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對(duì)沈老太君吳氏,沈雪再也喊不出一聲“祖母”。
施大夫臉上閃過一絲陰厲:“三夫人艾氏沒有,艾老夫人卻是有,沈老太君和艾老夫人是閨閣中的手帕交?!?br/>
沈雪幽幽道:“手帕交,交到都做人家繼室的情分,倒是少見?!鳖D一頓,“都說我爹是長(zhǎng)安第一少,當(dāng)年還頂著鎮(zhèn)北侯世子的爵銜,長(zhǎng)安城里想嫁給我爹的貴女一定很多,吳氏挑花了眼都是可能的。艾氏雖為艾閣老的幼女,卻是在原配跟前執(zhí)妾禮的繼室所出,按吳氏的稟性,不太可能因?yàn)槭峙两痪桶炎詡€(gè)兒獨(dú)一的兒子交出去,這里面定有原因,”
沉吟許久,沈雪緩聲道,“世子大婚,侯爺卻留在并無戰(zhàn)事的燕嶺關(guān),可見他對(duì)這樁婚事不太認(rèn)可。艾氏嫁作沈家婦以來,對(duì)吳氏恭順孝敬,吳氏對(duì)她卻是不冷不熱愛搭不理,也就是說艾氏并非討了吳氏的歡心才做的沈家三媳,究竟是什么原因讓吳氏罔顧夫君兒子的心意,執(zhí)意允了艾氏進(jìn)門呢,難不成艾老夫人也有舉世無雙的寶物?”聲音倏忽變冷,“只有一個(gè)可能,艾老夫人手里捏著吳氏的短,吳氏不得不從?!?br/>
施大夫有些驚,更多喜,將軍說小主子反應(yīng)快,果然!向前欠一欠身,施大夫說:“當(dāng)年我們六人趕到長(zhǎng)安,主子死了,將軍給我們看了二刀留下的血書,讓我們各自謀生,我們影衛(wèi)營(yíng)是玉家的家奴,生為玉家生,死為玉家死,主子不在還有小主子,將軍便安排我們?cè)陂L(zhǎng)安住下?!?br/>
施大夫甚是唏噓。“那是我們力量最弱的時(shí)候,戎楚一戰(zhàn),我們五萬人只剩下兩萬,兄弟又去了六個(gè),將軍本計(jì)劃用十年時(shí)間帶出二十萬人馬,助主子打回王城,殺賊王報(bào)國(guó)仇家恨,沒想到……主子七七之后,我們幾個(gè)沉下心來,漸漸覺得有些蹊蹺。沈老太君在鎮(zhèn)北侯府呼風(fēng)喚雨,艾老夫人在閣老府舉步維艱,沈老太君再看重手帕交。也不至于不分里外本末顛倒,我們就開始暗查。”
沈雪潑了杯中涼透的茶,倒上熱茶,站到水榭外,抬頭望著夜空星光點(diǎn)點(diǎn)。
暗查開始得很艱難。時(shí)間把很多事都給抹平了,人生地不熟的影衛(wèi)們找不到一點(diǎn)兒有價(jià)值的痕跡,不得不走下策綁了艾老夫人。無論怎樣的威逼利誘,艾老夫人只一意裝傻嚎哭,什么也不說,直到影衛(wèi)們恐嚇說干脆打殺艾氏了事。艾老夫人哭天搶地讓他們發(fā)誓絕不傷害艾氏,之后才將發(fā)生在二十六年前事情供了出來。
那年,南楚易諸侯王旗為帝旗。元帝親往長(zhǎng)安城外十里長(zhǎng)亭迎接征戰(zhàn)歸來的沈侯,年輕的沈侯白馬紅袍,吸引了無數(shù)少女的灼灼目光。未滿十四歲的吳氏對(duì)沈侯一見鐘情,發(fā)誓要嫁沈侯為妻,自此開始關(guān)注沈侯及其原配正妻錢氏的動(dòng)向。
天元寺的荷花聞名長(zhǎng)安。沈凱原百日那天,沈侯攜錢氏往天元寺上香賞荷。在天元寺。吳氏假扮給錢氏送茶的小沙彌,將一種名為美人果的果汁下在茶水里。
天元寺后百畝荷塘,荷花盛開,山云縹緲,疑似九天仙境,突來的雷雨驚得游人紛紛逃往寮房。吳氏不顧踩踏的兇險(xiǎn)故意摔倒,果然被沈侯拂開人群扶了起來,吳氏強(qiáng)作鎮(zhèn)定的笑顏令沈侯莞爾。
錢氏容色越來越昳麗,卻也越來越嗜睡,精神日漸萎靡,心智日漸衰減,有時(shí)竟似四五歲孩童,太醫(yī)也診不出什么毛病,兩年后錢氏一睡不起。
再一年,在艾閣老的撮合下,吳氏嫁入鎮(zhèn)北侯府。
“美人果,”沈雪喝了一口茶,茶又涼了,一股涼意從口腔直入胃底,激得胃部一陣痙攣,深深吸氣,問道,“先生了解美人果嗎?”
施大夫:“聽說過,不太了解,據(jù)說美人果是南疆叢林的一種奇果,極其罕見?!?br/>
沈雪愕然:“南疆?”
施大夫拭了拭額角的汗:“主子竟是不知,沈老太君的生母乃是南疆蠻人頭領(lǐng)之女。當(dāng)年沈老太君的父親吳大學(xué)士奉君命前往南疆賑濟(jì)旱災(zāi),完差后攜了蠻女返回長(zhǎng)安,吳家主母極為忌憚把毒物當(dāng)寵物的蠻女,在沈老太君出生時(shí)去母留女,哪料得她本人早就中了蠻女的美人果之毒,不出兩年便身故,一命抵了一命?!?br/>
沈雪默,也不知哪家后宅能夠干凈一點(diǎn)。人性本惡,貪婪為人的劣根之一。
正妻得了體面,又想要丈夫的恩寵,要不到就把小妾往死里打壓,小妾得了恩寵,又想要正妻的體面,各種陰私誓將正妻拖下馬,妻妾之間明明不死不休,卻在丈夫面前一片和氣,那男人竟自鳴得意起來,妻賢妾美,神仙日子也比不得。
沈雪輕啐了一口,為個(gè)渣男,白天鵝斗成烏眼雞,甚至被貼上“毒婦”、“妒婦”的標(biāo)簽,真不值當(dāng)?shù)摹?br/>
沈雪轉(zhuǎn)過念頭,自己的生母是西戎人,老爹的外祖母是南疆人,這血緣夠亂的。
“吳氏既能悄無聲息暗害了錢氏,為何沒對(duì)大伯父和二伯父下手?”
“艾老夫人交代說,美人果極其罕見,蠻人頭領(lǐng)只得了兩枚,都被蠻女要了來?!笔┐蠓蛳肓讼?,說,“沈老太君所思也就是成為鎮(zhèn)北侯夫人,既已嫁入鎮(zhèn)北侯府,多下一次毒,自是多一分罪孽?!蔽⑽⑦t疑,又道,“將軍把那些對(duì)主子動(dòng)過手的仆婦一個(gè)個(gè)全擰了脖子,沈老太君泣不成聲,她本沒想要主子的命,只是不想在三夫人進(jìn)門的時(shí)候掃了三夫人的顏面?!?br/>
沈雪嘿嘿冷笑道:“我倒要感謝她這么多年來沒殺了我保全艾氏的顏面了?老虔……吳氏的話,你們也信得?那些仆婦對(duì)我娘動(dòng)手該死,更該死的卻活得好好的!”
施大夫悲泣道:“我們也莫奈何,總是將軍的親母,不得不和血吞下這筆血債!”
一個(gè)“孝”字便壓得沈凱川永遠(yuǎn)抬不起頭來!殺母之仇,她豈能聽之任之,卻又不能殺了父親的母親來報(bào)這不共戴天之仇!沈雪垂眸。問了一聲:“吳氏從哪里弄的安魂藥瞞過了你這位醫(yī)中圣手?”
施大夫面露慚色:“那藥無色無味,的確厲害,我們接手安泰和藥鋪之前,那藥鋪的掌柜是個(gè)制秘藥的高手,我們把他的方子都拿了來,尋思這家伙偷賣禁藥怕是害了些人,遂擰了他脖子?!?br/>
沈雪斜了施大夫一眼:“可我瞧著冬花身上有不少好東西?!?br/>
施大夫擦汗:“小主子,這害人的藥,我們做是做了些,都是防身自衛(wèi)用的。可沒賣過一個(gè)?!?br/>
沈雪淡淡一笑:“害人又如何,對(duì)那些要害我的人,我不先下手害了他去。難不成等著自己被害了再下手嗎,豈不太遲了?!辈[起眼望向遙遠(yuǎn)的天邊,夜色深沉,夜涼如水,沈雪攏了攏斗篷。問道,“你們六個(gè)人各開一個(gè)鋪?zhàn)樱庾龅枚疾诲e(cuò),賺的銀子都用到暗樁上了?”
施大夫點(diǎn)頭:“將軍說,我們?cè)诎堤幹\事,必須有自己的暗勢(shì)。布下的暗樁要穩(wěn)也要準(zhǔn),有些事能用銀子買定就用銀子買定,折損了人頭就是虧本的買賣?!?br/>
“人才難得。我爹說得沒錯(cuò),”沈雪沉思片刻,道,“我現(xiàn)在可以吩咐你們做事嗎?”
施大夫喜道:“當(dāng)然,我們本是小主子的人。當(dāng)然唯小主子命是從?!?br/>
沈雪嘴角勾了勾,道:“你們對(duì)葉都督。葉成煥,了解多少,我那個(gè)娃娃親,又是怎么回事?”
“娃——娃親!”施大夫看一眼沈雪,見她無波無瀾,似乎在說天上的星星很明亮,不由得暗道,小主子,女兒家說到親事不都羞羞答答半掩半露的么,想當(dāng)年主子見著將軍的時(shí)候,那臉紅成了紅蘋果,你竟然能把親事當(dāng)成昨天晚上吃的蘿卜白菜,張口就來,服了你了!
斟酌一會(huì)兒,施大夫道:“葉成煥原是北部邊關(guān)前軍云騎尉,隨將軍一起參加了楚戎之戰(zhàn),在戰(zhàn)場(chǎng)上為將軍擋了一箭。我們?cè)诹鶄b村住下,主子的奇思妙想使六俠村從一片荒地變成桃源之地,山青水秀,地沃人富,比軍中安置將士家屬的關(guān)西小鎮(zhèn)還繁盛幾分,葉成煥的妻子許氏是頭一個(gè)搬到六俠村來的將士家屬,她是許閣老的嫡女,眼界高,見識(shí)多,不比那些小門小戶的,一來二去便和主子熟悉起來?!?br/>
“主子嫁了將軍以后,許氏和葉成煥也是???,葉公子眉目清秀,說話香甜軟糯的甚討主子歡心,許氏時(shí)不時(shí)玩笑說要和主子結(jié)親家,主子沒允,可也沒拒,大家都覺得是默認(rèn)了?!?br/>
“主子身故以后,將軍和小主子都在長(zhǎng)安,與葉成煥只剩書信往來,十一年前許閣老去世,葉成煥和許氏帶著葉公子到了長(zhǎng)安,許氏以桃花山莊為聘,將軍見過葉公子之后便允下了親事。”
沈雪輕哼了一聲:“我爹真覺得葉公子很好?”
施大夫苦笑道:“當(dāng)年我們也見了葉公子,只覺得他甚是體弱,不是小主子的良配,可將軍說,桃林峧地貌奇特,桃花山莊又荒廢已久,這里十分適合做我們培養(yǎng)暗樁的基地。至于葉公子,將軍說,成了才,小主子想嫁就嫁,不想嫁就不嫁,不成才,直接一腳踹了去,賠他一個(gè)兩個(gè)合適的貴女便是。”
“噗!”沈雪一口茶全噴了出去,老爹,你太不厚道了!
施大夫苦笑,的確不厚道,怎么說葉成煥也是與他們一起打過仗的生死之交,尷尬地笑笑,道:“不過,前幾天葉公子拜望了將軍,將軍對(duì)他印象很好。”
沈雪嗤笑道:“你們也見過葉公子了?對(duì)他印象也很好?不是被他的皮相迷惑了吧?!?br/>
施大夫訕訕地笑:“當(dāng)不得的,我們還沒見過葉公子呢,聽一刀說,葉公子進(jìn)退有度,沉穩(wěn)大氣,頗有將軍年輕時(shí)候的風(fēng)采,雖然不會(huì)武功,可胸有溝壑,是個(gè)能擔(dān)當(dāng)、可成大事的人?!?br/>
沈雪淡淡一笑:“一刀叔說葉公子不會(huì)武功?”
施大夫點(diǎn)頭:“一刀為此還遺憾,說葉成煥可是個(gè)死人堆里爬出來的猛將,竟然沒教兒子習(xí)武,可惜了葉公子那上佳的骨骼?!?br/>
沈雪涼涼地笑:“這位葉公子還真了得,竟然瞞過了我爹和一刀叔兩個(gè)人的眼睛,先生,我吩咐你們做的第一件事,派人去燕嶺關(guān)調(diào)查葉公子,我懷疑現(xiàn)在這個(gè)葉公子,是假冒的!”
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