下午，從蒼狼軍處理完軍務(wù)的胡大人剛剛回到縣衙的后堂，還沒來得急享受四妾親手煮的香茗，管家就急急忙忙的跟了進來，“老爺，出大事了！”

    “什么事？”胡大人坐穩(wěn)藤條椅。<>“不要慌張，慢慢道來?！?br/>
    “老爺！”管家深呼吸，平息了自己緊張的呼吸后說，“呂酋長的唯一嫡子呂東公子失蹤了?！?br/>
    “你說什么？呂東失蹤了？誰下的手？現(xiàn)在可有什么線索？”

    管家偷偷向上抬頭，瞥了老爺一眼，只見老爺臉色大變，再加上剛才的低沉的問話聲，管家知道這事鬧大了！

    “老爺，昨夜呂公子到桃花源買醉，上了七樓。今早寅時，他的四個護衛(wèi)醒來找不見公子，大鬧了桃花源，最后現(xiàn)場勘查，沒有任何打斗和投毒的跡象，連昨晚侍寢的桃二桃三桃四也一起神秘的失蹤了！到目前為止，山寨的耳目把乾城已經(jīng)翻了個底朝天，沒有找到任何蛛絲馬跡。另外，據(jù)我們的耳目報告，行事謹慎的賈氏兄弟今天悄悄在云霧茶莊碰了面，這事是否與他們有關(guān)聯(lián)？”

    “無憑無據(jù)之事不可風傳，更不能隨意猜度，這番話要是傳出去，打殺了你也不為過，以后一定要記住，謹言慎行，小心行事?！?br/>
    “老爺教誨，小的緊記在心，要是沒有什么大事，小的告退！”管家知道自己粗言造次了。

    “嗯，要是呂禪酋長來見，叫米師爺直接帶進來?！焙笕朔愿劳?，揮揮手讓管家先推下去了。四妾機靈的從侍女圖的屏風后面走了出來，遞上煮好的香茗，嬌聲燕語道：“老爺，凡事從寬處著想。呂東失蹤之事，既然在桃花源發(fā)生的，老爺何不把桃花源的主事鄧先生叫來，想必他能給老爺一個合理的解釋也不一定呢？”

    胡大人在四妾的翹臀上輕輕拍了一巴掌，“真不愧是老爺?shù)呐T葛?。∈裁词聵I(yè)難不倒你。行，聽你的，問問鄧先生！”

    “老爺不要把我說成妖嗎？人家可是老爺?shù)膶Ｓ瞄_心果，奴家不是看老爺發(fā)愁嗎？”

    “好了，好了，我的小心肝！老爺錯了，錯了，下次不喊了！你替老爺傳話出去，叫鄧先生立馬來見我，居然敢在我的眼皮子底下玩燈下黑，我看他怎么解釋！”

    “老爺息怒，問清楚就行了，再說鄧先生在乾城地位超然，老爺最好叫米師爺親自去問問，你看這樣如何？”

    胡大人小小啜了一口清香沁脾的香茗，笑呵呵的說：“小桃，你真不愧老爺?shù)馁N心小棉襖，事事都替老爺我考慮的周全。明兒有出發(fā)下洞庭的官船，我叫、人給你捎幾匹綢緞和幾幅首飾來，獎勵獎勵你！“

    “老爺，奴家為你做任何一件事情都是心甘情愿的，相比老爺救我出水火，救我家人于百越之恩相比，奴家現(xiàn)在做的任何事情不足于報大人的恩情之萬一?！?br/>
    “小桃，當年之事何必老是記掛于懷呢。我救你那是機緣巧合，救你家人不過舉手之勞。此事不要老是掛記于心，不然老爺我會過不去的。”

    “老爺，你說的話奴婢記在心底。我這就出去讓人傳話給米師爺，老爺你勞累一上午，等會奴婢進來給來也松松骨，你好好休息休息！”

    說完，小桃扭動著婀娜的身姿，出去了。

    鄧林醫(yī)館，大門照常大開，忙碌了一上午的伙計終于難得的到了休息午餐的時間。剛剛到偏房用過飯的坐診醫(yī)師田清塵真懶洋洋的依靠著大門柱，邊回想一上午的工作中遇到的困難，邊用竹簽剃著牙縫中的殘渣，頭朝天，瞇縫著眼看著天上同樣懶洋洋的太陽。

    “田先生，真是好興致，在此嗮太陽啊！”米師爺受命后疾步來到鄧林醫(yī)館，看見田醫(yī)師在此，先過來問候。

    “哎呦，是米師爺??！你老怎么得空來醫(yī)館走走，你哪兒不舒服，派個小廝過來傳一聲就是嘛，何必親自來就診呢？”

    “田醫(yī)師真是客氣，老朽神清氣爽，無病無災(zāi)，今日來到你們醫(yī)館，主要找下鄧先生，胡大人在家等著回話，麻煩你進去通報一下？”

    “哎呦，米師爺你這是要折殺我等。你直接進去，我叫人去泡壺茶，你得等等，今天一天了，我都還沒有見一眼鄧先生，也不知他為了什么事出去了這么久?！?br/>
    “那田醫(yī)師是否知道鄧先生何時才能回來？”米師爺客氣的問。

    “這個，米師爺，不瞞你說，鄧先生何時出去，何時歸來，他從不和我們講一句，你所問非是我能答的！”

    米師爺一聽這話，心里難免一陣失落，急切的心也暫時安靜下來，“既然鄧先生行蹤不定，那就勞煩你等先生歸來之時替我傳話給他，同時讓一個伙計到縣衙通傳一下，可好？”

    “米師爺客氣了，你的吩咐我牢記心底，等鄧先生回來，我一定說你來尋之事，也會派伙計來縣衙給你通信?！?br/>
    “田藥師如此熱情，老朽卻之不恭。只不過縣令大人急著等待老朽的答復，所以就不進去叨擾各位了。”

    “米師爺時間金貴，我就不好強留。米師爺，你老慢走！”田藥師以禮相送，米師爺略略回禮，掉頭直奔縣衙而去。

    胡大人舒服的躺在搖椅上，享受著難得的午后時光。佳人的柔荑繡錘，力道適中，快慢適合的敲打在經(jīng)絡(luò)之上。舒服的呻吟從大人的口鼻之中不失傳出。

    步履輕盈的米師爺耳朵特別尖，在門廊之時就聽到了老爺?shù)纳胍?，此時此刻，他心底稍稍一權(quán)衡，暫緩匯報，等老爺傳喚再報告。

    米師爺松靜站立，雙眼微閉，全身自然放松，平息靜氣，慢慢和周圍的環(huán)境融合起來。

    管家此刻，正在門房，與前來拜訪的米家商行的管事米鑫交談著。米家的急著要見米師爺，哪有心思和管家閑話。管家呢，知道米師爺要做什么事，哪敢和他們透露出他的真是想法，只好派人去里面捎話給米師爺，看是否方便。

    管家派的是機靈的胡思。胡思領(lǐng)命往后堂走去，進了后院，折進回廊，看見米師爺站在回廊的中間涼亭下，忙小心翼翼的走過去。

    “米師爺，小的胡思給你見禮了！”說完雙手做魚，彎腰行禮。

    “胡思啊，是管家叫你來的？可有什么事情？”米師爺雙眼微睜，出言和藹的問。

    “米家商行的米鑫總管說有急事找你，想立馬見你一面，管家叫我來探問你在干什么，怎么回話？”胡思利索的把來意說的清清楚楚，明明白白。

    米師爺沉思一會，對胡思說：“小子，你嘴巴真利索。我還是先同你去前門，見見米鑫吧！”

    胡思聞聲，立即前邊引路。米師爺緊跟其后，出了后堂，過了衙署，來到大門口的門房里，米鑫一臉焦色，看到米師爺來到，急忙來到米師爺身邊，準備耳語。

    米師爺揚手止住米鑫，對著管家到：“胡兄弟，能否給我叔侄一點地頭，說幾句話？”

    “哎喲，米師爺你真是客氣。剛好二奶奶交代小的帶個小廝去街市買點胭脂水粉，我這就前去，你們有話慢慢說?！?br/>
    胡思聞言，立即跟在管家身后，出門時，不忘帶上門。

    米鑫一看現(xiàn)在只有叔侄二人了，開口說：“叔叔，禍事了！”

    “什么事情？講清楚，才知道是好是壞，不要一來就一驚一乍的！”

    “昨夜公子也在桃花源，在二樓和呂家公子有個小小的口角之爭，現(xiàn)在有人那這個借題發(fā)揮。公子本是昨夜受到家中傳信，需要連夜趕回去。這些人說公子包藏禍心，悄悄擒住了呂公子，連夜回去，好敲詐山寨一筆?，F(xiàn)在，公子飛鴿傳書，說船行到常德府就被不明船只盯梢！”

    “哦，公子說了是那方的船只了嗎？”

    “這個，公子沒有明言！按照道理來說，多是山寨的船只。他們要登船檢查，公子不讓，現(xiàn)在雙方對峙著，常德府也派了水兵監(jiān)視著他們！”

    “哦！情況我知道了！回去飛鴿傳書，讓公子在夜幕降臨之前，讓對方上船搜一搜?！?br/>
    “搜？叔叔，憑公子的驕傲，肯讓搜才怪呢！“

    “明言給他，現(xiàn)在不是意氣之爭的時候，追堵他的是山寨的人，他們公子丟了，怎么能不心急上火呢？”

    米鑫得了主意，匆匆起身告辭，米師爺搖搖頭，“這鄧先生，到底要演哪出戲？”