老頭子，是指戚老爺吧？

    “且看著吧，”戚家盛冷笑著，緩緩地道：“在他回來(lái)之前，肯定有人按捺不住，要再唱上一臺(tái)大戲的?！?br/>
    玖兒回眸再度望向外街寬巷。有仆人拎了凈水灑掃門前，來(lái)往的行人已經(jīng)恢復(fù)了平靜安寧。一切，仿佛什么也沒有發(fā)生過。

    風(fēng)吹來(lái)過，拂動(dòng)他的衣衫后，再略過她的秀發(fā)。

    “起風(fēng)了。”

    有一片飛絮伴風(fēng)而來(lái)，盧玖兒伸手想抓，卻沒抓住。

    遠(yuǎn)處天邊有云，越濃越重，似要乘風(fēng)席卷而至。

    山雨欲來(lái)，風(fēng)灌滿樓。

    血?dú)夥絼偟臒o(wú)賴少年下手真是狠。嘴上說(shuō)著什么親戚舅子，拳打腳踢時(shí)真當(dāng)仇人般血紅著眼往死里去弄。

    戚博文起先還強(qiáng)忍著裝著，后面實(shí)在是不行了直嚷疼痛。宅里請(qǐng)了平安堂的坐堂大夫來(lái)看診，看了都說(shuō)是打得太狠了，肋骨裂了一根，尚好還沒斷開傷及心肺。最后給公子爺固定包扎好，開了活血化瘀的方子，再讓人去藥堂撿藥回來(lái)熬好喝。

    五姨奶奶急得直掉淚，又派人多請(qǐng)了兩名大夫來(lái)看，都是一樣的診斷，說(shuō)是好好躺在床上將養(yǎng)便無(wú)大礙，這才稍稍安心些許。

    雖說(shuō)傷筋動(dòng)骨一百日，五姨奶奶直想將兒子綁在床上休養(yǎng)個(gè)一年半載的。派下人到歐陽(yáng)夫子處告了假，夫子吹胡子瞪眼睛。

    “也就是個(gè)肋骨裂了，又不是手?jǐn)嘌巯埂＜词固稍诖采弦材茏x書！”

    于是挑了好一些書卷給人帶回去，還讓來(lái)人將話原封不動(dòng)地轉(zhuǎn)述。

    “這段時(shí)日必須下要求，每天至少讀半卷，寫一篇閱卷手記交上來(lái)。”

    那仆從戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地到五姨奶奶面前照樣把話回了。戚博文聽聞后哪里輕易肯答應(yīng)，少不得又賴在母親懷里撒了好一會(huì)兒嬌。

    七少爺?shù)恼n業(yè)雖停了，但歐陽(yáng)齋還是老時(shí)辰開堂講習(xí)，這下是給盧玖兒開小灶散福利了。反正宅里供養(yǎng)的束修照付，夫子的講學(xué)照上，便算不得是懶在宅里白吃白喝了。

    七月的雷雨天氣頻繁。上一刻還是陽(yáng)光普照，轉(zhuǎn)眼間便烏云襲至，狂風(fēng)暴雨，電閃雷鳴。

    屋檐下的的橫梁齊齊站了排躲雨的鳥雀，一只只濕漉漉呆在那里搖頭擺翅、振羽抖水，模樣既可憐又可愛。

    一德書院的周文山院士與歐陽(yáng)齋交淺言深，短短數(shù)月便多次盛意相邀詩(shī)聚、文聚、茶聚等，幾乎將讀書人的玩意兒都輪了個(gè)遍。最后見歐陽(yáng)齋仍然不動(dòng)聲息，終于忍不住主動(dòng)伸出橄欖枝，重禮聘請(qǐng)他入院任教。歐陽(yáng)齋婉言拒絕。

    “當(dāng)年落泊之際幸得東家仗義相助，聘任作啟蒙先生，眼下尚未滿兩三載，實(shí)在不好輕言辭去。還望見諒。”

    周文山頓感惋惜不已?！按搜?qǐng)長(zhǎng)期有效，只等爾首肯而已。盼切莫因此而斷了聯(lián)系?！?br/>
    自此后，兩人仍然君子相交，不絕往來(lái)。

    盧玖兒每日持續(xù)不斷整理滕寫手記，還得到歐陽(yáng)齋精心調(diào)教指點(diǎn)，學(xué)問進(jìn)步神速，宛如江河奔流，日進(jìn)千里。

    宅里幾乎見不著戚家盛的人影，更遑論是衛(wèi)子謙了。除了縣試放榜時(shí)還聽到過他的消息，接下來(lái)的日子，便與戚家盛一道，消聲匿跡起來(lái)。

    前段時(shí)間碰到衛(wèi)二哥時(shí)有問起，說(shuō)是要乘勢(shì)而上趕考府學(xué)，因著時(shí)日短課業(yè)重，所以連他們幾兄弟的面也不多見，只顧著埋首書堆里了。

    盧玖兒挑了兩塊七少爺賞下的上好徽墨托衛(wèi)二哥轉(zhuǎn)送衛(wèi)子謙。這種墨塊拈來(lái)輕、磨來(lái)清、嗅來(lái)馨、一點(diǎn)如漆，也是她的心頭所好。古曰寶劍贈(zèng)英雄，她是好墨贈(zèng)書生，當(dāng)是順祝他早日金榜提名前程錦繡了。

    蘇杭有快船捎來(lái)家書，戚老爺?shù)臍w期終于定下了，約莫再五十天左右便能到步。

    戚宅上下的笑語(yǔ)歡聲多了，但背后的卻彌漫著越來(lái)越濃重的氣氛。有人數(shù)著指頭盼著家主早日歸來(lái)，也有人加緊了謀劃的步伐。

    當(dāng)戚博文可以活蹦亂跳地追著石頭要練武的時(shí)候，官府派衙役來(lái)通傳，說(shuō)是涉嫌謀殺七少爺?shù)陌⒓サ搅耍岏慈张扇说窖瞄T去認(rèn)人。五姨奶奶不驚不躁，似是早知道會(huì)有此消息。但當(dāng)翊日宅里還未來(lái)得及安排人前去的時(shí)候，便又傳來(lái)另一個(gè)消息，讓聞言者皆大為吃驚。

    “你！剛才說(shuō)的是什么？”五姨奶奶花容變色，緊蹙黛眉喝問，“你再說(shuō)一遍！”

    蓮紫畢竟是服侍多年的老人，知道主子這是心焦急怒，于是咬字清楚地低聲再道：“舒家老么的外宅遭火燒了，昨晚他人沒回，但里頭住的相好燒死了，聽說(shuō)還懷著孕。外面街頭小巷紛紛說(shuō)是小少爺報(bào)復(fù)的……”

    數(shù)月前大宅正門前的戚舒罵戰(zhàn)早就傳開了，最終是以七小爺受傷而告終。那日戚博文當(dāng)街宣告的那句話，很多觀戰(zhàn)的看客還言猶在耳，宛如雷響：

    再有下次，就澆火油！燒死你們！

    燒死你們——

    “姓舒的好毒的心……”五姨奶奶牙齦咬得咯咯直響。

    這幫人上回?cái)r截墜崖要命不成，這回便拿別人的命來(lái)作陷害。死的那個(gè)所謂的相好，想必是哪里來(lái)的攀附富貴的女子，被睡了又遭嫌棄無(wú)法正名份，最后被他們拿來(lái)做算計(jì)的棋子了。

    “夫人、夫人——”

    粉蕊自門廊處急腳跑來(lái)，氣喘吁吁。

    “夫人，衙門又來(lái)人了?！?br/>
    蓮紫見五姨奶奶抿嘴卻不說(shuō)話，便代張口說(shuō)道：“你讓他們喝茶稍坐。那疑犯都已經(jīng)收押入牢了，還有什么好心急的，而且昨兒個(gè)不是說(shuō)讓晌午后再去么？”

    粉蕊連連搖頭擺手。她也是陪嫁來(lái)的丫環(huán)，跟在夫人身邊這么久，哪里不知道遇事得先打探清楚的理兒。剛才她診斷著官差的神色不對(duì)勁，請(qǐng)人歇腳喝茶后還悄悄地塞了幾顆碎錠子，來(lái)人才提前透了下嘴兒。

    “帶頭的差爺說(shuō)，這次不是認(rèn)人的事兒，而是要讓夫人帶著小少爺出去給個(gè)說(shuō)法?！?br/>
    “給什么說(shuō)法？”蓮紫上前一步想再問清楚。

    卻聽五姨奶奶重重地冷哼一聲，道：“給什么說(shuō)法！若真真是我們干的，死的絕對(duì)是姓舒的，而非那個(gè)識(shí)人不清的替死鬼！”

    “哎喲我的夫人呀！”蓮紫急急想捂她的口，卻又不敢，只得連聲勸道，“這些話哪里是能亂說(shuō)的！您先順順氣，千萬(wàn)莫要心急?！?br/>
    五姨奶奶在屋子里轉(zhuǎn)了幾個(gè)圈，腦子里千回百轉(zhuǎn)起來(lái)。蓮紫和粉蕊見她如此，便不再作聲打擾，一個(gè)點(diǎn)燃起安神檀香，另一個(gè)泡好祛火蓮心茶，然后靜侯在旁邊看著天色和張望院外的動(dòng)靜。

    可惜消息來(lái)得太慢了……

    不，并非如此。應(yīng)該說(shuō)，是官衙的人動(dòng)得太快了。

    五姨奶奶側(cè)過身問粉蕊道：“官差有說(shuō)為什么會(huì)過來(lái)問話嗎？”

    雖說(shuō)火燒人命是大事，但總不至于為著幾句不著影兒的氣話過來(lái)問罪。

    “這奴婢倒沒問，但另一位差爺有提到說(shuō)讓我們抓緊時(shí)間，因?yàn)閳?bào)官的人早就擊鼓遞狀紙了，縣官老爺在衙門等著他們回話呢?！?br/>
    果不其然?！案鏍畹氖钦l(shuí)人知道嗎？”

    粉蕊搖頭。“只知道是死者親屬。”

    對(duì)手的動(dòng)作來(lái)得太快，五姨奶奶一時(shí)之間心里沒了底。她咬咬唇，低聲吩咐蓮紫道：“你立即趕去七少爺那里，讓他待在里屋不要亂跑，另外要院子里的人認(rèn)實(shí)少爺這些天都患了風(fēng)邪，一直躺在床上養(yǎng)病，同時(shí)也將話傳到外院的人里去?！毕冉y(tǒng)一口徑摘清了兒子的嫌疑再說(shuō)。

    “好的，夫人。”蓮紫領(lǐng)命急急離開了。

    “粉蕊，你去找衛(wèi)大海，讓他分別派人去官衙、火場(chǎng)和舒家老宅探聽消息，莫要有遺漏，越細(xì)節(jié)越好?！?br/>
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