一
大唐盛世。
長(zhǎng)安大街，熙熙攘攘的人群堵塞了整條街。那是因?yàn)?，沈家的大小姐今天就要出嫁了?br/>
說(shuō)到沈家，幾乎沒(méi)有人不知道。
沈家，長(zhǎng)安首富，世代經(jīng)商，富可敵國(guó)。沈家嫁女，光是送嫁妝的隊(duì)伍，就足足綿延了整條大街。
看熱鬧的人們，固然是看個(gè)熱鬧，圖個(gè)眼熱，除了這個(gè)緣故，還有一個(gè)人人心知肚明卻不可告人的目的，那就是，都想要看看，到底是什么樣的男人，會(huì)娶傳聞中奇丑無(wú)比的沈家大小姐。
聽(tīng)說(shuō)，沈家大小姐自小就生的其貌不揚(yáng)，光是丑陋也就算了，還從娘胎里就帶來(lái)個(gè)毛病，那就是不肯洗澡。一沾水就拼命嚎叫，哭得幾乎昏厥過(guò)去。一開(kāi)始，爹娘還努力使她適應(yīng)，可是到后來(lái)，終于絕望，只好聽(tīng)之任之。
一個(gè)女孩子，長(zhǎng)到二十歲幾歲，從來(lái)沒(méi)有洗過(guò)澡，會(huì)是什么情形，光是想想，就足夠惡心人了。
所以，縱然沈家名門(mén)大戶，縱然沈家許以重金，沈家這個(gè)令人頭疼的大小姐，始終難以媒定終身。
眼看著三個(gè)女兒相繼出嫁，只有大女兒仍然待字閨中，沈萬(wàn)金夫婦日夜寢食難安。
倒是那個(gè)令爹娘焦慮不安的大小姐青蘿，始終安之若素。
難道要女兒老死閨中？沈萬(wàn)金萬(wàn)不得已，只好派人廣而告之，不論是誰(shuí)，只要年紀(jì)相當(dāng)，不缺胳膊少腿，肯娶他的長(zhǎng)女為妻，他沈萬(wàn)金愿將萬(wàn)貫家私分一半做嫁妝，決不食言。
消息一出，全城轟動(dòng)。重賞之下必有勇夫，終于，沈家丑女也變得炙手可熱了。
沖著豐厚的嫁妝，登門(mén)求親者一下子門(mén)庭若市。
沈萬(wàn)金千挑萬(wàn)選，終于挑中了城外一個(gè)靠賣(mài)字為生的窮秀才南云為婿。
這個(gè)南云，年近三十歲，相貌堂堂，母子相依為命，只因家貧無(wú)力婚娶，所以才蹉跎至今。
南云對(duì)于這場(chǎng)天賜的富貴，狂喜不已。
管她多丑的女人，只要她能帶來(lái)榮華富貴，她就是天仙美女。
衣不遮體食不果腹的日子，他過(guò)夠了。
幾年前，曾經(jīng)遇到一個(gè)仙風(fēng)道骨的算命道人，預(yù)言他會(huì)一夜暴富，當(dāng)初他還不相信，如今看來(lái)，真是個(gè)活神仙啊。
只是那道人細(xì)細(xì)地端詳他良久，似有所言，終于嘆息一聲，搖頭而去。
管他什么，只要做了沈家女婿，他南云就再也不是一文不名的窮小子了。
至于沈家女兒的傳聞，略有耳聞，再丑再臭，都不要緊，只當(dāng)一顆搖錢(qián)樹(shù)罷了。
這不，沈老爺一眼相中了他做東床佳婿，千兩黃金就送到了他的茅舍中，閃閃的金光，晃得南云睜不開(kāi)眼。
金錢(qián)，豪宅，錦衣玉食的日子，指日可待。
婚事的一切，都不用南云操心，他要做的，只需要在婚禮當(dāng)日，騎著高頭大馬，迎娶他的新娘子就夠了。
準(zhǔn)備就緒，忐忑不安中，南云終于等到了萬(wàn)人空巷的那一天。
身穿大紅禮服，身披紅綢帶，跨上高頭大馬的那一刻，南云才終于相信，這一切，都是真實(shí)發(fā)生的事情。
人群中傳來(lái)一陣喝彩聲：“好標(biāo)致的新郎官！”
南云心里一陣得意。
正所謂，春風(fēng)得意馬蹄疾，一日看盡長(zhǎng)安花。
前半生所有的貧窮與潦倒，此后，都已是昨日黃花。
南云，再也不是從前的南云了。
二
鬧騰了一天，月亮掛上樹(shù)梢的時(shí)候，南云終于送走了賀喜的賓客，懷著忐忑不安的心情，慢慢推開(kāi)了洞房的門(mén)。
他知道，他的新娘，改變他命運(yùn)的新娘，在等著他。
她可能不會(huì)很漂亮，很普通，甚至是丑陋的，這都不重要，她從此是他南云的妻子，他一生必須愛(ài)護(hù)的女人，這一點(diǎn)，他必須牢記。
在沈家金碧輝煌的大廳，南云清楚地記著岳父沈萬(wàn)金的話：“善待青蘿，這一生，你將富貴無(wú)極?！?br/>
沈萬(wàn)金隔著紅紗，微笑著，語(yǔ)重心長(zhǎng)地，象是囑咐女兒，又象是說(shuō)給南云聽(tīng)：“有爹在，你不會(huì)受委屈?！?br/>
沈萬(wàn)金眼神慈祥，關(guān)懷中，隱約有淡淡地憂傷。
南云卻從中，聽(tīng)出了言外之意。
想到這，他的腳步有些遲緩。
新娘就在眼前了。
明亮的紅燭，映照著裝飾華美的新房如同人間仙境。
屋角的小桌上，燃著一個(gè)紫金的香爐，從那鏤空的孔洞中，冒出一縷細(xì)細(xì)的薄煙，使得整間屋子里，散發(fā)著濃郁的香氣。
南云深深地吸了吸鼻子。
他雖然不懂得這是什么香，但他知道，這一定是名貴的香品。
容不得南云猶豫，新娘身邊一個(gè)俏麗的丫鬟已經(jīng)遞上一桿系著紗羅的喜秤。
南云接過(guò)喜秤，望著紅紗遮面的新娘，有些緊張。
每個(gè)男人都會(huì)有洞房花燭夜的夢(mèng)想，那個(gè)夢(mèng)想的主角，必定是個(gè)美麗的女子。
可是南云的新娘，注定了，不會(huì)是夢(mèng)中的模樣，盡管，他為此得到了補(bǔ)償，他還是瞞不過(guò)自己，他心中還是期待著，奇跡會(huì)出現(xiàn)。
也許，他的妻子，并不是傳說(shuō)中那樣丑陋？
他微微地瞟了一眼新娘身邊的丫鬟。那個(gè)丫鬟，模樣標(biāo)致，眼神流轉(zhuǎn)，正微笑著看著他，有些羞澀，有些好奇。
南云心中一動(dòng)。也許，他心目中的新娘，應(yīng)該是這個(gè)樣子的吧。
那丫鬟掩口，笑道：“姑爺，請(qǐng)揭蓋頭，莫使小姐久等?！?br/>
南云不好意思地笑了一笑，手一揚(yáng)，輕輕地緩緩地挑起了大紅的新娘蓋頭。
紅紗在手，盡管南云有足夠的心理準(zhǔn)備，還是微微地一震。
這個(gè)滿頭珠翠的女子，一頭烏黑發(fā)亮的頭發(fā)，眼神清澈而明亮，神情矜持而悠閑。但是上天卻給了她一張極為平凡的面容。
黝黑粗糙的一張臉，塌鼻梁，闊嘴唇，隱約可見(jiàn)幾顆稀疏的牙齒。稀疏的眉毛下，卻有著一雙美麗的眼睛，似兩灣幽深的湖水，深不見(jiàn)底。
南云迎著沈青蘿的眼睛，微微一驚。
這眼神，似曾相識(shí)，哪里見(jiàn)過(guò)？
丫鬟遞給兩杯酒：“請(qǐng)小姐姑爺飲交杯酒?！?br/>
沈青蘿接過(guò)酒杯，南云卻遲遲沒(méi)有動(dòng)彈。
他的遲疑與畏縮，落在沈青蘿眼底。
沈青蘿低低吩咐：“媛兒，你先下去吧。我來(lái)服侍姑爺。”
媛兒意味深長(zhǎng)地一笑，放下酒杯，掩門(mén)退去。
原來(lái)這個(gè)漂亮的丫鬟叫做媛兒。南云想。
沈青蘿站起身，雙手端杯，迎著南云的眼睛，微笑著道：“青蘿有幸，得配君子，愿一生不離不棄，以為報(bào)答?！?br/>
南云連聲道：“有勞夫人?！被琶舆^(guò)酒杯。
低首之間，一陣淡淡的腥味撲面而來(lái)，南云猝不及防，微微皺了皺眉。
他立即意識(shí)到，這味道，正是從沈青蘿身上傳來(lái)。
在熏香的掩蓋下，若不是離得太近，幾乎難以察覺(jué)。
南云知道，貴族之中，流行熏香，但是她的熏香，似乎別有用心。
這香爐里名貴的熏香，大約是為了掩飾她身上的味道。
南云很快恢復(fù)了迷人的微笑。
交杯酒終于喝過(guò)。
接下來(lái)，是南云不得不面對(duì)的事情。
周公之禮，是一個(gè)丈夫逃不掉的責(zé)任。
夢(mèng)想中的春宵一刻，南云此時(shí)度日如年。
從來(lái)沒(méi)有想到過(guò)，和這樣的女人同床共枕，會(huì)是什么滋味。
沈青蘿微微一笑，緩緩地挽起了衣袖，露出了腕上的肌膚。
南云吃驚地張大了嘴巴。
沈青蘿的胳膊，已經(jīng)看不出本來(lái)的顏色，黑里透著亮，明顯是長(zhǎng)期缺乏清洗的結(jié)果。這還不是主要的，令人驚疑的是，那肌膚上，有著類(lèi)似鱗片的花紋，像是魚(yú)，又像是蛇。
南云不由得后退幾步，臉上變色。
沈青蘿歉意地道：“嚇著你了吧？”
南云定定神，驚魂稍定。
難怪沈萬(wàn)金會(huì)不惜萬(wàn)金嫁女。這樣的女兒，除了老死閨中，實(shí)在別無(wú)他計(jì)。
一霎時(shí)，南云心中生出悔意。
縱然貧窮一世，也不愿和這樣的女人共處一室。
哪里是個(gè)女人？明明是個(gè)怪物。
南云不知如何是好。
悔婚？想到已經(jīng)到手的富貴，南云躊躇了。
可是和這樣的女人同床共枕，比殺了自己還難受。
南云漲紅了臉，一句話也說(shuō)不出來(lái)。
沈青蘿淡淡一笑，緩緩放下衣袖：“夫君莫怕。青蘿從來(lái)沒(méi)有想過(guò)會(huì)嫁人，是我爹不肯。”
南云不知所措地看著沈青蘿。
這個(gè)丑陋的女人，氣度悠閑淡定，一切，仿佛胸有成竹。
沈青蘿低頭看著身上的華美的嫁衣，一聲低嘆，她的聲音溫婉而輕柔，令人無(wú)法相信，這樣美好悅耳的聲音，會(huì)來(lái)自這樣一個(gè)女子。
她輕輕地道：“青蘿命苦，自幼生有奇癥，沾水即病。爹娘為此訪遍天下名醫(yī)，始終不能治愈。”
“爹娘不愿女兒孤獨(dú)一生，故此將青蘿配與夫君為妻，雖然自此絲羅得附喬木，使青蘿終身有靠。但青蘿自知卑微，不堪為室，雖不忍違背爹娘心意，卻也不會(huì)因此耽誤君子良配?！鄙蚯嗵}望著南云，有些靦腆，有些謙卑。
南云不覺(jué)問(wèn)道：“你待如何？”
沈青蘿微笑道：“青蘿愿與夫君，做一對(duì)掛名的夫妻，今后，青蘿清凈自守，夫君納妾藏嬌，悉聽(tīng)尊便?！?br/>
南云吃驚地望著沈青蘿，一時(shí)不敢相信，，心里一陣竊喜，一陣不安。
南云半晌沒(méi)有吭聲。
屋里一片寂靜，只有紅燭燃燒的燈花在跳躍。
那一支紅燭，將要燃盡了。
沈青蘿從床頭的小匣里拿出兩只蠟燭，緩緩走向燭臺(tái)，去更換新?tīng)T。
她紅色的嫁衣從南云身邊經(jīng)過(guò)。
環(huán)佩玎珰，衣裙簌簌。
南云注意到她走路的姿勢(shì)微微有些跛。
“夫君若是沒(méi)有異議，那么，咱們之間，就這樣說(shuō)定了。”沈青蘿的聲音雖然輕柔，卻是不容置疑：“只是，這是我們兩人之間的秘密?？珊?？爹娘知道，恐會(huì)傷心?！鄙蚯嗵}點(diǎn)燃一支蠟燭，漫不經(jīng)心地說(shuō)。那語(yǔ)氣，仿佛在談?wù)撘患诩簾o(wú)關(guān)的事情。
南云說(shuō)不出話來(lái)。他仿佛沒(méi)有選擇的余地。
這樣的結(jié)果，也是他求之不得的。
可是，他心里隱隱有些失落，甚至是憤怒。
自問(wèn)一表人才，這丑陋的女人卻沒(méi)有多看自己一眼。
女人嫁夫，丈夫就是天。
她竟然公然與自己離居！
雖然可以理解為她有自知之明，但是，但是，始終有哪里不妥。
南云跨出新房的時(shí)候，長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣。
洞房花燭夜，竟是這樣的結(jié)果。
南云的眼睛，忽然對(duì)上守在門(mén)外的媛兒。
媛兒臉上桃花朵朵，含羞帶笑地看著他。
身后，傳來(lái)沈青蘿好聽(tīng)的聲音：“明早，青蘿會(huì)去給婆母請(qǐng)安?！?