置身于陌生的人際環(huán)境里，王向遠卻覺得呼吸自如，還覺到一種一種親切和另一種熟悉。戰(zhàn)士們背著背包，手提行囊，排著長長的幾列隊伍，打起精神，走了并不長的時間，到了徐州軍供站。
在軍供站吃過晚飯后，戰(zhàn)士們在軍供站為他們安排的一個大廳里休息，其實是在等夜間的某個班次的火車。帶隊干部要求戰(zhàn)士們原地休息待命，列兵們大多很聽話，但有些上等兵還是起身在附近走走看看。王向遠將背包和行囊托付給一位列兵，他也走出隊列，與一名上等兵在軍供站附近邊看邊轉(zhuǎn)，卻并不敢走遠，以免掉隊。
來到徐州，王向遠想起了云龍山，想起了云龍湖，更想起了他曾經(jīng)的同伙老大、老二和老三，在云龍山興化寺朝拜和許愿的情景歷歷在目。離別了老部隊，去往一個新的部隊，一切需要從頭再來，他不知道他是離他的愿望近了一步還是更遠了無數(shù)步。他何時能夠重新回到那座寺廟里還愿呢？大哥雷雨、二哥周宇翔和三哥馬躍的面容浮現(xiàn)在他的眼前，他們待在監(jiān)獄和少管所里，如今還好嗎？他尚記得他們剛剛?cè)氇z時，他是想去看望他們的，可是世事難料，他當(dāng)兵了，來到了綠色的軍營，那個心愿似乎再也無法見諸于行動了。想到這里，他抽出一支煙，給了同路的上等兵一支，自己點上一支，噴出一口煙霧，惆悵地嘆息了一聲。
“為什么在徐州下車呢？”上等兵問同樣是上等兵的王向遠，王向遠聽得出，這個上等兵戰(zhàn)友很外行，且對徐州很不了解。
王向遠雖只來過徐州一次，卻印象深刻，加之有老大的介紹，所以在這個上等兵面前就顯出老練和內(nèi)行來了，他說道：“徐州站是個大站，不過，是個中轉(zhuǎn)站，這里很少有始發(fā)的火車。這么大的中轉(zhuǎn)火車站，全國都找不出幾個來。咱們肯定是需要在這里轉(zhuǎn)車嘛，所以下車休息。”
“哦?！蹦巧系缺炊?。
王向遠侃侃而談，自夸說對徐州熟悉得很?！爸绬?？劉邦和項羽在這里打仗，那叫一個慘烈呢。還有，淮海戰(zhàn)役你總歸聽說過吧？把國民黨打得屁滾尿流的。這塊土地，神秘神奇得很哩?！彼麆傁雽ι系缺?wù)勊谠讫埡斡镜慕?jīng)歷，卻聽到軍供站里傳出尖厲的哨聲，他們知道臨時小部隊要集合了，也許是清點人數(shù)，也許是要重新出發(fā)。二人趕緊跑步進入軍供站內(nèi)。
果真是清點人數(shù)，并無人私自離隊，更無人當(dāng)逃兵。一會兒過后，部隊重新出發(fā)，仍是步行幾里路，回到了火車站，把個軍人候車室擠得滿滿當(dāng)當(dāng)。
王向遠他們所要乘坐的列車，將會在徐州停十分鐘左右。
晚上八點多鐘，王向遠他們將要登上的那次列車進入徐州車站。王向遠看見好多乘客拎著大包小包像逃命又像逃難似地向站臺跑去，想搶到剛下車的人員騰下的某個空座。
王向遠他們?nèi)允桥懦蓭茁房v隊，由火車站的一名工作人員在前邊引領(lǐng)，走進站臺。工作人員用對講機在與誰通話，帶王向遠他們來到了火車尾部的一節(jié)車廂。王向遠看著面前的列車，發(fā)現(xiàn)終點站是成都，他想他和戰(zhàn)友們要去的部隊是在四川嗎？還是到了成都繼續(xù)轉(zhuǎn)乘別的班次的火車向云南或者廣西前進？抑或是在中途某個車站下車？來不及多想，他跟隨著前邊的戰(zhàn)友的腳步踏上火車后，發(fā)現(xiàn)他和一百幾十名戰(zhàn)友整整占據(jù)了一節(jié)車廂，并且這節(jié)車廂封閉了起來，另外車廂里的乘客們是進入不了這一節(jié)車廂的。及至后來，后來的后來，王向遠每每憶及此趟旅程時，他想，那是一趟客運列車，始發(fā)站的軍供部門大約是已經(jīng)跟車站方面聯(lián)系好了，單單為他們留了一節(jié)車廂吧？肯定是的，否則中途上車的他們怎么會有一節(jié)空空的車廂等著他們落座呢？
汽笛聲響了起來，火車啟動了，“咕通咕通”的聲響為夜色增添了神秘?；疖囋介_越快，在幽暗中，向著未知的大西南馳騁而去。
其實徐州離魯蒙縣并不太遠，加之王向遠曾經(jīng)來過徐州，如今要去往遙遠的大西南，他忽然產(chǎn)生了一種糟糕的預(yù)感，他會不會就此一去不歸呢？
火車在黑暗里疾馳。王向遠和戰(zhàn)友們因是身處單獨且封閉的車廂，既不必擔(dān)心錢物被盜，也不用提防火車停站時行囊被他人順手牽羊拎走，當(dāng)然了，也不用操心夜間困倦而坐過站，更不用操心吃飯。在如此安全的旅行環(huán)境里，有時會產(chǎn)生一種幸福的感覺。因為時辰尚早，王向遠和同行的戰(zhàn)友們還毫無困意。王向遠坐在一個三人座的中間位置，他跟左右兩個列兵還有對面的兩個列兵一個上等兵打招呼，挨個兒問了他們的名姓和年齡，出乎他意料之外的是，五個人竟然全比他大。
“你呢？”有人問他。
“我姓王，我叫王向遠，”但此時他的腦子忽地轉(zhuǎn)了個彎兒，頓了一下，道，“我二十歲了?！逼鋵嵥攀藲q，可他不想在幾個新兵面前當(dāng)小弟。
王向遠本想給他們幾個人各發(fā)一支煙，但帶隊干部說車廂內(nèi)空氣窒悶，要求大家不要抽煙，以免空氣更加污濁?？煽傔@么悶悶地坐著等待困意來襲總不是個事兒，于是，王向遠站到座位上，拉開放在行李架上的行軍包，摸出一副撲克牌來，邀坐在一起的新結(jié)識的戰(zhàn)友們打撲克。于是就有鄰座的戰(zhàn)士過來觀看。
打撲克娛樂，難免會發(fā)生小小的爭執(zhí)，還會有小小的起哄，但都不會當(dāng)真，畢竟大家對未來的部隊生活心里沒底，他們之間會不會成為長期的戰(zhàn)友更是無從得知，也許不過就是短暫得不能再短暫的戰(zhàn)友吧。但他們打撲克的聲音還是很引起很多人的觀望，也讓有些來了困意的戰(zhàn)友不能安然進入睡眠。
那位帶隊干部中佩戴中校軍銜的首領(lǐng)走了過來，打撲克的另外五人因為部隊上服從的慣性已經(jīng)深入骨髓，所以就低下頭，像是犯了什么錯誤似的；卻獨有王向遠看向中校，見中校也正在看他，便與中校對視了幾眼。他卻并沒有意識到，他的沒有顧忌的眼光讓中校心里有著小小的不爽；他更無法理解中校的心理狀態(tài)，中校是當(dāng)官當(dāng)久了的人，在部隊上長期處于被尊重的位置，看見區(qū)區(qū)一個上等兵竟毫無顧忌地看向自己，像是受到了侵犯似的，所以就把眼光更直直地盯向王向遠。王向遠躲開了中校的目光，低下頭去，卻下意識地又看了中校一眼，但這一眼因為他要躲開中校的眼光，就有些像斜視，還有些像是帶了一種不屑的意味兒。這讓中校心里更加的不爽。中?？聪蛲跸蜻h的面部，見他帥氣的面龐上卻有著痞痞的氣質(zhì)，便從心里斷定他是個原部隊不想要的兵。王向遠如此的沒有禮貌，讓中校心里忽地產(chǎn)生了一種想小小的整治一下他的想法。
王向遠看出了中校對他的不滿，當(dāng)兵一年多的他其實對一些眼高手低的事兒頗能理解和看透了，正當(dāng)中校想小小地懲治一下他時，他卻忽地站起身來，對中校微笑了一下，說道：“首長，請坐，您來打會兒撲克，跟我們一起娛樂一會兒吧?！?br/>
雖然中校從心里斷定王向遠是一介兵痞，但其實他們這些軍官們對看上去吊兒郎當(dāng)?shù)谋怯行┘蓱劦?。聽王向遠那么說，他感覺到了他的聰敏，便說道：“不了，不了，你們玩吧，只不過，小點兒聲。再玩一會兒，就休息，啊。路程還長著呢，離終點站還早呢。”
這話讓王向遠覺得拉近了他與中校的距離感，其實不然，在中校的眼里，官與兵間是涇渭分明的。王向遠問道：“首長，我們是去往哪里的部隊呢？”這話顯出了他不是個兵油子，明顯胸?zé)o城府。
中校說道：“去了就知道了。”回答得滴水不漏。然后，中校作了個下壓的手勢，意思是讓他們壓低聲音，再然后，就轉(zhuǎn)身離開了。
中校雖然沒有禁止王向遠他們幾個人打撲克，卻已經(jīng)掃了他們的興致，更何況四個入伍不久的列兵不愿意繼續(xù)撲克游戲了。于是只好作罷。好在，困意來襲，他們幾個戰(zhàn)士便互相你靠著我靠著你地進入了夢鄉(xiāng)之中。
一路遠行，坐在一起的戰(zhàn)士們有了一種兄弟般的感情，他們并不固定地坐在一個位置上，而是常?；Q位置。翌日上午，列車行駛至秦嶺，王向遠和好多戰(zhàn)士一樣，都是第一次見到秦嶺山脈，立刻被秦嶺群山的雄奇險峻驚呆了。不知何故，列車竟然在秦嶺停了好長時間，似乎是要單單讓王向遠等人欣賞秦嶺的風(fēng)光似的。雖然不能下車，但王向遠頭伸出窗外，還是盡情飽覽秦嶺山脈的大自然風(fēng)景。這是他有生以來第一次見到那么高的山，見到互相接壤的群山。他的心受到了莫大的沖擊。后來，當(dāng)王向遠再度經(jīng)過秦嶺時，卻再沒有了第一次受到的那種震撼，他很想尋找那種感覺，可總是以失敗告終。
再后來，列車便不時地鉆入地下隧道，在隧道里，王向遠更感覺到了列車的風(fēng)馳電掣……
漸漸地，這一天的黃昏來到了，王向遠從車窗向外看去，竟然看到地上蒼老的綠色，鋪天蓋地的，昨天，他還置身在尚有些肅殺毫無綠意的北方呢，現(xiàn)在居然滿目蒼翠了，他像是到了另一個世界里。。他從沿途的一些站牌標(biāo)志上準(zhǔn)確判斷出，他們已經(jīng)來到了四川的地界上。
不知是在哪個站，好像是綿陽站或者別的站——因為太困乏，王向遠沒有刻意去留意——下去了一部分戰(zhàn)士，有的戰(zhàn)士跟王向遠已經(jīng)較為熟悉了，便與他揮手道別。
由于誤點，直至深夜，火車才終于到達終點站，王向遠記住了，他們是在終點站下車的?？墒抢б鈪s纏著王向遠，他覺得有些迷迷瞪瞪的。
似乎火車站總是與廣場相連的，這個終點站的火車站的站前，也有著一個大廣場，廣場的邊上已經(jīng)停了兩輛迎接他們的大解放，他與早經(jīng)被徹底打亂的、互不相識的幾十個第一年度兵和第二年度兵，在一名軍官的指揮下上了這兩輛大解放，他們不知道，這兩輛大解放將把他們拉往何處。就在其中的一輛大解放上，王向遠聽說了，他們將去往一支炮兵部隊服役——后來的后來，王向遠一直沒有想明白，自己作為陸航部隊的戰(zhàn)士，與炮兵部隊似乎處在兩個次元，他為什么到了這里，是原來的部隊兵員超編嗎？還是后來的部隊兵員缺編？不知道，不知道就不問，不該問的不要問，想不明白，也就不想了。這個秘密，竟像一團霧一般，混沌了他許多年。
不知過了多久，好像兩個多小時，又好像三個多小時，大解放不知何故還在路上停留了一些時間——大解放進入了一個很大的院門，院門的上方有一個紅五星標(biāo)志，王向遠想看來是到達目的地了。
大解放在一條馬路上直行，又從一個較大的院門進入，王向遠看見這個院門的旁邊立了一個衛(wèi)兵，還向大解放敬了一個軍禮。
大解放拐了幾個彎，最后停在了一片用水泥鋪成的籃球場上，籃球場上亮著幾盞燈，發(fā)出昏黃的光。人影憧憧，大家卻互相看不清面目。
作為山東人的王向遠是個很注重方向感的人，有一個很不好的習(xí)慣，每去一地，首先要區(qū)分東西南北，而且要把東西南北的方向與腦子里的東西南北諧調(diào)一致，否則就會覺得轉(zhuǎn)了向，老大不舒服。可是現(xiàn)在，他完全不辯東西南北，腦子里卻固執(zhí)地將東當(dāng)成了南，將西當(dāng)成了北，他不知自己的感覺對還是不對，又無法向任何人求證。
從此后，他眼里的太陽，總是從南方升起，從北方沉落。
籃球場上站著大約十多名干部，等著把分配給他們所在單位的戰(zhàn)士帶回去。
王向遠猜想，那位手拿花名冊的人可能是這支部隊司令部里的軍務(wù)科長吧？他在點名。他嘴里冒出第三個名字“王向遠——”
可能是頭腦有些昏沉沉，加之王向遠此時竟開起小差來，腦子一刻不停地動著，想知道這支部隊太多的信息。更主要的是，“王向遠”這三個字是第一次在王向遠的耳朵里以四川話的口音響起，他沒有聽得太明白。
“王向遠——”王向遠以為的軍務(wù)科長再度點了他的名字。
這一回，王向遠立馬反應(yīng)過來，呈立正姿勢站好，響亮地答道：“到！”
只點過這三個名字，王向遠心中暫且加封的軍務(wù)科長就有了一個小小的停頓，嘴里用四川話說出一句什么，這些大部分來自北方的兵們似乎都沒有聽懂。王向遠想，他可能是讓其中的一名干部把他剛剛點到的包括王向遠在內(nèi)的三個新來的戰(zhàn)士帶到所屬分隊去吧。
王向遠的猜想果真沒錯，緊接著，一名肩上扛著一杠三星的上尉拿了名單，將他和另外兩名戰(zhàn)士叫到了一邊，又拿著那個短短的名單，聲音不大地點了一遍他們的名字。這人倒說的是普通話，三名戰(zhàn)士竟有一種聽到鄉(xiāng)音的親切感。
上尉對他們說道：“你們的目的地是，152一營，我是這個營的副營長，奉營長和教導(dǎo)員之命來迎接你們。跟上我，繼續(xù)出發(fā)。”
復(fù)又背上背囊，拎上沉重的行軍包，一行三人跟上副營長輕快的腳步，向前走去。王向遠回頭看了一眼，籃球場上那些同來的戰(zhàn)士們在等著亂點鴛鴦譜般地被分配到不知哪個分隊呢。
在一路昏黃路燈的照耀下，王向遠分心地看到路的一側(cè)有菜地，還看到了一處四百米障礙的訓(xùn)練場，還有一處處營房，營房的門口站著衛(wèi)兵。半個多小時后，他們進了一個大門，大門口仍是站了一名衛(wèi)兵，三名戰(zhàn)士沾了副營長的光享受了一下他的敬禮，王向遠看見大門高高的弧形門楣上有一行字：152加榴炮一營。便想，他們的終極目的地到了。
副營長將他們帶到營部，營長出來了，王向遠看見營長面前有三個上尉，心想，如果按一個營的編制，應(yīng)當(dāng)有三個連隊，這三個人可能分別是三個連隊的主官吧。
他們站在六、七個軍官面前，王向遠看到不遠處有兩個炊事兵已經(jīng)起床準(zhǔn)備做早飯了，那兩個炊事兵有些好奇地向他們看了幾眼。營長看了看他們?nèi)思缟系能娿?，說道：“哦，一個老兵，兩個新兵?！崩媳匀恢傅氖堑诙甓缺?、上等兵軍銜的王向遠，可是王向遠其實比兩個新兵還小，看上去也比兩個新兵嫩相得多。
營長從副營長手里接過名單，第一個就點到了“王向遠”。于是，王向遠跟上一連連長，來到了一連。