話說(shuō)秋勉與庒巧鵲行至十里鄉(xiāng)上，秋勉四處打探曹綽家所在，在鄉(xiāng)民的指引下二人來(lái)到了曹家院門(mén)口，見(jiàn)大門(mén)緊閉，院外雜草恒生，好似多年無(wú)人居住一般，秋勉隨即上前叩門(mén)，豈料大門(mén)竟并未上鎖，二人進(jìn)得院內(nèi)，見(jiàn)院中滿是枯葉，四周墻角蛛絲累累。秋勉見(jiàn)狀朗聲問(wèn)道：“有人嗎？”一連喊了幾聲，卻無(wú)人應(yīng)答，暗想曹綽定是還未尋到他妻兒，心下略感失望，只得輕聲嘆息。
庒巧鵲見(jiàn)秋勉略顯失望，隨即言道：“看來(lái)這位曹大叔未曾回來(lái)過(guò)，二哥可是想找曹大叔陪你走一趟鎬京？”
只聽(tīng)秋勉道：“這位曹大叔可稱(chēng)得上是一名奇人，他的曹子劍法威力實(shí)在驚人，而《玄勾實(shí)錄》一書(shū)已然落在妖邪手中，數(shù)年來(lái)，妖邪秘密培育了大批雙頭怪蛇，名為鄔勾，我此番前來(lái)找他，一則是想請(qǐng)他陪我走一趟鎬京，二則是我們要對(duì)抗妖邪，恐怕不可少了他的驅(qū)獸之法?！?br/>
“二哥如此憂心天下，深謀遠(yuǎn)慮盡為救世，實(shí)乃我天下蒼生之福，不如就讓四弟陪你走一趟鎬京吧”只聽(tīng)?zhēng)崆声o道。
秋勉微微一笑，在他肩頭拍了拍，道：“四弟好意為兄心領(lǐng)了，只不過(guò)四弟還有要事在身，你我兄弟就此別過(guò)，他朝當(dāng)有重逢之日，各自珍重?！毖粤T，拱手施了個(gè)道別理。
庒巧鵲見(jiàn)此微微點(diǎn)頭，拱手還施一禮，言道：“二哥多多保重，后會(huì)有期?！毖粤T，翻身上馬，一仰馬鞭，啪的一聲抽在馬兒后腿之上，那馬一聲長(zhǎng)嘶，立時(shí)便狂奔起來(lái)，朝西北方向而去。
秋勉待他去遠(yuǎn)了，這才上了馬，出得十里鄉(xiāng)，沿途四處詢問(wèn)炎陵所在，豈料無(wú)一人知曉，秋勉又行出數(shù)里，見(jiàn)一名柴夫挑著兩擔(dān)柴正往這邊行來(lái)，便上前詢問(wèn)，道：“大叔，請(qǐng)問(wèn)可知這附近有個(gè)叫‘炎陵’的地方嗎？”
那柴夫皺眉沉吟片刻，喃喃道：“炎陵……炎陵？沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)，不知道。”
秋勉微感失望，又問(wèn)道：“那請(qǐng)問(wèn)大叔，可知鬼蛾峰在何處？”
那柴夫又想了想，仍是搖頭。秋勉靈機(jī)一動(dòng)，又問(wèn)道：“大叔可知道哪里有一種蛾子，到得夜間渾身泛著熒光？”
那柴夫思量了片刻，道：“喔！公子是要去捉這蛾子，你算是問(wèn)對(duì)人了，老漢曾在蒙山砍柴之時(shí)見(jiàn)過(guò)，這蛾子只有那里才有，不過(guò)現(xiàn)下時(shí)節(jié)不對(duì)，公子是捉不到的，等明年夏天再來(lái)吧?！?br/>
秋勉聽(tīng)言大喜過(guò)望，隨即言道：“這蒙山在何處，還請(qǐng)大叔指教。”
那柴夫?qū)?dān)子放下，朝東南方向一指，言道：“離這里遠(yuǎn)得很嘞，公子騎馬都需一日，從曲阜向南走，行到棗莊，再則而往東大約兩百里便是，老漢往年便居住在棗莊附近。”
秋勉謝過(guò)柴夫后，便上馬回走，正想著等事情結(jié)束了就上蒙山去尋那鬼蛾峰所在，忽聽(tīng)西面號(hào)角聲起，猛一回頭，只見(jiàn)西邊天空狼煙滾滾，心下大駭，暗道“這……難道是有人點(diǎn)著了驪山烽火不曾？”隨即不暇多想，猛的提鞭抽在馬兒后腿之上，那馬兒吃痛，一聲長(zhǎng)嘶，便即往曲阜城飛奔而去。
秋勉回到司馬府，司馬譽(yù)一臉焦急，正站在門(mén)口侯著，見(jiàn)秋勉回來(lái)，立時(shí)迎上前來(lái)牽馬，只聽(tīng)司馬譽(yù)急切切的道：“二哥，不好，驪山煙起，定是王城有難，我今日進(jìn)宮已將事情大致稟予孝公，孝公此刻正在整裝待發(fā)，準(zhǔn)備去救天子，讓我前來(lái)邀二哥同去。”
秋勉點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“我予大哥說(shuō)一聲，我們立刻出發(fā)。”言罷下馬沖進(jìn)木厄房間，見(jiàn)木厄正在收拾行囊，知他定是想要同去，隨即言道：“兄長(zhǎng)，你這是干嘛？”
木厄見(jiàn)秋勉進(jìn)來(lái)，言道：“賢弟，你休要?jiǎng)裎?，我這點(diǎn)傷不礙事，此去鎬京還不知有何危險(xiǎn)，我怎可不與你同去?！?br/>
只聽(tīng)秋勉道：“兄長(zhǎng)之意，我又怎會(huì)不知，不過(guò)我還有另外一件更重要的事想拜托兄長(zhǎng)替我去辦，望兄長(zhǎng)萬(wàn)莫推遲?！?br/>
木厄聽(tīng)言微一皺眉，問(wèn)道：“什么重要之事？”
秋勉道：“待兄長(zhǎng)傷勢(shì)好轉(zhuǎn)以后，可否替我跑一趟齊國(guó)，幫我去尋李勃之李大哥，鳳鳴姑娘和蓉兒很有可能已經(jīng)回齊國(guó)舅父家去了，我這趟回京有三弟相陪，兄長(zhǎng)大可放心，若鳳鳴姑娘和蓉兒還在鎬京城內(nèi)，我定能將他們帶回來(lái)。”
木厄遲疑片刻，這才將包裹放下，輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，言道：“既然如此，賢弟萬(wàn)事小心，我明日便去一趟齊國(guó)?！?br/>
此刻司馬譽(yù)也行了進(jìn)來(lái)，立在秋勉身側(cè)，只聽(tīng)秋勉道：“兄長(zhǎng)盡管放心便是，何況此行還有各路諸侯大軍同去，絕不會(huì)有什么危險(xiǎn)?！?br/>
木厄聽(tīng)言微微點(diǎn)頭，又對(duì)司馬譽(yù)道：“三弟，保護(hù)好二哥，萬(wàn)事小心?！?br/>
司馬譽(yù)拍了拍木厄肩頭，言道：“大哥請(qǐng)安心在此養(yǎng)傷，小弟定保二哥周全?！?br/>
木厄又對(duì)秋勉道：“賢弟此去驪山，記著幫我打探翎兒的消息?！?br/>
秋勉微微一笑，道：“兄長(zhǎng)即便不說(shuō)，我也會(huì)去尋翎兒。兄長(zhǎng)便放心在此養(yǎng)傷，我與三弟這便啟程?！毖粤T拱手施了一禮，與司馬譽(yù)一同退出房去，二人又前去道別了白祁與白翠兒，司馬譽(yù)對(duì)家中仆人吩咐了一番，這才上馬，往王宮而去。
二人行至宮中，秋勉見(jiàn)演武場(chǎng)上密密麻麻全是御軍，各人排列縱橫，整裝待發(fā)，武場(chǎng)的點(diǎn)將臺(tái)上魯孝公正端坐中央，兩側(cè)分別站了文武將領(lǐng)數(shù)名，秋勉與司馬譽(yù)行至點(diǎn)將臺(tái)上，跪拜參禮，二人齊聲道：“草民司馬譽(yù)（秋勉）拜見(jiàn)主公?！?br/>
魯孝公右臂微仰，言道：“免禮！譽(yù)兒，你與秋公子來(lái)我身旁相候?！?br/>
二人齊聲應(yīng)道：“是?！彪S即便行至魯孝公身旁左側(cè)站定。眾臣見(jiàn)此均感詫異，相互對(duì)望一眼，卻也不敢有何微詞。
不一會(huì)，只見(jiàn)一名將軍打扮之人策馬行至演武廳前，隨即翻身下馬，快步行至點(diǎn)將臺(tái)上跪拜參禮，朗聲道：“稟主公，南營(yíng)將士四千集合完畢，現(xiàn)在城外侯令。”
魯孝公聽(tīng)言微微點(diǎn)頭，那將軍這才起身，自行列入右側(cè)眾將之中。不一會(huì)，又一名將軍上來(lái)報(bào)‘北營(yíng)將士六千集合完畢，現(xiàn)在城外侯令’。接著東、西二營(yíng)也有軍士前來(lái)報(bào)到。當(dāng)西營(yíng)軍士報(bào)完入列以后，魯孝公這才對(duì)旁邊一名施樂(lè)點(diǎn)了點(diǎn)頭，那施樂(lè)恭恭敬敬的行上前來(lái)，在案桌上取了一份竹簡(jiǎn)，行至點(diǎn)將臺(tái)中央處，將竹簡(jiǎn)打開(kāi)，朗聲念道：“迄周，魯奉天子，如鼎之足也，今天子有難，魯安能逸呼？稱(chēng)，為魯公，當(dāng)以天子之憂堪天下，今，稱(chēng)帥我魯軍將士五萬(wàn)，乘四駕，豎為王旗，親赴京師以救天子，宣之天下，以示臣意，宮涅十一年秋?！毖粤T，將竹簡(jiǎn)合上，恭恭敬敬的退至一旁。
緊接著左側(cè)一名將軍打扮之人右側(cè)一名文官打扮之人一起走上前來(lái)行禮，禮畢，分別在案桌上取了個(gè)竹簡(jiǎn)，和一個(gè)托盤(pán)，托盤(pán)中放的乃是數(shù)個(gè)兵符，那名文官行至將臺(tái)中央將竹簡(jiǎn)打開(kāi)朗聲念道：“上士卿驃騎將軍李充上前領(lǐng)命。”接著，便有人行至那文官前跪拜聽(tīng)令。又聽(tīng)那文官朗聲道：“令，李充為先鋒，率騎兵八千，赴驪山候命。”言罷，身后那將軍打扮之人便將兵符遞予李充。李充接過(guò)兵符，朗聲道：“李充領(lǐng)命?！彪S即轉(zhuǎn)身行至演武場(chǎng)右側(cè)，牽了一匹白馬，翻身上馬，出城而去。
接著又聽(tīng)那名文官指派了前軍，中軍，后軍，紛紛有將領(lǐng)上前領(lǐng)了兵符出城而去，在指派完后軍將領(lǐng)以后，忽聽(tīng)那文官念道：“司馬譽(yù)，秋勉，上前聽(tīng)封?！鼻锩闩c司馬譽(yù)均是一驚，對(duì)望一眼，也不敢怠慢，隨即行至那文官跟前跪下，只聽(tīng)那文官道：“封司馬譽(yù)為孝袁君，封秋勉為尉國(guó)君，領(lǐng)御軍兩千，與魯公駐中軍同行。”言罷，便有人呈一張兵符一枚御印予他二人，二人無(wú)奈，只得接過(guò)謝恩。
點(diǎn)完將后，魯孝公這才站起身來(lái)，言道：“譽(yù)兒，秋公子，你二人隨我一同前往，途中我有話要問(wèn)你們?！毖粤T，便即行至演武廳中，廳上太監(jiān)早已將魯公的四乘馬車(chē)備好，魯孝公上車(chē)坐定后，便讓司馬譽(yù)，秋勉二人騎馬跟隨左右，御軍則紛紛排成兩列，隨在后面，出城而去。
行至途中，魯孝公將周王玉牌拿了出來(lái)，問(wèn)秋勉道：“這個(gè)玉牌真是天子交給你的？”
秋勉點(diǎn)頭稱(chēng)是，又聽(tīng)魯孝公問(wèn)：“天子怎么說(shuō)？”
只聽(tīng)秋勉道：“回主公，天子言到，王后似有所圖，如今朝中無(wú)一人可信，讓臣拿此玉牌來(lái)請(qǐng)孝公聯(lián)絡(luò)申侯，陳侯一起設(shè)法救駕?！?br/>
魯孝公聽(tīng)言微微點(diǎn)頭，又問(wèn)道：“既然如此，天子又為何張榜緝你？”
秋勉道：“回主公，如今王朝不堪，天子實(shí)已被架空，朝中已為佞臣虢、尹之輩掌控，數(shù)日前南城之變，臣被囚于王宮天牢之中，乃是天子所放，天子放我并緝我，也是迫于無(wú)奈之舉?！?br/>
魯孝公沉吟半晌，又問(wèn)道：“依你之見(jiàn)，當(dāng)如何救天子？”
秋勉輕嘆一聲，言道：“臣不敢說(shuō)?！?br/>
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