八點(diǎn)五十九分，晚宴即將開(kāi)始。
德拉諾守在大廳通往酒窖的門(mén)口，他一手端著空蕩蕩的餐盤(pán)，端坐在長(zhǎng)椅上裝作等待著美食的樣子，實(shí)際上時(shí)刻在注意著來(lái)往的客人，還有那位居心叵測(cè)的德米特里大臣。
自從讓娜使用“狩獵之息”潛入酒窖已經(jīng)過(guò)去五分鐘了，這可不像是她慣有的作風(fēng)。他忽然想起來(lái)自己并沒(méi)有確認(rèn)過(guò)酒杯擺放的順序，甚至連準(zhǔn)備好的酒杯長(zhǎng)什么樣都沒(méi)見(jiàn)過(guò)，難道說(shuō)讓娜遇到了什么困難，或者被人發(fā)覺(jué)了嗎？
就在他遲疑要不要再次進(jìn)入酒窖時(shí)，讓娜的影子不知從何時(shí)起出現(xiàn)在了身邊，“一切都準(zhǔn)備好了，德拉諾先生。”
她為了避免引起周?chē)说淖⒁?，刻意像是自言自語(yǔ)一般從德拉諾的身邊走了過(guò)去。德拉諾微微一笑，跟上對(duì)方的腳步走到一張擺滿(mǎn)了糕點(diǎn)的餐桌邊。
“具體是怎么操作的，跟我說(shuō)說(shuō)?！钡吕Z拉開(kāi)椅子示意讓娜就坐，蹲下身來(lái)假裝擦拭著那雙锃亮的皮靴。
“一共有五只酒杯，他們提前在托盤(pán)上做好了記號(hào)并倒入了酒水，不難看出分別是為國(guó)王、大臣、賽特、卡斯勒還有你而準(zhǔn)備的，我把大臣的杯子和你的那只替換了過(guò)來(lái)……不過(guò)你確定這樣做沒(méi)有什么不妥嗎？”讓娜將餐點(diǎn)送入了口中，假裝咀嚼著朝德拉諾低聲說(shuō)道。
實(shí)際上他自己心里也沒(méi)數(shù)，這樣做無(wú)疑是自討苦吃，就算白煉之火能抵擋住毒素的蔓延，他自身也幾乎不可能在這樣的情況下全身而退。但回想起之前在弗拉克圖的遭遇，他的手臂本來(lái)都要被食尸鬼杜安整個(gè)扯斷，卻因?yàn)楂F化的作用，身體沒(méi)有留下任何傷痕。
“雖然我也不能完全保證不會(huì)受到影響，但如果宴會(huì)上任何一個(gè)人因?yàn)橹卸径?，矛頭最終都會(huì)指向我們。相比之下，我倒是更愿意相信維基莉可的說(shuō)法——放手一搏......我去接她下來(lái)?！钡吕Z說(shuō)著，起身朝著樓梯走去。
讓他恐懼的并不是有人死在自己面前，對(duì)于常年在戰(zhàn)場(chǎng)上奮戰(zhàn)的他而言這種情況已經(jīng)習(xí)以為常了，更何況他實(shí)際上倒不介意親眼看著這些草菅人命的牲畜喪命，只是自己如今的立場(chǎng)非常不利，王室和巴特瑞家族任何一方出現(xiàn)異常，最后受到懲罰的也只能是自己一行人。
“事情辦完了？”維基莉可察覺(jué)到了德拉諾的靠近，伸出手示意對(duì)方將自己扶起。
“你還真是悠哉啊，就不怕我會(huì)被毒死嗎？”德拉諾扶著維基莉可說(shuō)道。
“呵，白煉之火可沒(méi)你想的那么簡(jiǎn)單，我之前見(jiàn)到過(guò)像你一樣被詛咒糾纏至深的人，跳河、上吊、飲毒，卻怎么也無(wú)法完全了結(jié)自己的生命，最后還是在滿(mǎn)月之夜變成了野獸?！?br/>
這種事怎么不早點(diǎn)說(shuō)？德拉諾一時(shí)間不知道是喜是悲，就算自己獲得了強(qiáng)大的生命力，卻也不得不一點(diǎn)點(diǎn)走向淪為野獸的悲劇。怪不得之前無(wú)論自己受到怎樣的創(chuàng)傷都沒(méi)有受到絲毫威脅，看來(lái)隨著詛咒不斷加深，自己的身體也漸漸失去了人類(lèi)的特征，變成了像是活死人一般的存在。
當(dāng)二人走下樓梯回到大廳的一刻，人群忽然變得鴉雀無(wú)聲，所有人的目光都投向了高高摞起的杯塔，站在梯上的侍童端著酒桶向下傾斜，渾濁的朗姆酒如瀑布一般落下，將每一個(gè)酒杯填滿(mǎn)。
不久后，一輛餐車(chē)從門(mén)口推入了大廳，擺放在車(chē)上的正是事先準(zhǔn)備好的五只酒杯。國(guó)王起身，端起酒杯向德拉諾這邊望來(lái)，隨后用雄渾的嗓音向眾人說(shuō)道：
“各位來(lái)賓，歡迎你們的到來(lái)！此次宴會(huì)是為了慶祝兩件事，其一是來(lái)自迦南的貴賓治好了困擾我多年的疾病，感謝查德先生！”
還未等德拉諾反應(yīng)過(guò)來(lái)，眾人就順著長(zhǎng)王正對(duì)著的方向朝這邊望來(lái)。掌聲如浪潮般涌來(lái)，德拉諾清楚這回輪到自己上場(chǎng)了，雖然他極度反感這種隆重的場(chǎng)面，但還是硬著頭皮迎著掌聲走到了長(zhǎng)王的身邊。
“相信沒(méi)有人能比你更適合品嘗著第一杯酒了?！?br/>
威爾國(guó)王笑著將酒杯遞到了德拉諾面前，他不得不強(qiáng)顏歡笑接過(guò)了那杯有可能讓自己不省人事的朗姆酒。
“隨后便是第二件事。眾所周知，在過(guò)去幾年的時(shí)間里，斯諾威王國(guó)和巴特瑞家族有過(guò)一段不愉快的往事。但時(shí)代不同了，我們雙方都意識(shí)到了戰(zhàn)爭(zhēng)的威脅，賽特和卡斯勒先生也非常愿意加入我們共同抵御南方的敵人，相信在不久后這一切戰(zhàn)亂都將結(jié)束。讓我們高舉酒杯！共賀和平萬(wàn)歲！”
來(lái)賓紛紛從仆人端來(lái)的托盤(pán)上接過(guò)酒水，將酒杯高舉在空中同長(zhǎng)王一同高呼著：
“和平萬(wàn)歲！”
“和平萬(wàn)歲！??！”
“和平萬(wàn)歲……”德拉諾強(qiáng)顏歡笑端起了酒杯，屏住呼吸將酒水一飲而盡。
如巖漿般滾燙的酒水順著喉管蔓延開(kāi)，刺痛、灼熱、作嘔，這些詞都遠(yuǎn)遠(yuǎn)不足以形容他此時(shí)的感受，他幾乎能感受到酒體順著口腔滑落到胃囊中的過(guò)程。體溫瞬間升高，酒精麻醉大腦帶來(lái)的眩暈感持續(xù)了幾秒，他不得不大張開(kāi)口喘著粗氣，如此才能稍微緩解酒精的折磨。
可無(wú)論這種感覺(jué)多么痛苦，他也能分辨出那僅僅是烈酒特有的口感。挪動(dòng)了幾下腳步后重新站穩(wěn)，德拉諾清楚這并不是什么毒藥在作祟。
如果賽特和王室真的定下了某種契約，那他們肯定還是愿意看到卡斯勒因?yàn)槎舅幖毙园l(fā)作而當(dāng)場(chǎng)喪命。這絕不會(huì)是什么慢性毒藥，但既然能置人于死地，就算有白煉之火的庇護(hù)，自己也一定會(huì)產(chǎn)生一些不良反應(yīng)。
就在德拉諾等待著毒性發(fā)作時(shí)，耳邊忽然傳來(lái)了劇烈的咳喘聲，只見(jiàn)德米特里大臣忽然捂住嘴不住地顫抖著，他扶住了鋼琴的一腳，胳膊在琴鍵上砸出了刺耳的不和諧音，隨后便如同燃盡的蠟燭一般癱倒在地。
空氣凝固了片刻，眾人霎時(shí)間亂作一團(tuán)，尖叫著、竄動(dòng)著，慌亂地丟下手中的酒杯就向花園逃去。只見(jiàn)衛(wèi)兵架起了長(zhǎng)刀，在不到五秒鐘的時(shí)間內(nèi)就將整座大廳的所有大門(mén)堵得水泄不通。
“這是怎么回事！愣著干嘛？快看看大臣的情況！”國(guó)王朝身邊的護(hù)衛(wèi)喊道，聲音抑制不住地顫抖起來(lái)。
護(hù)衛(wèi)連忙蹲下身，取下手甲將食指抵在了大臣的口鼻處，可那鼻腔中已經(jīng)涌出了漆黑的血液。德拉諾看得很清楚，就在距離自己不到三米遠(yuǎn)的位置，大臣的瞳孔幾乎填滿(mǎn)了整個(gè)眼球。
“你在發(fā)什么呆？神醫(yī)呢？叫那個(gè)迦南神醫(yī)過(guò)來(lái)！”驚慌已經(jīng)化為了憤怒，威爾國(guó)王甩開(kāi)手中的酒杯朝護(hù)衛(wèi)喊道。
在原地停頓了片刻后，只見(jiàn)那個(gè)身穿鎧甲的護(hù)衛(wèi)抽回手臂，緩緩轉(zhuǎn)身，錘頭落地一般跪倒在國(guó)王的面前，
“回陛下，德米特里大臣他……已經(jīng)死了！”
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