?美洲大陸，莫比爾造船廠。在這里，有10艘鐵甲戰(zhàn)艦正在隆重地舉行下水儀式。

    3000名大明來(lái)的造船工匠就位后，從撒丁島來(lái)的造船工匠主管，先是指揮他們制造了10艘500噸級(jí)的武裝商船練手。

    因?yàn)?，這些東方來(lái)的工匠，雖然手藝高超，但卻還不適應(yīng)西方式的造船方法。東方造船發(fā)，是模塊拼接法，一塊一塊地去造船。而歐式造船法，則是先鋪設(shè)龍骨，而后再搞定其他。

    制造第一批商船時(shí)，工匠們都磕磕絆絆的。雖然采用了阿方索指點(diǎn)的分工協(xié)作法，效率大大提高。但是，因?yàn)椴皇煜?，還是花了很長(zhǎng)時(shí)間。

    等10艘商船制造完畢，并通過(guò)質(zhì)量驗(yàn)收后，10艘1000噸級(jí)的鐵甲戰(zhàn)艦，才正式開(kāi)工。

    伯明翰鋼鐵廠的規(guī)模擴(kuò)大了，因?yàn)橐圃扈F甲艦，又上馬了一個(gè)高爐和一個(gè)煉鋼爐，還新建了一個(gè)鑄造廠，專門(mén)為莫比爾造船廠制造裝甲鐵板鐵皮。

    這10艘戰(zhàn)艦，側(cè)舷和其他易受打擊部位，全部包裹鋼板。而水下部分，全部包裹銅皮，防止船體被海洋生物啃噬。為此，阿方索付出的成本極大。

    每艘戰(zhàn)艦，光是包裹銅皮，就要付出10萬(wàn)以上杜卡特金幣。不過(guò)，阿方索也舍得投入了。因?yàn)?，即使不包裹銅皮，整艘鐵甲戰(zhàn)艦的成本，也達(dá)到十幾萬(wàn)杜卡特了。如果不保護(hù)好船底，讓成本這么高昂的戰(zhàn)艦被啃壞船底，那就虧大了。所幸，阿方索直接投入巨資，直接包上銅皮。但這樣一來(lái)，每艘鐵甲艦的成本高達(dá)二十幾萬(wàn)杜卡特金幣。這樣昂貴的戰(zhàn)艦，也只有阿方索這樣的土豪能搞得起了。

    因?yàn)檠b甲太厚，原本預(yù)計(jì)14節(jié)的航速，也降低到了12節(jié)。不過(guò)沒(méi)關(guān)系，歐洲目前大型戰(zhàn)船，最快的也才10節(jié)。只有小快艇，才能達(dá)到12節(jié)的速度。

    10艘鐵甲艦，成本靠近300萬(wàn)杜卡特，這樣的成本，幾乎等于一些歐洲強(qiáng)國(guó)的年收入了。但一個(gè)國(guó)家的收入，大部分要用來(lái)養(yǎng)活軍隊(duì)和官員，不可能都拿來(lái)造船。所以，像阿方索這樣豪氣地制造這么昂貴的戰(zhàn)艦的土豪，在歐洲真不多見(jiàn)。

    當(dāng)然，阿方索投入這樣的巨資，也不是白投資的。這么造出來(lái)的戰(zhàn)艦，完全不懼怕敵人的炮轟。呃……也不能這么說(shuō)，船只也有薄弱的部位——比如桅桿和船帆。

    但總的來(lái)說(shuō)，以現(xiàn)在的火炮水平，那些鐵球砸在厚厚的鐵板上，最多砸個(gè)大印子，難以砸破鐵板。加上船底用銅板包裹防蛀，可以說(shuō)，這10艘戰(zhàn)艦是不沉的。想要對(duì)付它，只能考慮砸壞桅桿，讓其失去動(dòng)力，然后用優(yōu)勢(shì)兵力包圍過(guò)來(lái)打接舷戰(zhàn)。

    針對(duì)這個(gè)弱點(diǎn)，有個(gè)年輕的大明工匠，提出在桅桿上包裹鐵皮防砸。然后這個(gè)小伙子被獎(jiǎng)勵(lì)了1000兩白銀。

    之后，10艘戰(zhàn)船的桅桿，全部包裹上了鐵皮。雖然說(shuō)，包裹鐵皮不一定百分百地保證桅桿安全，但是，除非正對(duì)面的強(qiáng)勢(shì)砸擊，不然桅桿還是有救的。而且，船上有三四根桅桿呢，你總不會(huì)全砸斷吧？

    甚至，伯明翰鋼鐵廠，開(kāi)始研究空心鋼管，作為新的桅桿材料。但是，這個(gè)技術(shù)難度不小。如果澆鑄一根10米長(zhǎng)的鐵桿，已經(jīng)差不多很難了。而澆鑄幾十米長(zhǎng)的，貌似以目前的技術(shù)，有些懸。

    10艘戰(zhàn)艦交付后，阿方索高興壞了。他這邊也早有心理準(zhǔn)備，早就給每艘戰(zhàn)船配備了100名水手和400名炮手，以及相應(yīng)的船長(zhǎng)大副等。

    10艘戰(zhàn)艦，足足安排了5000人。阿方索手里，現(xiàn)在水手和炮手等，都有些不夠用了。而南非海岸的確新弄了幾十萬(wàn)漁民，但他們剛從旱鴨子轉(zhuǎn)變?yōu)闈O民沒(méi)幾年，還沒(méi)練出多少水性好的小伙子，還得再等等。

    10艘鐵甲艦造好后，阿方索趕緊讓它們趕往南非開(kāi)普敦，暫時(shí)接替那里的10艘原先的鐵甲艦。

    那10艘鐵甲艦，還沒(méi)有報(bào)過(guò)銅皮，有的穿用的還是比較薄的鐵皮，不太經(jīng)打。阿方索打算，把這些船拉到莫比爾造船廠進(jìn)行改造一番，船底包上銅皮，鐵皮改成鐵板，并給桅桿包上鐵皮。

    而新交付的10艘鐵甲戰(zhàn)艦，則在好望角巡航，并打擊路過(guò)的荷蘭船，積累作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)。

    阿方索估計(jì)著，等那10艘鐵甲艦改裝完畢，這新服役的10艘鐵甲艦的官兵們也練得差不多了。

    到時(shí)候，阿方索打算，直接動(dòng)用全部20艘鐵甲艦，去荷蘭海域，集中對(duì)付荷蘭本土戰(zhàn)船。

    在這樣的鐵甲怪獸面前，荷蘭人即使有多幾倍的戰(zhàn)船也是白搭。如果消滅了荷蘭的海上力量，那么，荷蘭作為一個(gè)嚴(yán)重依賴海上貿(mào)易的國(guó)家，將會(huì)自行崩潰。

    在承接了改裝10艘鐵甲艦任務(wù)的同時(shí)，莫比爾的造船廠還接到指令——繼續(xù)開(kāi)造船只。不過(guò)，接下來(lái)的船只，多半是武裝商船。

    但和一般武裝商船不同的是，這些武裝商船都側(cè)舷加厚，并包上鐵皮，具備一定的防炮擊能力。

    這批戰(zhàn)船，是阿方索拿來(lái)準(zhǔn)備送到東方的，共50艘。法瑞亞麾下的戰(zhàn)船，都是純木質(zhì)的，不太經(jīng)打。所以，阿方索一直沒(méi)有讓法瑞亞和荷蘭東印度公司正面交戰(zhàn)過(guò)。東印度公司雖然失去了所有鐵甲艦和大部分戰(zhàn)艦，但還有幾艘戰(zhàn)艦和100多艘武裝商船。法瑞亞那幾十艘船，并不是對(duì)手。

    所以，阿方索決定給他送去50艘包了鐵皮的加強(qiáng)版武裝商船，加上原先的幾十艘戰(zhàn)船，正好用來(lái)對(duì)抗荷蘭人。

    只有趕走東南亞的荷蘭人，才能獨(dú)吞大明的貿(mào)易，并染指荷蘭人控制的香料群島。眼下，菲律賓也是阿方索名義上控制的地區(qū)。至于澳門(mén)，葡萄牙人勢(shì)弱，到時(shí)候吞并他們也不是問(wèn)題。到時(shí)候，東方貿(mào)易的巨大利潤(rùn)，將會(huì)由阿方索獨(dú)占……