肅清努比亞叛亂，收復(fù)失地。拉美西斯知道，要在宿敵虎視眈眈的重壓下，為埃及努力爭(zhēng)取到未來(lái)，這才僅僅是一個(gè)開(kāi)始。赫梯王是肯定會(huì)收到消息的，也肯定會(huì)變本加厲的回敬他。對(duì)他來(lái)說(shuō)，接下來(lái)將要面對(duì)的局面，恐怕才是真正艱難的博弈。
肅清叛亂后，拉美西斯是從納帕塔城就直接派出了使節(jié)，在第一時(shí)間奔赴巴比倫。一則是解釋之前的禁海令，以獲得巴比倫王的諒解。一則更要申明封鎖到此解除，以求即時(shí)恢復(fù)海貿(mào)。按照拉美西斯原本的計(jì)劃，在宿敵得到消息前，巴比倫的遠(yuǎn)海商旅就可以重新來(lái)到埃及南部海岸，只要行商順利，那么這條線(xiàn)的海貿(mào)也就算恢復(fù)貫通了。
可惜，他沒(méi)想到魯納斯竟會(huì)提前察覺(jué)異常，以至于凱瑟王的動(dòng)作，是遠(yuǎn)比他想象中快了很多。到埃及使節(jié)抵達(dá)巴比倫時(shí)，赫梯的使節(jié)已經(jīng)先一步到來(lái)，同時(shí)更有遍地流言傳播成勢(shì)，竟是弄得埃及一方有嘴都說(shuō)不清了。哪怕一力澄清，要取信于人也實(shí)在難。風(fēng)險(xiǎn)太大，百姓膽小，人們不敢來(lái)，而他總不能硬逼著商船出海吧？
當(dāng)使節(jié)萬(wàn)分懊惱的帶回消息，拉美西斯無(wú)以言說(shuō)那種切齒?？蓯喊?！一如當(dāng)初納扎比遇刺，凱瑟·穆?tīng)栁骼?！這家伙變不利為有利、轉(zhuǎn)化局面的本事，還真是讓人不服不行。這般借勢(shì)狠狠黑了他一把，還讓他沒(méi)處辯說(shuō)。
緊隨其后，駐守阿克倫什前線(xiàn)的菲舍也給他送來(lái)了消息，由對(duì)峙駐軍‘報(bào)平安’，拉美西斯就聽(tīng)說(shuō)了塞提一行被扣留的消息。對(duì)他而言，這并不值得奇怪，因此反倒沒(méi)有巴比倫那樣感覺(jué)切齒。沒(méi)關(guān)系，至少知道平安，沒(méi)有性命之憂(yōu)，這就是好事。接下來(lái)，就全看他的籌劃能不能順利如愿了。
南方戰(zhàn)事告捷，到這一天拉美西斯率軍返回底比斯，總算聽(tīng)到了一個(gè)振奮的好消息：伊賽亞來(lái)了！奧拜多通報(bào)，說(shuō)是已經(jīng)在王宮等了好幾天，拉美西斯露出驚訝，暗自思忖：這么快就到了？這……時(shí)間好像對(duì)不上啊。
“他一個(gè)人來(lái)的？還差點(diǎn)被比非圖當(dāng)成可疑奸細(xì)？這是怎么回事？”
法老舊友，奧拜多當(dāng)然也認(rèn)識(shí)伊賽亞，說(shuō)起來(lái)不免失笑：“聽(tīng)說(shuō)是費(fèi)了好大力氣才偷溜出來(lái)的，要來(lái)埃及，他哪敢讓那個(gè)霸王花老婆知道，那可是正宗的赫梯人呢。要說(shuō)這家伙也真是夠本事，從瓦休甘尼到這里有多遠(yuǎn)啊，一路上要穿越的混亂地帶都不知有多少處，他偏偏就能蒙過(guò)了赫梯守軍，再過(guò)我們的防軍，一道道闖關(guān)似的就闖到了底比斯。要不是巡城的比非圖，現(xiàn)在神經(jīng)是太敏感，一看到外邦人的面孔就覺(jué)得可疑，說(shuō)不定都能直接被他闖到王宮來(lái)呢。”
拉美西斯聽(tīng)樂(lè)了，眼神里放射出久違的興奮光芒，哈哈笑說(shuō)：“看來(lái)這是天意了。這家伙在哪呢，趕快帶他來(lái)。還有，備酒、擺宴，這回必要痛快喝一頓?！?br/>
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闊別多年，再見(jiàn)故友，風(fēng)塵游俠伊賽亞居然還是記憶中的老樣子，一臉陽(yáng)光笑容燦爛依舊，歲月于他，幾乎沒(méi)留下多少痕跡。拉美西斯上下打量，不由的發(fā)自?xún)?nèi)心要感慨。看看，真是逍遙布衣沒(méi)煩惱啊，憑這副模樣就不難猜，這家伙的日子想必是過(guò)得很滋潤(rùn)的，哪像他，多少年多少糟心事，或許正是經(jīng)常皺眉的緣故，都已在眉間留下深刻的川字紋，而這個(gè)浪蕩子，卻居然越活越年輕了。
看著看著，拉美西斯就難免有些不平衡了，沒(méi)好氣的開(kāi)口即問(wèn)：“你是活成精了么？要說(shuō)日子過(guò)得舒服，所以才顯得年輕，可怎么也不見(jiàn)發(fā)福長(zhǎng)肉？到了這個(gè)歲數(shù)，總該挺出個(gè)肚子才對(duì)得起‘逍遙’這個(gè)字眼吧?！?br/>
伊賽亞哈哈亂笑：“沒(méi)辦法，誰(shuí)讓有個(gè)暴力傾向嚴(yán)重的老婆，經(jīng)常動(dòng)刀開(kāi)練的，時(shí)刻需要逃命跑路，嘿嘿，實(shí)打?qū)嵉拇篌w力消耗，我想養(yǎng)出個(gè)肚子都根本沒(méi)機(jī)會(huì)呀?！?br/>
拉美西斯貌似恍然：“哦，這么說(shuō)，娶個(gè)會(huì)打架的老婆原來(lái)也是有好處的，至少能幫忙保持體型，還能順便鍛煉出蟑螂一樣百殺不折的生命力。”
伊賽亞一臉嘻皮，好像根本沒(méi)聽(tīng)出挖苦，反而倍感驕傲：“那是，生命不息，蹦跶不止，到現(xiàn)在也只有老婆的肚子被我搞大的份?！?br/>
多年不見(jiàn)，伊賽亞也在饒有興趣的打量他，瞄著拉美西斯一身法老裝束，忍不住的是要嘖嘖感嘆，壞兮兮笑說(shuō)：“人生充滿(mǎn)意外，果然一點(diǎn)都沒(méi)錯(cuò)。到今天，這身衣服居然就換到了你身上，別說(shuō)，看著還蠻順眼的，就是不知道……嘿嘿，穿起來(lái)的感覺(jué)，是不是也能像看上去那么舒服呀?！?br/>
說(shuō)到最后，他的眼中滿(mǎn)是揶揄，甚至充滿(mǎn)了同情。拉美西斯奉送一個(gè)‘明知故問(wèn)’的大白眼：“你說(shuō)呢？這恐怕是天底下份量最沉重的一身衣服了，足夠壓死人，要不換給你試試？”
伊賽亞笑得驚悚：“別別別，千萬(wàn)別。小民一個(gè)，身體不好，體力不佳，真心扛不動(dòng)。嘿嘿，還是留著你自己慢慢消受吧?！?br/>
嬉皮笑臉沒(méi)正經(jīng)，伊賽亞連損帶挖苦的見(jiàn)面‘寒暄’，讓職守在王宮各處的仆婢都看得大眼瞪小眼，喂，這是從哪兒跑來(lái)的大仙？他……知道此刻正在說(shuō)話(huà)的對(duì)象是法老嗎？
拉美西斯已經(jīng)很久沒(méi)有過(guò)這樣的好心情了，的確，自從繼位成法老，一夕之間變身神之子，敢和他這樣說(shuō)話(huà)的人就以閃電時(shí)速?gòu)拇私^跡了。登上王位，那份至高無(wú)上的孤獨(dú)和無(wú)奈，一時(shí)半刻還真讓他適應(yīng)不了。伊賽亞的到來(lái)，就像是在暗沉現(xiàn)實(shí)中透射的一縷陽(yáng)光，也只有這個(gè)浪蕩子啊，無(wú)論世事如何變遷，只有他，始終未變。
拽著伊賽亞一路走向王宮深處，款待來(lái)客的廳堂里已經(jīng)擺下豐盛酒宴。共邀入席，拉美西斯隨口笑問(wèn)：“你怎么會(huì)突然跑來(lái)？還特意躲開(kāi)那朵霸王花，想干什么？”
伊賽亞大剌剌享受好酒好肉，完全沒(méi)過(guò)腦子就齜牙咧嘴開(kāi)始訴苦：“敢讓她知道嗎？現(xiàn)在這種時(shí)局，說(shuō)一句來(lái)埃及不就是找死？那個(gè)瘋婆娘，不是我夸張啊，直接劈了我算客氣的，動(dòng)不動(dòng)就是先閹后殺，毀尸滅跡?！?br/>
這下輪到拉美西斯表示同情了：“怎么？比從前還厲害？”
倒霉蛋叫得更夸張：“何止是厲害，根本是恐怖！媽的，我現(xiàn)在才知道，原來(lái)這女人是年紀(jì)越大、脾氣越大，而且明顯是有喜怒無(wú)常的趨勢(shì)。本來(lái)好好說(shuō)著話(huà)都能直接變急眼，不光是老公，連兒子都不放過(guò)。吶，最經(jīng)典的保留案例：做著飯發(fā)現(xiàn)鹽沒(méi)了，一開(kāi)口還是和聲細(xì)語(yǔ)‘哈蘭呀去給阿媽買(mǎi)一罐鹽別學(xué)你那老爸一天到晚游手好閑不干正經(jīng)事等吃等喝都把你們慣出毛病了是不是看什么看說(shuō)你的聽(tīng)到?jīng)]有一個(gè)個(gè)全都找死啊……’”
伊賽亞一口氣念來(lái)快缺氧：“絕對(duì)事實(shí)無(wú)夸張，一氣呵成，中間連個(gè)斷頓都沒(méi)有，嗓門(mén)和火氣就直線(xiàn)攀升，一家上下齊刷刷看傻眼?！?br/>
拉美西斯努力想忍，可惜到底沒(méi)忍住，肩膀一聳一聳直接笑得肚皮抽筋，倍感同情看過(guò)去：“瓦休甘尼第一悍婦，果然名不虛傳，那后來(lái)呢？”
“后來(lái)？直接動(dòng)刀開(kāi)練，滿(mǎn)屋子追殺了唄?！?br/>
伊賽亞滿(mǎn)臉苦大仇深：“唉，我這輩子是沒(méi)處后悔了，但必須必的要提醒兒子，將來(lái)娶老婆，絕對(duì)不能娶這種會(huì)打架的，動(dòng)刀當(dāng)小菜、殺人不眨眼，是隨時(shí)都有生命危險(xiǎn)啊?！?br/>
拉美西斯貌似恍然，眨眨眼揶揄笑問(wèn)：“該不會(huì)你這一家子，是一個(gè)個(gè)全都巴不得想跑出來(lái)避難吧？”
伊賽亞笑得嘻皮：“嘿嘿，你怎么知道。要說(shuō)哈蘭那個(gè)臭小子，還算有良心，這次算老子欠一筆，多虧有他打掩護(hù)，要不然，想跑？哪那么容易啊。”
拉美西斯可沒(méi)有被他插科打諢蒙過(guò)去，笑問(wèn)：“滑頭精，你還沒(méi)說(shuō)呢，冒著‘生命危險(xiǎn)’千方百計(jì)跑過(guò)來(lái)，你到底是打了什么主意，想來(lái)干什么？”
伊賽亞奉送一個(gè)看白癡的眼神：“這個(gè)還用說(shuō)嗎？一個(gè)人在倒霉的時(shí)候，如果能看到還有比他更倒霉的家伙，心里是不是一下就能舒服多了？所以啊，你說(shuō)我能不來(lái)看你么？”
拉美西斯開(kāi)始磨牙了：“我的家里可沒(méi)有這么恐怖的悍婦?！?br/>
伊賽亞嘿嘿一笑：“是是是，是沒(méi)有這個(gè)。可是呢，和你現(xiàn)在的境況比一比，本人就真的還算幸福了，不對(duì)，是很幸福，這樣說(shuō)你承認(rèn)不？”
拉美西斯露出招牌式略顯邪惡的壞笑，痛快點(diǎn)頭：“好，我接受你的同情，只不過(guò)么，這同情也總不能只在嘴上說(shuō)一說(shuō)，難道……你就沒(méi)想有一點(diǎn)實(shí)際的行動(dòng)或表示？”
又是滿(mǎn)滿(mǎn)一杯烈酒進(jìn)肚，伊賽亞漸漸收了玩笑，開(kāi)口說(shuō)：“是啊，老兄你現(xiàn)在的處境可真是不妙，王位從來(lái)就不是那么好坐的，要我看，在眼下這種時(shí)局登位，才真是坐上了刀尖火海。我正想問(wèn)你呢，在這里等了好幾天，奧拜多只說(shuō)你不在，別的一概封口不談。你這是去哪兒了？該不會(huì)……是已經(jīng)對(duì)努比亞動(dòng)手了吧？”
拉美西斯笑意盎然：“嗯，不愧是聰明人，一猜即中?！?br/>
這下，輪到伊賽亞瞠目結(jié)舌了，再看他的眼光簡(jiǎn)直就像看怪物：“喂，真的假的？你這動(dòng)作……也未免太快了吧？要是我的消息沒(méi)錯(cuò)，你兒子！現(xiàn)在應(yīng)該還在哈圖薩斯談判呢吧？這也敢亂來(lái)，你還想讓他平安回來(lái)么？”
拉美西斯卻說(shuō)：“不快不行。錯(cuò)過(guò)眼前，不會(huì)再有更好的機(jī)會(huì)了，我不能讓背后這顆釘子落地生根?！?br/>
現(xiàn)在，伊賽亞看他的眼神就是加倍的同情了，茫然嘟囔：“你可真行啊。我這次來(lái)，本來(lái)還想提醒你這個(gè)呢，現(xiàn)在倒好，你干都干了，說(shuō)什么都沒(méi)意義了。”
拉美西斯目光閃動(dòng)：“哦？你想說(shuō)什么？還有，你不準(zhǔn)備問(wèn)一問(wèn)努比亞的結(jié)果么？”
伊賽亞嗤之以鼻：“老兄你現(xiàn)在都已經(jīng)重新回來(lái)，坐在這里磕牙聊天喝酒吃肉，那還用得著再問(wèn)什么？本來(lái)就是一群不開(kāi)化的蠻子，說(shuō)烏合之眾都算高抬了，要我猜，你這與其說(shuō)是圍剿，還不如說(shuō)是打獵更恰當(dāng)?！?br/>
拉美西斯一愣，隨即哈哈大笑止不?。骸斑@個(gè)說(shuō)法有意思，我喜歡。”
樂(lè)了好久，他才收住笑容，直問(wèn)伊賽亞：“說(shuō)吧，你想提醒我什么？”
伊賽亞說(shuō)：“就是這個(gè)呀，做事的慣性，這個(gè)真的很要命?！?br/>
他毫不客氣提醒拉美西斯：“看清楚你現(xiàn)在住的是什么地方，穿的是什么衣服——你現(xiàn)在已經(jīng)是法老王了。做王，和做一個(gè)武將，這是存在本質(zhì)區(qū)別的。初登王位，本來(lái)就是最易生變的時(shí)期，在這種時(shí)候不管是誰(shuí)，第一件要做的都是穩(wěn)固王位，是首先尋求站穩(wěn)腳跟，而不是繼續(xù)挑戰(zhàn)強(qiáng)敵，給自己招惹更多的變數(shù)禍端。我問(wèn)你，這么急于對(duì)努比亞動(dòng)手，你真的認(rèn)為很明智么？你和凱瑟·穆?tīng)栁骼撬罃?，?duì)抗了這么多年，誰(shuí)也不服誰(shuí)，大概彼此心心念念都是怎么能把勁敵拿下，或者怎么讓他盡可能吃到苦頭，所以，這就成了一種做事風(fēng)格上的慣性。面對(duì)赫梯王，你的第一反應(yīng)永遠(yuǎn)是較力，而絕沒(méi)有妥協(xié)，但就眼下情況來(lái)說(shuō)，你實(shí)在沒(méi)有余地繼續(xù)挑戰(zhàn)了，這樣做，對(duì)你的處境只能是雪上加霜，一點(diǎn)好處都沒(méi)有。”
拉美西斯笑了，他能聽(tīng)出這番話(huà)中的好意，所以，開(kāi)誠(chéng)布公絕不和他兜圈子，他說(shuō)：“你提醒的這些，都沒(méi)錯(cuò)，我也并非不懂。實(shí)話(huà)告訴你，在決定之前，我的確是有認(rèn)真考慮過(guò)的。但問(wèn)題的關(guān)鍵就在這里——死敵！正因?yàn)閷?duì)抗了這么多年，在我和那家伙之間，你覺(jué)得這份死仇還有可能解得開(kāi)么？換一個(gè)字眼，就是尋求妥協(xié)、緩和的余地，有可能嗎？即便我什么都不做，就老老實(shí)實(shí)將尚迪平原拱手讓人，這個(gè)家伙難道就不會(huì)繼續(xù)雪上加霜？”
伊賽亞歪嘴撓頭，仔細(xì)想一想：“好像……也是啊。不管你做沒(méi)做，以那個(gè)家伙的心結(jié)，其實(shí)結(jié)果也不會(huì)有太大差別?！?br/>
拉美西斯兩手一攤：“所以啊，既然如此，那為什么不做？埃及的后院，本來(lái)就不能讓他染指?！?br/>
伊賽亞苦笑一聲，第一次發(fā)現(xiàn)自己竟有些庸人自擾了，十足自嘲的說(shuō)：“反正你做都做了，今后會(huì)怎樣，那也只能是見(jiàn)招拆招。”
拉美西斯湊近過(guò)來(lái)，也第一次明確的問(wèn)出心中疑惑：“聽(tīng)你話(huà)里話(huà)外的意思都是想幫我，知道么，這實(shí)在讓我很好奇，當(dāng)年就沒(méi)來(lái)得及問(wèn)你，現(xiàn)在剛好問(wèn)清楚。無(wú)論過(guò)去還是現(xiàn)在，你為什么要幫我？不管怎么說(shuō)，你也是娶了一個(gè)赫梯人做老婆，隨便嘴上承不承認(rèn)，有意或者無(wú)意的，你其實(shí)都已經(jīng)是站進(jìn)了他們的陣營(yíng)里，卻為什么一次又一次，反而要幫著我與赫梯王對(duì)著干？你到底是怎么想的？”
伊賽亞嘿嘿一笑，故意輕描淡寫(xiě)的說(shuō)：“這有什么。如果亞述的尼拉里一世能是塊好材料，說(shuō)不定我也會(huì)幫他；如果巴比倫的亞流士，但凡有一丁點(diǎn)能令人欣賞，大概我也常會(huì)去巴比倫王宮做客。世間最怕的，莫過(guò)于一方獨(dú)大，無(wú)論是誰(shuí)，當(dāng)沒(méi)有了能與之制衡的力量，那恐怕才是最危險(xiǎn)的局面。而現(xiàn)在，穆?tīng)栁骼苟赖哪芰匡@然是太大了?！?br/>
他說(shuō)：“這些年我冷眼旁觀，看得格外清楚，凱瑟·穆?tīng)栁骼某删?，是遠(yuǎn)遠(yuǎn)走在了這世間所有王者的前面。這很值得佩服，但同樣需要警醒。你有沒(méi)有想過(guò)，如果只有一方領(lǐng)先太多，走得太快，這其實(shí)也醞釀著另一種禍患，那就是各國(guó)勢(shì)力格局的失衡。到目前為止這十幾年，他還算當(dāng)?shù)闷鹨粋€(gè)英主，但還是那句話(huà)：沒(méi)有人能保證今后又會(huì)變成怎樣。如果整個(gè)世界都成了他一人能夠?yàn)樗麨榈奶煜?，一旦有一天他搖身一變成暴君，誰(shuí)能制約他？真到那個(gè)時(shí)候，恐怕才是所有人的災(zāi)難！”
拉美西斯聽(tīng)懂了：“所以，你才會(huì)樂(lè)衷去幫助他的敵人。”
伊賽亞卻笑了，悠然更正：“錯(cuò)，我只會(huì)去幫我愿意幫的人，也就是首先能讓我欣賞的人。這樣的人，其實(shí)并不多?！?br/>
拉美西斯眉頭輕挑，欣然笑納這份夸獎(jiǎng)。
伊賽亞接著說(shuō)：“要論凱瑟·穆?tīng)栁骼@個(gè)人，在我看來(lái)，他最大的本事，就是始終能夠站在戰(zhàn)略格局的層面，對(duì)大勢(shì)的把握總能穩(wěn)穩(wěn)壓過(guò)你一頭。在這種情況下，戰(zhàn)術(shù)層面即便是取得一兩場(chǎng)勝利，就像你對(duì)努比亞的圍剿，于大格局上卻其實(shí)改變不了什么。非但不能從中獲益，甚至有可能，反而會(huì)因此變得更糟。”
拉美西斯目光閃動(dòng)：“哦？你為什么這樣說(shuō)？”
伊賽亞嘿嘿一笑：“這還不簡(jiǎn)單么？看看地圖，赫梯的北疆已經(jīng)推到朋度海，多少北方蠻族皆?xún)?nèi)遷歸順，現(xiàn)在扔去美索不達(dá)米亞平原，都成了讓亞述王頭疼的存在；邁錫尼、米諾斯這些希臘島國(guó)都是他的盟友；摩蘇爾多少年都是他的傀儡；敘利亞、迦南地現(xiàn)在也被牢牢攥進(jìn)手心，接下來(lái)，只怕巴比倫也是跑不了的……方方面面，好像哪里都有他的手，這就是對(duì)‘勢(shì)’的把握啊。到如今，不管是對(duì)哪國(guó)哪族，他都已經(jīng)是占據(jù)了絕對(duì)的優(yōu)勢(shì)地位，距離一家獨(dú)大，豈非真的就只剩一步之遙。”
拉美西斯了然接口：“這一步，就在埃及！”
伊賽亞說(shuō)：“先一步做王，這十幾年下來(lái)，他于你已經(jīng)是牢牢搶占了先機(jī)，如果他想治死你，依我看真是一點(diǎn)都不難。別的不說(shuō)，只要掐斷埃及的對(duì)外貿(mào)易往來(lái)，就利用他在格局影響幅面上的優(yōu)勢(shì)，圍繞埃及玩?zhèn)€封界困鎖，你就肯定吃不消?！?br/>
拉美西斯痛快點(diǎn)頭：“是，即便尼羅河厚賜，物產(chǎn)再富足，有很多必需物資也依舊不能缺少海外貿(mào)易的支持。首當(dāng)其沖，就是戰(zhàn)馬、青銅和木材。我也不瞞你，事實(shí)上，封界困鎖，這家伙已經(jīng)開(kāi)始干了?！?br/>
于是，面對(duì)這個(gè)難能可貴的朋友，拉美西斯毫無(wú)保留的說(shuō)起目前面臨的嚴(yán)峻局面，從扣留塞提，到埃及沿線(xiàn)正在初露端倪的包圍封鎖圈。伊賽亞聽(tīng)得啞然無(wú)語(yǔ)，好半天才撓頭抱一聲苦笑：“不愧是死敵，出手果然夠狠吶?！?br/>
拉美西斯笑瞇瞇湊近過(guò)來(lái)，一雙琥珀色的狼眼中閃爍著不懷好意的光，格外‘虛心’的求教：“眼下現(xiàn)狀就是如此，那么，你有什么好建議么？”
伊賽亞笑得更壞：“聽(tīng)過(guò)一句話(huà)么？這個(gè)世界上，再?zèng)]有什么事會(huì)比政治更流氓了?！?/P>