柳長春是薛念祖托馮鵬遠(yuǎn)從四川高薪請過來的大師傅，川酒與山西白酒的工藝略有不同，但大差不差。川酒濃香醇厚，山西白酒則干爽清冽，各有所長，但知名度卻不及川酒。

    運昌隆的釀酒工藝本就經(jīng)過了薛念祖結(jié)合祖?zhèn)骶扑嚨母牧迹c川酒有共通之處。柳長春抵達(dá)汾縣之后，在酒坊熟悉了兩日就上手了。

    只是柳長春略有些郁悶，他剛來沒兩天，就遇上寶増永三家聯(lián)營這檔子事，運昌隆貌似被逼到了死胡同里，要想絕處逢生，有點艱難。

    讓柳長春不解的是，東家薛念祖一副穩(wěn)坐釣魚臺的樣子，不慌不亂，波瀾不驚。

    隨著時間的推移，連楊曼香都坐不住了，他卻還是日日閉門讀書，對酒坊的運營不聞不問。

    柳長春覺得這樣下去不是個辦法。

    柳長春帶著順子等人聚集在內(nèi)宅院中，敲開了薛念祖的書房門。四月的汾縣，春回大地，院中那棵百年老槐樹上綻發(fā)新芽，綠色漸滿枝頭。和煦的春風(fēng)拂面，陽光絢爛下，只是運昌隆眾人的心底充滿陰霾，包括柳長春在內(nèi)，臉色都很凝重。

    薛念祖緩步走出門來，神色淡然：“順子，柳師傅，你們不去酒坊上工，來我這里作甚？”

    順子苦笑：“念祖哥，還上什么工喲。咱們現(xiàn)在沒有訂單，開窖釀酒也是白瞎，你倒是拿個主意呀，到底咱們該怎么辦？”

    薛念祖皺了皺眉：“酒該怎么釀還怎么釀！都給我回去上工，哪一個消極怠工，小心我把他趕出運昌隆去！順子，帶人回去復(fù)工，柳師傅你留下！”

    盡管滿腹焦慮，但順子還是不敢忤逆薛念祖的意思。他帶人離開，只留下柳長春一人。

    柳長春輕輕道：“東家，面對三家聯(lián)營，壓價傾銷，可有應(yīng)對之策？”

    薛念祖微微一笑：“柳師傅，你可是四川釀酒的名匠！你倒是說說看，此番咱們應(yīng)該怎么應(yīng)對？”

    柳長春抬首望天，“東家，咱們跟著降價是不妥的，因為咱們越是降價，他們越是會壓價！他們?nèi)衣?lián)營，已經(jīng)控制了汾縣的市場，價格就是他們說了算，咱們跟他們打價格戰(zhàn)，必敗無疑?！?br/>
    薛念祖翹起大拇指：“柳師傅果然見識不俗！你說得很對，周長旭這些人現(xiàn)在就等著咱們降價吶，運昌隆一旦降價，正中他的圈套，到時候，我們就走上了一條絕路，再也不能回頭了！”

    “可總不能坐以待斃吧？東家，可有高招？”

    薛念祖沉默了片刻，突然從口中蹦出兩個字來：“漲價！”

    柳長春吃了一驚：“東家，原價都無人問津了，再漲價豈不是死路一條？”

    “柳師傅，他們壓價，我們爭不過。既然爭不過，又何必白忙活？不如反其道而行之！所謂物以稀為貴，咱們從即日起主打高價上等佳釀，爭奪上層主顧?！毖δ钭嫘α诵Γ骸斑@酒啊，也分好多種，品質(zhì)不同，價格也不同。達(dá)官顯貴們喝的酒，跟販夫走卒們不同，咱們的價格越高，反而越發(fā)會引起有錢人的追捧?！?br/>
    柳長春很不以為然：“東家，這不妥吧？人家的寶泉易的上等佳釀也有，價格比咱們低，酒商憑什么要咱們的酒？況且，指望達(dá)官貴人們喝酒，這個量太小，養(yǎng)不活咱們運昌隆這幾十口子人喲?！?br/>
    “再者，漲價至少要有品質(zhì)支撐。除非咱們的酒能真的冠蓋本縣，否則很難漲得上去?！?br/>
    薛念祖往前走了兩步，“柳師傅，汾縣酒坊，窖池下了糟料之后，醞釀時間短則十天，長則一月。我這兩日算計著，如果咱們改一下醞釀的時間，咱們?nèi)邙x鴦窖分開釀酒，大窖池釀普通酒，醞釀時間縮短為三五日，可以極大提高產(chǎn)出。至于小窖，則將醞釀發(fā)酵時間延長為一個半月，所出皆為極品佳釀?！?br/>
    “佳釀漲價，至少是寶泉易售價的三倍以上……”薛念祖伏在柳長春耳邊小聲又說了一會工藝改良上的機(jī)密，柳長春一臉的震驚，傳說薛念祖身懷祖?zhèn)魃衿娼涯嗑谷皇钦娴模@一次，薛念祖要啟用祖?zhèn)鞴鍖毩恕?br/>
    釀酒重在窖池發(fā)酵醞釀，若是運昌隆能產(chǎn)出獨樹一幟的極品佳釀，不要說三倍的價格，就是十倍，也有人來趨之若鶩。

    但一個酒坊，失去了普通人的大眾市場，光靠高端高價路線，是經(jīng)營不長久的。

    這也是柳長春擔(dān)心之處。

    “柳師傅，咱們縮短窖池醞釀時間，產(chǎn)量就可與寶泉易三家普通酒產(chǎn)出持平。若再加以勾兌之法，還能再次拉低成本。柳師傅，咱們就用這種低價普通酒來跟寶泉易抗衡，他們不是要降價嗎？咱們跟著降！咱們不靠低價酒賺錢，賺錢的來路在高價極品佳釀上。這樣一來，用不了半年，他們?nèi)衣?lián)營就會土崩瓦解，你就瞧好吧！”

    ……

    一個月后，進(jìn)入初夏，天氣漸漸炎熱。

    沉寂了許久的運昌隆終于發(fā)起反攻，順子安排人在酒坊門口貼出了中下品陳釀降價的告示。運昌隆降價的幅度直接變?yōu)閮沙?，十里酒坊街上，酒坊掌柜、伙計們紛紛奔走相告?br/>
    翹首觀望了多時的汾縣小酒坊東家們?nèi)玑屩刎?fù)：運昌隆還是沉不住氣了，這總算是真刀真槍地打起來了，且看花落誰家，再定各家行止吧。

    “降兩成？”周長旭哈哈狂笑一聲：“老吳，薛家這小廝終歸還是忍不住了，老夫等了他一個多月，總算是等來這一天了！馬上貼出告示去，寶泉易繼續(xù)降價，降三成！”

    吳作福也笑：“東家，我就知道他耗不起的。這一個多月來，運昌隆沒有賣出一斤酒去，再不開張，遲早要關(guān)門停業(yè)。這番降了兩成，算是最后的狗急跳墻了？”

    吳作福旋即又道：“東家，是不是先通報其他兩位東家再降價？”

    周長旭冷笑一聲：“這都是事先約定好的，還通報什么？現(xiàn)在咱們?nèi)叶际且粭l繩上的螞蚱，一榮俱榮一損俱損，誰想半路下船，哪有那么容易？！”

    “趕緊貼出降價告示！”

    周長旭此時此刻，神色狂熱，居然還有點催馬上陣浴血殺敵的豪邁之感。

    又降價了！

    寶泉易又降價了！

    對于來汾縣的外地酒商們來說，這簡直就是天大的好消息。他們是樂于見寶泉易和運昌隆打一場無休止的價格戰(zhàn)的，價格越低，惡性競爭之下，賺便宜的還是酒商啊。