趙婉瑩道：“正是宋貴妃的生忌?！?br/>
公孫薇一下坐直身子，忍不住發(fā)問：“既然是故去貴妃的生辰，為什么今天這一路走來，沒有看到半點(diǎn)祭奠的氣氛？”
趙婉瑩笑了笑：“你以為祁國皇室這些年來，偏偏要在這一天來一個熱熱鬧鬧的家宴，是為什么？”
趙慕芝搖頭感嘆道：“越是忘不掉一個人，越是要在所有有關(guān)她的日子里，掩蓋得若無其事?！?br/>
公孫薇怔了怔：“難道皇帝連表達(dá)自己思念的自由都沒有嗎？”
趙婉瑩笑得有些凄涼：“與這沒有關(guān)系。陛下就是這樣一個人，貴妃逝去那一年，他將有關(guān)她的東西全部焚毀，將那座宮殿徹底廢成了冷宮，把當(dāng)時(shí)還是嬰兒的三皇子，與奶娘一并禁錮起來，不許任何人探視。他表現(xiàn)得近乎無情，可是沒有人見到他在深夜時(shí)一個人的痛哭。”
公孫薇怔忪了半天，心中有些隱隱的疼痛，祁慕寒竟有這樣的一個過去。他的病，難道就是從小這些經(jīng)歷造成的？
她還記得昨夜的雷雨之中，他狀若癲狂、自言自語的模樣：“我母后呢？我什么時(shí)候能回去？”
此時(shí)，趙婉瑩輕輕拍了拍她：“你還小，不懂這些情感。那是一國之主，他要背負(fù)的太多了。”
說著，她又轉(zhuǎn)向趙慕芝，說：“所以我說你，給薇兒找個差不多的人家便罷了，這皇家又有什么好的？縱使你能成為那個人心中的唯一，你又怎知自己有沒有這個福分能與他長相廝守？”
趙慕芝沉默不語，半晌才說：“有太多事情，你也不能明白?！?br/>
趙婉瑩嘆道：“都這么多年了，你還不能放下么……”
趙慕芝驀地反應(yīng)過來，打斷她：“現(xiàn)在不說這些，今日這個宮宴你不去參加，皇上會怎么看你？太后難道沒有怨言？”
趙婉瑩一笑：“我早先已差侍女，往太后處告了假，便說昨夜大雨，我不小心染了風(fēng)寒，今日剛好公孫府來人探望，便一并在自己殿中用晚膳，就不去這個宮宴了。”
趙慕芝沉吟不語。
趙婉瑩接著道：“陛下嘴上或會責(zé)怪兩句，但心中沒準(zhǔn)還能記我一分好處?！?br/>
她轉(zhuǎn)向公孫薇，笑得明媚無比，“說起來吶，這男人有的時(shí)候，比女人還要口是心非。薇兒，你若有喜歡的人，可記住了。”
公孫薇正要說話，門外忽然傳來長長的一聲通報(bào)：“端妃娘娘到——”
三人都被嚇了一跳。
趙婉瑩手忙腳亂地擦掉臉上的口紅胭脂，往榻上斜斜一躺：“快，替我把被子拿過來。”
趙慕芝趕緊替她蓋好被子，趙婉瑩便在被窩里虛弱地呻吟起來。
公孫薇低聲笑道：“姨娘，風(fēng)寒的癥狀沒有那么嚴(yán)重的?！?br/>
趙婉瑩瞪了她一眼：“端妃又不是太醫(yī)，她哪知道那么多……”
“妹妹！”門外響起了清脆的聲音。
公孫薇和趙慕芝趕緊恭敬地站直了，只見門口進(jìn)來了幾個人，當(dāng)先一人面貌端莊秀美，云鬢高挽，正是端妃。
“妹妹，怎么就病了呢？”端妃說話間，已邁入里屋，當(dāng)先瞧見斜躺著、正掙扎著要向她行禮的趙嬪，以及垂首站在一旁的趙慕芝與公孫薇。
她馬上走前去，先是按下了趙婉瑩：“好生躺著，先別起來。”一邊轉(zhuǎn)過身來，扶起趙慕芝與公孫薇：“夫人與薇兒不必多禮。”
趙慕芝抬起頭來：“不知端妃娘娘來，失禮了?！?br/>
端妃擺了擺手道：“客氣了。我正在太后處，聽趙嬪妹妹的婢女來報(bào)，說趙嬪昨夜染了風(fēng)寒，太后便讓我請?zhí)t(yī)過來?！?br/>
她說著，往屏風(fēng)外招了招手，一個背著藥箱的年輕太醫(yī)便走了進(jìn)來。
這人本是躬身進(jìn)來的，余光一瞥公孫薇，腳步一滯，公孫薇也有點(diǎn)意外，這不就是那日在青玉坊替玉嫵顏診治的章知堯么？
兩人迅速交換了一下眼神，當(dāng)即錯過目光——這種時(shí)候，可誰都別說認(rèn)識對方。
章知堯走到榻邊，放下藥香，將手搭在趙婉瑩手上。
公孫薇輕輕地咳了一聲。
端妃望過來，打量了公孫薇兩眼，笑道：“說起來，也有多年不曾見薇兒了，這出落得可真是美啊。”
公孫薇：“多謝娘娘，我也有多年不見娘娘了，娘娘還是那么年輕、漂亮呢?！?br/>
端妃輕輕笑了一下，這動作看起來竟有那么幾分像祁慕寒，難怪都說養(yǎng)母有時(shí)候比生母還親，祁慕寒在宮中被端妃撫養(yǎng)長大，母子兩舉手投足或許都有點(diǎn)相像。
章知堯還在聽著診，仔細(xì)問趙婉瑩昨夜有無淋雨，可有受涼；這邊端妃的目光還是落在公孫薇的臉上：“我聽說薇兒此前曾離家出走？”
公孫薇：……
這樁舊事，可叫她怎么回答才好？她平常沒有聽祁慕寒提起過端妃，謹(jǐn)慎起見，她還是少發(fā)言為妙。
當(dāng)下便裝作嬌羞狀，低頭不語。
沒想到端妃卻緊追不舍：“薇兒，難道沒瞧上咱們家皇兒？”
公孫薇大吃一驚，這叫她怎么回答是好？她想了想，干脆說：“娘娘見笑了，是熠王殿下主動退的婚。”
端妃又用絲巾捂嘴，笑道：“我聽見坊間傳聞，公孫大小姐私自離家出走，那畫像——”
她又笑了笑，剩下的話，就故意不說下去了。
言下之意，你就是想法設(shè)法地逃婚，你就是嫌棄我的兒子，此處省略一萬字吐槽。
公孫薇叫苦不迭，她如今與祁慕寒兩情相悅，端妃這個做娘的信息卻如此滯后，這到底是要怎么回答好，可見婆媳關(guān)系就是個難題，古人誠不我欺。
幸好章知堯及時(shí)地說話了：“回娘娘，趙嬪娘娘確實(shí)感染了些風(fēng)寒?！?br/>
他的眼角余光瞟向公孫薇，公孫薇站在趙嬪身后，暗中給他豎了個大拇指。
章知堯有點(diǎn)想笑，這趙嬪還的確是感染了風(fēng)寒，他說的可都是實(shí)話。
他繼續(xù)據(jù)實(shí)回道：“雖然感染了些風(fēng)寒，但問題不大，臣回去開兩個藥方，按時(shí)服藥，便沒有什么大礙了。”
公孫薇一愣，大兄弟，你怎么回事？畫蛇添足做什么？
端妃：“有沒有什么需要忌口？能否起身？”
公孫薇繼續(xù)朝他打眼色，章知堯偏偏看不見，“回娘娘，沒有什么需要忌口，如果能起身運(yùn)動，出些汗，則能恢復(fù)得更快些?！?br/>
公孫薇：……
行了，章知堯這個人，在她心里已經(jīng)打進(jìn)了沒有義氣的黑名單了。
端妃接過章知堯的藥方，交給趙嬪的婢女去煎服，轉(zhuǎn)頭就對趙婉瑩說：“妹妹，既無大礙，且去沐浴更衣，陪姐姐一起去參加宮宴罷。哦對——”
她又轉(zhuǎn)過身來，對趙慕芝與公孫薇說：“既夫人也來了，便也一同前來吧。”
趙慕芝：“恐怕不妥，太后那邊——”
端妃：“正是太后的意思，寧王今夜也在，兩位既是趙嬪的家人，亦是寧王的親屬，兩位既在宮中了，理當(dāng)出席?！?br/>
趙慕芝與公孫薇對望了一眼，只好說：“是。”
*******
過了一個時(shí)辰，太陽已完全落下山，天幕被星光所覆蓋，清和殿上無數(shù)紅燈籠亮了，酒席已開始，眾人紛紛就位。
公孫薇并趙嬪等一眾宮中女眷坐在臺階下方的座位上，那臺階上方留的座位是給皇帝、太后，并一眾皇子、王爺?shù)然始页蓡T。
使團(tuán)則被安排在最靠近臺階的位置。
公孫薇抬頭看向那高高的臺階，心中有些慶幸，幸好，這里離那中心位置挺遠(yuǎn)的，吃喝甚至打瞌睡都不用藏著掖著。
趙婉瑩坐在自己前面，看那蕭索的背影，基本可以完美地詮釋什么叫做“人在心不在”，趙慕芝坐在自己右手邊，看上去也是一副靈魂出竅的樣子。
隨著一聲唱名聲，那高高的臺階上，從右側(cè)樓梯上來了一群人，前頭一個身著龍袍、身姿挺拔的中年人，正是祁成皇，與他并肩而行的乃是太后。
后面則跟著寧王祁晟，熠王祁慕寒，以及一眾王爺并子嗣。
祁成皇往中間的龍椅一坐，寬袖一揮，太后也坐在了右側(cè)，祁晟與祁慕寒并諸位王爺也坐到了指定的位置上。
西涼使團(tuán)候在殿外，太監(jiān)王公公上前低聲問皇帝：“可是現(xiàn)在就宣使團(tuán)入座？”
祁成皇道：“先不急。”他看了在場滿滿的皇家親屬，逐一審視，目光又落到臺階下方的女眷，在趙嬪身上停了幾秒。
滿座珠光寶氣里，只有這位趙嬪穿得最是簡樸，不禁沒有穿金戴銀，連臉上的妝容都是寡淡的。
他的目光隨后轉(zhuǎn)到趙嬪的身后，看見了趙慕芝，以及身旁的一位……正趴桌子上睡覺的女眷！
公孫薇正在打瞌睡，她昨夜已一夜不曾睡覺了，看宴席還未開始，這人海茫茫的，估計(jì)誰也不會發(fā)現(xiàn)她在瞌睡。
趙慕芝趕緊用手肘推了她一下，公孫薇才揉了揉眼睛，望向臺階上方，卻是一眼沒有看見皇帝，而是皇帝右側(cè)方的祁慕寒。
祁慕寒正在看她，她也在看他，兩個人隔著高高的臺階視線相接，好像四周的人都消失不見了。
祁成皇只當(dāng)作不見，收回了視線，對王公公說：“開始吧?！?br/>
于是王公公清了清嗓子，高聲唱名，宣西涼使團(tuán)前來，外間便一聲接一聲地通報(bào)。
拉馬丹并烏羅公主并肩走在紅毯上，身后跟了幾十名隨從。
烏羅公主長得本就西域風(fēng)情，此刻裝扮起來，高高的鼻梁，深邃的雙眼，苗條緊致的身材，腰間掛著一條金絲長鞭，顯得整個人既嫵媚又英氣十足。
她走過女眷席，席中贊嘆聲不斷。
使團(tuán)走到臺階下，拉馬丹率先對皇帝行禮，并致了一番情真意切的賀詞。
致完賀詞，拉馬丹命人抬上了賀禮，對皇帝說：“拉馬丹與公主烏羅，獻(xiàn)上賀禮，祝陛下萬壽無疆，太后壽與天齊?！?br/>
祁成皇抬手，命人收下，對他們示意平身：“各位遠(yuǎn)道而來，辛苦了?！?br/>
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