不下去，命秋菊帶著她回我院子換了身衣裳。這么好脾氣的一個人，可不就正適合湛安么！”

    可是郭顯通卻有些猶豫：“她是我們請來的客人，別人拿酒潑她，固然不好在席間發(fā)火，可依舊笑臉盈盈，是不是太怯懦了一點？”

    柳翩翩之前和郭顯通說起這件事的時候，看郭顯通不在乎的樣子，還以為郭顯通對這件事情并不上心。如今冷不防聽到郭顯通這么說，柳翩翩有些急了，連忙替夏可卿辯解道：“老爺，您這就不懂了。女兒家家的，最講究的就是貞靜，她這么做才是一個大家主母才有的風(fēng)范呢?！?br/>
    “是么？”郭顯通看著柳翩翩，問道，“那以前你出去做客，有人若是給你臉色看，你怎么就不笑著接受呢？”

    柳翩翩看郭顯通居然拿自己和夏可卿比，不由不悅，嗔怪道：“老爺您說的這是什么話呀！別人不給我好臉色看，那是看不起老爺！若不是為了老爺，我才不要做那潑婦呢。老爺現(xiàn)在居然說我，是嫌棄我了么？”

    郭顯通今日不過是想到自己大兒子也要成家了，而這么多年來自己一直對大兒子不咸不淡的，總是打擊他，難得良心發(fā)現(xiàn)了一次而已。但這樣的良心，又哪里比得上柳翩翩的顏色？

    看柳翩翩這一副欲泣未泣的模樣，郭顯通那僅有的一星點愧疚早就拋到了爪哇國，安慰道：“我哪里是嫌棄你了，不過湛安好歹是我的兒子，還是我的大兒子，他娶進來的便是郭家下一代主母，總不能選一個軟弱不堪的不是？”

    柳翩翩聽了，心中一驚，抬起頭問道：“老爺說什么？主母？這、這當(dāng)初咱們不是都說好的么，這個家是要留給安兒的啊?！?br/>
    郭顯通嘆了口氣，說道：“我又何嘗不想將這郭家傳給安兒？只是安兒既然被榮福公主看中，以后便是駙馬爺了。駙馬爺，駙馬爺，這名頭說得是好聽，可咱們楚朝什么時候駙馬爺做官過？便是太宗，登基之后，三位長公主的丈夫都辭了官職，呆在公主府與公主畫眉。安兒成了駙馬爺，若是再把郭家交給他，郭家何時能有出頭之日？”

    柳翩翩徹底傻了：“可、可是，可是公主生下的孩子是有皇室血脈的，一生下來就比別人要尊貴，到時候封一個郡王翁主也不在話下?。」页隽诉@樣的子孫后代，難道不是比郭湛安的孩子要高貴么？”

    郭顯通雖然官路不暢，平時僅有的學(xué)才都用在了鉆營上面，但事關(guān)郭家百年，他那么點腦子就全用上了，這會兒看得倒是十分清楚。

    “夫人，我知道你是為灃安好，但是他既然被榮福公主看中，他也就只能熄了為官的心思。我固然更偏愛灃安，也希望灃安能夠繼承我的衣缽，可是郭家百年之后如何，絕對不能因為我一個人的喜好而毀在我的手上?！?br/>
    “不，不可能！”柳翩翩想到自己這么多天來的計劃居然被郭顯通徹底否決，尖叫起來，“老爺，這個家，絕對不能給郭湛安！”

    柳翩翩現(xiàn)在的樣子與瘋子無異，郭湛安見了，心生不喜，皺眉道：“你到底想做什么？這個家該怎么當(dāng)，恐怕還輪不到你來做主吧？”

    這一句話猶如當(dāng)頭一棒，柳翩翩登時清醒了不少，她流著淚，心里頭則快速地計算著：“我、我、我不是這個意思。老爺你要相信我，我并不是在責(zé)怪老爺您啊?！?br/>
    終于，她想到了一個借口，連忙說道：“老爺，您想想，前頭太太去世后，您與狄家可就是徹底斷了。老爺您別生氣，我并不是在責(zé)怪您，我只是在提醒您啊！您娶了我已經(jīng)十二年了，世人都知道您是柳家的女婿，我娘家那邊提起老爺，都是稱贊不已的。老爺這時候說要把郭家留給郭湛安，您讓柳家怎么想，柳妃娘娘怎么想？”

    平日里柳翩翩在府中作威作福，也是靠著柳家這棵大樹，只是她從未如此直白地談?wù)摯耸隆?br/>
    郭顯通最要面子，看柳翩翩居然直接搬出柳妃和柳家來壓他，愈發(fā)不喜了：“真是可笑，我郭家怎么樣，與柳妃娘娘有什么干系？”

    柳翩翩忙說道：“柳妃娘娘當(dāng)日曾問我，日后安兒可是會成為郭家的家主，我見老爺平日里答應(yīng)得好好的，還以為安兒真能成為下一任家主呢，就跟柳妃娘娘說了。柳妃娘娘就是知道了這件事，才愿意替安兒與榮福公主說媒的。要不然，安兒身為您的次子，分了家就什么都沒了，榮福公主就算愿意，福嬪娘娘也不答應(yīng)呀。老爺，我話都說出去了，老爺您可得救救我??！若是讓柳妃娘娘知道我騙她，就算我是她的堂妹，她也不會輕饒了我的！”

    “你！”郭顯通氣得手發(fā)抖，指著柳翩翩半響說不出話來，“我多少次跟你說，在外頭不要那么張狂。你倒好，都張狂進皇宮里了！我郭家怎么出了你這么個媳婦！”

    柳翩翩一邊擦著眼淚，一邊說道：“老爺，都是我不好，左右柳妃娘娘不會輕饒了我，不如您先把我打死算了！”

    郭顯通呵斥道：“你這說的是什么話？你我夫妻一場，我怎么可能下此毒手？你，罷了，算是我上輩子欠你的，這件事，你自己和湛安去說吧?！?br/>
    其實真論起來，郭顯通只是小半為了柳翩翩，更多的是因為柳翩翩的話把他最后一張障目的葉子給撕破了——是啊，當(dāng)年狄婉言去世，他便徹底和狄家那邊脫了干系，特別是狄家嫡系一脈已經(jīng)斷絕，原本的岳家對他而言早就沒了助力；而自己娶了柳翩翩，擺明了是站在柳家、柳妃這一派。

    是他糊涂，竟然到了這地步還想著繼續(xù)自己的中庸之道，妄圖在這場無聲的廝殺中站不敗之地。若是再補快快決斷，怕是連葬身之地都要沒了。

    郭湛安固然攀附上太子，但他這十幾年來疏遠(yuǎn)、打壓自己的大兒子，就算太子有意給他機會，他自己都不敢相信。

    他已經(jīng)沒有選擇了。

    想到這，郭顯通一夜之間竟然蒼老了十幾歲的樣子。

    柳翩翩卻不管這些，郭顯通既然發(fā)話了，她就樂得接受。唯恐夜長夢多，等到了郭顯通下一個休沐的日子，她就派人請來了郭湛安，打算以繼母的身份逼著郭湛安接受這場婚事。

    當(dāng)然了，為了讓郭湛安乖乖接受，柳翩翩還請今日休沐的郭顯通留下，兩個人一同見郭湛安。

    “來得正好，”柳翩翩今日心情極好，難得發(fā)自內(nèi)心給了郭湛安一個笑臉，“湛安啊，來，坐。秋菊，給大少爺奉茶。”

    郭湛安卻是連品茶的樣子都懶得做，直截了當(dāng)?shù)貑柕溃骸疤@么早請我過來，不知有什么要事？”

    “可不就是要事嘛！”柳翩翩笑得眼睛都快瞇成一條線了，“你呢，也快十九歲了，老大不小了，我琢磨著呀，是該給你說一門親事了?！?br/>
    “哦？”郭湛安固然早已料到，但還是問道，“太太怎么這么突然？”

    “哪里突然了呢，早就在給你相看了?！绷骠胬^續(xù)笑道，“不是我邀功，這些天來我細(xì)細(xì)看過了，最終給你定了戶人家。那位小姐長得好看，儀態(tài)也好，又有些學(xué)問，以后你們還能有紅袖添香的佳話呢。”

    郭湛安不以為意地一笑，說道：“太太說笑了，什么紅袖添香，八字還沒一撇的事情，太太可別再說了。我倒是無所謂，萬一損害了那位小姐的名聲，可就是太太的錯過了。”

    柳翩翩嘴一撇，心中啐了郭湛安一口，繼續(xù)勸道：“這屋子里就咱們?nèi)齻€人，秋菊她們你或許是不知道，她們跟了我這么多年，嘴巴是最牢的。你放心，今日我們在這屋子里說的話，一句都不會傳出去。湛安啊，咱們就敞開了說，你心里頭到底是個什么意思？”

    “我的意思？”郭湛安想了想，說道，“我如今被罷官在家，哪里還奢望有哪家千金能看上我呢？太太，這件事不必再談了?！?br/>
    郭湛安這般弱勢的樣子，對柳翩翩來說簡直就是千載難逢。她真當(dāng)郭湛安因為被罷官在家而意志消沉，沒了斗志，能任由她拿捏，便笑著說道：“湛安何必這么說，我固然是一個婦道人家，也知道‘一屋不掃何以掃天下’的道理。你呢，就是少一個房里人管著你，省得你又頭腦一熱，做出私自籌集糧草輜重的事情來。這位夏小姐呢，為人謹(jǐn)慎端莊，最適合你了。”

    郭湛安見柳翩翩上當(dāng)，便再接再厲，繼續(xù)說道：“太太說的是哪位夏小姐？”

    “就是夏志遠(yuǎn)夏大人的千金了，”柳翩翩還以為郭湛安動了心思，得意洋洋地說道，“這位夏小姐呢，我也是特地派人打聽過的，芳齡十六，與你差了三歲，正正好！而且她家里有三個兄弟，都是青年才俊，以后也是要走仕途的，對你來說可不是一大助力？這樣的好岳家，可是打著燈籠都難找?。≌堪?，過了這村可就沒這店了，你可要想清楚了。”

    郭湛安躊躇片刻，說道：“娶妻娶賢，這位夏小姐我之前從未聽說過，這……”

    柳翩翩急忙打斷他的話：“女兒家的名聲怎么能讓你聽見呢？湛安，你可別猶豫了，萬一被人搶先了，你哭都找不著地！”

    郭湛安一笑，說道：“太太說的是。只不過我娶的是往后要共度幾十年的妻子，而不是隨意可以發(fā)賣的小妾，總歸是要謹(jǐn)慎點的。太太，容我些日子多想想吧?！?br/>
    柳翩翩原本以為要借著郭顯通才能逼得郭湛安就范，如今見郭湛安已經(jīng)松口，也不再緊逼著不放，干脆做出一副賢良大度的模樣來，說道：“自然，這娶媳婦可是頭等大事，是我心急了。湛安啊，回去好好想想，我也不是逼你什么，實在是這夏家小姐竟然像是為你量身訂造一般，我這個心急啊，就怕有別人殺出來把人給搶先定了！這夏家小姐是我和你父親都滿意的，你自己也好好想想，啊。畢竟做夫妻的是你們兩個，你的意愿最重要?！?br/>
    郭湛安起身道：“多謝太太費心了。父親，太太，我今日還約了人手談，就先告辭了?！?br/>
    郭顯通淡淡地“嗯”了一聲，倒是柳翩翩噓寒問暖的，竟然起身親自送郭湛出了院子。

    賈歡成為總管之后，郭湛安又提拔了另外兩個貼身小廝。如今書墨寫意二人都等在院子外面，見郭湛安出來了，雙雙迎上去。

    郭湛安見了他們，只是吩咐了一句：“去太子府?！?br/>