?無(wú)事獻(xiàn)殷勤非奸即盜?！肌界P鏟姑娘笑容奸詐，必不會(huì)是好事。果不其然，柳九九道：“你來(lái)九歌館躲避仇人，我供你吃住，你幫我守家護(hù)院，如何？”
“九九姑娘的意思，是不給我工錢嘍？”周凌恒身板坐得筆直。
柳九九沖著土豆使了個(gè)眼色，不過(guò)片刻，土豆便擬好了一張長(zhǎng)工契約，上面兒白紙黑字寫得清楚，不給工錢，包吃住。周凌恒掃了一眼，毫不猶豫提筆簽字，蓋了手印。
九歌館生意日漸好轉(zhuǎn)，難免會(huì)有嫉妒她生意紅火，來(lái)找人惹事兒的，有了這么個(gè)看家護(hù)院的打手，她明顯是有了底氣。土豆身手雖好，在京城卻不敢多生事端，唯恐惹人注意。周凌恒不同，即便惹了事，把他交出去就好，也不會(huì)礙著九歌館什么事。
如此，周凌恒還是被柳九九打算成了擋箭的。某人渾然不知柳九九的想法，沾沾自喜以為得到了重視。
夜深亥時(shí)，后院依稀傳來(lái)豬拱槽的聲響。周凌恒坐在窗前，放下手中奏折，覷了眼黑黢黢的后院。他總算是看完了這幾日落下的奏折，這些折子，大部分，是勸諫他早日立皇后的。他“啪”一聲闔上奏折，深覺(jué)這些朝臣閑得無(wú)事所做，這才盯著他私事不放。
他從折子下取出鄧琰一封密函，拆開(kāi)看了眼，蹙眉陷入沉思，隨后合攏，用燭火焚燒。
門外傳來(lái)窸窸窣窣的聲響，他警惕地將東西收好，鎖進(jìn)柜子。隨后貼在門后探聽(tīng)外面響動(dòng)。他打開(kāi)一條門縫，看見(jiàn)柳九九提著包袱，鬼鬼祟祟下樓，出了九歌館。
她這么晚出去……是要做什么？
周凌恒側(cè)身閃出來(lái)，跟著下樓走出九歌館。京城夜里有宵禁，亥時(shí)之后尋常百姓不許出門，被抓住輕則挨頓打，重則被抓去坐牢剃發(fā)。
他一路跟她到了西元街一座廢棄的將軍府前。他到的時(shí)候，柳九九正蹲在將軍府后門燒紙錢，借著忽明忽暗的火光，他依稀可看見(jiàn)柳九九白凈的面容。
大將軍府?！肌?br/>
周凌恒認(rèn)得這里，這是早年柳大將軍的府邸，柳大將軍死后，先皇一直沒(méi)有下令將這座府邸賜給他人。不僅保留了大將軍府，且讓原本在西元街做生意的商販，統(tǒng)統(tǒng)搬走。原本西元街是最繁華的地段，如今卻冷冷清清一片，久而久之，這無(wú)人居住的大將軍便成了一處風(fēng)景。
他從遠(yuǎn)處閃到石獅后，離柳九九不過(guò)幾步之遙，仔細(xì)探聽(tīng)著柳九九的動(dòng)靜。
柳九九燒完紙，一屁股坐在地上，取出食盒，端出已經(jīng)涼透的排骨，以及一壺桂花酒。地上擱了兩只酒杯，她端起一只酒杯，隔空一撞，揉著眼睛，鼻子微酸，綿軟的聲音嬌滴滴：“爹，女兒回來(lái)了?！?br/>
——爹？
周凌恒抱著胳膊，背脊靠在石獅上，繼續(xù)聽(tīng)。
“爹，你不說(shuō)話女兒也知道，你想女兒。女兒也想你，想乳娘……”柳九九仰頭喝了口酒，眼淚啪嗒啪嗒往下落。本來(lái)以為過(guò)去這么多年，她已經(jīng)忘記了這里，忘記了曾經(jīng)這個(gè)屬于她的家，以及她溫柔的乳娘，還有她那個(gè)總是胡子拉碴的將軍爹，曾經(jīng)她是個(gè)見(jiàn)人隨便欺負(fù)的大小姐，而現(xiàn)在，是個(gè)是人就能欺負(fù)的小老板娘。
往事辛酸，這些年沒(méi)人疼，沒(méi)人吐心水的味道，真是不好受?！暗?，九兒給你唱歌好不好？”她清了清嗓門，邊哭邊唱：“夢(mèng)回鶯轉(zhuǎn)，亂煞年光遍，人一立小庭深院……”
記憶中，她爹每從外面回來(lái)，會(huì)拿臉貼她的臉。她爹下巴上的胡子渣總會(huì)刺得她柔嫩的小臉一陣疼。她張嘴“哇”的一哭，她爹會(huì)給她唱牡丹亭。軍人的粗嗓門，學(xué)著戲子尖細(xì)的調(diào)調(diào)，總讓她忍俊不禁。
在西街巡邏的一隊(duì)官兵聽(tīng)見(jiàn)將軍府外有人唱曲兒，登時(shí)嚇得一哆嗦。
帶隊(duì)的官兵舉著火把，縮了縮脖子，望著黑黢黢的胡同犯怵：“什……什么聲音？”
另一個(gè)官兵吞了口唾沫：“該不會(huì)是……鬧鬼吧？據(jù)說(shuō)這大將軍府當(dāng)年，死得一人不剩啊……全家滅門，血流成河，那叫個(gè)慘……這些年在西元街做生意的人，都跑了！”
“閉閉閉閉嘴……”聽(tīng)著那破鑼一般不著調(diào)的嗓音，為首的官兵道：“走，過(guò)去瞧瞧?！?br/>
本來(lái)這氣氛應(yīng)該婉轉(zhuǎn)凄涼，沒(méi)想到柳九九吸著鼻子帶著哭腔一開(kāi)口，調(diào)子左拐右拐，讓讓石頭后的周凌恒直堵耳朵。
柳九九唱到要拐音的地方，嗓子破音，嗆得猛咳一聲，好一會(huì)才說(shuō)：“剛才唱得不好，九兒重新來(lái)！”她清了清嗓門，又開(kāi)始唱——
她唱曲兒的聲音真是不忍直聽(tīng)。周凌恒實(shí)在忍不住，“噗嗤”笑出聲來(lái)。
聽(tīng)見(jiàn)響動(dòng)，柳九九頓住，扭過(guò)頭問(wèn)：“誰(shuí)！”她從后腰上抽出菜刀，輕著步子悄無(wú)聲息走過(guò)去，繼而一抬頭，看見(jiàn)身著白衣、披頭散發(fā)的周凌恒。借著月光從下往上看，周凌恒猶如鬼魅，嚇得她踉蹌朝后一躲，差點(diǎn)跌倒。
恰好在西元街巡邏的官兵提著燈籠尋過(guò)來(lái)，周凌恒攬住柳九九的腰身，抱著她輕松躍過(guò)院墻，躲進(jìn)了大將軍府后院。外面官兵尋至，火光大盛，隔著一道院墻，柳九九的頭頂都一片亮堂。
她整個(gè)人被周凌恒摟住，動(dòng)彈不得，臉頰緊貼著他結(jié)實(shí)的胸膛，耳朵里傳來(lái)“噗通噗通”的心跳聲，不知是她自己的，還是周凌恒的。她抬了抬眼皮兒，看見(jiàn)周凌恒尖尖的下巴，薄涼的嘴唇，愣的半晌說(shuō)不出話。
墻外傳來(lái)人聲。
“這里有人來(lái)過(guò)，燒過(guò)銀錢，有盤糖醋排骨……酒還是溫?zé)岬??！闭f(shuō)話的人明顯一頓，“這糖醋排骨，不是九歌館的招牌菜么？”
“將這些東西帶走，回去稟報(bào)丞相。”
等墻外的人走后，柳九九一拳頭砸在周凌恒胸脯，一菜刀砍斷他一撮頭發(fā)，怒目圓瞪：“你敢跟蹤老娘！剛才你什么都聽(tīng)見(jiàn)了？”
他若說(shuō)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，她肯定不會(huì)相信?！奥?tīng)見(jiàn)了?！?br/>
柳九九抿著嘴，瞪著他：“你，張嘴?！?br/>
“啊——”周凌恒乖乖張嘴。
“伸出你的舌頭。”
他乖乖伸出舌頭。
柳九九用手拽住他的舌頭，抬起菜刀準(zhǔn)備割下去，還好周凌恒反應(yīng)快，將舌頭收回嘴里，柳九九切了個(gè)空。他修長(zhǎng)的手指在柳九九手腕處一彈，讓她手腕一麻，菜刀松手落地。
他以為柳九九只是跟他開(kāi)玩笑，沒(méi)想到她當(dāng)真是要割他舌頭。這回周凌恒真真發(fā)怒了，他一把拽住柳九九的肩膀，蹙著眉頭，將她給摁在墻上：“別鬧。”清冷的音色中帶著一股不可抗拒的威懾力。
柳九九也瞪著他，她最大的秘密被他聽(tīng)了去，稍有不慎便會(huì)連累糯米土豆。她瞞著土豆糯米來(lái)此，良心已經(jīng)不安，如果眼前這人將她秘密傳出去，她死不要緊，若是連累糯米土豆，她會(huì)一輩子不安心。
所以，她打算割掉周凌恒的舌頭，真割。大不了以后下地獄，還他十條……
“我問(wèn)你，你信不信我？”周凌恒很嚴(yán)肅地看著她。
她搖頭，攥緊拳頭。
周凌恒摁著她的肩膀，下手沒(méi)個(gè)輕重。她的骨頭疼得似乎要裂開(kāi)，嘴唇也跟著烏紫一片。
“那你信不信，我會(huì)殺了你？”他眸中透著幾分陰冷，讓柳九九心里一陣發(fā)寒。
她點(diǎn)頭，眨巴著眼睛準(zhǔn)備認(rèn)命。某人的聲音明顯柔和下來(lái)：“鏟鏟姑娘，在這京城，你只能信我。”
——呸，信他個(gè)大黑狗??！
“……滾?！绷啪艅?dòng)了動(dòng)快要散架的肩膀，聲音堪堪從牙縫里擠出來(lái)。她頓了一會(huì)，旋即反應(yīng)過(guò)來(lái)，猛地抬頭，一臉不可思議望著他，聲音顫抖：“你……你說(shuō)什么？”
周凌恒近距離看著她，手上松了松，目光也又柔和下來(lái)，語(yǔ)氣幾分無(wú)奈：“鏟鏟，是我?！?br/>
這聲音低柔，如點(diǎn)滴泉水沿著柳九九的心壁“嘀嗒”一聲滾落。