“哪兒??？”

    “我去了你二哥的屋里?！?br/>
    孫步玥的鳳眼跳了跳，“然后呢？”

    “我看到你二哥屋里也有一碗紅茶，他喝下了，然后，死掉了。”孫懷縝咬住妹妹的目光不放，她一個(gè)眼神的轉(zhuǎn)變?nèi)丛谛纳稀Ｋ行┗艁y了，她有些驚嚇了，她有些意料之中，她笑了。

    她竟然笑了。

    “大哥，好事呀，老天爺都幫著咱們，孫懷蔚死了，府里就只你一個(gè)舉人，往后更沒人會(huì)和你搶官兒做了?！?br/>
    “那也是你哥哥??！”孫懷縝聽到牙齒“咯咯”響的聲音。

    “他算哪門子哥哥，賤婢生養(yǎng)的庶子，還不知好賴地?fù)屇泔L(fēng)頭。我的哥哥只你一個(gè)……”

    話沒說完，哥哥的手掌劈面打來，刮到耳朵上，她半個(gè)腦袋被打得“嗡嗡”響。

    “哥哥你……”

    “你二哥根本就沒喝你送去的茶，他發(fā)現(xiàn)了，他發(fā)現(xiàn)了！”孫懷縝站起來，氣得渾身發(fā)抖，“但是他不計(jì)較，他不和你計(jì)較！”

    “是不是母親讓你這么做的？是不是？”

    孫步玥不說話，只知哭泣。

    “年底，年底我必須把你嫁出去！”一股氣在五臟六腑里亂撞，他氣得在屋里踱來踱去。

    “不不，哥哥，你知道我在等武表哥，我要等他回來娶我，除了他我誰都不嫁！”聽到大哥要把她嫁出去，她急得連下毒被發(fā)現(xiàn)的事都忘了，跪下來哀求。

    “那你說怎么辦！事到如今我總得給人一個(gè)交代吧！”

    “哥哥把我送到舅舅那兒去好不好？我去舅舅家，我避出去……”孫步玥跪在地上，拉著孫懷縝的衣袖，衣袖是剛才被磨出口子的那知，禁不住她這么拉扯，“嘶”一聲被扯下來。

    孫步玥沒了承力的點(diǎn)，一下子栽在地上。

    看著地上哭成一團(tuán)的妹妹，他再也狠不下心，甩甩衣袖道：“罷了！明日一早我就送你去舅舅家！”

    “等我月底過完十五歲生辰再走好不好，二舅母說了要為我置幾桌酒，我請(qǐng)了禾嘉郡主她們……”孫步玥不好意思看她大哥，低聲請(qǐng)求道。

    若這是孫懷薪，他真想踹上兩腳，心里突然希望武表弟別看上他妹妹，否則這個(gè)大舅子他做著也沒臉！

    八月底孫步玥的生辰還是照辦了，郭氏辦了幾桌酒，又讓府上養(yǎng)著的幾個(gè)小旦出來唱了幾出戲。不知道是不是因?yàn)橛袃蓚€(gè)舉人哥哥的緣故，尤其其中一個(gè)還是解元郎，今年來府里的賀壽的人莫名增加了許多，害得郭氏臨時(shí)又得添桌子。

    禾嘉郡主來了后，霸著孫步玥不放，好多想找她敘舊的小姊妹只能在旁邊干坐著，略說了幾句祝壽的話便被禾嘉把話搶了回去。她今日來了總不能安靜，東張西望似乎第一次來國公府，時(shí)不時(shí)又問孫步玥她的哥哥們?nèi)ツ膬毫恕?br/>
    “大抵又出去應(yīng)酬了?！睂O步玥不愿提及他們，總把話岔過去。一個(gè)想問，一個(gè)不想答，話說得也不盡興，但禾嘉堅(jiān)持挨到了晚宴后。

    “我怎么覺得你今天不對(duì)？”孫步玥被她纏了一天，到現(xiàn)在又疲憊又氣悶，好好的一個(gè)生辰過成這樣，膽子也大了些，敢這樣質(zhì)問禾嘉郡主。

    許是做賊心虛的緣故，禾嘉倒也不惱，聲音很小地辯了句：“哪里不對(duì)了?！?br/>
    “你一直在問我哥哥，難不成你是看上我哥哥了？”孫步玥被自己這個(gè)想法嚇了一跳，不過細(xì)想之下又覺得很驚喜。禾嘉郡主是什么人？她母親又是什么人？一個(gè)是當(dāng)今皇帝陛下最寵愛的外孫女，一個(gè)是皇帝陛下的掌上明珠，若是哥哥能娶到禾嘉，還愁仕途不暢嗎？

    “你若是喜歡我大哥，你就直說，我可以替你倆牽紅線的?！睂O步玥把閨秀的架子都暫時(shí)放下，一切為了大哥啊。

    “你大哥？解元郎不是你二哥嗎？”禾嘉疑惑地看著她。

    “你喜歡的是孫懷蔚！”

    從別人嘴里聽到心上人的名字，總免不了心尖一顫。她“噓”了聲，見席上的人兀自說著自己的，道：“你小聲些?！?br/>
    “你不能喜歡他！”

    “為什么？”

    為什么？難道要強(qiáng)求人家喜歡她大哥嗎？或者直說娶她就是為了她的地位。

    “因?yàn)?，因?yàn)椤驗(yàn)樗呀?jīng)定親了！”孫步玥覺得這個(gè)理由足夠拒絕禾嘉。

    “定親？我怎么沒聽說過，是哪家女子？”

    她在屋里環(huán)視了一圈，這么個(gè)莫須有的女子拋出來，還不得讓禾嘉撕成碎片，不能說自己要好的小姊妹，也不能說不認(rèn)識(shí)的人，免得被發(fā)現(xiàn)反賴她污人聲譽(yù)。

    那是誰？擠在兩個(gè)胖丫頭中間，穿一身淺碧色褙子。孫步玥一指指過去，堅(jiān)定地說道：“就是她，姜承鈺！”

    “她成日都和我二哥在一起，雖還沒正式定親，但我祖母已經(jīng)有意把她許給二哥了?！睂O步玥一面說，一面瞧禾嘉的臉色。她的臉色變得很不好看，盯著姜承鈺皺眉道：“她有什么好的？這么瘦，你看那腰，長得又清淡，乍一看還以為是你父親養(yǎng)的揚(yáng)州瘦馬？”

    禾嘉是想拿瘦馬來貶低她，但她忘了瘦馬貌美而嬌嫩是事實(shí)。

    “哼！男人都不是好東西，就知道看那層皮囊?！?br/>
    見禾嘉對(duì)孫懷蔚起了怨氣，孫步玥心里高興，忙說道：“那可不一定，像我大哥，他就一定不會(huì)計(jì)較這些?！?br/>
    “你大哥……”那個(gè)愣頭青，長得還算俊俏，但怎么比得過孫懷蔚。

    承鈺一晚都覺得有人在盯她，覺得背脊毛毛的，但花廳里人多，又找不到到底是誰，最后歸結(jié)于是自己想多了。

    九月初的早晨，她剛到外祖母屋里用早飯，就看到許久不見的懷縝表哥來了，說是孫步玥要去她舅舅家玩兒幾月，希望外祖母允許。

    外祖母沒說什么就同意了，孫懷縝又馬上出府備了馬車，一炷香的功夫外邊的人來回大小姐出發(fā)了。

    動(dòng)作如此迅速，看來是早有準(zhǔn)備的。她下午見到孫懷蔚時(shí)向他提了提，他只淡淡地“嗯”了聲。

    那些腌臜的事他永遠(yuǎn)不想讓承鈺知道，從前是他年紀(jì)小，護(hù)不住妹妹步瑾，如今他是南直隸的解元郎了，他有能力了，他要給承鈺造個(gè)金屋子，把她保護(hù)在里面。

    孫步玥剛走沒幾日，承鈺就接到了禾嘉郡主的貼子，貼上說要邀請(qǐng)國公府的姑娘們到公主府賞菊花。她拿去問了外祖母，老太太自當(dāng)是未出閣小姐們的尋常聚會(huì)，點(diǎn)點(diǎn)頭同意了，還特意給了條碧璽手串讓她到時(shí)戴著。

    翌日她出門時(shí)，孫步琴還沒到，她站在二門外等了會(huì)兒，才見她匆匆趕來，后面跟著孫步瑤和段越珊，翠幄香車便拉著四位姑娘往公主府去。

    “昨晚下了場雨，今早起來似乎涼了許多。越珊表姐褂子也不穿一件，不冷嗎？”孫步瑤問道，裹緊了身上的玫紅色緙絲小褂。

    “沒你那么嬌氣?！倍卧缴赫f話一向不太客氣，常常一句話把人堵得回答不了。不過孫步瑤今天心情似乎不錯(cuò)，不想和她吵鬧。

    公主府她還是幾年前有幸跟著堂姐去過一次，雖然比不得姑母那兒的王府氣派，但畢竟是皇親貴胄府邸，回來和別的貴女提及自己去過公主府，誰不羨慕？

    但是不知道這次禾嘉郡主為什么突然邀請(qǐng)她們，據(jù)說那貼子上寫的第一個(gè)名字是姜承鈺。孫步瑤想到這里，不由看了對(duì)面的女子一眼。她才來國公府一兩年，模樣似乎長開了，更加秀氣，眉眼如畫，尤其那對(duì)眼睛，水靈得什么似的。

    再等兩年長大了，豈不把九天仙女都美下去了？

    孫步瑤又羨慕又嫉妒，突然感覺香車停了，車簾掀開，便看到公主府的朱漆大門。

    今日天氣倒好，很適宜出門游玩，還沒走到花園，承鈺一路上就看到了不少菊花，一株株一簇簇開得煞是喜人。忽然瞟到幾盆子墨綠的八爪菊，白色的花瓣像從花心兒炸裂開的，尾尖暈了點(diǎn)墨綠色，恣肆絢爛。

    下回給他做雙黑色的鞋子，就繡上這墨綠色的八爪菊，豈不好看？

    最近她就是這樣，看到什么都能想到他，給他做衣服做鞋襪，做得不亦樂乎，又抽空練他給的描紅。

    花園里的菊花更是品種繁多，府上已經(jīng)來了不少貴女，衣香鬢影，更把她看得眼花繚亂。她們得先去拜會(huì)禾嘉郡主，本想拜會(huì)公主的，但府上的嬤嬤陰陽怪氣地說了句什么，意思是公主不是誰想見就能見的，她們也不能多說什么，反而還得給帶路的嬤嬤賞錢。

    禾嘉郡主坐在涼亭中，承鈺一來就看到她身邊的孫步玥，還有一位穿蜜合色雞心領(lǐng)錦緞褙子的女子，十二三的模樣，長得極秀氣，在那兒斯斯文文地咬了小口甜瓜。

    “你來了?！焙碳慰吹剿齻円恍腥?，似乎還有些興奮，突然冒出這么一句，承鈺和段越珊她們互看了一眼，疑惑她這是在說誰來了？

    不過郡主很快恢復(fù)了高傲的姿態(tài)，她讓丫鬟給她們賜座，孫步琴本來想打個(gè)招呼就去看花的，沒成想倒被這位郡主給留下了，孫步瑤卻覺得無比榮幸，欣欣然坐了下來。

    “這不是之菱妹妹嗎？”孫步瑤看著吃甜瓜的女孩兒笑道。

    “步瑤姐姐?！迸悍畔率掷锏奶鸸?，淺淺一笑，又和孫步琴打了招呼，目光落到旁邊的承鈺身上時(shí)，猶疑了會(huì)兒，看向?qū)O步玥。