南詔城西南角，這里是一大片的低矮的房子，住在這個(gè)片區(qū)的人，大多是在南詔城中謀生活的外鄉(xiāng)人和本地稍微貧困之人。這里低矮的房子，潮濕的地面和陰仄仄胡同也昭示著生活在這里的人所面臨的環(huán)境。
在這一大片的房子中央，有一個(gè)外表看上去和其他房子沒(méi)有差別的大院兒，與其他房子不同的是，這座大院兒一般很少見(jiàn)到主人，每日里進(jìn)進(jìn)出出門(mén)庭若市，往來(lái)者有衣著光鮮的富商巨賈甚至官家闊少，也有衣衫襤褸每日里食不果腹衣不蔽體的人。但無(wú)論是誰(shuí)，都有一個(gè)共同的特點(diǎn)，他們每次進(jìn)去的時(shí)候都是興高采烈的進(jìn)去，出來(lái)的時(shí)候又都是愁眉苦臉唉聲嘆氣，更有憤憤不平者。
一個(gè)身材矮小的精壯中年，穿過(guò)幾條巷子，徑直來(lái)到大院兒的門(mén)口，他似乎對(duì)這里輕車(chē)熟路。叩了叩門(mén)，兩個(gè)壯漢開(kāi)門(mén)迎將出來(lái)，中年隨著其中一個(gè)大漢往里頭走去。
大漢斜了斜眼，有點(diǎn)嗤之以鼻地問(wèn)道：“徐二爺，今兒怎么有空來(lái)了？不怕被你們幫主發(fā)現(xiàn)，打斷你的腿么？”
徐二爺跺了跺腳，一下子急了眼，指著那人就道：“兔崽子，好好看你的門(mén)，等爺贏(yíng)了錢(qián)，自然少不了你的好處。不要再這里聒噪貧嘴，爺昨晚做了一個(gè)夢(mèng)，解夢(mèng)的說(shuō)我今兒有一筆橫財(cái)。”
那大漢瞬間眉開(kāi)眼笑，點(diǎn)頭哈腰道：“是是是，二爺您今兒肯定手氣旺到時(shí)候可千萬(wàn)別忘了小的。”
隨著大漢的指引，徐二爺仰著頭哼著小調(diào)，大搖大擺走進(jìn)了內(nèi)堂。那大漢轉(zhuǎn)過(guò)頭便一臉鄙夷地哼道：“什么玩意兒，在老子面前稱(chēng)起爺來(lái)了，什么橫財(cái)，我看是橫豎都是破財(cái)。”
徐二爺穿過(guò)天井，就聽(tīng)見(jiàn)一陣陣嘈雜的聲音，推開(kāi)門(mén)，偌大的房屋里擠滿(mǎn)了人。一陣陣的嘶吼聲還有彌漫在空氣中的汗味兒，讓人就快要窒息。
“少買(mǎi)少賠，多買(mǎi)多賠，買(mǎi)定離手，落子無(wú)悔。這位爺您是買(mǎi)莊還是買(mǎi)閑？”
七八張賭桌前擠滿(mǎn)了人，隨著吆喝聲紛紛下注。一陣骰子聲音響起，隨之而來(lái)的便是有人歡喜有人唉聲嘆氣。
“他媽的，老子就不信了，接連開(kāi)了十四把小了，我不信這回還能開(kāi)小，這把老子還是押大?！?br/>
徐二爺好像是很享受這里面的氛圍，他望著里面一張張桌子，眼睛里幻想的是一大把一大把的銀子紛紛涌入自己的口袋。想著想著，不禁有些得意起來(lái)，居然還失聲笑了出來(lái)。
一個(gè)滿(mǎn)臉橫肉的家伙見(jiàn)他進(jìn)來(lái)，也陪著笑臉道：“喲！徐二爺來(lái)了，您里邊兒請(qǐng)，今兒多發(fā)財(cái)啊！”
徐二爺笑了笑，問(wèn)道：“今兒哪一桌最怪異？”
那人連忙指著一桌道：“二爺，那一桌今兒都開(kāi)了十四把小了，著實(shí)是怪異的緊，您不妨去試試？只要您去了，就一定能扭轉(zhuǎn)乾坤?！?br/>
徐二爺晃晃悠悠就朝剛剛那一桌走去，這時(shí)那一桌子的人正屏住呼吸，靜靜地等莊家開(kāi)骰。
莊家是個(gè)精瘦的小老頭，一雙眼睛鬼精鬼精掃過(guò)一遍眾人，才打開(kāi)色盅，尖著嗓子叫到：“二三三小，不好意思了各位，這把還是開(kāi)小?！?br/>
小老頭不理會(huì)旁人的不服氣，收錢(qián)賠錢(qián)，忙得不亦樂(lè)乎。就在他收錢(qián)的時(shí)候，見(jiàn)這徐二爺，也連忙瞇著眼笑道：“徐二爺，好久不見(jiàn)，今兒怎么有空來(lái)了？看二爺今兒紅光滿(mǎn)面，今天肯定能贏(yíng)不少錢(qián)?！?br/>
徐二爺擠過(guò)眾人，大剌剌一站便問(wèn)小老頭道：“賈四兒，開(kāi)了十五把小了，你這骰子不會(huì)做了手腳了吧?！?br/>
眾人心里驚呼，這人膽子也太大了，竟然敢當(dāng)面質(zhì)疑骰子是不是做了手腳。也罷，連開(kāi)十五把小，也的確是怪異地很，且看那人怎么說(shuō)出道道兒來(lái)。
賈四腆著臉賠笑道：“二爺，您瞧您這話(huà)說(shuō)的，您要是怕骰子有假，用您帶來(lái)的骰子也行。我賈四憑手藝吃飯，可從不搞那些歪門(mén)邪道的事情。”
徐二爺點(diǎn)點(diǎn)頭，立馬就和眾人一起，開(kāi)始賭了起來(lái)。
原來(lái)這座大院兒是一個(gè)地下賭場(chǎng)，《大明律》嚴(yán)禁賭博，南詔城更是管家查得緊。特別是西平侯駐守云南之后，更是隔三差五巡查城中，指引賭博害人不淺。
但也有鉆空子的人，將賭場(chǎng)設(shè)置在這片臟亂差的區(qū)域，管家巡捕一般也不會(huì)查到這邊來(lái)，即使是查到這邊，也只是在外圍走走，不會(huì)道里面去深入巡查。于是，這間賭場(chǎng)便悄然成立，久而久之，習(xí)慣賭博的人都會(huì)往這邊而來(lái)。
徐二爺本名徐春，正是鎮(zhèn)遠(yuǎn)幫賬房徐源的弟弟，因在家中排行老二，所以大家都稱(chēng)他為徐二爺。徐春好吃懶做是南詔城出了名的爛賭鬼，徐源也多次勸導(dǎo)無(wú)果，也只能睜一只眼閉一只眼，只是切斷了他的財(cái)路。但他每每都能將幫中分下來(lái)的銀子積攢起來(lái)，到了一定的數(shù)額之后，便又會(huì)來(lái)到這里豪賭一空。
賭場(chǎng)里人聲鼎沸，在賭場(chǎng)的樓上，一個(gè)渾身穿著樸素白衣的少年，正站在欄桿旁看著賭鬼們的天堂，時(shí)而不住地用手帕捂著鼻子，這里面的空氣實(shí)在是太污濁了。
少年約莫二十多歲，生得是眉清目秀，書(shū)生模樣的打扮，兩片薄薄的嘴唇還有渾身柔若無(wú)骨的身軀，顯得與這里的環(huán)境格格不入。一個(gè)書(shū)童模樣打扮的從人，正站立一旁，不時(shí)地殷切遞著茶水。
“公子，那個(gè)人就是徐春么？”書(shū)童遞過(guò)茶水問(wèn)道：“我看他也沒(méi)什么過(guò)人之處，不知道公子為什么對(duì)他這么看重？”
少年微微一笑道：“慧智，我跟你說(shuō)過(guò)多少遍了，人不可貌相，海水不可斗量，你是不是從來(lái)就沒(méi)認(rèn)真聽(tīng)過(guò)？”
少年的聲音，竟然婉轉(zhuǎn)非常，聽(tīng)著讓人十分的悅耳十分地舒坦。而少年和書(shū)童也似乎不僅僅是主仆的關(guān)系，更像既是主仆，又是兄弟之間的關(guān)系。
書(shū)童年約十一二歲，也是生得眉清目秀，乍一看上去，跟那公子就像是兩兄弟似的。書(shū)童吐了吐舌頭，扮了個(gè)鬼臉，少年沒(méi)有生氣，只是溺愛(ài)地看了看他，隨即便付之一笑，小孩子的心性本來(lái)就是如此，他自己小的時(shí)候也是這樣。
沒(méi)有多久，徐春開(kāi)始變得垂頭喪氣了起來(lái)，從他的表情可以看出，他似乎快要輸光了。隨著最后一把骰子打開(kāi)，徐春徹底像是泄了氣的皮球一樣，剛才的氣勢(shì)蕩然無(wú)存，賈四對(duì)他的態(tài)度也瞬間就冷淡了起來(lái)。
沒(méi)有辦法，徐春一邊咒罵著自己，一邊垂頭喪氣準(zhǔn)備離開(kāi)。正在他要離開(kāi)的時(shí)候，一個(gè)白白凈凈的小孩兒拿著一個(gè)包裹，站在徐春的面前。
徐春頓時(shí)惱羞成怒，開(kāi)口就罵了起來(lái)：“媽的，老子還以為真的是手氣不佳，原來(lái)是你小東西在作祟。如今老子輸了，你還要來(lái)看老子的笑話(huà)不成？”
那小孩兒正是叫慧智的書(shū)童，慧智聽(tīng)到徐春罵自己，也沒(méi)有給徐春好臉色看，嘟著嘴就挖苦道：“天大地大，就你天王老子最大了是么？自己手氣不行，怪起別人來(lái)倒是勤快的很，我看有的人是天生有財(cái)路，有的人是到死都賺不到錢(qián)咯?！?br/>
徐春正當(dāng)心煩意亂之時(shí)，聽(tīng)到這樣的話(huà)，更是火上澆油，掄起拳頭便作勢(shì)要打出去。
慧智輕輕一跳，遠(yuǎn)離了徐春幾步，眨巴著一雙可愛(ài)的眼睛道：“徐大爺，您也別急著發(fā)火，打了小孩子更會(huì)賺不到錢(qián)的。”
徐春也沒(méi)曾想要朝一個(gè)小孩子動(dòng)手，本意也只是想嚇唬嚇唬他，被慧智這么一頓嗆白，只得收起拳頭，一臉的窘迫。
“你是誰(shuí)家的小孩子，到這里干什么？為什么又?jǐn)r著大爺?shù)娜ヂ?？?br/>
慧智走近一步，雙手舉起手中包裹遞給徐春道：“我家公子吩咐小的將這東西送給徐大爺，請(qǐng)徐大爺過(guò)目。”
“什么公子，”徐春嘟嘟囔囔走到慧智跟前，打開(kāi)包裹，只見(jiàn)包裹里竟然是一堆白花花的銀子。徐春掂了掂，足足有一百兩之多。
徐春頓時(shí)有點(diǎn)矛盾了起來(lái)，收？可自己不認(rèn)識(shí)這什么公子和這個(gè)小孩子，自己又憑什么平白無(wú)故收人家的銀子？不收？徐春回過(guò)頭看了看賭桌，或許有這些銀子，能將往日里自己輸?shù)腻X(qián)統(tǒng)統(tǒng)都贏(yíng)回來(lái)。
徐春有點(diǎn)矛盾，思量了許久，慧智倒是毫不客氣地說(shuō)道：“徐大爺，您是要還是不要，難道我就這么一手舉著？這玩意兒挺沉的，久了會(huì)累的?！?br/>
徐春拉回了現(xiàn)實(shí)，莫非這與昨日的夢(mèng)境有關(guān)？這孩子莫非就是我的善財(cái)童子？莫非我徐春今天要翻身？想到這里，徐春沒(méi)有半點(diǎn)猶豫，也不想知道銀子的主人是誰(shuí)，只想著憑借手里的銀子賺回來(lái)，到時(shí)候再把銀子還給人家也不遲。但是他沒(méi)有想到的是，天下沒(méi)有白吃的午餐，更沒(méi)有無(wú)緣無(wú)故的銀子。
有了銀子的徐春，下注也越來(lái)越大，整個(gè)賭場(chǎng)里面，他的聲音也變得越來(lái)越大。賭紅了眼的徐春，已經(jīng)漸漸失去了理智，他現(xiàn)在極想要贏(yíng)回自己輸?shù)腻X(qián)。
可是好景不長(zhǎng)，徐春的賭注越大，輸?shù)木驮蕉?，一百兩銀子在尋常人家來(lái)看，那就是一筆天文數(shù)字，有的人甚至一輩子都沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這么多的銀子。但是放在賭桌上，一百兩銀子就像東流的水，瞬間就可以輸個(gè)底兒掉。