在額臨快退休的時候，雉水縣的經濟狀況一年比一年糟。可縣城卻發(fā)生了很大的變化。高樓一座又一座，新街開了一條又一條，砂石路改柏油路，柏油路又改水泥路，承包商都到雉水來找生意，開發(fā)房地產，修路建橋，蓋辦豪華辦公樓。縣里搞，鄉(xiāng)鎮(zhèn)也學著搞，哪知額們這個窮縣根本就木有那么多的錢，都是用銀行貸款搞的，政績工程上去了，額們的工資卻發(fā)不出來了。
這還不算，在那些年月里，由于額們老想著將經濟搞上去，卻忽視了思想教育和反腐教育，額們雉水縣的官員隊伍很快地進行了分化，老老實實干工作的，得不到提拔重用，那些投機鉆營、搞花架子、買官賣官的，卻象坐火箭一樣，升得灰?？??？h領導班子作風不實，只搞形式主義，虛假工程，卻得不到干貨，由于財政收入里滲了不少水，縣里的可用財力漸漸地捉襟見襯。這時候，縣里為了擺脫財力緊張的困境，搞了個財政改革，縣鄉(xiāng)兩級財政分灶吃飯。這樣以來，在縣里工作的同志工資由縣財政發(fā)，象額這樣的鄉(xiāng)政干部的工資就只能在長青鎮(zhèn)發(fā)了。
額的老戰(zhàn)友也老了，他們也不會搞花架子，不會拍馬溜須，也是不得志，鄧未來和蔡平，一個進了人大，一個進了政協(xié)，雖說都掛了個常委的官銜，但卻都是只能搞搞調研的閑差。
額們長青鎮(zhèn)被楊小建搞得欠債累累，三個月能發(fā)一次工資就算是不錯的了，機關干部、教師、七站八所，所有吃財政工次的工作人員，木有不罵的?？闪R歸罵，工作還得照常工作。額倒是不要緊，因為額利用他們搞花架子的時候，抓住了商機，養(yǎng)牛養(yǎng)豬掙了不少錢，不發(fā)額工資額也是吃香的喝辢的，何況，欠額的工資總要補給額的，早一天晚一天也木有啥。
這是一個秋高氣爽的艷陽天，額起了個大早，將院子里的落葉清掃一遍，又打了一套太極拳，出了一身熱汗，感到通體舒泰。額擦了一下臉，把額精心擺弄的幾盆菊花修整了一下，放在葡萄架下的石桌旁，擺成一個梅花的形狀。那菊花有黃的白的墨綠的紫紅的，新蕊剛出，鮮艷無比，散發(fā)著濃濃的藥香。額看到這些花兒，那些煩惱和牢騷也暫時忘卻在腦后，精神也爽朗起來。額用的紫砂茶壺泡了一壺黃山毛峰，取出額的那本線裝本《情史》，有滋有味地閱讀著其中的章節(jié)，真是覺得這就是人生最舒心的享受。
當額正有滋有味地讀著《情史》，忽聽得電話鈴聲響了。額便跑到堂屋的茶幾上接過電話，對方傳來鄧未來的聲音，問額工資發(fā)到幾月份了。這一問，卻又將額一個早上的好心情全問跑了。
還是剛過年的時候發(fā)了兩個月的工資，收麥的時個候發(fā)了一個月的，到現(xiàn)在巳快過國慶節(jié)了，還差七個月的工資木有發(fā)，額若不是前幾年有點老底，又這有幾畝地扯撈著，這日子真木法子過的是。額在電話里向鄧未來訴苦道。
鄧未來問：不是說最近縣里拔一筆資金專門給你你發(fā)工資了嗎？
誰說的？額咋沒聽說呢？額在電話里說。
你去問問，有，有。鄧未來告訴他這一條很重要的信息。
放下電話，額就聯(lián)絡了汪全，問他可知道補發(fā)工資的事，汪全說不知道。汪全是額遠門的侄子，在長青鎮(zhèn)廣播站當站長。于是，額就與汪全約好，準備吃了早飯后到鎮(zhèn)里找楊小建問個究竟。
吃了早飯，額和汪全騎著自行車來到鎮(zhèn)里，只見鎮(zhèn)里正在忙乎著搞接待，說是有幾位銀行行長要來，鎮(zhèn)里的廚師正想辦法去弄山芋干面。山芋干面都是農民在計劃經濟時期吃的主食，如今，農民解決了溫飽，誰還再吃那山芋干面呢？可人就是這么怪，吃青菜豆腐時，想著雞魚肉蛋；吃上了雞魚肉蛋，又想著生猛海鮮；吃上了生猛海鮮，又想著野生動物；如今，種出的菜蔬不吃，卻要吃過去餓肚子時才吃的野菜；細米白面不吃，卻要吃山芋干面，還沾沾自喜地一個勁兒地夸山芋干面好吃得不得了。人啊，總是與上帝作對，與大自然作對，就不怕上帝懲罰你嗎？就不怕大自然報復你嗎？嘰！
額和汪全來到書記楊小建辦公室里的時候，辦公室里站著向書記匯報工作的辦公室主任，正說著跑了幾個莊子還沒有買到山芋干面的事。額進門，還木等額說話，楊小建便劈頭就問：汪老，你能搞到山芋干面嗎？
能，只要你補額的工資，山芋干面又有何難?
楊小建眼里一亮，就對辦公室主任說：這不解決了？讓汪老幫你弄。
額說：楊書記，你能不能想點正事，來了幾個銀行的，你就象招呼大爺一樣，慌得給他們弄山芋干面，一個鎮(zhèn)子的教師、干部半年多不發(fā)工資了，你就不急的是？
楊小建一臉地無奈：我不急，我急得恨不得咬人，可我又有什么辦法？我是印鈔機嗎？我是搖錢樹嗎？我會屙金尿銀嗎？我若是會屙金尿銀，我就蹲在廁所里不出來了。
一屋子人都笑。
聽他這樣嘻哩嗎哈地對待發(fā)工資這樣嚴肅的問題，額卻木有笑。還笑呢？這是可以開玩笑的事嗎？這事情該笑嗎？民生大事，直接關連著那么多人能否糊口，子女學費交得上，老人有病有災能否看得起醫(yī)生，你不苦惱還笑，額日你媽的，你還是個**員嗎？你還是個領導干部嗎？你還是個為人民服務的公務員嗎？額眼瞪著他，可心里就這樣解恨殺渴地狠狠地罵著他，而在表面上卻不動聲色。
德高望眾的汪老，你一大早就來鎮(zhèn)里，到底啥事呀？就是要工資嗎？楊小建依然不把額當回事，嘴列著，心不在焉。
額單刀直入地問：縣里給咱拔的一筆發(fā)工資的款你弄哪里去了？
使了。
咋使的？
還改水改廁的貸款了。
額聽他這樣說，一皺眉頭，心里更是氣上加氣，難道國家的財務制度就可以讓你隨意地破壞嗎？額質問他道：錢是專款專用的，你咋能這樣做？
咋不能呢？稱鹽的錢就不能打油嗎？
面對額的質問，楊小建根本看都不看著額，他腿搖晃著，悠閑自得，額的質問不是武器，只是一只屁向他飛來。他喝一口水，毫不在意地說。
他是領導，又在縣領導那兒很紅，額呢，只有縣里兩位貼心的戰(zhàn)友，而這兩位戰(zhàn)友，而現(xiàn)在他們也從實權的位子上退下來了，楊小建更不把額當棵蔥了。木有辦法，額只好再忍一下，繼續(xù)問他：
那打油的錢哩？
打油的錢割肉了。
那割肉的錢呢？
割肉的錢買米了。
額問一句，楊小建有一百句在那兒等著，說，你就別問了，問到底，就是沒‘發(fā)工資’的錢了。
楊小建的得意和對黨紀國法的麻木再次激起了額的憤怒。額嘿嘿嘿嘿冷笑兩聲，忽然就用尖利的娘子腔充滿了房間：你這么干，就不怕組織上處分你？
額憤怒了楊小建卻不憤怒，依然笑吃吃地臉皮極厚地說：處分？我買個鏊子沒有腿――專（磚）等（蹬）著呢！當這個熊書記，如同丐幫頭，早一天下臺，早一天解脫。
經他這一說，額往下木詞了，心里也就窩了氣，拉著汪全要走。
哎，汪老你可不能走，你還得給我弄山芋干面呢！楊小建并不發(fā)火，竟然還厚著臉皮向額討山芋干面粉。
給你弄個**毛！額突然冒出了一句粗話。
辦公室主任見額真地生了氣，忙上來解圍：汪站長，你可把咱楊書記給冤枉了。你不發(fā)工資，楊書記不也沒發(fā)嗎？上邊拔錢了不錯，可還沒到咱賬戶上，就被銀行截走了。為了能貸到款，再給咱的教師發(fā)兩個月的工資，楊書記才又請銀行的幾位老板來咱鎮(zhèn)里考察，這弄山芋干面不也就是為了咱發(fā)工資嗎？
原來是這樣?？刹皇悄兀款~們鎮(zhèn)一直在銀行借錢，借了還，還了借，借的多，還的少，所以，銀行本來是孫子的，現(xiàn)在倒是變成爺了。這個楊小建，你咋不向額解釋清楚呢？你說明白了，別繞那么多圈子，額還能向你發(fā)火嗎？嘰。
于是，額這才回過頭，朝楊小建肩上拍了一下：你這個小楊，行啊，年紀不大，心里的窟窿眼子倒是不少。不就是山芋干面嗎？走，派個人上額家弄去。
額和汪全出了楊小建的辦室，汪全說：有志叔，楊書記正有大事呢，你不該跟他瞎羅羅。
咋是瞎羅羅？他不該將咱的工資還貸款的是呀？
你看，他不也正急著又在貸嗎？他頂著多大的壓力你知道嗎？
多大的壓力？可有太平洋大？
比太平洋還大。
比太平洋大？你是不是拍馬屁拍得姓楊不姓汪了？
汪全見額急了，就向額說出一個灰常機密的信息：你知道不？他爹死了，正在辦喪事，為了鎮(zhèn)里能發(fā)上工資，他脫了喪服來到鎮(zhèn)里辦公，你說他還不好嗎？
你說這，是真的是？額聽汪全這樣一說，也大吃一驚：他父親過世他咋么還會在鎮(zhèn)里上班？現(xiàn)在哪還有這樣為好的干部？
汪全臉沉沉地說：真的。前天晚上過世的，明天出殯，消息極為保密。他請這幾位行長是事先約好的，他為了不失約，能貸到款，才忍著悲痛來鎮(zhèn)里張羅事的，送走了幾位行長還要回去辦喪事。
噫，這，這，這你咋不早說呢？這一出叫額弄得算啥。誤會了楊小建，額又感到灰常的后悔。
不知道就算了，既然知道了，總要去燒個紙，吊個唁，正好也彌補一下額剛才的冒失。額問起喪事在哪里辦的，汪全告訴他在他的老家龍門集辦的。
額說，這得去。汪全說，是的，得去。
于是，額便與汪全一塊去龍門集去為楊小建的父親吊孝。
來到靈棚，額二人為老人作了三鞠躬，接著，就要按規(guī)矩上賬交份子錢了了。汪全一摸褲兜，說了聲不好。額問咋么啦？汪全說木有帶錢。額說，不要緊，額有。于是，額就來到賬桌上，為自己上了一百元，又為汪全上了一百元的份子錢。
過了兩天，楊小建的喪事辦完了，請送禮的客人喝酒，額和汪全也一塊去了。酒桌上喝著酒，楊小建來了，給額敬酒，額很不好意思，說楊書記你真行的是，拿得起放得下的是，能辦大事的是，將來前途無量的是，好話說了一籮筐。楊小建說，汪老，不是那天我不給你講明白，我當書記一天到晚都是讓人家指責，鎮(zhèn)直干部向我訴苦，教師排著隊跟我鬧，七站八所的同志天天來跟我纏，我早就被牢騷淹透了，沒有啥不舒服的感覺了，適應了。誰叫我沒搞好經濟工作來著，誰叫咱長青鎮(zhèn)窮來著？欠人家工資還有理呀？話一落音，一桌人都向楊小建敬酒，夸他是好同志，內心苦從不外露。
不說工資還算罷了，一說到錢，額忽然想起汪全這小子還還欠著額一百塊錢的禮錢呢。這孩子，額替你付了禮金，你喝著人家的答謝酒，咋么就不還額那一百塊錢呢？
額想這孩子可能年輕，忘了。額呢？額想額是文化人，文化人是能登大雅之堂的人，能登大雅之堂的人就不是一般的俗人。額也時常地講：錢是啥么東西，生不帶來，死不帶去，一個人若是沾上一身銅臭，這個人算是木救了，比一身屎還要惡心的是。額扯著娘子腔發(fā)表這些言論，就在蛤蟆灣的農家飯場上。發(fā)這樣的言論，也木有人跟額理論。誰有資格呢？所以，額發(fā)表額的觀點時，鄉(xiāng)親們都是說對對對，或是是是。有了這樣的哲學思想武裝起來的額，當然也就算得上一位仗義疏財?shù)娜恕?br/>
可那天，一直喝完酒，回到家，汪全這小子依然不提曾借額一百塊錢的事。
額無意間損失了一百塊錢，如果說這一百塊錢丟了，讓小偷給偷了，那也哈哈一笑，罵小偷兩句：媽的，木錢了就張個嘴，額汪有志還不往你嘴里丟個五香豆？干嗎干這見不得人的勾當？或者罵自己兩句：太粗心大意了，有了倆個錢就找不著北了，看來還得受受窮的是?？深~損失的這一百塊錢卻不是這樣，汪全說是借的，但借了不還，這又與丟了和被小偷偷了有啥么兩樣呢？于其是這樣，還不如丟了，更不如送給盲流或捐給失學兒童了。更何況，現(xiàn)在發(fā)不上工資，家里的養(yǎng)殖業(yè)也賺不了錢，這一百塊錢還是起不少作用的。更何況這份子錢是白事的份子，不興替人墊的呀，嘰。
于是，額自那次喝過酒之后，額就想方設法討回額給汪全墊付的那一百塊錢。
額眼一睜想，眼一閉也想，吃飯時想，睡覺時想，做夢時想，就是想用一個什么辦法不用自己張口，汪全就主動能夠想起還欠額的那一百塊錢。比如，達到這樣的一種效果：哎，額還借了有志叔一百塊錢呢，得還，得還。還的時候，額還可以扯著額的娘子腔說，算了算了的是，啥錢不錢的的是，你花就是了。然后雙方推來推去，最后額才在被逼得木有辦法的時候，收起應該屬于額自己的那一百元錢。
為了能讓汪全想起欠額的那一百塊錢，當汪全在場的時候，額故意講
一些借錢還錢的笑話給長青鎮(zhèn)的同事們聽，由于額的娘子腔很特別，大家都笑得前仰后合，汪全也在跟著他們大笑，還加一些評論，可他卻一點兒也木有對自己產生聯(lián)想，好象他從來木有借過額那一百塊錢一樣。嘰。
文化站和廣播站都在同一排房子，這天，額到單位里辦點事，順便到汪全那兒坐坐。就在這時候，廣播站的小王拿了一沓錢來，數(shù)給汪全五張，汪全笑笑也木有客氣，就裝腰里了。額知道，這錢既不是工資也不是獎金，而是他們給鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)做個小廣告什么的，攢下的私房錢，這在長青鎮(zhèn)叫做小雞撓食。你鎮(zhèn)里發(fā)不上工資，又還得堅持著上班，硬頂著不上班又怕被組織部門開除了，鄉(xiāng)鎮(zhèn)干部又不是神仙，不食人間煙火，總得吃飯。所以，各單位誰想誰的辦法。
見汪全拿著錢，額想著這里面就有額的一百塊錢呢。想說你借額的一百元錢也該還額了吧，可話到嘴邊上又咽了下去。額嘴角一動的當兒，卻被汪全看到了。汪全解釋說：這是俺們的廣告提成，你使不使，你急你先使？
額很不好意思地笑了笑，說：額有錢的是，額有錢的是，不用，不用。
可說過這話之后，額又后悔了，暗罵自己木本事。
緊急之中，額就翻自己的口袋，象找什么似的。
噫，棗針給的額的那二百塊錢呢？叫額買豬飼料的，額的錢咋木有了呢？
額裝著自問自答，還木等汪全接話，額便一拍腦袋：噫，瞧我這記性，放到額那件夾克里了。這還得回去拿么？
話未落音，小王就說：拿什么呀，叫汪站長的錢給你用一下不就得了。
額心中大喜，真叫小王給說中了，額就是想用用汪全的錢。
汪全就取出二百塊錢來，遞給了我。額說：好，好，那我就先用著，回頭我再還你。
額拿了汪全的二百塊錢，就想先放兩天，到還錢的時候，還他一百，外面用紙包好，里面就放一百塊錢，再加一張紙條，紙條上寫明那一百塊錢是上次禮錢，這樣也就兩清了。
隔了一天，長青鎮(zhèn)開始補發(fā)工資了，果然就是楊小建貸款貸的錢。額便騎上自行車到鎮(zhèn)上領工資，同時，額將借汪全的錢用信封包好，里面放了一百塊錢，又放了一張紙條，寫道：另一百塊錢是上次給楊書記父親吊孝時我給你墊付的錢，若不是白事，額也就不要了，真不好意思。
來到文化站，見到于杰萌正在點錢，就說：工資發(fā)了？
小于說：發(fā)了。
額說：那我就去領。
不要了，小于說，汪全巳給你代領了，在我這里呢。
于是，額接過小于遞來的一個信封，打開一看，臉象屙了一褲子屎一般難看，只見那信封里也夾了一張條子：
有志叔：工資是我代你領的，因小孩的學費到現(xiàn)在還未交，急需要用錢，所以我把你借我的那二百塊錢扣掉了，真不好意思。
這小子，扣額二百，咋就想不起來還額的一百呢？