魁梧的戰(zhàn)士講述其在那個(gè)晚上的經(jīng)歷——
烈火肆虐的夜晚，他正好被警官福萊特傳喚。在警局里，警官福萊特和他說(shuō)，風(fēng)息鎮(zhèn)這樣的小鎮(zhèn)居然擁有自主立法權(quán)，一些事項(xiàng)需要異鄉(xiāng)人遵守。
好在杰克斯及時(shí)察覺(jué)到異常，不顧阻撓火速離開(kāi)，而趕到家中時(shí)，安洛和艾莉婭已被熾焰困在火場(chǎng)。
“現(xiàn)在想起來(lái)，我有沒(méi)有可能——我只是說(shuō)可能——我是被，刻意支開(kāi)的呢？”
“這是什么意思？”
夏伯倫警惕了起來(lái)。
“你是知識(shí)之神的眷顧者，貨真價(jià)實(shí)的施法者，我只是一個(gè)沒(méi)什么特別的退休冒險(xiǎn)者，這方面你應(yīng)該比我知道得多?！?br/>
男人重新扔下嚴(yán)肅的神情，伸了個(gè)懶腰，接著居然打了個(gè)哈欠。
少年擠出無(wú)奈的笑容：
“叔叔，你和許多退休的冒險(xiǎn)者不一樣。我能看出來(lái)，你身上有他們所沒(méi)有的東西。
“如果這是恭敬話，我真是受寵若驚。”杰克斯聳聳肩，原先剛硬的五官輪廓已經(jīng)變回了昔日爽朗輕松的樣子。
就在這個(gè)時(shí)候，杰克斯又轉(zhuǎn)頭問(wèn)道：“你有什么辦法找到那本鐵皮書(shū)嗎？”
秀美的少年牧師低下頭，平滑如融化黃金的金發(fā)因?yàn)楸挥晁驖穸N緊了他的臉龐，恰到好處地勾勒出臉龐的輪廓。
他認(rèn)真思索了片刻，隨即回答到：
“如果我能觸及更高級(jí)的神術(shù)，可能可以試著使用一個(gè)神術(shù)以感應(yīng)和定位它，但現(xiàn)在的我做不到這一點(diǎn)——
“呃，我指的是二環(huán)的【物品定位術(shù)】，這個(gè)法術(shù)能夠讓我在持續(xù)時(shí)間內(nèi)定位特定或某類的物體，前提是目標(biāo)距離我不會(huì)太遠(yuǎn)?！?br/>
“這是相當(dāng)常見(jiàn)而實(shí)用的法術(shù)。我家里好像有對(duì)應(yīng)的魔法卷軸——是以前冒險(xiǎn)時(shí)獲得的寶藏。而且不只一張，不過(guò)我可能需要找一下。”杰克斯輕描淡寫(xiě)地說(shuō)，“如果有用的話你就拿去。”
在神秘學(xué)領(lǐng)域，文字本身就富有力量。法術(shù)卷軸是一類一次性的魔法物品，上面用飽含魔力的文字記載了一個(gè)或多個(gè)法術(shù)。
施法者可以通過(guò)卷軸施展法術(shù)而不消耗法力，甚至跨級(jí)施展自己還未能掌握的法術(shù)。
只不過(guò)，強(qiáng)行通過(guò)卷軸施展超過(guò)正常自身施法能力的法術(shù)，有概率失敗。
聽(tīng)到這里，夏伯倫不禁顫動(dòng)了一下，用驚訝的目光看著面前魁梧的男人——他清楚二環(huán)法術(shù)的卷軸價(jià)格不菲。
就在這時(shí)，男人停下了腳步。
杰克斯的家到了。
--------
杰克斯原本的屋子已經(jīng)在那晚的火災(zāi)中成為了廢墟，現(xiàn)在的住所是臨時(shí)從鎮(zhèn)子里一位富商手中高價(jià)買來(lái)的。
——在金錢方面，杰克斯一向顯得闊綽。
男人帶著金發(fā)碧瞳的少年走進(jìn)了院子。
如今的房子伴有一個(gè)漂亮的花園，五顏六色花朵在綿綿的細(xì)雨中輕輕搖晃著，一條干凈的紅泥小徑徑直通往盡頭處雪白的別墅。
他們進(jìn)了屋。
客廳里，剛剛成為真正法師的艾莉婭正嚴(yán)肅地?cái)[弄著火盆，往里面丟入各色草藥，口中吟誦著晦澀難懂的咒文。
【獲得魔寵】的儀式，少年一眼就認(rèn)出了這個(gè)儀式魔法。
橘紅色頭發(fā)的少女看見(jiàn)夏伯倫進(jìn)來(lái)，馬上轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，有些不太好意思地說(shuō)：
“非常抱歉……夏伯倫哥哥，之前將你睡了后，我一下子太過(guò)激動(dòng)就跑開(kāi)了，沒(méi)有把你叫醒……
“明明之前是你治療了我和弟弟，我卻還做了這么失禮的……如果以后有需要艾莉婭幫忙的地方，我一定會(huì)幫忙的！”
女孩的聲音有些緊張，手上的動(dòng)作都有些顫動(dòng)，靈巧細(xì)長(zhǎng)的指頭繼續(xù)撥動(dòng)魔網(wǎng)的琴弦，維持儀式進(jìn)程。
“沒(méi)關(guān)系，就當(dāng)我多睡了一分鐘（法術(shù)持續(xù)時(shí)間）吧?！毕牟畟悢[擺手。
杰克斯望向正執(zhí)行儀式的外甥女，鋼鐵般的面容上浮現(xiàn)出溫柔的神色：
“嘿，看起來(lái)我們的小法師魔法水平突飛猛進(jìn)啊。”
“本來(lái)打算過(guò)兩天就帶你們姐弟兩去‘千層都市’虹堡，找侏儒先生。不過(guò)現(xiàn)在我遇到了點(diǎn)麻煩，可能······呃，可能需要緩一緩，等到這邊的事情解決?！?br/>
橘發(fā)蘿莉抬起14歲孩子驕傲的頭顱：
“好的，不過(guò)舅舅請(qǐng)不要忘了，艾莉婭已經(jīng)是一名真正的法師了。請(qǐng)告訴我遇見(jiàn)了什么麻煩吧，我興許能幫上忙?！?br/>
然后，艾莉婭一只手握緊拳頭。
她用細(xì)嫩、驕傲又噙著自信，
卻堅(jiān)定非常，宛如雛鳥(niǎo)展翅的聲音，向杰克斯承諾到：
“如果，如果遇見(jiàn)了什么威脅，我······
“我也可以保護(hù)你的，舅舅！”
杰克斯笑了。
不是大笑，不是嘲笑，是很平和很溫柔的笑。
他走過(guò)去撫摸艾莉婭橘紅色秀發(fā)覆蓋的腦袋，緩緩道：
“舅舅不需要你保護(hù)。我和你說(shuō)過(guò)的，舅舅以前是很厲害很厲害的冒險(xiǎn)者。
“你們的母親是我見(jiàn)過(guò)的施法者中最勇敢的，為了偉大的事業(yè)和你們的安危，曾直面過(guò)神祇的威脅。
“我向她保證過(guò)：如果你和弟弟安洛遇到了危險(xiǎn)，我會(huì)保護(hù)好你們的。
“目前還沒(méi)有什么大的麻煩，如果等真的需要你幫忙的時(shí)候，我再告訴你，好嗎？”
夏伯倫聽(tīng)到兩人對(duì)話，第一時(shí)間就覺(jué)得異常好笑，忍不住掃視了眼艾莉婭頭頂?shù)摹?級(jí)】和杰克斯頭頂?shù)摹?6級(jí)】。
顯然，涉世未深的艾莉婭不知道，這個(gè)在自己母親去世后一直照料自己和弟弟的大叔，尊享過(guò)何等足以讓榮光響徹塵世的非凡武藝。
但馬上，金發(fā)少年又從兩人的對(duì)話中悟出了難以言喻的感慨，黯然神傷。
夏伯倫碧綠色的的眼眸里，反映出魁梧男人撫摸外甥女秀發(fā)的情景。
艾莉婭和安洛的舅舅是一位世界頂尖的戰(zhàn)士。他的養(yǎng)父、真正的瑪特魯神父現(xiàn)在怎么樣了？
瑪特魯，這位夏伯倫的養(yǎng)父、老神職人員，據(jù)說(shuō)之前還在超自然組織[龐格羅斯公司]工作過(guò)一段時(shí)間。
他時(shí)常身披繡著無(wú)數(shù)光球圖案的祭袍，有著突出的顴骨，臉龐輪廓?jiǎng)傆?，銀發(fā)銀鬢，身體挺拔，像是一座站立的山岳，只是山巔滿覆霜雪。
除了夏伯倫獲得神術(shù)和疑似成為選民的時(shí)候外，他鮮少表露出太明顯的情緒。他威嚴(yán)、挺拔而又慈祥，像是人世間沒(méi)有任何風(fēng)波能撼動(dòng)的山巒。
自從覺(jué)醒【等級(jí)視覺(jué)】后，夏伯倫還沒(méi)有看見(jiàn)過(guò)瑪特魯?shù)牡燃?jí)。他不禁想，【規(guī)則靈光】會(huì)如何定義瑪特魯神父的經(jīng)歷和能力？代表經(jīng)驗(yàn)豐富者的【4級(jí)平民】、【5級(jí)平民】？掌握了特殊技能的【4級(jí)專家】？
甚至，真正擁有玩家職業(yè)等級(jí)？
——————
一邊為牧師少年找尋法術(shù)【物品定位術(shù)】卷軸，杰克斯一邊清理起滿臉的絡(luò)腮胡，解放出滄桑、英武而富有壓迫力的五官與臉龐輪廓。
他轉(zhuǎn)頭看向窗外——在窗玻璃外，在他鋼鐵般的臉龐倒影后，淅淅瀝瀝的雨滴漸落。
于是，男人隨口向艾莉婭問(wèn)到：
“哦，對(duì)了，我們可愛(ài)的小安洛還沒(méi)有回來(lái)嗎？”。
“不知道，他沒(méi)有和我一起回來(lái)。”女孩一邊回答，一邊維持召喚儀式。她格外認(rèn)真地注視著火盆，在空中繪出發(fā)光的符文，扣響聯(lián)通遙遠(yuǎn)異界的門(mén)扉。
聽(tīng)到少女的答案后，聯(lián)想到今天所見(jiàn)的一連串怪事，夏伯倫感到心臟一緊，一種不詳?shù)念A(yù)感一閃而逝。