克拉夫特發(fā)覺(jué)自己犯了個(gè)“別去想粉紅色大象”式的錯(cuò)誤。
果不其然，一聽(tīng)到提醒，立即就有感到腳下有異的修士反射性地低頭，想要看清楚地面的變化。
幾乎不存在反光的液面在腳下蕩漾，隊(duì)伍仿佛懸浮在深淵當(dāng)中。
那液體模樣質(zhì)感實(shí)在太過(guò)奇異，好像無(wú)法被光線驅(qū)散的粘稠陰影，抑或掩藏著什么的簾幕，對(duì)人有著無(wú)與倫比的吸引力，難以克制伸手觸碰的沖動(dòng)。
他微微彎腰，指尖觸伸向那黑暗幻覺(jué)般的液面，耳邊聲音變得遙遠(yuǎn)不清，有種夢(mèng)境將醒時(shí)獨(dú)自墜落的寧?kù)o感。
一個(gè)近處炸響的聲音破壞了這種寧?kù)o。
“停下！”
克拉夫特用劍鞘敲開(kāi)兩只伸出的手，扳住另一人的肩膀，將他們從初步的迷惑中喚醒，隨即大跨步?jīng)_向隊(duì)尾，落在最后的修士已經(jīng)屏蔽了外界聲音，完成轉(zhuǎn)身、走向盾墻的第一步。
混沌之物仍在挪動(dòng)，縫隙中的不定形組織蠕縮伸展，但速度在肉眼可見(jiàn)地變得遲緩。
似乎是大量的黑液產(chǎn)生了抑制作用，它如同一塊冷卻下來(lái)的巖漿般進(jìn)入半凝固狀態(tài)，并相應(yīng)地喪失了流體式自由移動(dòng)的能力。
富集氧化鐵質(zhì)的紅棕色尖銳物向前吐出，帶著倒鉤樣橫戈，試圖掛住目標(biāo)。
那是一支長(zhǎng)戟，在正規(guī)戰(zhàn)場(chǎng)外相當(dāng)少見(jiàn)。木柄部被疑似鈣質(zhì)的成分包裹機(jī)化，形成骨痂樣的質(zhì)地。
克拉夫特強(qiáng)行把無(wú)意識(shí)掙扎的修士從這東西面前拖走。被痛苦糾纏的面孔上，一種怪異的笑容從嘴角泛起，仿佛看到了天國(guó)的救贖之門(mén)正在這團(tuán)混沌中敞開(kāi)。
一百一千個(gè)融化的聲音叩擊著心靈，沉重如生吞水銀的痛苦拉扯精神和身體，喚醒那些在神經(jīng)深處的負(fù)面信息。
在接近的幾秒間，第一次被火焰撩傷起泡的記憶回到指尖上，數(shù)年前訓(xùn)練中被命中的肋骨似有開(kāi)裂，日復(fù)一日抄寫(xiě)背誦的枯燥困頓侵襲頭腦，甚至在某個(gè)深夜對(duì)未來(lái)的迷茫也變得清晰而刺痛。
全新的認(rèn)識(shí)誕生、或者說(shuō)被喚醒了——意識(shí)對(duì)軀體與身份的主宰是一種幻覺(jué)，軀體是意識(shí)的囚籠，將其禁錮于這個(gè)世界中。
本質(zhì)是站在時(shí)間與空間的更高角度俯視，看到的是狹隘、拘束，處處受限，一個(gè)充斥著各種痛苦的世界。
存在即痛苦，而最大的痛苦在于明確地知曉自身的痛苦。
像是永遠(yuǎn)被困在精神感官的視角切出那一刻，幽閉感使意識(shí)處于沒(méi)有閾值、無(wú)法適應(yīng)的窒息中。
解決之道有且只有一種，無(wú)限地?cái)U(kuò)增、聚合，直到能打破界限，回到它們來(lái)的地方，那處于另一個(gè)世界、高懸于蒼穹的源頭。
一輪渾圓天體在記憶中的天空升起，既非太陽(yáng)亦非滿(mǎn)月，破碎不堪。它們是天體的碎片、散落的意志。
這種召喚幾乎不可抗拒，在克拉夫特的感官中尤其強(qiáng)烈。
他極力控制住了投入其中的沖動(dòng)，單手拖著人繼續(xù)后退。
盾墻的推進(jìn)徹底停下了，克拉夫特意識(shí)到此前對(duì)黑液的猜測(cè)至少部分是正確的，它的抑制特性可以很好地控制增殖傾向，只是沒(méi)想過(guò)會(huì)被大量地用于反制這種東西。
追逐他們一路的混沌浪潮開(kāi)始往后退去，半凝固的部分被尚未進(jìn)入走廊的部分牽引縮回迷宮，消失在黑暗中不知所蹤，就像它的到來(lái)那樣離奇。
腳下黏滯的液體被結(jié)實(shí)、礫石質(zhì)感的觸感取代。成片的新生晶簇鋪滿(mǎn)地面，靴底陷入其中，抬腳時(shí)有細(xì)小的顆粒落下。
僅僅一小會(huì)，它們就再次結(jié)晶了。
“好了，暫時(shí)沒(méi)事了?！笨死蛱胤畔码p手，示意僵住的眾人可以自由活動(dòng)，“不要坐在地上，這些晶體的邊角很鋒利。”
他們安全了，暫時(shí)的。
清點(diǎn)人數(shù)，幸運(yùn)地沒(méi)人掉隊(duì)，不得不說(shuō)在這種遭遇中真是個(gè)奇跡。
痛苦的余響還在回蕩，強(qiáng)迫癥發(fā)作般地翻出各種本已沉淀到腦海底部的負(fù)面感受，使人意識(shí)到可怕的一點(diǎn)，他們從來(lái)都在痛苦的海洋中掙扎，只是對(duì)此習(xí)以為常。
【你來(lái)！】
似有召喚從迷宮中傳出，邀請(qǐng)?zhí)ど稀盎貧w”的道路。
密集的冷汗從修士們額頭冒出，這下知道異教徒口中的“天國(guó)”是什么意思了——存在于另一個(gè)世界、高懸天穹。在那遙遙俯視現(xiàn)世的地方，所有痛苦都會(huì)得到終結(jié)。
不得不承認(rèn)，混沌之物迫近時(shí)，這種召喚確實(shí)很有誘惑力，像使人意識(shí)到自己正身處地獄的同時(shí)打開(kāi)通往解脫的一扇窗，無(wú)法不心生向往。
“那是……？”
“慎言！前往天國(guó)的道路必然是艱難的?！鄙窀竾?yán)厲地掐死了討論的苗頭，“只有地獄的大門(mén)不設(shè)鎖鑰?！?br/>
“謹(jǐn)遵教誨?！北煌匣貋?lái)的修士挺直脊背，聽(tīng)到格林的話連忙點(diǎn)頭應(yīng)是，隨即發(fā)現(xiàn)其余人以一種不太友善的神情盯著他。
“怎么了？”
“你為什么在笑？”
被提醒的修士摸向有些酸脹的面部肌肉，兩側(cè)臉頰像被釘子掛住似的拉扯嘴角，維持著一個(gè)面具般的笑容。
他嘗試著用手揉搓、撫平，卻發(fā)現(xiàn)這笑容并非身體的自作主張，而是發(fā)自于內(nèi)心的喜悅向往，無(wú)法掩藏地從面部表現(xiàn)出來(lái)。
“特納修士？”格林神情嚴(yán)肅地走來(lái)，想要把手搭在他肩上，而克拉夫特則快步從這名修士身邊退開(kāi)，攔住了想要安撫下屬的神父。
“小心些，他剛才離得太近了，好像不太對(duì)勁?！?br/>
格林的第一反應(yīng)是應(yīng)該聽(tīng)從勸告，停住腳步，卻又看向克拉夫特，沒(méi)有在教授臉上找到殘余痛苦外的任何東西。
他默默地側(cè)移一步，與怪笑的修士和教授都保持足夠做出應(yīng)急反應(yīng)的距離。
“特納，你還好嗎？”
“我很好?！彼隙ǖ鼗卮鸬?，咬詞清晰，語(yǔ)氣中帶著稍顯疏離的飄忽感，“沒(méi)有比現(xiàn)在更好了?！?br/>
神父把手藏進(jìn)罩袍下，隱蔽地朝腰間移動(dòng)。
這個(gè)動(dòng)作沒(méi)有逃過(guò)修士的眼睛，他足夠熟悉格林的習(xí)慣，明白其中的含義，“你們都沒(méi)有看到嗎？”
他不可置信地反問(wèn)，無(wú)法理解格林為什么沒(méi)有同感，有些語(yǔ)無(wú)倫次地想要描述自己所感受到的東西。
但無(wú)論怎么組織語(yǔ)言，也無(wú)法將那輪天體超乎想象的神韻轉(zhuǎn)達(dá)給其他人，這恰好又印證了圣典中無(wú)法確切描述主的觀點(diǎn)。
“你們看不到嗎？那是……”
“那不是。”凜冽的寒光抵在了特納修士喉結(jié)前，格林的語(yǔ)氣維持著表面的平靜，但能感受到潛藏的怒火。
“我說(shuō)了，那不是。特納修士，如果你敢繼續(xù)用那種東西與天父做比較，我只能以瀆神罪把你從教會(huì)里驅(qū)逐出去?！?br/>
“該被驅(qū)逐的不是我，是那些竊居高位卻隱瞞天國(guó)真義的人。”特納修士逐步后退，但劍鋒亦步亦趨，始終頂在脖子，隨時(shí)可以劃開(kāi)氣管。
“浮雕上的帽子，我只在主教就任的時(shí)候見(jiàn)到過(guò)。”
“說(shuō)明不了什么，誰(shuí)都可以刻?！备窳譀](méi)有動(dòng)搖，他的手依然沉穩(wěn)，平舉著長(zhǎng)劍不帶一絲抖動(dòng)。
連克拉夫特都有些驚訝了，有宗教信仰的人他見(jiàn)過(guò)不少，但這種平日里看似較為堅(jiān)固的精神支撐，往往會(huì)在與異態(tài)現(xiàn)象接觸后迅速崩解或變質(zhì)，而他沒(méi)在格林神父身上見(jiàn)到明顯的跡象。
“聽(tīng)著，特納，天父教人行善悔過(guò)方能升入天國(guó)?！彪[秘的憤怒在格林身上增長(zhǎng)，體現(xiàn)在逐漸拉高的語(yǔ)調(diào)中，“重點(diǎn)在于行善和悔過(guò)，而不是后者。”
“但天國(guó)就在……”
“如果沒(méi)有前提，那就不是天國(guó)！”不知不覺(jué)的，兩人一進(jìn)一退，已經(jīng)朝走廊入口靠近了十余步，“你給我停下！”
特納修士猛地后退避開(kāi)要害，向來(lái)路逃去。
格林原本能追擊劃過(guò)他的喉嚨，但身后克拉夫特影子的拔劍動(dòng)作使其瞬間警惕起來(lái)，優(yōu)先選擇轉(zhuǎn)身回防。
兩把劍相交，他看到刺向自己后背的那柄在刺耳尖響中被截停，襲擊者帶著面具般的刻板笑容。
而另一柄，來(lái)自于克拉夫特。