九月初五，燕京八王府上，幼安郡主請(qǐng)江陰侯世子煙波亭一會(huì)。

    賀幀到的時(shí)候，涼亭里已擺下茶點(diǎn)，錦屏之后，女子影影綽綽的身影，恍惚可見。耳畔是她輕攏慢捻，弦弦切切之音。北地?zé)o人不知，京都第一美人，同樣也是絲竹大家，一手琴藝已臻化境。

    他腳下一頓，側(cè)耳傾聽片刻，蹙了蹙眉，袖袍一拂，拾階而上。隨意揀了個(gè)石凳，不耐連翹服侍，逕自斟酒，仰頭痛飲。

    聞聽酒樽清脆磕碰聲，流水行云的古曲不覺便滯了一拍。錦屏上的剪影輕搖一搖頭，悠長(zhǎng)一嘆，緩緩?fù)Ａ苏{(diào)子。

    “潤(rùn)之哥哥還是這般牛嚼牡丹，白白糟蹋我好心撫琴，與你助興。”話音方落，一身鵝黃輕紗的女子，已從屏風(fēng)后，款款繞了出來(lái)。

    賀幀歪斜支肘，舉杯遙敬她。眸子里帶了春風(fēng)和煦的笑意。她映在他眼底，依舊華美無(wú)雙，面容高華精致，三分淑雅，七分艷麗。比身后粼粼波光，更為耀眼。

    她慣來(lái)喚他“潤(rùn)之哥哥”，乍一聽十分親近。可比對(duì)嬌俏叫那人一聲“世子哥哥”，親疏遠(yuǎn)近，一目了然。

    “有心事？”無(wú)事她不會(huì)喚婢子尋他，更何況，上回山廟見過(guò)一面，被有心人宣揚(yáng)出去，鬧得京里沸沸揚(yáng)揚(yáng)。自那以后，她有心回避，他也就順勢(shì)遂了她愿。

    幼安揮手叫連翹退下，挑了與他隔座的石凳。左右思量，還是覺得坦白些更好。他們是再熟識(shí)不過(guò)之人，彎彎繞繞，反而壞了情分。

    “潤(rùn)之哥哥，你此番南下，見著世子，他人可安好？”她亦是聰慧的女子，哪里不知對(duì)面這人對(duì)自己的情誼。可惜她的心，早在她自個(gè)兒都未察覺之際，便丟在那人身上。無(wú)法再回應(yīng)旁人一星半點(diǎn)。想來(lái)以他傲骨，也不屑她虛情假意，補(bǔ)償一二。如今當(dāng)他跟前開口問(wèn)世子情形，雖是傷人，奈何她心里惶惶不安，再等不得。除他之外，她再想不出丁點(diǎn)兒法子。

    他垂眸勾起個(gè)輕佻的笑，早料到如此，也就無(wú)所謂心寒?！八呛稳耍氵€能不清楚？何時(shí)聽說(shuō)他有過(guò)不好？”瞧著她眼中深切的渴望，他避開她注視，掉頭往亭外看去。

    幼安眼中歡喜憂慮，從來(lái)不是為他。每每瞧清她對(duì)那人的在意，心頭到底還是抑郁。只是懂得她相思太苦，他切身體會(huì)過(guò)的煎熬，不舍她也經(jīng)了同樣的磨難。

    “他在麓山聲望極高。每逢講學(xué)之日，學(xué)堂內(nèi)必是人滿為患，座無(wú)虛席。一眾學(xué)子對(duì)他推崇備至，名望比肩學(xué)監(jiān)大人，猶有過(guò)之?！?br/>
    每聽他說(shuō)一句那人的了不得，幼安眼中光華便更盛一分。仿佛理當(dāng)如此，她亦與有榮焉。

    得知他安好，她跟著松快下來(lái)。只是心里藏著一問(wèn)。終究是女子，又是這樣精貴的身份，面皮薄，開口的時(shí)候，格外艱難。

    “潤(rùn)之哥哥可聽說(shuō)，周大人早前回京，代世子進(jìn)宮請(qǐng)安時(shí)候，尋昭儀娘娘討要過(guò)一雙東珠。世子要這姑娘家的玩意兒，卻是作何？”

    幼安神情帶著些閃爍，嬌艷的臉龐強(qiáng)自鎮(zhèn)靜著，手心已是出了層細(xì)汗。她盼著能得個(gè)確切的信兒，便是壞消息，她雖必然心傷，也好過(guò)整日里胡思亂想，險(xiǎn)些沒(méi)將自個(gè)兒折騰得患了癔癥。

    說(shuō)是壞消息，其實(shí)也不過(guò)更糟糕罷了。那人對(duì)任何女子都嚴(yán)守禮教，格外客套。據(jù)說(shuō)國(guó)公府里近身伺候的婢子，但凡有生出非分之想，便是交由管事打殺作罷。他心狠至此，燕京多少貴女盼著有朝一日能進(jìn)了國(guó)公府門墻。然則這許多年來(lái)，他漠然視之，像是一顆心，根本就捂不熱的。

    她能憑借幼時(shí)一段交情，跟在他身后這么些年，沒(méi)惹來(lái)他厭煩，已是尤為難得。哪里還敢肖像他時(shí)常記掛她的好。出門在外，他若能片刻記起還有她這么個(gè)人，一直守在京里苦苦盼著他歸來(lái)，于她已是莫大歡喜。

    聽出她話里忐忑焦慮，賀幀眼前忽然閃過(guò)一張凈白稚嫩的臉龐。東珠一事，他事前并不知曉?？陕犛装蔡峒埃?dāng)先蹦出的念頭，竟是想起姜家那位姑娘。

    幼安木著張臉，立時(shí)察覺他眼里驚疑，心痛難當(dāng)。果然她猜得沒(méi)錯(cuò)，那珠子，怕是明珠有主的……究竟何人，能叫他比頑石還冷硬的心腸，如此輕易便生出了動(dòng)搖？自與他初識(shí)，時(shí)至今日，足足八年光景。八年之中，她守著與他相關(guān)的回憶，一分一厘都萬(wàn)分珍重。如此情意，竟不敵他離京一載不到，便生出了變故！

    賀幀心里正掂量，那人待姜家七姑娘諸多不同，其中究竟幾分真心。抑或是他故布迷局，利用姜家另有圖謀。眼角不意瞥見幼安臉上慘然一片，賀幀心下一嘆，執(zhí)起酒壺，意態(tài)灑然，滿飲一杯。

    “你將他當(dāng)了何人？他若有意外頭****，何須等到離京之后？”

    事情多有蹊蹺，尤其那人提及小選一事。姜家姑娘進(jìn)京備選，與他投效周太子，到底有何牽連？既是尚未捋清頭緒，幼安這擔(dān)憂，便是杞人憂天，暫且多慮了。

    “可是那東珠……”雖則他所說(shuō)句句在理，她心里到底不踏實(shí)，揪著東珠，咬定不放。

    賀幀輕笑起來(lái)，將桌上擺放的一碟兒四格果脯，推至她跟前。“平日不是伶俐得很？怎就忘了一人?？捎浀蒙匣毓拥ぱ胨蛘褍x娘娘討手釧那事兒？那回不也是拿了姑娘家玩意兒，轉(zhuǎn)手便給了公子丹哄寵姬耍玩。前事擺在那兒，再有東珠，又有何稀罕？”

    幼安原本凄楚的面色，這才稍有好轉(zhuǎn)。只是眉宇間濃濃郁色，仍舊盤旋著，陰云不散。“之前也想過(guò)的，可不知為何，總覺這次不同尋常。連日里夜里做夢(mèng)，也都是夢(mèng)見不吉利的枯井、白幡、斷崖邊的老樹?！痹绞敲枘。睦镌绞呛ε?。兩手揉著巾帕，背后出了身冷汗。

    親眼見她不過(guò)為著一對(duì)東珠，驚惶至此。他神情凝重，心頭不免對(duì)姜家姑娘生出幾分遷怒來(lái)。

    “若你當(dāng)真放心不下，容我改日尋公子丹打探一番，到時(shí)自當(dāng)水落石出?！?br/>
    得了他這話，她仿佛吃了定心丸，心里的大石沉沉落了地。連忙感激沖他道謝。

    連翹送世子至月洞門外，回來(lái)時(shí)候，便見自家郡主盯著蓮池怔怔出神。默然侍立在她身后，等了約莫兩刻鐘，偷偷抬眼瞅一瞅，這才發(fā)覺郡主仿佛老僧入定，美得不可方物的面龐上，全無(wú)松快的跡象。連翹一驚，頓時(shí)恍然，主子這是心事太沉，即便見了世子爺一面，一時(shí)半會(huì)兒也轉(zhuǎn)不過(guò)彎來(lái)。

    “郡主，您這會(huì)兒何不容自個(gè)兒緩一口氣，改明兒世子爺給了您遞了準(zhǔn)話，再行思量不遲?！?br/>
    幼安望著對(duì)岸的河堤，緩緩偏轉(zhuǎn)過(guò)僵直的脖子?！安怀桑瑳Q不能就這么束手，干巴巴等著。那位明年便要行冠禮，大婚亦不遠(yuǎn)矣。若不早作籌謀，錯(cuò)過(guò)了，便是一輩子的憾事。此事自然要緊，更要緊，卻是要求了父王到顧家提親的……”

    想到八王爺如今模凌兩可，對(duì)幾位公子明里暗里的爭(zhēng)斗，作壁上觀。不肯這般早，便與顧氏結(jié)下姻親。幼安心底越發(fā)煩亂。再不甘愿，終是無(wú)可奈何，又添一樁心事。