大唐貞觀五年（公元631年）五月，玄奘和般若羯羅法師馬不停蹄，終于趕在雨季到來之前，來到了羯若鞠阇國。
一踏入國境之中，就見道路兩旁禾稼豐盛，花果繁茂，一派富裕安樂的景致。更難得的是風俗質(zhì)樸，就連偶爾撞見的行人也都是面帶笑容。他們個個模樣俊美，服飾鮮艷，舉止文雅，顯出一派豐足安樂的樣子，看著就讓人舒服。
“這是個適合安居的國家！”騎在馬上，看著路旁茂盛的稻谷，玄奘不禁由衷地贊嘆道，“同為中印度國家，有的富裕，有的貧窮；有的風俗淳厚，有的多詐多殺；就連人的相貌都有如此大的區(qū)別，這里的人容貌俊美，衣著也整潔有致，有些地方的人相貌丑惡不說，偏偏還喜歡露形露體。不同國家之間差距竟然如此之大，這難道就是眾生的共業(yè)嗎？”
“眾生的共業(yè)，加上佛陀的護佑?！卑闳趑闪_道。
見玄奘回過頭來看著他，般若羯羅便跟他解釋道：“師兄不記得那些商旅們說過，這里的國王信奉佛法？”
玄奘想起來了：“正是。他們還說，戒日王是個轉(zhuǎn)輪圣王。他的國家有佛寺一百多所，僧人一萬多名，外道幾千名。佛法與異道都十分昌隆，信徒是一半對一半，而在佛學方面，大小乘都有人潛心研學?！?br/>
般若羯羅很高興地說道：“不瞞師兄說，羯羅早就想來這里禮佛了，卻因為各種俗事一再耽擱，抽不出身。所幸這次大王命我來此會見戒日王，期盼著能通兩國之好。其實，就算大王沒有此令，羯羅也是要來的，算是了卻了兒時的一樁夙愿?！?br/>
兩人說著話，突然空中一個響雷，豆大的雨點打了下來。瞬間將兩個沙門連人帶馬淋了個透！
“糟糕！今年的雨季怎么提前了？”般若羯羅的馬一不小心陷入了一個泥坑里，他狼狽地下馬去拉，玄奘也過去幫忙。
中印度的雨季大約從每年的五月十六日開始，到九月十五日結(jié)束。其間大雨傾盆、河流泛濫，道路淹沒，交通中斷。在這樣的日子里，人們只好呆在家中或村子里，以他們前一季所收獲的農(nóng)作物為生。出家人外出行化也會極為不便，何況還有無數(shù)的農(nóng)作物及昆蟲會在不知不覺中被傷害。因而幾乎所有出家人，都會暫時中斷他們的行化活動，找一個安靜的地方隱居下來。
想當年，佛陀和他的弟子們都曾應邀在精舍或安靜的花園里度過雨季，有的時候，他們也退隱森林。每到這個時候，人們便成群結(jié)隊，不避風雨地來到佛陀的住處，聆聽佛法，盡可能地利用這一大好時機來親近佛陀。
“如果現(xiàn)在佛陀依然住世的話……”玄奘的心中有些傷感，他多么希望能夠親耳聆聽佛陀的教誨！
兩個沙門頂風冒雨地行了二百余里，隔著密密的雨簾，他們終于看到，不遠處有一座雄偉的大城。
“師兄請看，那便是國都曲女城了！”般若羯羅用馬鞭遙指前方道。
“曲女城？”玄奘重復了一遍，“好古怪的名字！”
“師兄莫嫌它名字古怪，它可是恒河岸邊最大、最富裕、最昌盛的城市了。羯羅幼時便常聽到這座城池的名字，雖說今日第一次到此，竟覺得熟悉之至?！?br/>
“那定是師兄前世與此地有緣了。”
玄奘說著，又朝那個城池遠遠望去，從這個方向看，此城西臨恒河，城垣高大堅固。依他估算，方圓至少有二十多里。
想到即將完成國王的重托，般若羯羅十分高興，興致勃勃地對玄奘講起了曲女城的由來——
“傳說很久以前，這座城市名叫拘蘇磨補羅，意思是‘花宮’，國王號梵授王，德仁兼?zhèn)?，武功顯赫，威名遠懾贍部洲。他有一千個智略弘遠，勇敢果毅的兒子和一百個容貌美麗，儀態(tài)高雅的女兒。
“當時，這里還有一位修行者，在恒河岸邊修煉瑜伽，坐禪入定。無論刮風下雨，還是烈日當空，他都一動不動。很多年過去了，他的身上落滿了泥土，外形便如枯樹一般，飛鳥游禽棲息在上，并遺下一顆尼拘律樹的種子。那顆種子在他肩上的泥土中逐漸萌芽，年復一年，修士身上竟長出了一棵垂蔭大樹！樹干粗壯，枝條上結(jié)滿果實。鳥兒們也開始來此筑巢。當?shù)厝擞X得驚奇，便尊稱他為‘大樹仙人’。
玄奘津津有味地聽著，像這樣的苦修者，他在恒河岸邊的叢林里經(jīng)常見到，雖然沒有身上長樹這么夸張，但是長藤蘿苔蘚的卻是屢見不鮮。
般若羯羅接著說道：“有一天，梵授王的女兒們來到河邊游玩嬉戲，恰被大樹仙人看到。只一眼，他竟被女兒家的姿容美態(tài)吸引住了。于是他從坐了多年的森林里走了出來，去面見梵授王。他說，我棲息于山野之中，已經(jīng)過去了許多歲月，出定以后就看到你的女兒，欲愛之心頓生，無法擺脫，所以遠道而來求婚。他還說，自己已經(jīng)得道，擁有了無上的神通，如果國王不答應他的請求，他就要降禍給這個國家?！?br/>
聽到這里，玄奘不禁苦笑了一下：“一念無明，便墮輪回?？蓢@這仙人修行多年，欲界愛染之心竟是不退反盛，多年的修行怕是要白廢了?！?br/>
“是啊，”般若羯羅道，“不過他的威脅還是很起作用的?！?br/>
“怎么講？”
“那國王畢竟是個凡夫，聽了大樹仙人的話，非常為難，一時又想不出對策來，只好對仙人說：‘請您先回去靜候佳期，待我與女兒們商量，挑選一個吉日良辰。’仙人于是歡喜地返回林中。
“仙人去后，梵授王便去征求女兒們的意見。理所當然的，女兒們都不愿意嫁給這個古怪的仙人。國王不好用強，又懼怕仙人的報復，整日憂愁不已，面容憔悴。
“年幼的小女兒覺得奇怪，便趁國王空暇之際問道：‘父王您有一千個勇武的兒子，能令萬國歸順慕化，現(xiàn)在因何事憂愁而有所畏懼呢？’
“國王嘆息道：‘你年幼不知，那大樹仙人前來求婚，而你的姐姐卻無一人肯從命。這個仙人神通廣大，能夠降災招福。倘若不稱他心，他必惱怒。到時摧毀國家，絕滅宗祀，致使前代諸王蒙受恥辱，悔之晚矣。所以父王才有所畏懼啊。’
“聽了父王的話，小女兒決定犧牲自己來拯救這個國家。梵授王無法可想，便用車駕將小女兒送至仙人處。
“那仙人見國王送來的竟是一名稚齒女童，且不及她的姐姐們漂亮，很不高興地說：‘大王一定是輕視我這個老叟，所以才送此女童來嘲笑我了！’
“梵授王連忙說道：‘我怎敢嘲笑仙人？實在是沒有辦法，我已問遍諸女，但無人肯從命，唯有這最小的女兒愿來供您使喚?！?br/>
“仙人勃然大怒，降下惡咒道：‘這些女人瞧不起我，著實可恨！我定要懲罰她們！我要讓你那九十九個女兒，全都變得彎腰曲背，形貌丑陋，終生無法嫁人！’
“此毒咒一出，梵授王的九十九個女兒都變成了彎腰曲背的老嫗，從此，花宮城便被稱作‘曲女城’了。”
“原來這便是曲女城的由來，”玄奘搖頭嘆息道，“佛陀說得沒錯，沒有正念的指導，單純的苦修是無法出離煩惱的。這位大樹仙人枉自修煉多年，僅僅有了些微神通，心中卻還是欲海難填，嗔恨不退，離得道只怕還差得太遠?！?br/>
“誰說不是呢？”般若羯羅道，“世人起修行之心容易，退此心更易。這雨怎么越下越大了？我們趕快進城吧。駕！”
兩個沙門進得城來，舉目四望，但見濃蔭夾道，城內(nèi)樓臺殿閣相望，臺榭櫛比，道路整齊，園林相望，城中遍植花果樹木，雖在雨中，色調(diào)依然光亮鮮艷。路旁時不時地出現(xiàn)一個水池，水流澄澈，里面盛開著各色蓮花。有些商販就站在屋沿下，販賣著來自域外的奇珍異寶，果然是一個景色怡人的美麗城市！
玄奘手握韁繩，在寬敞的街道上策馬而過，邊走邊贊：“真不愧為印度的名都！玄奘一路行來，走過城池上百，也只有我大唐的長安、洛陽、成都，可與此城相媲美了?！?br/>
“師兄所說的那些地方，倒讓羯羅心向往之?！?br/>
“心向往之，不如躬而行之。待玄奘取到真經(jīng)，回歸東土之時，師兄也來同行如何？”
“若有那樣的機會，當然是求之不得了！”般若羯羅笑道。
又行一程，玄奘越來越覺得這里的地勢頗為熟悉，似乎在哪兒見過。
走到一座高大的伽藍前，他終于想起來了：“這里不就是法顯大師在《佛國記》中所稱的罽饒夷嗎？以前只在書中得知，真沒想到，今日玄奘也能到此?！?br/>
“原來以前也有師兄的同鄉(xiāng)到過此處?！?br/>
“是啊，兩百多年了，”玄奘抹了一把臉上的水，感嘆道，“玄奘這一路，是踏著前輩高僧的足跡來的。”
“二位法師是要掛單嗎？”一個年輕沙彌從寺中出來，合掌問道。
“正是?！卑闳趑闪_忙合掌還禮。
“那么快請進吧?！蹦巧硰泴⑺麄円诉M去。
這座伽藍名叫跋達羅毗訶羅，寺中住持毗離耶犀那三藏，也算是當?shù)氐囊晃幻瑑蓚€游僧入寺后，連濕衣服都來不及換，便前往拜見。
“二位法師是從圣城缽邏耶伽過來的嗎？”毗離耶犀那三藏打量著這兩個渾身濕透的年輕沙門，緩緩問道。
“正是?！卑闳趑闪_欠身答道。
毗離耶犀那屈起手指輕輕掐著：“從缽邏耶伽國往西南方向，渡過閻牟那河，一直到憍賞彌國，那一大片地方全是森林，里面多有惡獸、野象出沒，行人從那里經(jīng)過，常無端遭到攻擊。二位法師能夠至此，也算不易了?！?br/>
“還好，”玄奘謙遜地說道，“路上雖遇見些虎豹和野象群，但它們的性情大都溫和，并沒有招惹我們。想來是因為佛陀的慈悲護佑，才讓我們有驚無險，安然渡過叢林?！?br/>
“難得，難得！”毗離耶犀那三藏感嘆道。不知是說這兩位年輕游僧的勇氣難得，還是在說那些猛獸的溫馴難得。
玄奘只是笑笑，心中暗想，猛獸、野象哪里比得上強盜的兇險？猛獸吃飽了便會慵懶地散步、歇息，便是人從它們眼皮底下走過，只要它們覺得安全，也不會抬一下眼皮；強盜可就不同了，他們貪得無厭，永遠沒有飽足的時候。好在可以用佛法去感化他們。
“路上可曾遇到什么高僧嗎？”毗離耶犀那三藏又問。
玄奘想了想，道：“弟子二人曾到秣底補羅國，那里佛法頗為昌盛，其實有一位大德名叫蜜多斯那，乃是德光大師的弟子，下有徒侶八百多人，全部研習上座部佛法。玄奘同羯羅師兄曾在那里停留兩個月，從蜜多斯那法師學習《辨真論》、《怛埵三第鑠論》和《隨發(fā)智論》?！?br/>
毗離耶犀那的臉上露出溫和的笑容：“蜜多斯那法師乃是我的好友，我們已有二十余年沒見面了。他如今身體還好嗎？”
“很好?！毙蚀鸬馈?br/>
毗離耶犀那三藏很高興，熱情邀請道：“今年雨季提前，二位法師一路辛苦，就請在此安居吧?！?br/>
玄奘合掌道：“多謝大師，我二人正有此意。不知這附近是否有佛陀圣跡？”
“圣跡到處都是，”毗離耶犀那微笑道，“從這里往東，有個劫比他國，那里有一所著名的伽藍院，乃是佛陀圣跡‘三寶階’。二位法師既是來求法禮佛的，便不可錯過。”
“三寶階……”玄奘喃喃自語，“想是供奉著佛、法、僧三寶……”
“不不不，”毗離耶犀那笑道，“這‘三寶階’乃是一排并列的階梯，南北而列，面向東南。中間一排是‘黃金階’，左邊一排為‘水晶階’，右邊一排是‘白銀階’。想當年，如來離開勝林，升上忉利天宮，為其母摩耶夫人說法，三個月后，準備返還人間。天帝釋于是施展神通，建立寶階。佛陀從善法堂起身，由天神大眾隨護，踏中間的黃金階而下；大梵天手執(zhí)白拂，踏銀階侍奉于右側(cè)；天帝釋手持寶蓋，踏水晶階而侍奉左側(cè)；這時諸天菩薩，都陪隨而下，灑散香花，一時間瓔珞繽紛，香煙氤氳，因而留下這三寶階?！?br/>
“阿彌陀佛，”玄奘合掌道，“果然是個殊勝之地，弟子定然前去拜謁?！?br/>
三人又說了一陣子話，不覺天色已晚，兩位客僧起身告辭，般若羯羅合掌道：“弟子還有一事請問方丈?！?br/>
“法師請講。”
“不知大王何時上朝？弟子也好前去拜見?！?br/>
“法師要見大王么？”
“正是，”般若羯羅道，“弟子從磔迦國出來時，大王便曾叮囑，一定要到曲女城去見一見戒日大王。”
毗離耶犀那三藏恍然大悟：“原來法師是磔迦國的國師，老衲倒失敬了?！?br/>
“不敢?！?br/>
毗離耶犀那沉吟片刻，道：“若是如此，二位來得可不巧了。”
“怎么講？”
“大王在外巡視，尚未歸來?！?br/>
聽了這話，般若羯羅皺起了眉頭：“那么，何時能回？”
“法師說笑了，國王的行蹤，老衲又怎會得知？”
見般若羯羅面露失望之色，玄奘安慰他道：“師兄不必心焦，玄奘這一路也曾聽說，戒日王經(jīng)常巡視各地，察訪民情，且居無定所，隨其抵達之地，搭建茅屋居住。但他通常不會在雨季外出。這里畢竟是國都，想那國王也快回來了?！?br/>
“法師說的甚是，”毗離耶犀那道，“只是那戒日王若是在外巡視期間剛好趕上雨季，也會停下腳步，在行宮內(nèi)準備佳肴，宴請各派學者賢人。那樣的話，就不知何時歸來了。不過，二位法師既然來了，就在此耐心等待吧?！?br/>
“多謝大師，”玄奘道，“師兄，咱們就在這里安居，正好向方丈大師討教些佛法如何？”
“好啊，”毗離耶犀那笑道，“老衲也有很多不解處要向二位法師請教呢?！?br/>
般若羯羅合掌稱謝，隨即又嘆了口氣：“也只有如此了。”