長河下游沿線，熊軍大營。
熊壯壯把軍報摔在皮皮象桌面，氣沖沖道：“你看看！你看看！龍鐵鏟又打了勝仗！”
“他打勝仗，你生什么氣！”皮皮象鐘鼎和翹起大腿，老神在在道。
“臥槽！老子不是生龍鐵鏟的氣，老子是生你的氣！”熊壯壯拍桌子道：“麻煩告訴我，什么時候我也可以打仗，打大仗！天天不是練兵，就是巡邏！捉一些雞零狗碎的土匪和山賊！耽誤老子時間！浪費老子感情！咱們除了剛來駐防的時候，跟韓公亭不痛不癢的打了幾下子，之后就再也沒有動過！哦，人家不上門，你就真窩在家里不動？你這么做，對得起你這一身肥肉嗎！”
鐘鼎和笑瞇瞇道：“龍遠(yuǎn)東是先鋒，他的任務(wù)是進(jìn)攻，所以他只有打仗才能立功。但我們是兜底的，守好這張網(wǎng)，就是最大的功勞。敵人不來打，那不是樂得清閑么？坐在家里睡覺都能立功！”
“立個屁攻！這算什么立功？老子都不好意思說！”熊壯壯砰地一聲跳上了桌子，道：“我不管，今天你必須將調(diào)兵虎符給我！你不打，老子自己帶兵去打！”
“哎喲！長本事了？老子就不給，怎么著？”鐘鼎和像面團(tuán)一般轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)身子，兩只又粗又短的大腿依然高高架著，不以為意道：“肌肉人，別天天跟我秀肌肉！你是主帥不假，但我皮皮象也是副帥！云天甲將兵符分成兩片，一片給你，一片給我，就是要防止你莽莽撞撞地壞事！看到?jīng)]有！虎符就在我身上，要不你來搶？”
“真沒勁！”熊壯壯見耍橫失效，意興闌珊地跳下桌子，道：“如果真要搶，你兩個胖子加起來，也不是對手！但老子好歹也是有身份的人，不稀罕跟你動手動腳！真是懶得跟你廢話，走了！”
“等等！”鐘鼎和忽然嘿嘿一笑，從腰間解下虎符，拍在桌子上，道：“這虎符嘛，也不是不可以給你！反正龍遠(yuǎn)東只要在娘娘壩打了勝仗，敵人必然一潰千里，幾十萬敵軍蜂擁而來，我們就算不想打仗也不成了?！?br/>
熊壯壯卻不伸手去拿虎符，半信半疑道：“你當(dāng)真要將虎符給我？你又怎么確定龍遠(yuǎn)東一定能贏？”
“龍遠(yuǎn)東能不能打贏我不知道，我只知道云天甲從來還沒有失算過?！辩姸偷靡庋笱蟮溃骸澳阆胍⒎?，來，隨便拿！”
熊壯壯滿臉不信地望著虎符，感覺似乎有什么陷阱在等著自己，仔細(xì)看了看皮皮象的眼神，忽然哈哈大笑，道：“我草！這一招果然厲害，差點被你詐住了！虎符，我要定了！”一邊全神戒備，一邊迅速拿起虎符，退后三步。
可惜，并未發(fā)生任何意外之事。
熊壯壯心里反而有些不滿，道：“你小子真沒原則！我對你太失望了！”
“是嗎？原則幾多錢一斤，可以吃嗎？”鐘鼎和耍寶一樣地拿出一張泥金請?zhí)?，攤開在桌面，道：“你不顧一切想打仗，那你就去打。不過我提醒你，不管你打輸了還是打贏了，都一定有人來找你算賬。我就不同，我拿著這張請?zhí)コ跃?，怎么說也是奉公辦事，吃好了，喝好了，一回來，副帥還能升為主帥?！?br/>
熊壯壯鄙視道：“酒誰沒喝過？就這個也想動搖我的意志？而且我這次只是去打韓公亭厚土壇旗下的護(hù)林堂和畜力堂，怎么可能會輸？連這種三流部隊都收拾不了，我還玩?zhèn)€屁??！只要我打贏了仗，頂多功過相抵，云天甲絕不至于把我的主帥撤掉！再說了，你去吃酒就吃酒，又說什么奉公辦事？”
鐘鼎和笑道：“主帥這個位置，我估計你也不是很在意。不過香荷裁碧姑娘，我也是很喜歡的。這次我應(yīng)邀赴宴，她會不會來敬我酒？”
“你說什么？”熊壯壯眼睛瞪得溜圓，道：“是香荷集那邊送來的請?zhí)俊?br/>
“是我們老同學(xué)，純狐秋暖送來的！”鐘鼎和知道已經(jīng)成功勾起了熊壯壯的興趣，笑得更是燦爛了。
“純狐秋暖，他不是東木國的嗎？怎么跑到我們這里來了？又怎么和香荷裁碧搭上了關(guān)系？而且平白無故還送來什么請?zhí)俊毙軌褖淹刈吡藥撞?，探頭去看請?zhí)?br/>
鐘鼎和合起請?zhí)u關(guān)子道：“虎符先放下?！?br/>
熊壯壯無所謂地丟下虎符，一屁股坐在桌上，滿臉討好道：“嘿嘿，兄弟！到底怎么回事？”
鐘鼎和不慌不忙收起虎符，滿意道：“這個請?zhí)?，是純狐秋暖托小碧姑娘送來的。?jù)說香荷集與東木國之間的貿(mào)易，大部分和純狐秋暖家族有關(guān)聯(lián)。香荷集將玻璃、茶葉、生絲、火藥、皮草等等東西運到東木國后，便是由純狐秋暖家族將貨分發(fā)到全國。純狐秋暖無意政治，也不想?yún)④?，近幾年開始出面打理家族的生意，輾轉(zhuǎn)便認(rèn)識了香荷裁碧。半年前，純狐秋暖通過香荷裁碧和羅二娘的關(guān)系，讓人到藕香塢南岸的建州大肆買地，置田起樓，蓄養(yǎng)美眷，并在十幾天前，舉家搬遷了過來?！?br/>
“純狐秋暖真?zhèn)€是腦瓜生銹了，放著好好的將軍不做，卻專去做些雞毛蒜皮的小生意，每日里精打細(xì)算，有什么勁？”熊壯壯不屑道：“再說了，我們國家現(xiàn)在到處打仗，兵兇戰(zhàn)危，人心動蕩，他既然連將軍都不敢做，又為什么敢冒險來這里？自己冒險也就罷了，還舉家搬過來？”
“不想做將軍，和不敢做將軍，可大不一樣，人家這叫人各有志?！辩姸蛽u頭晃腦道：“而且，香荷集的生意做得那么大，他純狐秋暖的生意又怎么可能小得了？生意做大了，那也是有滋有味，不比當(dāng)個將軍差。他舉家搬遷到建州來，自然是為了能把生意做得更好更扎實。我聽小碧姑娘說，純狐秋暖收到龍遠(yuǎn)東在兩河口、野牛溝大捷的消息，判斷我們國內(nèi)的戰(zhàn)爭形勢，已經(jīng)到了一個拐點，不管娘娘壩之戰(zhàn)龍遠(yuǎn)東能不能打贏，全國大戰(zhàn)已經(jīng)是一觸即發(fā)，到時候，萬里江山，生民涂炭，百姓死的死，逃的逃，良田必然盡數(shù)拋荒，進(jìn)而引發(fā)大規(guī)模的饑荒。所以他在東木國發(fā)動名下所有資源，全力收購糧食，并通過香荷集、藕香塢，一船船地往建州運。你想想，這么多糧食，萬一被山匪亂賊搶了怎么辦？所以自然要尋求我們的保護(hù)了?！?br/>
熊壯壯拍腿贊道：“這位老兄打的算盤好。糧食運過來，銷路不用愁。戰(zhàn)爭繼續(xù)打下去，誰都在受損，唯獨他受益。借著我們的力氣，輕輕松松發(fā)財。這個宴會辦得好！我說什么也要敲詐一下他！對了，小碧姑娘她會去嗎？”
鐘鼎和翻了翻眼皮，揶揄道：“說了這么多，你不就是關(guān)心小碧姑娘嗎？她要是不去參加宴會，你才提不起興致見純狐秋暖！”
“也不能這么說！”熊壯壯賊忒兮兮道：“我如果能把純狐秋暖運來的糧食都消化掉，那也是大功一件。小碧也要見，糧食也要拿，美女與金錢兩不誤嘛！”
……
南部戰(zhàn)區(qū)，華州湘河以西。
宣王大帳。
禾戰(zhàn)溪一把掀翻桌案，咆哮叱罵，怒不可遏！
“廢物！草包！”
“區(qū)區(qū)一個湘水堂，打了三四次，死了一萬多人，居然還是拿不下來！”
“韓公亭長了幾個腦袋？為什么就是殺不了他？”
“人家龍遠(yuǎn)東才多少部隊？面對聞人語十多萬大軍，連戰(zhàn)連捷！強(qiáng)渡兩河口，硬闖野牛溝，數(shù)日之內(nèi)，斃敵四五萬，收復(fù)失地幾百里！而我們呢？湘河沿線，韓公亭才只有七八萬兵力！就一個湘水堂，一個火箭軍，一個潛龍軍！我們八萬北軍精銳，加上數(shù)十萬府軍郡兵輔助，竟然被一條小小的湘河擋住了去路！”
“你們都給我滾！再去打！十日之內(nèi)，不跨過湘河，我要你們腦袋！”
眾將戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，愁眉苦臉地退出大帳。
大將百里牧見禾戰(zhàn)溪火發(fā)得差不多了，命人端上來兩樣?xùn)|西，獻(xiàn)策道：“王爺！我收得確切消息，龍遠(yuǎn)東攻打聞人語之所以如此順利，都是因為有這兩樣秘密武器。這一個是炸藥包，這一個是手雷，使用方便，威力甚巨！一個炸藥包爆炸，殺傷力足可相當(dāng)于四階火系魂師的全力一擊！我著人多方調(diào)查，已探明這兩樣?xùn)|西產(chǎn)自漢源郡仙人墓。”
禾戰(zhàn)溪叱道：“既然已經(jīng)知道源頭，為什么不大量采購？為什么不把仙人墓占為我有？這漢源郡是哪個在當(dāng)差，當(dāng)真好大膽子！明明有好東西，巴巴地送給幾千里之外的龍遠(yuǎn)東，卻對本王封鎖消息！到底有沒有把本王放在眼里！”
百里牧道：“王爺息怒。據(jù)臣所知，仙人墓雖然在漢源郡，卻并不歸漢源郡管轄，實際上是公主禾小朵的地盤。那里的主事者叫做枯葉禪師，乃是原天甲軍的部將。他們生產(chǎn)的炸藥包和手雷，都是云天甲自己改良出來的火器，所以才對我們保密。”
禾戰(zhàn)溪冷哼道：“我這個好侄女，手伸得也太長了！說好了她管東邊，我管南邊，偏偏還給我留下一個釘子！你去跟枯葉說，南部七州軍民，皆歸我統(tǒng)領(lǐng)，從今天起，仙人墓并入我軍，其所生產(chǎn)之各色火器，只能供我所用！不同意者，格殺勿論！”