皇甫镈的運(yùn)氣實(shí)在不錯，因?yàn)樗袃蓚€朋友，兩個在生死存亡的關(guān)鍵時刻還敢伸手拉兄弟一把的朋友。
與皇甫镈不同，在李宥看來，令狐楚是一個不錯的宰相，非常不錯。之所以產(chǎn)生這種判斷，一xiǎo部分原因是因?yàn)榱詈懙囊皇趾梦恼拢皇且话愕暮?，而是巨好。作為皇帝，李宥還有一個身份，那就是文藝xiǎo青年，凡是藝術(shù)上有所造詣的大臣，他都喜歡，比如説元稹，比如説白居易，比如説柳公權(quán)。在這些人中，根據(jù)受李宥喜歡的程度，令狐楚大致可以排第二，排第一的那個人不是白居易，而是元稹。
不過，這還不是主要原因。説起來，令狐楚博取新天子歡心的方法比較雷人，因?yàn)檫@個方法比較土，卻實(shí)惠，這個即土的掉渣又行之有效的方法，就是行賄，向天子行賄，行賄金額是十五萬緡。
緡是唐代貨幣單位，一緡大致相當(dāng)于一兩白銀，十五萬緡就是十五萬兩雪花白銀，這是一個説大不大，説xiǎo也不下的數(shù)目。對于國家而言，這個數(shù)目不能算大，對于個人而言，這個數(shù)目絕對不xiǎo。那么，問題來了，令狐楚咬著后槽牙，拿出十五萬兩真金白銀賄賂皇上，沒準(zhǔn)皇上還看不在眼里，你説，他令狐楚是不是有diǎn弱智？
放心，令狐楚的智商很正常，非常正常，既不是傻子，也不是瘋子。他之所以這樣干，那是有原因的。原因大致有兩diǎn：其一，這錢不是他的，是掏別人腰包，慷他人之慨。話説李純駕崩之后，令狐楚得到了一個兼職，一個很肥很肥的兼職，山陵使。所謂山陵使，就是給皇帝修墳頭的，當(dāng)然，是給死皇帝修墳頭的。
一般而言，死皇帝都是活皇帝他爹。古人認(rèn)為，人死了就會變成鬼，鬼也要生活，像人一樣生活，所以，死人，或者説是活鬼，也需要房子。如果這個死人生前是個皇帝，那么他就需要一個很大很大的房子，不，是很多很多很大很大的房子，就像宮殿一樣，不，應(yīng)該説這就是宮殿，建筑宏偉的宮殿。無論帝國經(jīng)濟(jì)如何困難，這筆錢是無論如何是不能省的，尤其是李純，因?yàn)樗膬鹤有睦镉欣ⅲ枰柚垒喢缞J的宏偉建筑撫平良心上的不安，至少也能減輕一些罪惡感。
因此，李純的墳頭是一個浩大的工程，非常浩大。作為包工頭，令狐楚當(dāng)然有油水可撈，事實(shí)上，他也不負(fù)眾望，撈了個不亦樂乎。説起來，面對這樣一個肥的流油的美差，不撈一diǎn似乎也有diǎn説不過去，問題是，令狐楚撈的有diǎn過分，過分到令人發(fā)指的地步。
在貪污致富的道路上，令狐楚充分發(fā)揚(yáng)自由民主精神，不僅自己身體力行、率先垂范，還縱容、慫恿其部下與其一起貪污、共同致富。于是乎，國家財物變成了私人倉庫，誰想拿就拿，想拿什么就拿什么，想拿多少就拿多少，絲毫不拿自己當(dāng)外人。不僅如此，令狐楚還想當(dāng)然的以為，那些工人，只要管他們吃飯就可以了，工資還是不要領(lǐng)了，畢竟，這么多人的工資積攢在一起，可不是個xiǎo數(shù)目！
令狐楚如此肆意妄為，民怨沸騰是必然的，聲名狼藉是可以預(yù)見的。不過，令狐楚根本不在乎這些，因?yàn)樗芽丝酃べY的大頭交給了李宥，皇帝成了最大的貪污犯，民怨沸騰又如何，聲名狼藉又如何？我還不是繼續(xù)當(dāng)我的宰相！
這事説起來新鮮，難道堂堂一國之君還稀罕那兩個臭錢，竟甘心為自己的屬下dǐng雷？你別説，就那兩個臭錢，李宥還真稀罕，非常稀罕，因?yàn)樗麤]錢！皇帝沒錢，還是帝國沒錢？皇帝沒錢，帝國也沒錢！錢去了哪里？打仗消耗掉了。元和年間大開大合的武力削藩固然取得了空前的成功，帝國的經(jīng)濟(jì)卻也到了崩潰的邊緣。當(dāng)年，為了籌錢，李純明知程異、皇甫镈不是什么好鳥，依然不顧朝臣的反對，執(zhí)意拜他們?yōu)橄啵褪且驗(yàn)閮扇擞幸粋€共同diǎn：都特別擅長搞錢！
其實(shí)，令狐楚這些搞錢的伎倆根本不是什么新花樣，都是他的死黨兼同年皇甫镈當(dāng)年用剩下的玩意。如今，皇甫镈罷相，令狐楚首先想到的就是這個空出的相位，絕對不能落在別人的頭上。所以，當(dāng)新天子李宥和大臣們商議候補(bǔ)宰相的人選時，令狐楚極力推薦了他的同年兼死黨，翰林學(xué)士蕭俛。
在令狐楚的極力斡旋下，蕭俛如愿以償?shù)某蔀樵紫?。與他同時拜相的，還有一個人，一個令狐楚非常討厭的人，段文昌，翰林學(xué)士段文昌。
討厭歸討厭，短時間內(nèi)，令狐楚還沒有精力對付段文昌，因?yàn)椋酉聛磉€要面對一個棘手的問題：怎樣保住皇甫镈的腦袋。
傳説中，皇甫镈曾經(jīng)和那個死太監(jiān)吐突承璀勾結(jié)在一起，陰謀立那個該死的李寬為皇帝，這讓李宥很受傷。受傷的李宥咬牙切齒的發(fā)誓，一定要砍下皇甫镈的腦袋，一定以及肯定！事實(shí)證明，世上就沒有一定的事情，哪怕你是皇帝！令狐楚聯(lián)合蕭俛，又走了太監(jiān)路線，終于將皇甫镈從死神嘴里救了下來。
在蕭俛、令狐楚的不懈努力下，皇甫镈的狗命終于得以保全。不過，死罪可免，活罪難逃?；矢﹂D，這個曾經(jīng)不可一世的宰相，被流放到遙遠(yuǎn)的海南。在那個天之涯、海之角的地方，皇甫镈將棲棲遑遑的度過他的余生。