翌日晨起，天光大亮，是秋日里一個(gè)難得的大晴天。

    烈帝乘明黃馬車從皇宮的朱雀門出發(fā)，一直行了一個(gè)時(shí)辰才到南卜山。

    南卜山楓林盡染，一片鮮紅之色。

    桂妃堅(jiān)持隨行，前半段路還好好的，等到走上山路時(shí)，便忍不住開(kāi)始干嘔，清冷的面容上寫(xiě)滿痛苦之色。

    烈帝全副身心都在她身上，指使著侍女小心照顧她，猶豫道：“不如我差人現(xiàn)在送你回宮吧，今日生祭，只怕要折騰到天黑。”

    桂妃搖頭：“快到了，我能撐得住?！?br/>
    她撫摸著自己的小腹，神情帶了母親的溫柔慈愛(ài)：“而且，我肚子里這個(gè)是皇家血脈，正好來(lái)祭拜一下，若是宣太后在天有靈，大約也會(huì)感到高興吧?！?br/>
    烈帝沒(méi)再堅(jiān)持，因?yàn)樗懿幌矚g南卜山這地方。

    今日這成堆成堆的人里頭，他討厭許多人，唯獨(dú)喜歡桂妃一個(gè)。

    她是自己唯一的慰藉，若能陪在身邊，自然是很好的。

    而且，自從有身孕之后，桂妃對(duì)他的態(tài)度似乎都有了變化，不再像往日那樣桀驁冷淡，轉(zhuǎn)而變得稍稍溫柔起來(lái)。

    這讓他恍惚覺(jué)得，自己和桂妃回到了十多年前，心心相印的時(shí)候。

    烈帝握緊了她的手，疼惜道：“辛苦你了?！?br/>
    桂妃又干嘔了幾下，順勢(shì)把手抽出來(lái)拿帕子擦嘴，她的眸光看著窗外鮮紅的楓葉，難得地露出一絲期盼來(lái)。

    或許，過(guò)了今天，就好了。

    -

    傍晚時(shí)分，天色愈發(fā)昏暗。

    飛云樓樓門大開(kāi)，從一樓到九樓，全都掛上了新的燈籠，燈籠紙是明紙，上面畫(huà)了吃食，都是飛云樓特有的招牌菜。

    明紙透光性極好，在黑夜里格外亮眼。

    程昭正在認(rèn)真看燈的時(shí)候，忽然被人一把抱起，她下意識(shí)低呼了一聲，待到看清眼前的人又不掙扎了，眼底亮晶晶地：“你辦完事了？”

    “嗯?！彼侮@簡(jiǎn)短地應(yīng)了一聲，隨后抱著她往外走。

    他帶著銀質(zhì)面具，將她護(hù)在懷里。

    來(lái)飛云樓看燈的人很多，人群熙攘，宋闌抱著她穿過(guò)人群，上了馬車。

    馬車?yán)餂](méi)點(diǎn)燈，略暗，故而聲音格外清晰，程昭聽(tīng)得到他轉(zhuǎn)動(dòng)身體時(shí)的低吟，關(guān)切道：“有沒(méi)有受傷？”

    說(shuō)罷便抬手去扒他的衣裳想看一看后背的情況。

    宋闌抖了一下，企圖糊弄過(guò)去，開(kāi)玩笑道：“你這副急色模樣，實(shí)在是”

    程昭感受到了他的顫抖，臉色立刻沉下去：“受傷了？又被他鞭打了是不是？”

    “小傷而已?！?br/>
    她抽回手，低聲嘆氣：“回王府吧，我替你包扎。”

    宋闌捉住她的手，認(rèn)真道：“以后不會(huì)了，這世上再無(wú)人可以欺負(fù)我。”

    程昭感到一瞬間的恍惚，因她聽(tīng)說(shuō)這次的生祭很順利，烈帝和桂妃祭拜完之后以及順利回宮了，前不久剛剛進(jìn)了朱雀門。

    而宋闌又說(shuō)，世上再無(wú)人可以欺負(fù)他。

    原來(lái)，一個(gè)帝王的消亡是這樣神不知鬼不覺(jué)的事情嗎？

    見(jiàn)她愣住，宋闌抬手摟著她的肩，低聲哄著：“別擔(dān)心，這事我辦得很好?！?br/>
    “嗯?！彼郎芈晳?yīng)著，過(guò)了片刻又道，“那師父呢？”

    “她暫時(shí)還不想離開(kāi)?！?br/>
    程昭沒(méi)再說(shuō)話，因?yàn)閹煾傅男宰?，比自己還要固執(zhí)，她不想走，沒(méi)人能逼她走。

    -

    到南卜山后稍加休息，已經(jīng)接近晌午了。

    桂妃以身體不適為由，讓烈帝陪著她在房里用飯，碗筷上涂了迷藥，烈帝輕而易舉被迷倒，早先藏在床底的暗衛(wèi)經(jīng)木犀的手易容，偽裝成烈帝的模樣。

    生祭順利舉行。

    這期間，桂妃本該借故先走，下山路上會(huì)有王掌事接應(yīng)，從此便可以逃離皇城禁錮。

    她卻沒(méi)走，堅(jiān)持要陪假烈帝回宮。

    宋闌知道木犀對(duì)于程昭來(lái)說(shuō)意義重大，勸道：“接下來(lái)的事我會(huì)處理好，你不必?fù)?dān)心什么，更別犧牲自己為我們掃清后路。”

    木犀眸光清冷：“你要做的事情我?guī)兔k到了，我要做的事情，不求你幫忙，但求你別攔我?！?br/>
    宋闌沒(méi)再說(shuō)什么，任由皇帝儀仗大大方方回宮。

    暗衛(wèi)則趁夜將仍在昏迷的烈帝帶回王府。

    -

    “等下到了王府，你就能看到，那個(gè)人?！?br/>
    宋闌的手捏緊，這些天在烈帝手下受到的所有屈辱，到了償還的時(shí)候。

    到了王府，程昭先強(qiáng)拉著他包扎傷口，果然如她所料，宋闌根本沒(méi)有好好包扎，藥粉撒得到處都是，包扎的手法也格外輕率。

    她耐著性子，為他清洗傷口，用干凈的布條重新包扎過(guò)，最后在他胸前打了個(gè)結(jié)。

    離得近，程昭能聽(tīng)清他的心跳，快如擂鼓，像是急切。

    她抬眸，話音里帶著安撫：“抓都抓到了，還怕什么？”

    宋闌也搖頭：“不知道為什么，總覺(jué)得不安?！彼X海里劃過(guò)冥雀那張絕美而詭異的臉，總覺(jué)得錯(cuò)過(guò)了些什么，頗為重要的東西。

    待他穿好衣服，程昭陪他一道去了王府地牢。

    程昭只在端午家宴上見(jiàn)過(guò)烈帝一面，那是個(gè)很威嚴(yán)的人，眉眼沉沉，自有威勢(shì)流露。

    所以，當(dāng)她看到在地牢里格外狼狽的烈帝時(shí)，生出極大的反差。

    他被囚在一個(gè)精鐵制作的碩大籠子里，下半身浸泡在黑沉沉的污水里，渾身散發(fā)著腥臭的氣味。

    烈帝眼底映著火把的亮光，他怒意沉沉看向宋闌：“你是打算謀權(quán)篡位嗎？”

    “這個(gè)倒是還沒(méi)想好，不過(guò)，我打算，先報(bào)一報(bào)仇?！?br/>
    如今這情況，烈帝也知曉求情無(wú)用，他眸光一閃，落在宋闌身側(cè)的那個(gè)女子身上，她看上去頗為溫婉，像是個(gè)心善的性子。

    “你真以為抓了我，這江山就能是你的了？葉闌，你未免太天真！”

    宋闌輕蔑道：“這還輪不到你來(lái)管?！?br/>
    無(wú)底鐵籠的頂部四角被長(zhǎng)鎖鏈牽引著緩緩拉起，烈帝擺脫了桎梏之后，做的第一件事便是爬出污水，快步朝宋闌走來(lái)。

    宋闌手里握著長(zhǎng)鞭，在烈帝靠近時(shí)狠狠抽了下去。

    伴隨著凄厲的哀嚎，烈帝往后退了兩步，縮著身子不再前進(jìn)。

    他不會(huì)武功，又多年享樂(lè)，身子跟宋闌的沒(méi)法相比的，同樣的鞭打落在他身上，立刻便見(jiàn)了血。

    只一鞭就受不住了？宋闌先前在他手下吃了多少苦??？

    程昭絲毫不同情烈帝，反而覺(jué)得他孱弱。