段達(dá)被拿話連番堵截，幾回?zé)o言，終于強(qiáng)辯道：“殿下這樣口才，我雖是說不過，只話說得再好聽又有何用？難道還能只拿一張嘴守城？出城是死，留在城里就不是死了？殿下這樣行事，豈不是拿下頭兵卒性命來換自己名聲……”

    又道：“要有本事，先把城門開了，此時(shí)叫城中兵卒自選，看他們是愿走愿留！”

    趙明枝冷聲：“城門到時(shí)自開，城中百姓盡可隨意外出，只戰(zhàn)士本來職責(zé)便為保家衛(wèi)國，果真流血流汗，往虛了說，護(hù)的是一城一朝一國百姓，是江山社稷，往實(shí)了說，是家是田，是自己一戶三口五口七口十口老小親故，人人能守，便京城能守，天下亦能守，人人如你，便方寸之地也不能守，我若得百姓相信，自是所謂出頭之人，如若不得，不過尋常一人，要是臨陣脫逃，便是又一個(gè)你，又有什么所謂‘名聲’可換？”

    她說話時(shí)語調(diào)并無多少感慨激昂，也不是鏗鏘有聲，不過平鋪直敘，仿佛與人平平常常說話，說的又是天底下再順理成章，根植于人心的道理，根本不用渲染，更無需說服于人。

    趙明枝吐字一向清楚，字字干脆，聲聲入耳，一番話說來，叫人句句都聽得明白。

    等那個(gè)“換”字尾音收得干凈，一旁百姓中有人起頭，竟是稀稀落落，而后成勢(shì)成群，無數(shù)人鼓起掌來。

    這般形勢(shì)，段達(dá)登時(shí)啞口，也再無反駁能力。

    他先作停頓，回頭去看，不知望見什么，再轉(zhuǎn)頭回來時(shí)候卻是換了口風(fēng)，道：“事情到這樣地步，我也知道說什么都無用，只今次不是我一人主謀，后頭另有主使、同伙……”

    “此事極為秘密，只有我知曉，要是我這一張嘴不開，衙門再如何使力也查不到他身份……”

    他昂起頭，竟叫人分不清面上神色究竟得意還是嘲諷：“要是殿下肯饒我一命，只罰不殺，我愿招供，此刻就把主使人……”

    兩人相隔本來不遠(yuǎn)，趙明枝站在對(duì)面，見他態(tài)度如此囂張，也懶得同其廢話，卻是上前幾步，路過一旁衛(wèi)兵時(shí)伸手從其腰間“唰”的一下拔出長劍，腳下半點(diǎn)不停，那手隨臂而起，就著地上段達(dá)此人不知是否色厲內(nèi)荏，還是真的自以為是頭顱，徑直揮斬而下。

    那劍并非什么神兵利器，不過尋常軍械，劍刃也稱不上十分鋒利，是以趙明枝手起劍落時(shí)候用了十足氣力。

    而段達(dá)全無防備，話未說完，等見得眼前人影、劍影次第晃過，才要眨眼，左耳先是一涼，方做低頭，就見半截東西帶著血從自己肩膀一路滑落，撲騰兩下，顫巍巍半立在自己面前一尺來遠(yuǎn)地上，帶勢(shì)一倒。

    被火把余光照著，彼處正有一名兵卒落下黑影籠罩，段達(dá)瞇眼方才看清，剛辨認(rèn)出地面那東西好似是半截耳朵，便如同他先前削下他人的耳朵一般，繼而自己左耳劇痛感覺終于穿透骨膜，鉆入腦中，叫他整個(gè)人猶如砧板上的活魚一般，驀地蹦了起來，“啊”的一聲慘叫。

    趙明枝手中持劍，那劍上還沾肉帶血，卻不退不讓，只原地站定，冷聲問道：“眼下是你討價(jià)還價(jià)時(shí)候？”

    又道：“事已至此，若你顧惜家中親友半點(diǎn)，不愿殃及無辜，便老實(shí)將背后人供來，再有如此態(tài)度，京都府衙不好動(dòng)手，我此時(shí)親斬你頭與城門下，將來再去蔡州領(lǐng)罪?！?br/>
    當(dāng)朝公主，親手殺一個(gè)矯詔的禁衛(wèi)，能被治什么罪？

    連先斬后奏都稱不上，陣前脫逃，本就已經(jīng)無赦之罪，換個(gè)將帥連“殺”字都不用說，就有左右將人拖下去立斬。

    段達(dá)方才欲要跳起，被邊上早有準(zhǔn)備兵卒按住，動(dòng)也不能，欲要伸手去捂耳朵也不能，痛得眼前一黑，好容易喘過氣來，便聽到趙明枝“親斬”二字，那痛上又再加痛，眼前如冒金星，心中那恐慌更是難以抑制。

    前一刀劈的是耳朵，此時(shí)叫他痛極欲死，面前那劍尖還在微微發(fā)顫，雖能看出持劍人并無多少武藝在身，段達(dá)卻毫不懷疑只要自己再嘴硬一句，下一劍斬下的地方必定就是自己頸項(xiàng)。

    趙明枝一劍劈下，斬了段達(dá)耳朵，他慘叫一出，圍觀百姓本來騷動(dòng)，頓做停歇，無一人說話，只屏息凝神，個(gè)個(gè)等看場(chǎng)中發(fā)展。

    至于段達(dá)，此人匍匐地上，五官連心，痛得難做描述。

    如果真是什么豪杰英雄，他又怎至于臨陣脫逃，更何至于威誘平民？

    被趙明枝拿話一逼，左耳時(shí)時(shí)正做提醒，更有從前得知的公主事跡在心中提點(diǎn)，此人哪怕頭臉火辣辣，口都難開了，為多活一時(shí)，還是連忙回應(yīng)，叫道：“我招，我招??！”

    正叫到此處，后頭卻又有一陣騷動(dòng)聲，一行人自后方匆匆而來，乃是京都府衙當(dāng)中左右軍巡判官領(lǐng)著不少巡鋪。

    等人行至跟前，趙明枝揮了揮手，攔住眾人行禮，先指對(duì)面段達(dá)，幾句說了經(jīng)過，又指了對(duì)面許多馬車車廂道：“且叫人把里頭東西一一卸了，當(dāng)場(chǎng)謄錄，待審了段達(dá)，問清來歷，將來再張榜昭示尋其主人，問其來龍去脈，如若財(cái)物無主，便由朝廷收繳……”

    話才落音，人群中早已爬出一人，叫道：“殿下！官人！里頭有一箱子是我家的！”

    有人起頭，后頭又有三五個(gè)小心站出來，乃至七八人，十余人，眼見人越來越多，便再不如先前畏懼，于是七嘴八舌，個(gè)個(gè)把一肚子委屈說的出來。

    “我本不愿信，只那段達(dá)說今日便要封城，不許進(jìn)不許出，我自家不怕，只怕八歲兒子，便湊了四鄰八友，家私細(xì)軟一應(yīng)收拾，在他那買了個(gè)位置將一點(diǎn)子金銀送得出去……”

    “從前那些個(gè)混混才安分不久，這幾日又冒將出來，只說如若交錢，好歹有點(diǎn)子根在可以再發(fā)，如若不交，將來狄賊來了，一應(yīng)都燒了，半點(diǎn)不能留……”

    “我家那不肖子為人慫恿……”

    (本章完)