?子午谷距南口約百里處，李自成率領(lǐng)二千部眾與高迎祥所余殘部會(huì)師。
李自成此時(shí)與高迎祥分別已有一年，一見高迎祥蒼老狼狽的模樣，不由悲從中來，急忙翻身下馬，單膝跪地，道：“闖王，小侄罪過深重，害張獻(xiàn)忠身死，又畏罪潛逃，未能前來助陣，以致您有今日之?dāng) Ｐ≈对甘苤亓P，以贖我一身罪孽?！?br/>
高迎祥見到李自成，早已樂得合不攏嘴，哪會(huì)責(zé)怪于他，道：“你何罪之有？若不是你先前離去，又哪能保留下這么多完整的部隊(duì)？我看你麾下兵馬訓(xùn)練有素，紀(jì)律嚴(yán)明，遠(yuǎn)勝于我，看來這一年你成長(zhǎng)了不少啊?！?br/>
李自成急忙道：“闖王這是說哪里話？小的手下自是闖王手下，小的盡心竭力訓(xùn)練他們，也是為了使他們能更好地報(bào)效闖王……”
高迎祥笑了笑，打斷了李自成的話，道：“自成，起來吧，說說你來子午谷干啥來的？”
李自成回到：“是?！毖杆僬酒?，道：“之前在下因一時(shí)大意，任張獻(xiàn)忠與張智難交戰(zhàn)，未及救援，致張獻(xiàn)忠敗亡。一時(shí)怕您責(zé)罰，便遠(yuǎn)逃山西，在那邊建立了闖軍根據(jù)地。此次聽說您圍攻漢中，只道是個(gè)戴罪立功的機(jī)會(huì)，便率領(lǐng)兩萬(wàn)部眾前來馳援。哪知?jiǎng)偟綕h中，便聽說您部下嘩變的消息。”
李自成頓了頓，接著說道：“我不知您去向，但心知此次事件對(duì)您打擊定然不小，一時(shí)心急，想要使您重新振作，便想起了子午谷中的真龍傳聞，心想只要找到了真龍，再以您的名義起事，定能使天下翕動(dòng)，人人景從。于是便率了兩千人來此?！?br/>
高迎祥望著李自成誠(chéng)懇的面容，忽然道：“自成，聽說你的外號(hào)叫作闖將？”
李自成一愣，不知他為何有此一問，于是答道：“正是，此乃大家取笑我之言，意思是我只知道瞎闖，毫無謀略?！?br/>
高迎祥哈哈大笑道：“闖將有什么不好？萬(wàn)事都是闖出來的，你不闖，怎么出人頭地？照你這么說，我這闖王豈非天下頭號(hào)莽夫了？”說罷，面帶笑意，頻頻頷首。
李自成不知其意，只好唯唯諾諾，隨口應(yīng)對(duì)。
其后兩隊(duì)人馬合兵前行，高迎祥邀李自成齊頭并進(jìn)，李自成推脫不掉，只好答應(yīng)。
往前艱難跋涉了又有數(shù)里，諸葛岳明攀到高處，看了看地勢(shì)方位，對(duì)高迎祥道：“闖王，據(jù)說這真龍墜落之地在子午谷北口，離西安不遠(yuǎn)，如我們真的將之取得，或可一鼓作氣兵臨城下，打他個(gè)措手不及。”
高迎祥望著李自成，道：“自成，你意下如何？”
李自成受寵若驚，道：“我自是唯闖王馬首是瞻。”
高迎祥神色嚴(yán)肅，道：“我現(xiàn)在是在問你。”
李自成無奈，只好說：“這子午谷如此難走，到了北口我軍必然疲弊不堪。最好取得真龍便退，如果當(dāng)真進(jìn)攻西安恐遭大敗?！?br/>
高迎祥點(diǎn)點(diǎn)頭，高聲喊道：“大伙兒聽自成的?！?br/>
此言一出，眾人盡皆大驚。但也無人敢于多言，恐怕一開口便著了行跡，落下口實(shí)，不利于日后發(fā)展。但人人心中均生出一個(gè)念頭：“莫非高迎祥要李自成接班？”
如是翻山越嶺，跋山涉水，走了十余天，眾人終于來到了子午谷北口附近。
諸葛岳人登高遠(yuǎn)眺，忽然發(fā)現(xiàn)了什么，心里一喜，高聲叫道：“闖王，我發(fā)現(xiàn)真龍了！”
“當(dāng)真？”高迎祥一聽，也自是欣喜不已。急忙攜李自成一起攀山而上，極目遠(yuǎn)眺，果然發(fā)現(xiàn)在一片山谷中有一個(gè)龐大的身影，身后一對(duì)巨翼平平張開，但似乎已是焦糊發(fā)黑。
“這真龍……死了？”李自成一時(shí)目瞪口呆，心中生出一絲不祥的預(yù)感。
“管它生死，只要將其取得，便能師出有名。”諸葛岳人說道。
“好吧，全軍出發(fā)，往正北前進(jìn)！”闖王躍下山巖，高聲吼道。
話音剛落，忽然漫山遍野吼聲傳來，只見兩側(cè)山巖，前方道路密密麻麻冒出無數(shù)士兵，將一行人圍住。
“高迎祥，你束手就擒吧！”一個(gè)儒雅的聲音從前方軍隊(duì)中和傳出。高迎祥定睛一看，只見一人相貌清奇，氣度沉穩(wěn)，當(dāng)先策馬而立，正是孫傳庭。
一時(shí)間，闖軍盡數(shù)呆住。一股絕望涌上心頭。
己方已經(jīng)過十余天的進(jìn)軍，早已累得精疲力竭，眼看勝利在望，卻遭受如此打擊，簡(jiǎn)直猶如從天堂直接掉入地獄一般。
而對(duì)方似乎在此久候，不僅精力旺盛，而且士氣高漲，看著自己如同惡狼盯著綿羊。
勝負(fù)之?dāng)?shù)，不戰(zhàn)便知。
此時(shí)高迎祥反而冷靜下來，面露解脫的笑容，轉(zhuǎn)身握住李自成的手道：“自成，從今以后，你就不叫闖將了，我這闖王的名號(hào)，你就收下吧?！?br/>
李自成心中矍然，急忙道：“闖王何出此言？我們定當(dāng)誓死護(hù)你沖出重圍。”
高迎祥依舊笑容可掬，道：“我想過了，我和你在此相遇，恐怕乃是天意。若不是見到你如此成長(zhǎng)，我便無法將大任托付于你，也無法安心赴死。我有一言你要記住，我們乃是義軍，自要以大義為先。其中關(guān)鍵，在于仁德，唯得仁者得天下。你為人忠厚，義氣深重，這義字我自是不擔(dān)心的，但這仁字你卻要時(shí)刻牢記在心。如有一日忘記，便想想我今日模樣吧！”
說罷，高迎祥取出身后寶刀，交予李自成手上，轉(zhuǎn)身高喊道：“今日高迎祥起意與敵死戰(zhàn)，有何人愿追隨于我?！?br/>
闖軍紛紛高呼起來，表示均愿跟隨于他。
但高迎祥隨即低聲對(duì)諸葛兄弟道：“岳人，岳明，我知道你們乃是天下逸才，若不是我才德薄弱，當(dāng)可成就大業(yè)?，F(xiàn)在我已將闖王之名傳于自成，他有勇有謀，俠義仁德，日后當(dāng)可為天下之主，望你們好生輔佐于他，在下替他先行謝過了?！?br/>
諸葛兄弟及李自成聞言皆驚慌失措，連聲拒絕，要求護(hù)送高迎祥離去。
高迎祥面色一變，舉起長(zhǎng)劍對(duì)準(zhǔn)自己脖子，厲聲道：“哪個(gè)再敢勸我離開，我現(xiàn)在就死在你們面前?！?br/>
眾人一見，知其心意已決，也不敢再勸，于是個(gè)個(gè)含淚，向高迎祥行叩拜之禮。隨后諸葛兄弟率領(lǐng)隱刀門，千眼幫，以及一千士兵，護(hù)著李自成，轉(zhuǎn)身便向子午谷南口奔去。
孫傳庭見高迎祥竟不逃走，也是頗感詫異，高聲道：“高迎祥，你還在玩什么花樣？今日你山窮水盡，已無路可逃，早早束手，免得徒增殺傷?！?br/>
高迎祥高聲笑道：“孫傳庭，自來只有打仗的闖王，沒有投降的闖王，你要我項(xiàng)上人頭，自己來拿吧！”說罷，一揮長(zhǎng)劍，一馬當(dāng)先，向?qū)O傳庭殺來。
他身后闖軍見狀，頓時(shí)熱血沸騰，憑空生出力氣，喊殺震天，向著官兵殺來。
孫傳庭仰天長(zhǎng)嘆，一聲令下，山巖兩側(cè)箭矢如雨，向闖軍射去。
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崇禎九年，高迎祥被孫傳庭于子午谷所俘，押解入京，斬首棄市。
同年，李自成收攏了高迎祥舊部，成為了闖軍新領(lǐng)袖，外號(hào)也由“闖將”變?yōu)榱恕瓣J王”。但此時(shí)的他尚勢(shì)力單薄，無與天下群雄一爭(zhēng)之力，等到他嶄露頭角，震動(dòng)天下，則是數(shù)年后的事了。
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北京城，金鑾殿中。
一名相貌英俊的年輕人身著打著補(bǔ)丁的長(zhǎng)袍，渾身顫抖，閱讀著手中的奏報(bào)。而在他身前則跪著一位二品大員，瞧模樣正是孫傳庭。
他眼含淚水，神情激昂，將那奏報(bào)反復(fù)讀了好幾遍，終于將其放在一旁，強(qiáng)抑聲音中的顫抖，向身前跪著的孫傳庭道：“孫愛卿，此事辛苦你了。”
孫傳庭叩首道：“此事全仗皇上洪福齊天，上蒼降下天龍神將，這才一舉打破敵軍攻勢(shì)，擒住高迎祥，平息西北之亂?！?br/>
“哦？那天龍之事早已傳得滿朝皆聞，那神將又是怎么回事？”年輕人饒有興趣地問道。
“啟稟皇上，那神將是指西安道理書院學(xué)子蕭賤，其人武功超絕，為萬(wàn)人敵。在高迎祥進(jìn)攻漢中時(shí)以一人之力守住千丈城墻，直至天龍降臨，才一舉扭轉(zhuǎn)局勢(shì)，保住漢中不失?！备哂楣笆值馈?br/>
年輕人大喜道：“真有此事？那我當(dāng)真要見他一見了。對(duì)了，最近不是快要過臘八節(jié)了嗎？那十地郡主比武招親之事籌辦地怎么樣了？”
孫傳庭一愣，道：“在下乃行伍之人，不太清楚此等風(fēng)月之事，皇上還需詢問禮部尚書黃錦大人?！?br/>
那年輕人心情甚好，也不以為意，笑罵道：“你這老家伙，一年也難得油滑一回，算了，你下去吧。平公公，去宣黃錦上來?！闭f完，身旁一太監(jiān)便領(lǐng)旨離去。
孫傳庭聞言，謝恩完畢，轉(zhuǎn)身欲走。
年輕人忽然叫道：“孫愛卿慢走！”
孫傳庭急忙停住，轉(zhuǎn)身道：“皇上何事？”
年輕人笑了笑，道：“你去通知蕭賤，就說寡人朱由檢，大家都叫作崇禎的，臘月初八請(qǐng)他來紫禁城喝臘八粥?！?br/>