番薯又名紅薯、甘薯、地瓜等名稱，原產(chǎn)于南美的秘魯、厄瓜多爾、墨西哥一帶。隨著歐洲航海、探險(xiǎn)事業(yè)的蓬勃發(fā)展，逐漸走出原產(chǎn)地，進(jìn)入到歐洲、非洲和亞洲。

    大明番薯是從南洋引入，福建長(zhǎng)樂(lè)人陳振龍到呂宋島經(jīng)商，發(fā)現(xiàn)番薯不僅產(chǎn)量高，而且美味可口，便要引種回國(guó)。

    但當(dāng)?shù)赜袊?yán)厲的禁止帶出法令，陳振龍便只能和兒子陳經(jīng)綸向當(dāng)?shù)匕傩諏W(xué)習(xí)栽種方法，終于在公元1593年巧妙地將“薯芽”絞于纜繩之內(nèi)秘密帶回國(guó)內(nèi)。

    從此，番薯在華夏安家落戶，成為億萬(wàn)人口中的食量。尤其是災(zāi)荒之年，更是成為百姓手中的救命糧。

    從某種意義上來(lái)講，陳振龍的所作所為，不亞于華夏的“雜交水稻之父”袁隆平。而他的功績(jī)，也將被后人永久的懷念。

    只是……非常可惜的是，這樣好的糧食在大明卻沒(méi)有得到推廣。福建東南沿海地區(qū)確實(shí)有許多人在種植番薯，但在整個(gè)大明來(lái)說(shuō)，實(shí)在是不值一提。

    “番薯在東南地區(qū)多有人種植，但不知道什么原因，沒(méi)有在大明全面推廣。

    聽(tīng)聞這些年西北地區(qū)災(zāi)害不斷，若是有人能夠讓番薯遍布整個(gè)西北……

    這無(wú)異于活人無(wú)數(shù)，萬(wàn)家生佛。有了這份功業(yè)，加官進(jìn)爵還是其次，青史留名絕對(duì)不成問(wèn)題。

    魏大人，這份功業(yè)，您老人家……動(dòng)心否？”

    說(shuō)完，尚海離開(kāi)座位，將隨身帶著的一本小冊(cè)子雙手遞給魏忠賢。

    “此乃《番薯種植紀(jì)要》，里面包含了節(jié)氣、土壤、水肥、收割、蟲(chóng)害等問(wèn)題。是我琉球國(guó)這么多年種植番薯的經(jīng)驗(yàn)，今日就一并交給魏大人?！?br/>
    魏忠賢有些詫異地看著尚海，問(wèn)道：“世子既然有如此充分的準(zhǔn)備，緣何不直接進(jìn)獻(xiàn)給陛下，卻要通過(guò)咱家之手？”

    尚海灑然一笑：“我乃琉球國(guó)世子，進(jìn)獻(xiàn)番薯功績(jī)雖高，卻與我毫無(wú)用處。遠(yuǎn)不如做個(gè)順?biāo)饲?，成全魏大人一片忠君?ài)國(guó)之心。

    小子想要通過(guò)經(jīng)商賺錢(qián)振興琉球，今后還免不了要經(jīng)常打擾魏大人，總不能發(fā)生一點(diǎn)小事就去向陛下求助吧？

    這是小子的肺腑之言，還望魏大人明察?！?br/>
    魏忠賢將《番薯種植紀(jì)要》放在桌案，沉默半餉，才用手拍了拍，隨后抬頭一聲嘆息：

    “我大明的寶貝，卻要世子提醒才能夠發(fā)現(xiàn)……那些個(gè)昏官……誤國(guó)啊！”

    看到眼前魏忠賢一副痛心疾首的模樣，尚海只覺(jué)得腦海中跑過(guò)無(wú)數(shù)的草泥馬。

    瞧瞧人家那表情，那眉毛抖動(dòng)的節(jié)奏，那眼神中透露出來(lái)的憤怒，揮手之中的那種無(wú)奈，嘆息聲中的那份悲天憫人。

    什么奧斯卡的影帝、影后，什么小金人的獲得者，跟眼前的魏公公一比，簡(jiǎn)直就遜爆了。

    若非實(shí)實(shí)在在地知道眼前這個(gè)人確確實(shí)實(shí)是魏公公，尚海還以為面前坐著的這個(gè)人叫包拯包希仁呢！

    又沒(méi)有其他人，用不用這么拼命啊！

    腹誹歸腹誹，馬屁還得拍。誰(shuí)讓咱琉球國(guó)弱小呢，誰(shuí)讓咱是兔子呢。

    好半天，魏忠賢才在尚海的勸慰聲中恢復(fù)平靜，右手重重地在桌案上拍了一下，大聲道：“無(wú)功受祿，寢食難安。

    世子既然將這樣一樁潑天大功交到咱家的手上，咱家若是不盡一些力，如何對(duì)得起世子的這番情義。

    今晚咱家就回宮，找機(jī)會(huì)向陛下陳訴小琉球島的事情。只是……咱家只能保證盡力而為，至于結(jié)果如何……”

    “結(jié)果如何自然是聽(tīng)天由命，魏大人能夠盡力，小子就已經(jīng)心滿意足。若是再?gòu)?qiáng)求太多，那小子就太過(guò)貪得無(wú)厭了！”

    “好！”魏忠賢再次重重地一拍桌案。

    “世子通情達(dá)理，咱家十分欣慰。既然這樣，世子回會(huì)同館聽(tīng)信即可，一有消息，咱家會(huì)派人通知世子的。

    世子看如此安排……可好？”

    雙方協(xié)議達(dá)成，自然是皆大歡喜。不待魏忠賢端茶送客，尚海就主動(dòng)提出告辭。

    魏忠賢是人精，客氏是禍水，這兩個(gè)人，能少見(jiàn)面還是少見(jiàn)面的好。

    短短半個(gè)時(shí)辰的談話，尚海就有了精疲力竭的感覺(jué)，現(xiàn)在最想要的，是回到會(huì)同館在黃杏的按摩下好好地睡上一覺(jué)。

    見(jiàn)梁剛有不舍之意，尚海暗暗踢了梁剛一腳，拉著梁剛告辭離開(kāi)。

    結(jié)果梁剛和客光先兩人又拉上了手，上演了一出“執(zhí)手相望淚眼，竟無(wú)語(yǔ)凝噎”的戲碼。

    只是與以往不同的是，梁剛的眼神沒(méi)有和客光先相碰，而是不住在客氏的身上轉(zhuǎn)悠，氣得尚海偷偷罵了無(wú)數(shù)遍沒(méi)出息。

    客光先起身送客，魏忠賢和客氏則站在會(huì)客廳門(mén)口目送尚海離去。

    眼見(jiàn)看不到人影了，客氏才嫵媚一笑，開(kāi)口道：“忠賢，你真的打算親自去向陛下陳訴小琉球島的事情？”

    魏忠賢依舊是笑瞇瞇的模樣，卻并沒(méi)有回答客氏的提問(wèn)，而是問(wèn)道：“你覺(jué)得這兩個(gè)人怎么樣？”

    客氏掩嘴一陣嬌笑：“忠賢，奴家今天穿成這樣見(jiàn)客，你就當(dāng)真是一點(diǎn)都不在意？方才那兩個(gè)小子眼珠子可是差點(diǎn)就瞪出來(lái)了?！?br/>
    魏忠賢重重地在客氏飽滿的豐臀上拍了一掌，才似笑非笑地道：“可是咱家怎么看你一副樂(lè)在其中的模樣，說(shuō)……是不是看上那兩個(gè)小子了！”

    客氏笑個(gè)不停，風(fēng)騷道：“是??！是??！我是看上他們了。怎么……你吃醋了？”

    魏忠賢沒(méi)好氣地白了客氏一眼，答道：“吃醋？咱家要是因?yàn)檫@么點(diǎn)小事兒就吃醋，整個(gè)大明的醋都不夠吃的。”

    “討厭……看你說(shuō)的，好像奴家有很多男人似的！奴家可是為你守身如玉呢！”

    客氏輕輕在魏忠賢的胳膊上擰了一下，不依地答道。

    魏忠賢也不在意，略微沉吟片刻，才開(kāi)口問(wèn)道：“看出什么端倪沒(méi)有？是東林黨那邊派過(guò)來(lái)的嗎？”

    客氏見(jiàn)說(shuō)到正題，收起那副煙視媚行的模樣，正色道：“我看不像！而且光先也說(shuō)了，這個(gè)琉球國(guó)的世子來(lái)到大明后，就沒(méi)有同東林黨有過(guò)私下的接觸。

    奴家覺(jué)得他此次來(lái)找你，單純?yōu)榈木褪切×鹎驆u的事情。當(dāng)初在大朝會(huì)上是趙南星攔了一把，他不來(lái)找你，如今的大明還能去找誰(shuí)？”

    魏忠賢**了一下手中的《番薯種植紀(jì)要》，眼中閃過(guò)一抹狂熱。

    對(duì)于他這樣的宦官來(lái)說(shuō)，司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)之上，就只有司禮監(jiān)掌印太監(jiān)，然后就升無(wú)可升。

    最后的結(jié)果，就如同之前的王安那樣，進(jìn)入半退休狀態(tài)，混吃等死。

    可魏忠賢想要的不是這些，他有著更高的追求，他希望能夠位極人臣，他希望能夠名垂青史。

    但這并不容易達(dá)到，普通官員沒(méi)有潑天大的功績(jī)都不可能，就別說(shuō)像他這樣的宦官了。