脈代奧拉神學(xué)院并不是一個(gè)能夠頻繁生產(chǎn)故事的場(chǎng)所，即使連一位皇家占星師死亡這種放在朱庇特城一定會(huì)大肆宣揚(yáng)的事情都沒有掀起半點(diǎn)漣漪，圣爾忒米斯離開主修道院后的第二天老占星師德黑撒便安詳逝世，葬禮簡(jiǎn)樸，老人留下一份遺囑，將懺悔地房間內(nèi)的東西都贈(zèng)給奧古斯丁，一根龍眼法杖，十幾顆采集于馬太福地的高品質(zhì)黑水晶球，但沒有留給奧古斯丁一本占星術(shù)書籍，哪怕是一份草稿都沒有留下，她的畢生心血都在一夜間付之一炬，這讓奧古斯丁徹底絕了做個(gè)大神棍的念頭。
奧古斯丁的生活簡(jiǎn)單卻充實(shí)，抄寫經(jīng)書，頻繁禱告，騎士訓(xùn)練，博覽群書，其中的空隙還可以去懺悔地向克拉蘇家族的老家主詢問一些di du趣事和帝國(guó)框架，或者與那名異端探討一下梵特蘭蒂岡教廷的弊端，奧古斯丁把荷復(fù)活大教堂關(guān)于鏡廳的那部分羊皮圖紙臨摹稿分別交給這個(gè)曾經(jīng)的教廷圖書館負(fù)責(zé)人以及另一名老魔法師，深陷其中的兩個(gè)老人就像是被奧古斯丁放入一個(gè)迷宮，替這個(gè)狡猾的年輕神父尋找出路，兩個(gè)年歲加起來起碼有一百五十以上的老人怎么會(huì)猜不出這位年輕司祭的想法，只是在枯燥的脈代奧拉苦修生活中有一抹如此暖se調(diào)的插曲，就算被后輩算計(jì)了一次，對(duì)最終如德黑撒一樣葬于山腳的老人們來說也無傷大雅。
很快，奧古斯丁便在脈代奧拉度過了將近三年歲月，三年，也許不足以讓那棵鐵拔翁樹長(zhǎng)高出一寸。但足夠讓奧古斯丁和他的兩名死黨由少年蛻變成青年。
奧古斯丁很慶幸在脈代奧拉遇到兩個(gè)不復(fù)雜的同齡人，約克的不復(fù)雜是說他地城府不深，他沒有商人的斤斤計(jì)較，也沒有政客一刻不停的權(quán)衡利弊，而尼祿的不復(fù)雜是因?yàn)檫@位大貴族少爺認(rèn)定了敵我關(guān)系后便不再做無意義的試探和猜測(cè)。這兩個(gè)陪著奧古斯丁一起成長(zhǎng)的青年這幾年中很大部分時(shí)間都花費(fèi)在那兩頭婆羅白頭鷹身上，從讓它們七天七夜不睡覺的熬鷹到讓其減少體內(nèi)多余脂肪的“勒腰”，再到需要兩個(gè)家伙在紅瑪瑙平原或者品杜斯山脈奔跑半天的放鷹，總算在第三年中獵取了第一只獵物，一頭肥碩野兔，跟隨兩頭婆羅白頭鷹在品杜斯山脈追逐跑竄了大半天。jing疲力竭的尼祿和約克隨后享受了一頓出自奧古斯丁之手地美味烤野兔。
奧古斯丁啃著一塊香嫩兔肉，望著火堆上那只被撕去一大半的可憐烤兔。道：“不同種類地獵鷹也會(huì)有不同的捕獵方式，像桃花隼或者十三尾這類中小羽禽。喜歡俯沖一只爪子扣住兔子地屁股，這個(gè)時(shí)候只要兔子扭頭撕咬，獵鷹就可以趁勢(shì)抓瞎兔子的雙眼，然后兩只爪子合攏一摳一扭，兔子的腰椎便被折斷，很準(zhǔn)確jing密。”
此時(shí)的奧古斯丁身材愈加**勻稱，眼神也越來越符合那位母親的要求?！安还芸吹交实圻€是梛盾區(qū)賤民、牧首還是異端、跋扈的將軍還是矯揉做作的名媛。你地眼睛都要凝視他，都應(yīng)該溫暖。不尖銳，不虛偽，仿佛看到了昨晚與你度過一個(gè)美妙夜晚地情人。”
奧古斯丁雖然看起來沒有完全繼承母親的容貌以及公爵父親地俊雅。但哪怕是繼承了那對(duì)父母的一半特質(zhì)，今天的奧古斯丁也有了不依靠貴族身世便足夠讓尋常名媛千金目送秋波地資本，何況他還有一股子教父伊耶塔熏陶出來的教徒氣質(zhì)，還沾染了懺悔室?guī)酌螽惗藘?nèi)斂的桀驁，使得這位司祭貴族看起來別有韻味。
約克滿嘴留油，抬頭看了眼在他們頭頂天空盤旋的白頭鷹，道：
“那婆羅白頭鷹呢？”
一旁細(xì)嚼慢咽的尼祿笑道：“我們的獵鷹爪子比桃花隼肯定要鋒利，一爪下去，兔子就會(huì)被直接鉆透，哪里需要那么復(fù)雜的扭絞動(dòng)作。
約克，這就是大貴族和小貴族的行事區(qū)別，聰明的小貴族都會(huì)絞盡腦汁把一件事情做到盡善盡美，環(huán)節(jié)復(fù)雜，細(xì)節(jié)繁瑣。而大貴族們，似乎都比較擅長(zhǎng)一擊致命，起碼表面上看起來都是這樣?！?br/>
約克撇了撇嘴，跟奧古斯丁和尼祿兩位帝國(guó)一流家族的繼承人相處久了，是既吃過豬肉也見過豬跑，對(duì)貴族不再敬畏若神明。
他除了個(gè)子高了，倒是沒有什么大改變，而一頭金發(fā)的尼祿愈發(fā)俊美，簡(jiǎn)直就是一尊動(dòng)態(tài)的完美雕塑，奧古斯丁和約克一致認(rèn)為這小子如果手里有把豎琴，哪怕吟唱再不堪入耳，也會(huì)有貴婦樂意請(qǐng)他回家在鵝絨大床上慢慢討論一些光怪陸離的奇人趣事，而奧古斯丁則很惡趣味地猜想以后這位龐培少爺回到了di du，那些特殊癬好的老貴族會(huì)不會(huì)遐想他**的**畫面。
奧古斯丁補(bǔ)充道：“如果是經(jīng)驗(yàn)豐富的老兔子，當(dāng)它被一般鷹隼追捕時(shí)，即使被抓得撕心裂肺也不會(huì)回頭，個(gè)頭稍大些的老兔子還懂得拖拽著爪子摳進(jìn)它們?nèi)饫锏墨C鷹向荊棘叢林中鉆，鷹隼一旦被拖進(jìn)叢林，往往會(huì)被扎得血肉模糊，羽毛也七零八落，嚴(yán)重的就會(huì)斃命?！?br/>
約克似有所悟道：“老兔子就是你們貴族所謂的‘刁民’吧？狡猾而刁鉆，如果有機(jī)會(huì)，哪怕磕碎了自己的滿嘴牙齒，也要咬下你們貴族的一塊肉?！?br/>
尼祿掛起那未來興許會(huì)讓di du貴族牢記的招牌式笑容，會(huì)讓人覺得陽光明媚，瞥了眼奧古斯丁，笑道：“約克，如果我沒有記錯(cuò)，奧古斯丁的某位先輩叮囑過他的子孫要做‘擁有獅子的力量、野狼的堅(jiān)毅、狐貍的狡猾’，你如果想要學(xué)習(xí)處世技巧，不妨向奧古斯丁討教，羅桐柴爾德被譽(yù)作帝國(guó)貴族的楷模?！?br/>
奧古斯丁撕下一只兔腿砸向尼祿，笑道：“我是歷代羅桐柴爾德繼承人中最碌碌無為的一個(gè)。”
與奧古斯丁已經(jīng)無比熟悉的約克微笑道：“我不敢說奧古斯丁平庸，但這家伙絕對(duì)是我見到最沒有貴族氣焰地真正貴族。尼祿，我說句實(shí)話，雖然說你也是院長(zhǎng)大人的教子，但奧古斯丁顯然更像紅衣大主教。”
尼祿微笑不語，他不生氣，奧古斯丁是唯一繼承教父衣缽的人，這在尼祿見到奧古斯丁第一面后就清楚知道這是既定事實(shí)，他改變不了，也不想去改變，天平這一端獲取什么。那一端必然要失去什么，他想要的恰恰是天平另一端奧古斯丁失去的東西。這便是教父的智慧。
尼祿輕輕瞥了眼無憂無慮的約克，再悄悄看了一眼逐漸褪下貴族華貴衣裳、越來越像個(gè)脈代奧拉教徒的奧古斯丁。他其實(shí)漏了一點(diǎn)東西沒有對(duì)約克說，那位羅桐柴爾德老家主的完整遺言是：“繼承我頭銜的后代們，你除了要擁有獅子地力量，野狼的堅(jiān)毅，以及狐貍地狡猾，還必須牢記最重要的一條品格，狗一樣地溫順。等你真正理解最后一點(diǎn)。
即使白天皇帝陛下對(duì)你雷霆大怒，你也可以睡個(gè)安穩(wěn)覺?！?br/>
約克道：“走出脈代奧拉。
你們要干什么？”
尼祿收回視線，道：“如果不出意外，我會(huì)按照家族的意愿去帝國(guó)南部郡省的白鯨要塞。而且我自己也想見識(shí)一下泰坦帝國(guó)那支被史詩大陸稱作‘赫爾曼狼群’的強(qiáng)大軍團(tuán)，顛峰時(shí)期的澳狄斯親王身后所向披靡的黑玫瑰軍團(tuán)在萊貝卡河戰(zhàn)役中就是被這支軍團(tuán)阻擋下了南下步伐，否則，澳狄斯親王將是帝國(guó)三百年來第一個(gè)把神圣帝國(guó)旗幟插在胡騰高原的人?！?br/>
奧古斯丁繼續(xù)熏烤那只讓人垂涎yu滴地野兔，道：“我想四處轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)，不止是神圣帝國(guó)各個(gè)郡省，也想去看看泰坦帝國(guó)地雷神殿，去白薔薇王朝瞻仰一下圣碑大教堂水晶棺材內(nèi)圣徒魏因貝爾格的遺骸，還想去游覽史詩大陸最高地建筑，卡妙帝國(guó)的北極星zhong yang大教堂?！?br/>
尼祿笑道：“能做這種事情的，要么是實(shí)力不俗地zi you賞金獵人，或者運(yùn)氣好到讓人眼紅的吟游詩人，但這些職業(yè)肯定不適合你，所以最后只有兩個(gè)選擇，牧首圣庭的梵特蘭蒂岡官方傳教士‘魯厄夫’，這些人專門負(fù)責(zé)替教廷開辟史詩大陸的未知和未開化領(lǐng)域，督主教就是最大的白袍‘魯厄夫’，還有最后一種其實(shí)雖然和教廷沾邊，但好像更不適合你。”
約克好奇問道：“是什么職業(yè)？”
尼祿輕聲道：“異端裁決所的巡夜者，它是梵特蘭蒂岡紅手套守夜者和‘黑袍魯厄夫’的綜合體，這個(gè)黑暗職業(yè)的教訓(xùn)是‘有黑暗遍及的角落，便有吾等的足跡’，我也是聽父親說起過一些秘聞，反正這個(gè)巡夜者不但要鏟除異端，與滲透入帝國(guó)的各種獸族作戰(zhàn)，可能還會(huì)和拜占奧教廷的教皇廳秘密機(jī)構(gòu)作戰(zhàn)，需要滿世界游蕩?！?br/>
奧古斯丁神情不變，依舊耐心對(duì)付那只剩下不多的野兔。
尼祿有意無意道：“我聽說梵特蘭蒂岡裁決所歷史上一百七十四名異端巨頭，有三分之二出自巡夜者，教廷最年輕的牧首是六十四歲，但最年輕的異端巨頭卻是二十九歲。”
約克皺了皺眉頭，對(duì)于一名正統(tǒng)魔法師來說，異端，以及與異端格外接近的裁決所，都是很忌諱的詞匯，而仿佛高高在上、永遠(yuǎn)籠罩于黑霧中異端巨頭，更是不愿意去揣測(cè)的禁忌對(duì)象。
奧古斯丁輕嘆道：“二十九歲，這個(gè)年紀(jì)最具才華的黑品教士恐怕也還在仰望大主教這個(gè)位置吧？”
故意撇開這個(gè)話題，奧古斯丁望向尼祿，笑道：“尼祿，你怎么不參加圣戰(zhàn)？這些年di du稍微有點(diǎn)野心的年輕貴族幾乎沒有一個(gè)不曾去東南瑪敦郡給自己增添一點(diǎn)來晉升的籌碼，每年也都會(huì)有一批年輕騎士脫穎而出，要么被皇帝陛下授于勛章，要么被各大軍區(qū)挑中，這些人，都是軍政界的紅人，尼祿，你們家族不打算分一杯羹？”
尼祿微笑著搖頭。
神圣帝國(guó)的頂尖大家族沒有三十個(gè)，也有二十個(gè)，對(duì)錯(cuò)綜復(fù)雜盤根交錯(cuò)的di du極其陌生的奧古斯丁也理所當(dāng)然地不清楚龐培家族地一些傳統(tǒng)，比如這個(gè)打鐵匠出身的家族喜歡把繼承人從小就丟到軍隊(duì)。尼祿的父親就曾經(jīng)在九歲的時(shí)候便被尼祿的爺爺扔到了zhong yang軍團(tuán)烏爾庫希部隊(duì)。
而尼祿則很“幸運(yùn)”地趕上了圣戰(zhàn)，很早就扛著一桿沉重長(zhǎng)矛、坐在父親身后的馬背上，去瑪敦郡面對(duì)藏匿于大森林的異端，這個(gè)孩子親手割下的腦袋足夠串滿一根長(zhǎng)矛，而一身傷痕的報(bào)酬就是一枚皇家鐵橡樹勛章，奧古斯丁和約克當(dāng)然不知道身旁這個(gè)滿口要做吟游詩人的同齡人是帝國(guó)皇家鐵橡樹勛章地最年輕獲得者，即使知道恐怕他們也很難想象這個(gè)有著一張無比適合**貴婦名媛的jing致臉蛋地死黨，與那枚連di du將軍都垂涎三尺的鐵橡樹勛章有什么關(guān)系。
尼祿靠著一棵樹，望著天空，輕聲道：“父親對(duì)我說一個(gè)男人只要腰間有了劍。手中有了長(zhǎng)矛，胸口有了勛章。就能得到想要地女人。
奧古斯丁，你父親有對(duì)你說過類似的善意謊言嗎？”
奧古斯丁搖搖頭。腦海中浮現(xiàn)出一幕場(chǎng)景，瑕多麗莊園，那位優(yōu)雅到無懈可擊的中年貴族眼神復(fù)雜地凝視著妻子獨(dú)自面對(duì)血親復(fù)仇的敵人。也許公爵不知道，那是奧古斯丁第一次體會(huì)一名貴族和一位父親的勇敢。
戴上專供獵鷹停留的臂套，站起身的尼祿吹了一聲口哨，天空中地一只婆羅白頭鷹呼嘯而下，最終在尼祿地手臂上撲閃著翅膀。停下身子。這頭巨禽雙目銳利，神俊矯健。尼祿**著它的腦袋，露出一個(gè)玩味地笑意，道：“奧古斯丁。不管那個(gè)女人是否值得去在乎，這個(gè)世界上總會(huì)出現(xiàn)這么一個(gè)讓你去恨不得站到神祇之上的她。”
奧古斯丁笑望向尼祿，道：“你已經(jīng)遇到了？”
尼祿猶豫了一下，點(diǎn)點(diǎn)頭。
惟恐天下不亂的約克興奮道：“她曾經(jīng)對(duì)你做了什么，而你現(xiàn)在又最想對(duì)她做什么？”
似乎對(duì)這件事情已經(jīng)看得云淡風(fēng)輕地尼祿微笑道：“曾經(jīng)這個(gè)女人從我手上騙取了一枚鐵橡樹勛章，至于我要對(duì)她做什么，還沒想好。”
奧古斯丁平靜道：“抽她一耳光?！?br/>
尼祿笑道：“我是個(gè)貴族?！?br/>
奧古斯丁那小半只野兔砸向這個(gè)貴族，笑罵道：“對(duì)，你是個(gè)貴族，但你產(chǎn)自龐培家族，一個(gè)傳說只會(huì)把女人視作寵物和奴隸、被di du貴婦罵作‘比野蠻人還要野蠻’的粗野家族?！?br/>
尼祿眨了眨眼睛，笑道：“這么聽起來你似乎給了我一個(gè)很合理的建議，我父親一定會(huì)感激你。”
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教父伊耶塔依舊專注撰寫《教誨》，除了一年兩次把兩卷草稿遞交給奧古斯丁，老人便不再理會(huì)脈代奧拉神學(xué)院大小事務(wù)，原本被塔梅廊視作最不可能成為神學(xué)院領(lǐng)袖的副院長(zhǎng)馬可伯特在帝國(guó)和加雅爾郡省的眾多詫異中承擔(dān)起院長(zhǎng)的職責(zé)，隨著時(shí)間推移奧古斯丁也明顯感受到這位副院長(zhǎng)對(duì)他ri趨和善，雖然猜不出其中細(xì)節(jié)，但奧古斯丁想得出肯定是教父對(duì)他隱喻或者承諾了什么，但他并沒有深究這其中的門道，忙碌的奧古斯丁光是鉆研每年兩卷的《教誨》稿子就得耗費(fèi)太多jing力，教父伊耶塔交付他書稿的時(shí)候也會(huì)給出一張繁密的參考書單，其中一些書甚至不得不動(dòng)用羅桐柴爾德的力量去教廷博物館借取，而且還有涉及到許多拜占奧教廷的教義經(jīng)典，奧古斯丁隱約感覺到這部《教誨》已經(jīng)超脫梵特蘭蒂岡教廷的禁錮，很多東西甚至蓋過梵特蘭蒂岡幾部圣典的光芒，尤其是從第九卷開始，不乏讓奧古斯丁膽戰(zhàn)心驚的觀點(diǎn)教論，這對(duì)《教誨》本身來說是一種境界和立意上的超拔流俗，但對(duì)撰寫者來說，卻會(huì)有一定風(fēng)險(xiǎn)，奧古斯丁敢斷言第九卷如果流傳到教廷，一定會(huì)掀起軒然大波，甚至不亞于《教皇教袍下的虱子》在“拜占奧教廷世界版圖”惹發(fā)的巨大爭(zhēng)議。
似乎奧古斯丁那位這幾年中仿佛每一個(gè)明天都是世界末ri的教父拉著他一起站在了一個(gè)十字路口，前一步是圣徒，退一步便是異端。